Chapitre 370
L'eau ondoie.
La seule source de lumière dans cette obscurité totale illumine les environs. En suivant le sillage de la lueur, une silhouette tenant une lampe sur une barque apparaît.
Le corps d'Enkrid est transporté dans une longue barque qui traverse la rivière.
La barque est-elle devenue plus grande et plus longue, ou est-ce une illusion ?
Cela fait bien longtemps que je n'avais pas fait ce rêve.
Le passeur se tient sur la rive opposée, tenant les rames.
« Ça fait un bail », dit Enkrid.
Ses yeux, son nez, sa bouche et même sa peau sont visibles. Sa peau gris sombre et craquelée ne laisse transparaître aucune trace d'humanité.
Il est toujours difficile de lire son expression, mais comparé à leur première rencontre, il y a désormais plus de détails à observer.
Au moins, ses yeux, son nez et sa bouche sont discernables.
Et maintenant, il peut même parler.
Le passeur ouvre la bouche. La ligne s'ouvre et se referme brièvement d'une manière qui rend la lecture labiale impossible.
« Ce mur sera intéressant », dit-il.
Sa voix grave et lourde résonne comme un coup de marteau.
Une fois prononcés, les mots atteignent leur cible instantanément. Aucune arme n'est plus rapide.
Avant qu'Enkrid ne puisse se défendre, il eut l'impression que son cœur était frappé par les mots du passeur, tel un marteau.
Le choc se propage dans tout son corps. Il tremble. Il ressent la vibration. Cela déclenche une peur primale en lui. C'est ce que fait le passeur.
Et Enkrid répond : « J'ai hâte de voir ça. »
Il appréciait tout.
En ce lieu, il n'y a ni Cœur de la Bête, ni Sens de l'Évasion, ni Technique d'Isolation, ni corps discipliné.
Seule sa nature profonde demeure.
Enkrid répondit avec sa propre volonté, ses convictions et sa détermination.
En vérité, il appréciait cela. Il savourait réellement la situation. Ces mots venaient du fond de son cœur.
Son cœur tremblait, le choc traversait son corps — tout deviendrait un tremplin pour l'avenir.
L'attente de surmonter la peur.
Pourrait-il y avoir un jour où cela ne servirait pas de tremplin ?
Peut-être, mais non.
C'est une contradiction. Des mots opposés.
Mais pour Enkrid, ils s'accordaient parfaitement.
« Même les fleurs qui éclosent dans les champs ont quelque chose à enseigner. »
Il y a quelque chose à apprendre des étoiles dans le ciel nocturne.
Il y a quelque chose à apprendre des graines de pissenlit dispersées par le vent.
Médite.
Inquiète-toi.
Souffre.
Réfléchis et réfléchis encore. N'oublie pas que tout peut devenir ton épée.
Le maître, l'instructeur, les mercenaires, Rem, Ragna, Jaxen, Audin, Esther, Dunbakel, Teresa, Krais et, récemment, même Aishia.
Les innombrables autres, ceux qui sont morts par son épée.
Le premier ennemi de la répétition d'aujourd'hui.
L'escrimeur de la famille Hurrier.
Magie, sortilèges, malédictions et pièges stratégiques.
Tout était une leçon.
« Est-ce de la folie ou de la détermination ? » demanda le passeur.
Sa silhouette s'estompe progressivement. Cet endroit est un rêve, un monde intérieur. Il va bientôt se réveiller.
« Ou est-ce la lutte d'un ignorant ? »
Le passeur regarde Enkrid.
La couleur de ses yeux change rapidement. Elle devient bleue, puis rouge, noire comme de la poix, puis violette, et ressemble même à la couleur d'une écorce sombre.
C'est seulement alors qu'Enkrid réalise qu'il soutient enfin le regard du passeur.
« Maintenant, tu me regardes dans les yeux », dit le passeur.
Il perçoit une pointe d'admiration dans sa voix.
Sur ce, Enkrid se réveille.
« Ça faisait un bail. »
Cela faisait longtemps que le passeur n'était pas apparu dans son rêve. Il lui semble ne pas l'avoir vu depuis des lustres.
Dernièrement, il ne répétait pas la journée. Est-ce pour cela qu'il a baissé sa garde ? Ne pas répéter la journée ?
Ce n'était pas ça. Pas quand il a capturé la Bête du Clair de Lune, pas quand il a combattu Aishia.
Alors que ses pensées se tournent vers Aishia, le combat contre elle lui revient en mémoire. C'est dommage, tellement dommage. Ça aurait été amusant de se battre un peu plus.
Il y avait tant à apprendre. Mais elle est partie.
Chez Aishia, Rem, Ragna et Jaxen, une certaine formalité était visible, quelque chose de rarement vu chez les autres.
« A-t-elle forgé ses bases dans l'ordre des chevaliers ? » s'est-il demandé.
Souple mais droite.
Bien qu'on l'appelle une « épée d'escrime », c'est totalement différent du style d'épée des mercenaires de Valen.
« Une épée d'escrime trompe et déroute l'adversaire. »
C'est une technique qui utilise la concentration de l'adversaire contre lui, en laissant de côté l'aspect tromperie.
Cela ne fonctionnerait pas sur la plupart des guerriers ou des escrimeurs.
Probablement qu'en dessous du niveau de Chevalier, « l'estocade » d'Aishia pourrait être ignorée, et l'on pourrait porter son propre coup d'épée à la place.
L'ignorance semble souvent audacieuse.
Bien sûr, s'ils étaient à ce niveau, même l'estocade ne serait pas nécessaire.
Bien que leur temps passé ensemble ait été court, il y avait tant à apprendre.
C'était le même état d'esprit que dans le rêve.
Même les graines de pissenlit volant dans les airs ont quelque chose à enseigner.
« Tout ce qui arrive autour de moi est mon professeur. »
S'il y a une leçon, il méditera, apprendra et l'absorbera.
Bien qu'il ne s'en soit pas rendu compte, le désir d'amélioration d'Enkrid brûlait toujours en lui.
C'était le désir d'aller plus loin.
L'envie d'améliorer son habileté, son niveau et sa technique.
Cela a naturellement conduit à une attitude plus proactive, et sans s'arrêter là — il a aussi commencé à réfléchir sur lui-même.
Maintenant, il savait que c'était en fait le chemin le plus rapide.
Le repos est important, et il y a des moments où il est plus nécessaire de prendre du recul et d'observer les choses à distance.
Maintenant, il le comprend.
Il y avait des choses qu'il ignorait lorsqu'il rencontrait et apprenait d'innombrables instructeurs.
Maintenant, à mesure que chacune devient plus claire, il commence à les réaliser et à y réfléchir.
Enkrid comprit que le temps passé n'avait pas été gaspillé.
Il se leva avec ses pensées et commença sa routine quotidienne répétitive.
Après être sorti, il sauta légèrement sur place pour échauffer son corps.
Ce n'est qu'alors qu'il effectua une technique d'isolation unique, déliant chaque articulation et étirant ses muscles.
Ensuite, il fit placer Andrew devant un tas de pierres de jardin, en saisissant une dans chaque main et en les soulevant.
Le processus renforçait également ses cuisses, son tronc, et même les muscles des cuisses lors des mouvements assis et debout.
À présent, il avait depuis longtemps oublié le rêve du passeur et avait abandonné ses ambitions.
À cet instant, il n'y avait rien d'autre qu'un zèle pur.
« Ça ne devient pas ennuyeux ? »
Andrew, qui était sorti tard, claqua la langue.
« Quoi ? »
demanda Enkrid en reprenant son souffle et en se reposant un instant.
« Tout ce que tu fais. Je veux dire, tout ça. »
Entraîner son corps le matin, puis endurer les coups des pierres de Dunbakel ou les poings de Rem, suivi de la pratique de l'escrime et de diverses armes. Ensuite, plus de combats d'entraînement et différents exercices, et pendant son temps libre, enseigner à lui-même et à ses élèves.
Il suivait ce programme écrasant chaque jour sans ciller. Andrew était stupéfait, se demandant si cela était même possible pour un humain.
La question d'Andrew portait ce sentiment.
Il était même récemment revenu après avoir combattu quelque chose appelé une bête de clair de lune, dont il n'était pas sûr s'il s'agissait d'un humain ou d'un monstre.
Il en parlait comme d'une promenade décontractée en soirée.
Andrew ne pouvait pas croire qu'Enkrid fût humain.
Sa vie était encore plus brutale qu'avant.
À l'époque où il était sous les ordres d'Enkrid, l'entraînement était difficile, mais comparé à maintenant, les capacités d'Enkrid s'étaient grandement améliorées, pourtant le volume d'entraînement n'avait pas diminué. Au contraire, il avait augmenté, devenant plus intense et extrême.
« En fait... »
Enkrid prit la parole.
« En fait ? »
demanda Andrew, le poussant à continuer lorsqu'Enkrid fit une pause.
« C'est tellement amusant que je pourrais en mourir. »
Les lèvres d'Andrew s'entrouvrirent, puis se refermèrent, puis s'entrouvrirent à nouveau. Il lui était difficile de dire quoi que ce soit.
Pourtant, il sentait que s'il ne disait rien par pure admiration, sa poitrine lui donnerait l'impression d'étouffer.
Alors, il tourna la tête sur le côté et murmura doucement pour lui-même.
« ...Espèce de fou furieux. »
Il chuchota, mais Enkrid, bien sûr, l'entendit.
Bientôt, Jaxen, qui était apparu, lui donna un conseil.
« Tout est audible. »
« Quoi ? »
Surpris de ne pas avoir senti sa présence, Andrew se retourna et demanda.
« Le patron a l'oreille fine. »
Jaxen expliqua gentiment à nouveau.
Le regard suspicieux d'Andrew se tourna vers Enkrid.
« Je ne t'ai pas entendu m'appeler fou furieux. »
« Ah. »
Andrew soupira.
« Commençons l'entraînement. »
Ce jour-là, la technique d'isolation commença, spécialement adaptée pour Andrew.
Le corps humain s'adapte. Ainsi, lorsque l'intensité reste la même chaque jour, il devient naturellement plus faible.
Il fallait donc la rendre plus éprouvante, plus intense.
Enkrid fit ce cadeau à Andrew.
« Pourquoi devons-nous... »
Les cinq élèves durent endurer l'intensité accrue de l'entraînement.
Ils se regardèrent, et un sentiment de ressentiment sembla assombrir leurs yeux.
« Vous semblez tous avoir beaucoup de temps libre », dit Rem avec un rire. D'où venaient ces yeux ? Du ressentiment ? Qu'est-ce que c'est ? Wooooah ?
« Bien. Bien. »
Rem gloussa, et les visages des cinq élèves devinrent pâles.
Ragna sortit sur les terrains d'entraînement tard dans la matinée.
Il semblait être une personne complètement différente d'avant.
Cela ressemblait à une autre journée normale.
Sauf que demain était la cérémonie de remise des titres de Krang.
Mais les choses étaient différentes.
Enkrid sentit le changement dans l'air sur sa peau.
« C'est calme. »
Rem sentit quelque chose de sauvage dans l'air, tout comme Dunbakel.
« Préparez-vous. »
Enkrid parla. Rem hocha la tête sans rien dire, et tout le monde commença à bouger. Enkrid rassembla aussi son équipement.
« Six dagues siffleuses. »
Si le timing était bon, elles pourraient être très utiles.
Il prépara aussi trois épées, une armure de type bandage enroulée autour de son corps, et par-dessus, une armure de cuir.
L'armure était faite de tissu résistant à l'intérieur.
Elle restreignait les mouvements, mais ce n'était pas un obstacle majeur.
C'était le cadeau d'Andrew.
« Préparez vos armes. »
C'était juste après l'entraînement du matin. Les mots d'Enkrid firent se rassembler Andrew et les cinq élèves.
« Que se passe-t-il ? »
demanda Mac. Avait-il senti l'atmosphère étrange lui aussi ?
Demandait-il simplement parce qu'il était nerveux de voir Enkrid et les autres ?
« L'ambiance est bizarre. »
répondit Dunbakel. Ragna, qui ramassait son épée, saisit aussi une épée courte à sa taille.
Et puis, Enkrid resserra les lacets de ses bottes.
En commençant par son ceinturon, il vérifia méticuleusement tout son équipement tout en jetant un coup d'œil autour du manoir et en écoutant attentivement.
« Il n'y a personne, n'est-ce pas ? »
Rem n'avait pas tort quand il disait que la zone semblait étrangement calme.
Aux mots d'Enkrid, Jaxen hocha la tête.
Au lieu de son épée longue, Jaxen avait une épée plus courte, de la longueur de son avant-bras, attachée à sa taille.
Au moment où Jaxen sentit l'atmosphère anormale, il inspecta les environs.
Il n'y avait personne autour du manoir. Pas même un seul chien en vue sur la route habituellement fréquentée.
Au-delà du chemin de pierre bien nettoyé, quelques personnes pouvaient être vues rôdant à l'intérieur de la maison.
Quelqu'un avait-il nettoyé la zone ? Non, les habitants ne s'approchaient tout simplement pas du manoir.
La zone avait déjà été encerclée par des soldats. Des gardes armés, avec des lances et des épées, étaient visibles, au nombre de plus de vingt.
Enkrid les ignora. Avec un si petit nombre, ils ne feraient rien de significatif.
Alors, que prévoyaient-ils ?
Après tout, il bénéficiait du soutien de Krais. Marcus. Allaient-ils vraiment agir contre lui ?
« Que mijotent-ils ? »
Il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de curiosité.
Après avoir attendu un moment, Esther leva soudainement la tête.
Ses yeux rencontrèrent ceux d'Enkrid.
Esther, qui était restée immobile, se redressa, réagissant à quelque chose dans l'air.
« Un sort ? »
Plus précisément, c'était une perturbation magique.
Quelqu'un jouait à des tours magiques ici.
Rien d'immédiat ne se produirait, mais si on laissait faire, tout ce qui était prévu pourrait se dérouler.
Il y a un dicton parmi les mages : celui qui se prépare gagne.
Il s'agit d'être préparé et de comprendre son adversaire.
« Me connaissent-ils ? »
D'un point de vue magique, probablement. Après tout, n'avait-elle pas tué Galaph, celui qui tenait les courants magiques.
L'un de ses apprentis pourrait avoir reconnu sa présence.
« Qui cela pourrait-il être ? »
Plutôt que la curiosité, c'était la fierté qui l'habitait.
Il y avait une raison pour laquelle on l'appelait la « Sorcière de Bataille ».
Esther ne reculait jamais devant un combat.
Les rumeurs sur son affaiblissement par une malédiction s'étaient répandues, n'est-ce pas ?
Si la personne qui était venue ici le savait, elle le regretterait amèrement.
Esther fit un pas en avant, passant de sa forme de léopard à sa forme humaine.
Sa fourrure disparut, révélant une peau blanche lisse, et la fourrure restante se transforma en un long manteau.
Elle ajusta le manteau, jetant un coup d'œil autour d'elle.
« Si tu regardes, tu perdras tes yeux. »
Juste au moment où Enkrid saisit Andrew par le menton et détourna son visage, Esther murmura ses mots.
« Bien joué. »
Avec un court compliment, elle poursuivit ses pas.
« Je reviens bientôt. »
Enkrid ne demanda pas où elle allait. Elle s'en occuperait elle-même. S'il y avait quelque chose de magique en cours, elle s'en chargerait.
Bien que pas outre mesure inquiet, il ne put s'empêcher d'offrir un mot d'encouragement.
« Ne reviens pas battue. »
« De qui t'inquiètes-tu ? »
D'un ton suffisant et arrogant, Esther ramena ses longs cheveux noirs en arrière et les attacha fermement, puis sauta sans effort par-dessus le mur.
Bientôt, son manteau fut complété par un long pantalon en cuir et une chemise blanche en dessous.
Alors qu'elle se libérait des effets de la malédiction, créer des sorts de protection sur ses vêtements n'était pas difficile.
Elle n'avait pas passé tout son temps allongée sur des coussins.
Esther s'était préparée de diverses manières.
Tous les mages ne sont pas des prophètes, mais ceux qui manient correctement la magie développent un instinct pour prévoir le danger.
Esther ne faisait pas exception.
Elle n'avait pas prévu ce moment, mais elle s'y était préparée.
Elle était sur le point de montrer cette préparation en action.
Après le départ d'Esther, Enkrid tourna légèrement la tête et remua ses oreilles quelques fois avant de parler.
« Andrew, reste à l'intérieur du manoir et défends-le. »
« Quoi ? »
« Ils sont trop nombreux. »
Andrew ne posa pas de question et suivit simplement les instructions.
« Tout le monde à l'intérieur ! »
Quelques serviteurs — les femmes de chambre restantes, les majordomes, Mack et les cinq stagiaires — entrèrent dans le manoir en premier, tandis qu'Andrew restait dans la zone d'entraînement.
Quand Enkrid jeta un coup d'œil à Andrew, il répondit.
« Ne devrais-je pas donner un coup de main ? »
Il semblait qu'ils étaient nombreux.
Bien que ce fût une nuisance de combattre et de défendre, Andrew n'était pas quelqu'un qui serait facilement submergé.
Les cinq stagiaires et Mack tiendraient probablement leur position.
Enkrid n'avait pas prévu de laisser quiconque entrer dans le manoir en premier lieu.
Des pas tonitruants résonnèrent.
Le sol vibra, et Enkrid pouvait sentir la présence approchante dans ses os.
Un nuage de poussière s'éleva alors qu'une unité de cavalerie galopait sur le chemin de pierre.
À l'entrée du manoir, les soldats formèrent un blocus serré. À l'avant, un homme en armure ornée éleva la voix.
« Je suis Polman Vertes. Enkrid est-il ici ? »
« ...Le connétable ? »
En entendant le nom, Andrew murmura.
« C'est moi. »
Enkrid leva la main. Ses gants, renforcés de cuir épais et de plaques de fer, donnaient l'impression de quelqu'un entièrement armé.
C'était évident pour le connétable aussi.
Les soldats entourant le manoir étaient au nombre d'environ vingt, mais maintenant, plus de trente cavaliers étaient arrivés, accompagnés d'infanterie, portant le total à plus de cent.
Il semblait que toute la garde s'était rassemblée.
Parmi eux se trouvait le capitaine de la porte de l'époque où ils avaient capturé la Bête du Clair de Lune, son visage pâle alors qu'il regardait Enkrid.
« Vous êtes par la présente arrêté pour le meurtre du Baron Bentra. »
Le connétable déclara depuis son cheval.
« Comme c'est ridicule. »
Enkrid exprima silencieusement ses pensées.
« Ridicule. »
Rem fit écho à voix haute.
À cette réponse concise, le visage du connétable devint rouge vif.
Le capitaine de la porte semblait pâle en contraste frappant.
Le dernier jour de la vente est demain les gars !
ko-fi.com/samowek
Ne manquez pas la vente de 33 % sur les chapitres !
Merci à tous pour votre soutien