Chapitre 353
« Fais de tous les ministres tes alliés. »
Krang se remémora les paroles de la reine.
C’était lors d’une entrevue dans un lieu secret, et non dans la salle d’audience.
Quelle était la première question, déjà ?
Krang repensa à ce moment précis, où Enkrid parlait au cheval sauvage aux yeux vairons.
« On y va ? »
Ah, ce fou furieux.
Où comptait-il aller ? Le cheval sauvage sembla comprendre, hochant la tête en guise de réponse.
À cet instant, Krang se souvint de la conversation qu’il avait eue avec la reine, mot pour mot.
« Pourquoi devrais-je renoncer au trône ? »
La reine avait posé la question, et Krang avait répondu. Il n’était pas certain que sa réponse fût la bonne. Il avait simplement exprimé ce qu’il avait sur le cœur.
« Il est préférable que celui qui jure de protéger le royaume soit celui qui siège sur le trône. »
C’était là la fin de sa brève réponse.
« Quelqu’un qui posera la même question que moi reste à venir. »
La reine n’avait pas commenté sa réponse, se contentant de l’énoncer calmement.
Par respect pour la volonté de la reine, Krang inclina la tête. La suite de la conversation avait été plus pragmatique.
« Les nobles ont leurs factions. Peux-tu toutes les couvrir ? »
« Un télépathe, même un magicien, ne pourrait pas le savoir. »
Prédire la météo est difficile. Pour y parvenir, il faut lire le flux de l’eau et les changements de la nature.
Même un magicien capable d’accomplir de telles prouesses ne peut lire en temps réel les pensées humaines, qui changent sans cesse.
« Je peux essayer de prédire quelle quantité de pluie tombera le mois prochain. Mais je ne peux pas lire l’esprit du fermier qui labourera la terre devant moi. »
C’était un dicton célèbre parmi les mages du continent.
Que ces mots aient été réellement prononcés ou non, le sens du proverbe était clair.
La personne qui vous jurait allégeance hier pourrait être influencée par quelques pièces d’or demain.
Les humains sont ainsi faits.
Surtout les politiciens, dont le cœur change à chaque instant, du matin au déjeuner, du dîner à l’aube suivante.
« C’est impossible à prédire. »
Comment quiconque pourrait-il savoir exactement comment les cœurs humains vont changer ?
Mais il est possible de guider quelqu’un selon sa propre volonté.
Par des menaces, de l’intimidation, des promesses de récompenses, et en lisant les désirs et les besoins des autres.
Un magicien n’en est peut-être pas capable, mais un politicien ou un stratège qui utilise son intellect, si. C’est une compétence basée sur la perspicacité, pas sur la magie.
« Examine les factions. Fais de tous les ministres tes alliés. »
Krang comprit la volonté de la reine.
Pouvait-il faire des ministres qui remplissaient la salle d’audience les siens ?
C’était difficile.
N’importe qui dirait que c’était impossible.
Combien de factions la cour royale de Naurillia comptait-elle actuellement ?
Même la reine ne le savait pas.
Il y avait ceux qui étaient devenus les marionnettes de grandes compagnies commerciales.
Certains nobles, rêvant de fonder un royaume, s’étaient rassemblés en pensant à leurs propres territoires.
D’autres avaient prêté allégeance à un grand noble.
Et quelques-uns étaient restés loyaux à la famille royale.
Mais aucun d’entre eux n’était un allié de Krang.
Par conséquent, la tâche était ardue, voire plus encore.
« Le processus sera long et difficile. »
Il le serait.
Pourtant, il existait un moyen. Krang hocha la tête, se remémorant les paroles de la reine.
« Comme vous voudrez. »
« J’espère que la déesse de la chance restera à tes côtés. »
La reine de Naurillia croyait au dieu de la Balance, qui gouvernait le soleil et la lune.
Un dieu de l’équilibre et du jugement équitable.
Mais la reine avait mentionné la déesse de la chance.
C’était sans doute sa façon de dire que le chemin de Krang ne serait pas facile.
« Bonne fortune. Puisse l’équité de la Balance habiter en vous. »
Krang conclut la conversation en mentionnant le dieu en lequel la reine croyait.
La reine n’avait pas d’enfants, il ne pouvait donc y avoir d’héritiers.
Krang était l’enfant du défunt roi.
Pourquoi le défunt roi avait-il gardé son enfant caché ?
Ce n’était certainement pas pour préparer une succession.
Mais les choses avaient pris des tournants inattendus, et la cour royale était devenue un marché chaotique.
Non, c’était plutôt une arène.
Certains gonflaient leur pouvoir pour menacer les autres, tandis que d’autres cachaient des dagues derrière leur dos.
Krang était entré dans cette arène.
« Fais des ministres tes alliés. »
Les mots de la reine lui revenaient sans cesse à l’esprit depuis cette rencontre.
Pour y parvenir, Krang devait prendre des dizaines de décisions et faire face à des dizaines de dilemmes chaque jour.
Il y avait un moyen. C’était juste un processus long et épuisant.
À cause de cela, Krang avait toujours l’impression que sa tête allait se fendre en deux.
Rire aux éclats avec Enkrid avait un peu apaisé la douleur, mais une sourde lancinante persistait. Krang s’y était habitué.
C’était le chemin qu’il parcourait.
Il valait mieux l’appeler un chemin semé d’embûches.
Il le savait bien, mais il n’avait aucune intention de faire demi-tour ou d’abandonner.
L’homme devant lui ne le lui avait-il pas montré ?
« Que veux-tu devenir ? »
Un chevalier.
Krang avait posé la question et avait reçu une réponse.
Ce n’était pas risible.
C’était bien plus agréable à entendre que quelqu’un venant d’un manoir isolé rêvant du trône.
Surtout, c’était une réponse sincère.
Les paroles de la reine et d’Enkrid se mélangeaient dans l’esprit de Krang.
Cela aurait pu être compliqué, mais c’était calme.
Le mal de tête aurait pu s’aggraver, mais ce ne fut pas le cas.
Pour la première fois depuis longtemps, Krang ressentit une paix intérieure au milieu de la menace des assassins.
C’était entièrement dû à leurs capacités.
Était-ce pour cela ?
Cela lui procurait-il une certaine tranquillité d’esprit ?
« Allons-y. »
Enkrid parla tout en conversant avec le cheval sauvage et en le montant.
D’un bond, Enkrid monta sur le cheval, et l’animal ne baissa pas le corps pour lui.
Enkrid donna une impulsion au sol avec ses pieds, soulevant son corps.
Il flottait de côté. En se penchant en avant, il étira ses pieds vers l’arrière.
C’était comme s’il avait bondi dans une posture étrange.
Le corps d’Enkrid sembla se figer juste au-dessus du dos du cheval sauvage, et bientôt, il fut assis dessus.
Il avait soulevé son corps avec une force précise, le contrôlant parfaitement, et s’était arrêté au sommet pour atterrir sur le cheval.
C’était une prouesse étonnante.
Ainsi, le poids d’un homme, avec son équipement, se posa sur le cheval sauvage aux yeux vairons.
Un claquement se fit entendre, mais le cheval sauvage ne broncha même pas.
Il était aussi ferme que s’il était devenu une statue.
Tant le cheval qui l’endurait que les actions de l’homme sur son dos étaient remarquables.
« Même pas besoin de tenir les rênes ? »
Avec un saut presque stationnaire, il avait atterri sur le cheval sans selle.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Derrière, Rem demanda à Enkrid, tandis que Ragna observait en silence, Dunbakel montrait de la curiosité, et Jaxen observait avec un regard étrange.
« Je m’en vais, tout simplement. »
Sans se retourner, le corps d’Enkrid disparut.
Boum !
La bouche de Krang resta ouverte de stupeur.
C’était quoi, ça ?
Quel genre de cheval est-ce, pour briser le sol en se déplaçant ?
Le cheval sauvage frappa le sol et s’élança à une vitesse incomparable à celle de n’importe quel cheval ordinaire.
Boum, boum — le son de la terre qui se brisait résonnait, et il laissa rapidement une traînée derrière lui.
Enkrid, désormais ne faisant qu’un avec le cheval, abaissa encore plus son corps.
À cet instant, Krang eut l’impression que la moitié de ses soucis s’étaient envolés.
Bien que ce ne fût pas seulement à cause de la surprise. C’était comme si son esprit s’était éclairci.
Il avait trouvé une réponse, et pourtant, il se demandait s’il n’y en avait pas une meilleure. Un mal de tête le tourmentait depuis quelque temps.
« Ha. »
Krang laissa échapper un petit rire.
Enkrid ne pensait à rien.
Il ne fonçait pas pour attraper l’archer au loin. Il courait simplement parce que le cheval courait.
« Espèce de fou. »
Marmonna Krang.
« Tu piges maintenant ? »
Le barbare aux cheveux gris acquiesça à ses côtés.
« Ce n’est pas ton chef ? »
« Ouais. Mais un fou reste un fou. Fais gaffe, ils sont tous un peu bizarres ici. »
Rem, faisant tournoyer son doigt près de son oreille, jugea immédiatement que tous ses subordonnés étaient au niveau d’Enkrid.
En entendant cela, Ragna se retourna.
Il regardait dans la direction où Enkrid avait filé, mais les paroles de Rem ne pouvaient être écartées si facilement.
« Ce type adore fendre les crânes avec une hache. Il ne fait pas de distinction entre amis et ennemis, alors fais attention. »
« Ne te laisse pas avoir. Il héberge un démon paresseux en lui. »
« Qui dit ça ? »
Jaxen intervint, et Rem continua.
« Ce type a des dizaines de chats sauvages sournois en lui, alors sois plus prudent. Je te conseille de ne pas trop t’approcher. N’oublie pas, ce bâtard pourrait aussi te jouer des tours. »
« Waouh, c’est toi qui dis ça ? »
Dunbakel claqua la langue.
« C’est une pauvre femme-bête qui s’est blessée à la tête. Elle est comme ça à cause d’un accident quand elle était jeune, alors sois indulgent. »
Ajouta Rem.
« Qui a une blessure à la tête ?! »
Ah, ces types sont tous fous.
Pensa Krang, mais il ne le dit pas à voix haute.
« N’est-il pas temps de se battre ? »
Avec juste cette remarque, il réussit à détourner leur attention.
Le ton de Krang avait changé, rempli de vitalité, tout comme lorsqu’il avait rencontré Enkrid pour la première fois. Avant, il parlait avec un certain poids, mais maintenant, c’était la vraie voix de Krang.
« Bref, fais attention. »
Rem jeta un coup d’œil à Krang et ajouta quelques derniers mots.
Krang tourna la tête.
L’endroit où Enkrid et le cheval sauvage avaient couru était maintenant en vue.
Une course effrénée, balayant toutes les préoccupations.
Le brouillard qui obscurcissait son esprit semblait s’être dissipé.
« Au lieu de t’inquiéter, agis. »
Même en se dirigeant vers le palais royal, les dizaines de problèmes non résolus éparpillés dans son esprit disparurent.
Le mal de tête s’évanouit également.
Il se sentait rafraîchi, comme après un bon sommeil, marchant sous la chaleur du soleil.
Le soleil brillait intensément, illuminant les environs.
« Quelle course. »
Dit Krang avec admiration.
Le duo homme-cheval ressemblait désormais à un point au loin.
« Ouais, ils ont dit que c’était un cheval sauvage, mais il semble vraiment bien porter son cavalier et courir avec aisance. »
Krang se demandait pourquoi Rem continuait de rester à ses côtés.
Honnêtement, il aurait souhaité qu’il prenne un peu ses distances.
À ses yeux, Rem semblait être le plus fou de tous.
Enkrid ne comprenait pas vraiment ce que disait le cheval aux yeux vairons.
Pour communiquer avec une telle bête, il faudrait un druide.
Esther le savait.
Les yeux mi-clos de la panthère scrutaient le dos d’Enkrid.
Elle comprenait que ce qu’Enkrid faisait n’avait rien à voir avec la magie ou des sortilèges.
Au lieu de cela, Enkrid semblait lire les signaux du cheval sauvage instinctivement.
L’intelligence du cheval aux yeux vairons était bien supérieure à celle d’une bête typique, ce qui rendait cela possible.
Le cheval aux yeux vairons exprimait clairement ses intentions, tant par le son que par ses actions.
« Hiing. »
Avec ce son et les gestes qui l’accompagnaient, Enkrid comprit et monta sur le cheval.
Il venait de faire signe à Rem de garder un œil sur Krang.
S’il était laissé seul, Krang pourrait finir par mourir pendant que les autres ne feraient que regarder.
D’un mouvement vif, le poids d’Enkrid se déplaça sur le dos du cheval aux yeux vairons, et une force intense et brûlante remplit l’air.
La puissance qui parcourait la crinière, le pelage et les muscles du cheval ressemblait à une énergie invisible.
« Volonté ? »
Du moins, cela semblait similaire à la Volonté qu’il avait ressentie auparavant — rejet, accélération soudaine et la pression écrasante de l’épée.
« Qu’est-ce que tu es ? »
Murmura Enkrid en baissant le regard depuis la selle.
« Je vais courir. »
Il n’y avait pas d’actions, pas de sons, mais l’intention était claire.
Enkrid abaissa son corps et le cheval aux yeux vairons commença immédiatement à sprinter.
Boum !
Avez-vous déjà vu un cheval déchirer le sol en courant ?
« Je le monte. »
C’était trop rapide. Le paysage environnant se brouillait en lignes alors qu’ils filaient à toute allure.
Enkrid activa sa Volonté, l’utilisant pour maintenir une poussée de vitesse soutenue.
S’adapter à cela n’était pas difficile.
« Fou furieux ! »
Peu de temps après, ils étaient juste derrière l’un des archers, qui cria de surprise.
Bien que le cheval de l’archer fût proche d’un bon destrier, il n’était rien comparé au cheval aux yeux vairons.
En un instant, le cheval aux yeux vairons fut sur les talons de l’archer et commença à ralentir la poursuite en pliant les genoux et en ajustant sa vitesse.
Puis, il poussa le cheval de l’archer avec son corps.
Thud !
Du point de vue de l’archer, il a dû avoir l’impression qu’il allait basculer lorsque le cheval aux yeux vairons entra en collision avec lui.
La charge avait été à la fois rapide et décisive.
Malgré l’impact, Enkrid ne ressentit presque aucun choc grâce au cheval aux yeux vairons qui absorba la force.
« Cheval fou aux yeux vairons. »
Avec cette pensée, Enkrid lança une dague bon marché.
La dague fendit l’air et transperça le cou de l’un des archers.
« Allons-y. »
Enkrid parla calmement, comme si rien ne s’était passé.
« Hiing ! »
Le cheval aux yeux vairons répondit par un son, presque comme s’il reconnaissait l’ordre.
Pourquoi courait-il soudainement avec lui ?
Enkrid ne pouvait pas le dire avec certitude.
Mais il semblait que le cheval aux yeux vairons n’appréciait pas les ennemis en fuite.
C’était comme si le cheval disait : « Vous ne pouvez pas vous échapper. »
Bien que ce fût une raison triviale, elle comptait pour une bête dont toute la vie était dictée par le besoin de courir.
« Allons-y. »
Enkrid attrapa quatre autres archers, et après cela, aucune autre tentative ne fut faite.
Alors qu’ils retournaient vers le groupe, le cheval aux yeux vairons courut bien plus vite que les autres destriers et s’arrêta gracieusement, comme des plumes flottant vers le sol.
C’était un cheval né pour courir.
« Beau travail. Qu’est-ce que tu donnes à manger à ce cheval ? »
Demanda Krang alors qu’ils approchaient.
Enkrid remarqua un léger changement dans le ton de Krang.
Il semblait plus détendu, comme si quelque chose s’était libéré de son esprit.
Jusqu’à présent, Krang avait semblé être quelqu’un qui mâchait une pierre, mais maintenant il semblait plus relaxé.
« Ça a l’air mieux. »
C’était une pensée fugace.
Alors qu’Enkrid descendait de cheval et qu’ils reprenaient leur voyage, Krang parla à nouveau.
« Que feras-tu si tu deviens chevalier ? »
« J’essaierai de mettre fin aux guerres. »
Cela fit se contracter les pupilles de Krang.
« Juste un chevalier ? »
Un simple chevalier pourrait-il accomplir une telle chose ?
C’était une déclaration que seul quelqu’un avec une vaste vision pouvait faire.
« Pourquoi ? Je ne peux pas ? »
« Non. »
Krang secoua la tête, réalisant peut-être la contradiction dans ses mots.
Il avait le même rêve qu’Enkrid, mais pour y mettre fin, des actes plus sauvages et significatifs étaient requis.
C’était un sentiment contradictoire.
Mais au moins maintenant, les doutes étaient résolus.
Voir Enkrid monter le cheval aux yeux vairons rendait les autres préoccupations triviales.
« Plus tard, nous devrions nous battre en duel à l’épée. »
« N’importe quand. »
Krang avait cessé de s’inquiéter de la menace d’assassinat.
Il était déjà en bons termes avec tout le monde, s’entendant rapidement avec chacun d’entre eux.
Ou plutôt, il était devenu quelqu’un capable d’échanger quelques mots avec n’importe qui.
« Tu es mauvais en orientation, hein ? »
« Non, je privilégie simplement le bon chemin plutôt que la vitesse. »
Krang avait une conversation avec Ragna.
« Tu es vraiment quelqu’un de sombre. »
« Si un barbare me force, je lui enverrai une carotte. »
Il discutait avec Jaxen alors qu’ils mangeaient des carottes bouillies pour le dîner.
« J’ai entendu dire que tu aimes fendre les crânes des gens avec des haches ? »
« Qui a dit ça ? Ce n’est pas un passe-temps, c’est une spécialité. »
Il riait avec Rem.
« Tu sembles un peu fou. »
« En fait, tu sais qui est le plus fou ? C’est le patron. »
Et Rem partageait même quelques secrets.
« Es-tu une femme-bête ? Pas une femme-tigre ? »
« Ma forme de bête est un lion blanc. Ne serais-tu pas tenté de mordre si je mentionnais ça devant toi ? »
« Enki se mettrait en colère. »
« ...Tu es devenu plus doux. As-tu toujours été comme ça ? »
Il taquinait également Dunbakel.
Après toutes leurs plaisanteries, ils étaient près de la capitale de Naurillia.
Ils chevauchaient depuis plus de deux semaines, faisant régulièrement leur chemin vers là-bas.
« Pourquoi ne me laisses-tu pas monter ? »
Rem continuait d’essayer de faire en sorte que le cheval aux yeux vairons le porte, mais c’était inutile.
Enkrid ne voulait plus monter non plus.
Il semblait que lorsqu’il était temps de monter, d’autres destriers étaient préférables.
Et ainsi, ils arrivèrent à la capitale.
Les murs massifs de la ville s’étendaient au loin.
Le cœur de Naurillia, où se trouvait la chambre du roi, le palais royal était dans la ville.
La capitale du nom de Nauril.
En regardant la capitale, Krang se redressa, étirant ses épaules.
Le soleil commençait tout juste à se lever, projetant sa lumière sur les murs.
Bien que les murs fussent d’un gris sombre, ils s’éclaircissaient en absorbant la lumière du soleil.
Les murs, qui absorbaient la lumière du soleil, illuminaient doucement les environs la nuit.
C’était un pouvoir issu d’un sortilège ancien.
En regardant cette vue, Krang se tint droit, puis parla.
« Je comprends. »
« Quoi ? »
Enkrid, qui admirait les murs à côté de lui, demanda.
Krang répondit sans hésiter.
« Le plus fou, c’est toi. »
Quel genre de bêtise était-ce ?
Avait-il été trop proche de Rem ?
Enkrid s’inquiétait de l’état de Krang.
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