Chapitre 306
Que ce soit par chance ou par malheur, le ciel était incroyablement clair. Même le vent ne soufflait pas.
Les journées avaient été inhabituellement chaudes pour un hiver.
La neige tombée précédemment avait fondu.
Greenpearl n'était pas un endroit où la neige s'accumulait habituellement, bien que les parties nord de la chaîne de montagnes Pen-Hanil fussent toujours couvertes de blanc.
En d'autres termes, c'était une journée idéale pour se battre. Le ciel semblait les pousser vers la bataille.
« L'ennemi est juste à nos portes ! »
C'était le rapport du messager.
À ce moment-là, Enkrid marchait nonchalamment parmi les soldats réguliers.
« Allez à leur rencontre à la palissade ! Tout le monde, dehors ! »
À l'appel du commandant, Enkrid se mit lui aussi en mouvement.
« Tu n'es pas censé retourner à ton poste ? »
Helma tourna la tête, s'adressant à Enkrid, qui était resté tout près. Elle venait de saisir son bouclier et sa lance.
Enkrid cala son pas sur le sien et répondit vaguement.
« Tout va bien. »
Helma cligna des yeux, ne sachant pas ce qu'il entendait par « tout va bien ».
Mais elle remarqua que ce type savait se battre.
D'habitude, les gens à l'apparence délicate ne s'en sortaient pas bien dans les combats, non ?
Helma, qui n'avait vu Enkrid que depuis deux jours, était inquiète.
« Si tes supérieurs l'apprennent, tu vas avoir des ennuis. »
Enkrid répondit encore vaguement.
« J'ai reçu la permission. »
Il venait de se poser la question et d'y répondre lui-même. Donc, c'était comme si la permission avait été accordée, d'autant plus qu'il s'agissait d'une action convenue au préalable.
La variable du champ de bataille : qu'allait créer Enkrid ?
La seule chose qu'il pouvait faire était une chose.
« Hé, si tu comptes faire ça, autant mener la charge. »
Un soldat dit cela avec indifférence.
Il râlait depuis un moment.
Il semblait nourrir une certaine rancœur, mais Enkrid s'en moquait.
Dans la situation où ils allaient tous se battre, ce genre de pleurnicherie semblait presque mignon.
Comparé à Rem, ce n'était rien de plus que les plaintes d'un enfant.
« Très bien. »
Répondit Enkrid en continuant de marcher. Il se dirigeait déjà vers l'avant.
Helma, qui semblait faire partie de l'unité de première ligne, ajusta ses pas pour rejoindre les autres devant.
« Hé, occupe-toi de tes affaires. »
Helma répliqua sèchement au soldat derrière eux.
Le soldat ne dit rien de plus.
Il semblait qu'ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle réplique.
Jusqu'à présent, Enkrid avait évalué le niveau des soldats.
Bien que Rem ait été un peu brouillon, il y avait quelques soldats qui étaient assez avancés selon les normes du système de classement des soldats de Naurillia.
Helma était au moins de niveau intermédiaire. Sa force n'était pas mauvaise du tout.
La plupart des soldats étaient proches du rang de base, et les deux seuls types principaux de soldats étaient l'infanterie et les archers, mais ils avaient une bonne discipline.
Il y avait des chevaux, mais pas de cavalerie, et des chariots étaient préparés pour les lignes de ravitaillement à l'arrière.
Bien sûr, les chariots transportaient des provisions.
« Si les choses tournent mal, nous avons un plan d'évasion en place. »
Qu'ils deviennent des criminels de guerre ou qu'ils soient pourchassés, ils ne laisseraient personne mourir inutilement ici.
Ni lui ni ses subordonnés ne permettraient cela.
La voix de Garret pouvait être entendue dans la formation et les préparatifs.
Enkrid aimait ça aussi.
En marchant, il balança légèrement ses bras.
La douleur était faible. Son bras droit s'était quelque peu rétabli, et son tibia gauche avait guéri aussi.
Les blessures partout ailleurs n'avaient laissé que de légères cicatrices. Saxon avait dit que son visage ne porterait aucune cicatrice permanente.
Cependant, il y aurait des cicatrices sur son tibia, son avant-bras et son torse.
Quand Enkrid entendit cela, Krais fit un autre commentaire idiot.
« Des cicatrices sur le visage ne seraient pas si graves, mais c'est mieux s'il n'y en a aucune. »
Il était clair qu'elle avait l'intention de l'emmener dans un salon pour une sorte de soin de beauté.
Quel type ridicule.
Enkrid se déplaçait, sentant l'armure souple enveloppant ses épaules, sa poitrine et ses cuisses.
Bien qu'il s'agisse d'une fine armure de cuir, elle semblait toujours rigide. À l'intérieur, il y avait un gambison léger, donc c'était quelque peu contraignant.
Mais s'il l'enlevait, il aurait froid et sa défense serait réduite de moitié.
Un peu d'inconfort était utile pour sa défense.
« Trois épées ? Si tu vas au front, tu finiras mort. »
Helma parla avec inquiétude. C'était une personne gentille.
Juste au moment où elle allait dire quelque chose, Jaxen apparut. Non, il surgit.
Enkrid, avec ses sens aiguisés, l'avait déjà remarqué, mais pas Helma.
« Je l'ai amené. »
Helma fut surprise. C'était comme si l'homme avait soudainement jailli du sol.
Il portait un chapeau fin au lieu d'un casque, et un homme blond était juste à côté de lui, ajustant constamment son casque en cuir.
« Tu es venu ? »
« Oui. »
« Où est Dunbakel ? »
« Big Eyes l'a séparée avec Shinar. Il dit que les cartes doivent rester cachées. »
« Ah, je vois. »
C'était une conversation triviale. Helma ne la comprenait pas tout à fait.
Cependant, elle réalisa que l'homme devant elle n'était pas une personne ordinaire.
En fait, ce n'était pas qu'elle venait de le réaliser ; elle le savait depuis le début, mais maintenant c'était plus clair. C'était un homme qui avait attiré l'attention dès le début.
Il était quelqu'un qui se déplaçait dans le camp, ne portant aucune trace de la tension que les autres ressentaient.
Enkrid ne prêta aucune attention au regard d'Helma.
Il se concentra sur ce qu'il devait faire.
Ce dont il avait besoin, c'étaient des variables.
Quelque chose à quoi l'ennemi ne s'attendrait pas.
Enkrid décida de l'initier dès le premier coup de la bataille.
C'était quelque chose sur lequel Krais était également d'accord.
C'était une méthode qui avait bien fonctionné par le passé.
En portant un coup inattendu, il pouvait observer la réaction de l'ennemi. Avec cela, il pourrait confirmer une partie des cartes cachées.
Même s'il ne pouvait pas tout voir, ce n'était pas grave. Le simple fait d'en voir une partie lui permettrait de faire des suppositions éclairées sur le reste.
Ce serait une situation complètement différente par rapport à maintenant, où ils ne savaient rien.
« Ah, s'il te plaît. »
Krais luttait pour chasser les pensées inquiétantes.
Enkrid restait indifférent.
« Ils sont nombreux. »
Malgré l'ennemi s'approchant juste devant lui, il ne se sentait pas trop tendu.
En fait, il ne ressentait pas beaucoup de danger du tout.
Quoi que l'ennemi ait préparé, il sentait que cela n'aurait pas d'importance.
Ses instincts, qui avertissaient habituellement du danger, étaient silencieux, et son corps se sentait étonnamment bien.
Son bras droit s'était rétabli à plus de la moitié.
« Pas mal. »
Ce n'était vraiment pas mal.
« Waahhh ! »
Un cri de guerre retentit à travers le champ. Aspen poursuivait sa lente avance.
Alors que l'ennemi s'approchait à portée de flèches, leurs forces tirèrent les premières.
Fwip, fwip, fwip !
Les flèches volèrent dans les airs, marquant le début de la bataille.
Les forces d'Aspen répondirent, et une pluie noire de flèches commença à tomber au-dessus de leurs têtes.
C'était un début de bataille très ordinaire.
« Tenez bon ! »
« Levez les boucliers ! Ne les baissez pas ! »
« Ugh ! »
« Idiot ! »
Les flèches tirées en arc planèrent dans les airs avant de pleuvoir. Un soldat malchanceux eut une flèche qui s'enfonça dans son épaule.
Un camarade tira le soldat blessé pendant qu'un autre levait un bouclier pour les protéger.
La coordination n'était pas mauvaise. Ils étaient bien entraînés.
Bien qu'ils manquent encore de quelque chose.
Par rapport aux renforts de la Force de Défense de la Frontière amenés, ils étaient faibles. C'était comme la différence entre de la pierre solide et de l'argile durcie.
« Ils ont besoin d'un entraînement plus rigoureux. »
Il devrait programmer un entraînement supplémentaire pour ceux qui survivraient aujourd'hui.
Bien que ce fût une pensée qui vînt sans y être invité, ce n'était pas une mauvaise pensée. Se préparer pour l'avenir, pour ce qui viendrait ensuite, était toujours utile.
De telles pensées faisaient aussi partie de la préparation.
C'était une façon de concentrer l'esprit.
Ajuster son ceinturon d'épée et saisir l'épée n'était pas la seule forme de préparation.
Enkrid observa les flèches entrantes et les évita nonchalamment.
Ce n'était pas différent d'esquiver des dagues lancées sur lui à courte portée.
Il ne portait même pas de bouclier. Bien qu'être entièrement équipé fût important, en ce moment —
« Pour l'instant, juste les trois épées. »
Cela semblait être le meilleur choix.
En regardant sur le côté, Ragna esquivait déjà les flèches sans même regarder, tandis que Jaxen avait disparu.
« Il s'en sortira tout seul. »
Y avait-il une raison de s'inquiéter pour Saxon ? Il ne le pensait pas.
Enkrid se concentra sur ses propres affaires.
« Ha. »
Il prit une profonde inspiration. Peu importe le champ de bataille, l'ennemi ou son état actuel — bon ou mauvais.
Le danger était toujours présent, et les menaces ne devraient jamais être ignorées.
Comme toujours, Enkrid donnait le meilleur de lui-même dans tout.
Son premier mouvement fut de saisir l'une des épées à deux mains.
Cling.
L'épée en acier aux tons bleutés glissa hors de son fourreau. Il la leva vers la brillante lumière du soleil d'hiver.
L'épée avait perdu quelques dents, mais elle était toujours robuste.
Il avait essayé de l'entretenir, mais elle avait subi un rude traitement.
Au moins, c'était une bonne épée. Si ç'avait été une épée en acier ordinaire, elle se serait déjà brisée.
Une bonne épée est toujours le bon choix.
« S'il te plaît, encore une fois. »
Enkrid parla à son épée. Quand le moment viendrait, il la laisserait reposer, mais ce n'était pas encore le moment.
Les armées des deux côtés réduisaient régulièrement la distance.
Enkrid se déplaça avec eux. Il marcha vers l'avant sans hésitation. Il fit un pas en avant de ses forces, un pas de plus, et bientôt l'écart entre lui et ses alliés s'agrandit.
Il était naturel qu'il semble se précipiter seul.
« Hé, où vas-tu ? »
Quelqu'un cria par derrière. Cela ressemblait à la voix d'un soldat qui se plaignait.
« Espèce de fou ! Hé ! »
Enkrid l'ignora. C'était le moment d'attirer l'attention de tout le monde.
« Secoue-les avec la première frappe. »
Il y avait eu la demande de Krais, mais les propres émotions d'Enkrid montaient déjà à la surface.
Qu'avaient-ils préparé ?
Un chevalier ? Une épée maudite ? De la magie ? De la sorcellerie ? Avaient-ils amené des chevaliers avec eux ?
Sinon, comment allaient-ils bloquer cela ?
De telles pensées traversèrent brièvement son esprit avant qu'il ne fasse un pas en avant, ses bottes crissant contre la terre gelée alors qu'il rencontrait l'ennemi.
Il était le plus rapide, donc il fut le premier à les atteindre.
« Espèce de fou ! »
L'ennemi, maintenant pleinement tendu, poussa ses lances vers l'avant.
Enkrid ajusta sa vitesse en courant.
En un instant, il abaissa ses cuisses et accéléra. Le regard du soldat ennemi ne put suivre le changement soudain de vitesse, et avant qu'ils ne le sachent, le pied d'Enkrid entra en collision avec le tibia du soldat.
Il donna un coup de pied en courant.
Crack, snap !
D'un seul coup, l'os du soldat se brisa, et son corps fut envoyé voler dans les airs, pour s'écraser sur le sol.
« Ahh ! »
Le cri résonna alors qu'Enkrid abattit rapidement son coude sur la tête d'un autre soldat debout à côté de celui qui était tombé. Il utilisa son pied et son coude presque simultanément.
Crunch !
Un dernier cri retentit alors que le cou du soldat se brisait. Le sang coula de l'ouverture dans le casque du soldat, et l'homme s'effondra, son crâne fracassé d'un seul coup.
Ce n'est qu'alors qu'Enkrid balança son épée. Plantant fermement son pied gauche, il balança l'épée de sa taille droite vers le haut à gauche.
L'épée lourde fendit l'air dans un arc diagonal. C'était un coup large et balayant.
Enkrid ajouta une astuce au mouvement.
Utilisant la force du swing, il déplaça l'axe de son pied gauche vers son droit. Ce faisant, il abaissa l'épée du haut à gauche vers le bas à gauche, puis balança du bas à gauche vers le haut à droite.
Ses jambes gauche et droite se croisèrent, et dans le processus, la trajectoire de l'épée traça un symbole infini.
Tout ce qui était touché par la lame se brisait, volait en éclats, ou était coupé et envoyé voler.
« Ugh ! »
« Ahh ! »
Ceux qui criaient étaient ceux qui avaient la chance de ne pas mourir instantanément.
Quiconque avait le cou ou le crâne frappé par la lame ne survivait pas.
Deux puissants coups d'épée tuèrent neuf soldats ennemis.
En déplaçant ses appuis à gauche et à droite, la portée de son épée s'élargit.
« Tuez-le ! »
L'un des commandants à proximité fixa avec des yeux injectés de sang.
Plutôt que de battre en retraite, il serra les dents.
« Une meilleure discipline que de notre côté. »
L'entraînement, la qualité des soldats et même la compétence du commandant étaient meilleurs. Enkrid, concentré sur le combat, n'avait pas tout pris en compte autour de lui.
Mais ses instincts lui disaient : le commandant qui parlait maintenant devait être traité.
Cela augmenterait leurs chances de gagner, et Enkrid le reconnaissait par expérience.
Alors qu'il avançait, des pointes de lance se précipitèrent vers lui de tous côtés.
Les longues lances piquaient et fouillaient.
Enkrid para ce qu'il pouvait et évita le reste.
Il navigua dans la forêt de lances, se rapprochant du commandant, et finit par porter un coup au sommet de la tête de l'homme.
D'un coup net, il ne se contenta pas de couper ; le crâne fut écrasé, comme s'il avait été brisé par une force immense.
Lorsque la lame frappa le casque, le crâne se brisa, perçant le cuir chevelu. Du sang et de la matière cérébrale se répandirent.
« Ha ! »
Enkrid balança largement son épée, intimidant les soldats environnants. Ils hésitèrent.
Prenant une profonde inspiration, il libéra son immense force. Ce pouvoir n'était pas infini, mais en ce moment, c'était le moment de pousser, de frapper et de briser.
« Merde, c'est quoi ce bordel ! »
L'un des soldats cria de frustration. La lame d'Enkrid ne s'arrêta pas. Il était comme un faucheur, récoltant des vies alors qu'il se déplaçait à travers les rangs ennemis.
« Fou ! »
Le cri du soldat était dénué de sens. Il n'y avait aucune hésitation dans l'épée d'Enkrid.
Alors qu'il abattait des dizaines d'hommes seul, la formation ennemie commença à s'effondrer.
« Vous allez juste regarder ?! »
Le commandant ennemi cria fort, et bientôt, quelqu'un s'avança.
S'ils n'étaient pas contrôlés, leur formation et leurs rangs s'effondreraient.
Un guerrier d'Aspen, qui reprenait son souffle, sortit.
Il s'approcha d'Enkrid mais s'arrêta ensuite.
L'homme évalua la compétence de son adversaire.
« Style d'épée lourde. »
Se concentrer sur le poids de l'épée tout en ignorant les attaques plus petites.
Il avait rendu son jugement — maintenant, il était temps de se battre.
L'homme s'avança.
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