Chapitre 297
« Tu ne me connais pas, mais connais-tu ceci ? »
« Repens-toi devant le seul vrai Dieu, espèce de salope. »
Le Loup-Évêque parla.
À son geste, la meute de bêtes se mit en mouvement.
En tête de charge se trouvaient deux grands loups, suivis d'une douzaine de loups-bêtes, les yeux jaunes brillant tandis qu'ils bavaient. Leurs crocs exposés semblaient assez acérés pour percer la chair des géants ou n'importe quoi d'autre.
Teresa ne bougea pas.
Elle tenait son bouclier dans sa main gauche, son bras droit pendant mollement.
« Il y a vraiment beaucoup de choses intéressantes dans ce monde. »
Teresa dit ce qu'elle avait sur le cœur.
« Traîtresse, apostate, voyons à quel point tes entrailles sont jolies. »
Il dit lui aussi ce qu'il avait sur le cœur.
Le Loup-Évêque ricana.
Il allait la mettre en pièces et la tuer.
Il allait lui couper les membres et lui arracher les intestins, pour les lui montrer en plein visage.
L'évêque savait que c'était possible. Il savait à quel point Teresa était une lame résistante. C'était lui qui avait utilisé ses compétences et sa puissance.
« J'aime me battre. »
Et le faire comme une folle.
Un sourire se tordit sur son visage sous son masque. C'était un sourire, pas destiné à quelqu'un en particulier, juste une expression naturelle.
Le Loup-Évêque n'écouta pas les paroles de l'apostate.
Néanmoins, Teresa parla.
« As-tu déjà vu un géant se battre avec joie ? »
Non, il ne l'avait jamais vu.
Les yeux de l'évêque commencèrent lentement à jaunir.
« Espèce de salope pourrie. »
L'évêque se souvint du regard indifférent de Teresa lorsqu'elle était sa subordonnée, se rappelant comment elle le regardait avec cette expression impassible.
« Ne crois pas que tu mourras facilement. »
« Je vais te montrer. »
Un mot bref brilla comme une lueur de détermination.
Depuis quand était-ce ainsi ? Était-ce après que ses cheveux furent coupés par Enkrid ? Ou était-ce après cela ?
Teresa ne baissa pas sa garde.
Mais l'adversaire en face d'elle était-il quelqu'un digne de respect ? S'il n'y avait pas eu de telles personnes, aurait-il été plus facile pour elle d'échapper aux griffes du culte ?
Cela la fit s'interroger sur la vie elle-même.
S'il n'y avait eu que des gens corrects, peut-être aurait-elle eu la foi au lieu du doute.
Non, devrait-elle les appeler des bienfaiteurs ?
S'ils étaient des bienfaiteurs, elle devrait les rembourser, et elle le ferait avec son épée et son bouclier.
La bénédiction du Sauvage suffisait pour cela.
Alors qu'elle pensait à cela, des poils commencèrent à pousser depuis les yeux jaunes de l'évêque, perçant à travers sa peau.
Le bruit des poils épais et rêches perçant sa peau était aussi dur que puissant.
« Ugh... »
L'évêque gémit. La transformation était douloureuse. Il était un loup-garou, et c'était sa vraie nature.
Une fourrure épaisse poussa sur tout son corps, et ses ongles s'allongèrent, se transformant en griffes acérées.
Huit dagues griffues, quatre sur chaque main, se formèrent à partir de ses ongles.
Ces griffes étaient si tranchantes et dures qu'elles pouvaient couper même des épées bien forgées.
Auuu !
L'évêque transformé rejeta la tête en arrière et hurla.
Le hurlement du loup-garou résonna, et son son fit se retourner les intestins. Il troubla l'esprit, propageant la peur.
Teresa, même à ce moment-là, était impassible, et même maintenant, elle restait insensible. Que l'évêque retire ses vêtements ou se transforme, son expression ne changeait pas.
Elle ne gardait aucune rancune. Elle ne lui en voulait pas de montrer son désir pervers. C'était simplement sa vie à l'époque.
Et maintenant ?
« Ça va être amusant. »
Une voix rauque, mais agréable, résonna.
Elle aimait se battre pour Enkrid, et elle aimait aussi manier son épée sous ses ordres.
Son sang bouillait. Le sang du géant surgissait violemment dans ses veines.
Certaines personnes trouvent le sens de la vie dans le pouvoir, la richesse, le succès ou l'amour.
Teresa trouva le sens de sa vie.
C'était la raison pour laquelle elle avait quitté l'église.
« Je suis née pour me battre. »
Dès que les mots quittèrent sa bouche, deux loups chargèrent des deux côtés.
Teresa balança son bouclier vers la gauche et, utilisant le pommeau de son épée comme une arme contondante, frappa le côté droit.
Paf !
« Mm ? »
Le Loup-Évêque remarqua que les mouvements de Teresa étaient différents d'avant. Elle était plus rapide et plus nette dans ses actions.
À l'origine, elle était plus adaptée au combat défensif. Elle maniait son bouclier et comptait sur son endurance comme arme.
Mais maintenant, elle se battait d'une nouvelle manière. Une forme hybride de géant, une qu'il n'avait jamais vue auparavant.
C'était logique. Avec qui Teresa avait-elle été tout ce temps ?
« Je ne me suis jamais battue avec toute ma force auparavant, Évêque. »
Teresa parla, tuant les deux loups.
« Qu'est-ce que tu racontes, espèce d'apostate maudite ? »
Malgré sa transformation en loup-garou, les mots de l'évêque étaient clairs.
Il chargea aux côtés des loups-bêtes.
Teresa sourit et balança son épée.
Whooosh !
Un souffle de vent provenant de son épée envoya les bêtes qui approchaient chanceler en arrière. Le tranchant épais de la lame créa une pression qui les repoussa.
Dans ce bref instant, Teresa souleva son bouclier horizontalement et se déplaça. Elle le projeta dans le sol.
Paf !
Le sol se fissura. Le grésil qui tombait suivit ses mouvements alors qu'elle changeait de direction.
Alors qu'elle chargeait vers l'avant, elle leva son bouclier en angle, en le balançant.
Vlan !
Le coin du bouclier frappa la tête de l'une des bêtes.
Le crâne se brisa, et le corps de la bête percuta la cuisse de Teresa avant de tomber sur le côté.
Il n'y eut aucun choc. Son corps lui-même était aussi mortel qu'une arme.
« Où crois-tu aller ? »
Alors qu'elle balançait son bouclier, les griffes de l'évêque poignardèrent par derrière.
La sensation des griffes s'enfonçant dans son dos résonna violemment dans sa tête.
Les griffes du Loup-Évêque s'enfoncèrent dans son dos. Teresa planta son pied dans le sol, ajustant son équilibre et tordant son corps avant de balancer son épée horizontalement.
Whoosh !
L'évêque retira ses griffes, battant en retraite.
Ses mouvements, chargeant puis reculant, démontraient une agilité incroyable.
Mais les mouvements de Dunbakel étaient plus dynamiques. L'Évêque manquait de l'intensité brute d'un homme-bête.
La férocité des griffes du loup n'était pas aussi puissante que la hache de Rem.
La sauvagerie des loups chargeant sur les côtés n'était pas aussi brutale que le coup de poing d'Audin.
« Hahaha ! »
Teresa rit bruyamment au milieu du combat, puis enfonça son épée droit vers le bas.
Paf !
L'épée frappa le sol, faisant voler la terre et soulevant le grésil dans les airs.
La poussière et le grésil se mélangèrent et surgirent comme des vagues.
Momentanément aveuglées, les bêtes perdirent la trace de Teresa.
Bang !
Teresa, ayant disparu, donna un coup de pied dans le crâne d'une autre bête.
Du sang noir et de la matière cérébrale éclaboussèrent depuis le crâne brisé.
« Continuons ! »
Elle traversa ceux qui se trouvaient sur son chemin et les trancha. C'était trop amusant.
Et ce qui rendait cela encore meilleur, c'était que c'était un combat pour Enkrid.
Teresa se battit selon ses instincts.
L'évêque sentit que quelque chose n'allait pas.
Il appela urgemment un loup terrible, mais il était trop tard pour aider maintenant.
« C'est quoi ce bordel ? »
Les capacités de Teresa étaient bien au-delà de ce qu'il avait prévu.
Teresa, elle aussi, réalisa que ses compétences avaient considérablement augmenté.
Plus important encore, elle se sentait en paix.
Se battre. Se battre.
Se battre sans se retenir.
Tout donner.
C'était une joie, et c'est exactement ce qu'elle fit.
Après quelques échanges, le nombre de bêtes diminua.
Paf !
L'évêque, maintenant sous sa forme de loup-garou, porta trois coups sur le côté de Teresa.
Teresa accepta proprement le coup et riposta en frappant la tête de l'évêque.
Vlan !
L'évêque tira son menton en arrière pour absorber le coup.
« Merde. »
Malgré cela, une partie de son crâne s'affaissa.
L'un de ses yeux sortit de son orbite.
Du sang, à la fois rouge et noir, coula de sa tête et de son nez.
Le sang d'un homme qui avait pris le sang d'un lycanthrope et s'était transformé en démon.
« Très bien, mourons ensemble. »
L'évêque parla.
Même en disant cela, il avait une étrange conviction.
Le mercenaire barbare arrivait par derrière.
Il y avait autre chose qui attira son attention. Était-ce parce que son œil était sorti ?
Derrière le sorcier, une autre silhouette apparut. Une qui ne ressemblait pas à un allié.
« Ah, ça fait un bail. »
Ce niveau de blessure était vraiment rare pour lui.
Même quand il avait tué le fils d'un noble et qu'il était traqué, il n'avait jamais été forcé de bouger comme ça.
Était-ce parce qu'il était à côté d'Enkrid, ou parce que la situation autour de lui était devenue si chaotique ?
« Je voulais juste vivre tranquillement. »
Rem pensa sincèrement. Bien sûr, personne d'autre ne le voyait de cette façon.
Pour quelqu'un qui prétendait vouloir une vie tranquille, il était trop violent, bruyant et imprudent.
Même Enkrid et les autres soldats savaient que Rem balancerait sa hache s'il trouvait quelqu'un qu'il n'aimait pas ou quand la situation l'exigeait.
Rem le niait, bien sûr.
Quoi qu'il en soit, Rem était entré dans la forêt pour se cacher. Il utilisait des branches épaisses pour couvrir ses traces, se déplaçant dos au vent.
« Ils me suivent encore ? »
Il n'avait même pas besoin de regarder. Ses sens le lui disaient. Son dos ressentait un frisson.
« Petits bâtards persistants. »
Devrait-il simplement se retourner et les affronter ?
Normalement, son tempérament lui donnerait envie de faire exactement cela.
Mais s'il tuait ici, qu'arriverait-il ensuite ?
C'était le territoire ennemi. Pourrait-il revenir vivant vers la force principale ? Était-il facile de gagner sans préparation ? Subirait-il de pires blessures dans le processus ?
Ah, il n'était pas sûr, mais devrait-il simplement affronter cela de front ?
Non, il ne pouvait pas. Pour le bénéfice de qui ?
S'il mourait, ce chat rusé pourrait sourire avec suffisance.
L'ours ferait probablement une prière de célébration pour ses funérailles.
Et le paresseux dormirait probablement simplement.
Bien que récemment, ce bâtard ne dormait pas beaucoup et semblait manier une épée. Drôle de type, celui-là.
Alors qu'il pensait, il se retrouva au plus profond de la forêt. S'il voulait vraiment s'échapper, il savait qu'il ne serait pas attrapé.
Depuis l'enfance, que ce soit dans les terres désolées près du désert, les forêts ou les marécages, il n'avait jamais été attrapé.
Il y avait un jeu dans les tribus de l'ouest appelé « chasser et être chassé ».
C'était juste un jeu simple. L'un chasse, l'autre court. Rem n'avait jamais été attrapé.
Quand il devint plus expérimenté et s'aventura dans la vraie chasse, c'était la même chose.
Il y eut un moment où un conflit éclata avec une tribu voisine, et il dut se cacher pendant plus de deux semaines.
Comment avait-il fait ?
Il mangeait des chenilles et mâchait de l'écorce d'arbre pour survivre.
Il vivait en se cachant et en tuant l'un après l'autre, se gagnant le surnom de « Sorcier de la Mort ».
Un sorcier ?
Il était plus un idiot. Il s'était enfui sans avoir reçu une formation appropriée en magie.
Ses souvenirs passés refirent surface, des fragments des vieux jours.
Ceux qui jouaient avec lui.
Ceux qui le suivaient, sans savoir pourquoi.
Ceux qui croyaient qu'ils étaient supérieurs.
Et finalement, celui qui l'avait poignardé dans le dos.
Le traître, et le naïf qui en fut victime.
Lui-même.
Face à des situations qui changeaient rapidement, il avait dû abandonner beaucoup de choses.
« Ces bâtards. »
Rem pensa à ceux qui l'avaient poursuivi, et à ceux qui l'avaient battu sans ménagement.
Même ainsi, ses mouvements restaient exercés.
Il grimpa à un grand arbre et cueillit quelques feuilles, les écrasant et les dispersant. Le liquide vert épais dégoulina sur son corps. C'était un moyen de masquer son odeur.
'S'ils utilisent la magie pour me traquer...'
Il ne pouvait pas se permettre de s'enfuir à moitié. Ils ne traqueraient pas seulement sa trace physique, mais aussi sa trace spirituelle.
'Alors, j'ai juste besoin de courir jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus me voir.'
C'était simple. Même s'il y avait de la magie qui pouvait le traquer, tout ne pouvait pas tout voir. Une fois qu'il augmentait la distance, c'était suffisant.
Maintenant qu'il avait secoué la poursuite humaine, il était temps d'éluder les yeux magiques.
Rem se déplaça rapidement.
Après avoir créé une certaine distance, il tomba au sol et commença à courir.
La forêt lui était familière.
Après avoir perdu la trace, il sentit la sensation aiguë dans son dos s'estomper.
S'ils revenaient après lui, il courrait à nouveau.
Il fit une courte pause, s'asseyant sur une grande souche d'arbre. Maintenant qu'il avait enfin la chance de vérifier son corps, c'était un désastre.
'Mon côté est meurtri.'
Un bleu profond et bleu sur son côté. Il n'avait pas besoin de le toucher pour le savoir à cause de la douleur.
Sa cheville était enflée. Ce n'était pas cassé, mais il serait difficile de bouger à pleine force pendant un moment.
Eh bien, se pousser quelques fois n'était pas un gros problème.
Au moment où il évalua ses blessures, il repensa mentalement à son approche de combat.
Peu importe ce que quiconque disait, Rem était aussi un génie.
Il pensait à lancer une pierre au visage du bâtard la prochaine fois qu'ils se croiseraient.
'Ça fait un bail que quelqu'un ne m'a pas traité d'idiot.'
Ce n'était pas une déclaration fausse, mais ce n'était pas une déclaration agréable non plus.
Il n'avait jamais été battu par des demi-mesures.
Mais cette fois, c'était dangereux.
Rem regarda autour de lui et se déplaça vers une nouvelle position, marchant lentement. Ses pas étaient calmes, faisant attention à ne pas trop solliciter son corps.
Maintenant était le moment de récupérer.
Il balaya le sol légèrement, rassembla des feuilles, et éplucha de l'écorce d'arbre avec ses mains.
« Ça fait mal. Ça fait vraiment mal. »
Il marmonna pour lui-même alors qu'il écrasait les feuilles et les appliquait sur ses blessures.
Mélanger des herbes soyeuses avec un parfum d'agrumes pourrait brûler sa peau, mais c'était bon pour les os cassés.
Pour endurer la douleur, Rem se demanda silencieusement.
« Patron, dis-moi. Que dois-je faire avec ce bâtard ? »
Enkrid répondit.
« Pourquoi me demandes-tu ? »
« Pourquoi pas ? Pourquoi es-tu si grincheux ? Tu n'agis comme ça qu'autour de moi. »
« Espèce de bâtard fou, fais juste ce que tu fais toujours. »
« Très bien, je ferai ça. »
Il répondit, riant pour lui-même. Enkrid a probablement gloussé aussi.
C'était une personne si étrange.
Le regarder était toujours intéressant.
Le sorcier barbare semblait être venu pour tuer Enkrid, donc Rem devait s'occuper de lui aussi.
Après tout, certains des chefs de l'ouest avaient même mis des primes sur sa tête.
Cela ne signifiait pas grand-chose maintenant.
« Ceux qui doivent mourir devraient juste mourir. »
Rem s'occupa de ses blessures, rassembla plus de feuilles, et installa un camp temporaire.
Il erra, attrapa quelques serpents qui étaient entrés en hibernation hivernale, et alluma un feu.
Clic.
Frappant des silex quelques fois, il créa une étincelle et souffla de l'air dans les braises pour garder le feu en vie.
Le feu grandit rapidement à partir du petit bois, rugissant à la vie.
C'était quelque chose qu'il avait fait d'innombrables fois auparavant.
Après avoir épluché le serpent, il attrapa sa hache et utilisa la longue lame pour piquer dans son sac à venin, le retirant avant de couper sa tête.
Il but de son sang, puis fendit le corps verticalement, l'embrochant avec un bâton pour le rôtir.
« Il fait un froid de canard. »
Il détestait le froid. Même s'il essayait de fermer les ouvertures de sa tunique en cuir chaud, le froid s'infiltrait.
Peu importe comment il essayait de le réparer, il faisait toujours froid.
Il détestait absolument avoir froid.
La viande de serpent bien rôtie dégoulinait d'huile.
Il la mangea tout de suite, et ensuite, pendant qu'il y était, lança des pierres pour en chasser quelques autres.
Ce serait bien d'arracher leurs écailles et de laver le sang avec de l'eau, mais c'était trop de tracas d'aller au ruisseau, alors il endura l'odeur et les rôtit.
Ayant mangé assez, il s'allongea et dormit profondément.
Rem se reposa pendant les deux jours suivants de la même manière.
Il fit de courtes siestes, garda le feu allumé, plia son corps, mangea bien, et se reposa bien.
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