Chapitre 285
[Chapitre supplémentaire]
Alors qu'Enkrid avançait contre les forces de la secte, Shinar se mit elle aussi en mouvement.
Elle prit vingt de ses subordonnés les plus rapides et les plus agiles, puis contourna les lisières du champ de bataille.
Leur rôle était celui de tireurs d'élite.
Les vingt soldats ne participèrent pas au combat de première ligne. Au lieu de cela, ils observèrent le flux de la bataille et analysèrent la composition de l'ennemi tout en se déplaçant.
Pendant ce temps, Shinar, grâce à la sensibilité aiguë acquise au fil d'innombrables expériences au combat, commença à lire le déroulement de l'affrontement.
Elle distingua et identifia les sons qu'elle entendait, se focalisant sur sa cible.
Ainsi, la première cible fut confirmée.
« On y va. »
Les subordonnés sélectionnés la suivirent.
Le groupe de Shinar contourna rapidement le bord du champ de bataille et frappa sur un flanc.
« Merde, ils sont fous ! »
Les soldats ennemis réagirent férocement. Les vingt parvinrent à les contenir et à tenir bon.
Leurs capacités de combat étaient exceptionnelles, bien que non extraordinaires.
C'étaient des élites, mais pas au niveau des soldats de la Force de Défense de la Frontière.
Cependant, Shinar était différente.
Alors que l'attention de l'ennemi était détournée par ses vingt soldats, elle bondit et écrasa la tête de l'un des soldats ennemis.
Elle se propulsa depuis le sol, s'élevant avec aisance, comme si quelqu'un la tirait vers le haut.
On aurait dit qu'elle avait des ailes.
Elle écrasa la tête de l'ennemi sous son pied, et du bout de ses orteils, elle frappa sa gorge.
Vlan !
Avec la lame dissimulée sous ses bottes, elle perça le cou du soldat, puis retira ses couteaux.
La lame brillante en forme de feuille refléta la lumière alors qu'elle était tirée. Elle poignarda nonchalamment vers le bas à quelques reprises.
Cling, vlan, pan.
Le soldat malchanceux dont le casque fut frappé vacilla et tomba sur le côté.
Le second soldat, en mauvais termes avec la déesse de la chance, eut le front déchiré, le sang coulant de son visage alors qu'il s'effondrait.
Tout cela se produisit juste avant que le soldat sur lequel elle avait marché ne meure.
Shinar tira ses couteaux et frappa la lance qui volait vers elle.
Le manche de la lance fut fendu par ses couteaux. La pointe fut perdue, et le court bâton resta.
Le soldat, tenant désormais le bâton au lieu de la lance, leva son bouclier.
Plutôt que de parer avec le bouclier, Shinar piétina dessus et fonça vers l'avant.
Elle était comme une flèche visant sa cible.
Elle écrasa trois têtes, boucliers et épaules de plus sous ses pieds, atterrissant légèrement alors que sa cible suivante apparaissait devant elle.
Son ouïe finement réglée l'avait menée à sa prochaine cible : le commandant. Plus précisément, le commandant d'un petit détachement, la tête contrôlant une partie des forces.
« Arrêtez-les ! »
Le cri du commandant sonna creux. Au moment même où il criait, sa gorge fut percée par les couteaux de Shinar.
En tordant sa taille, elle projeta sa lame, faisant claquer son bras comme si elle le fouettait. C'était l'« estocade du ricochet », l'une des spécialités de Shinar.
L'une des raisons pour lesquelles l'unité du Vicomte Tarning parvenait à rester soudée était grâce à ces commandants aux positions stratégiques.
Ce jour-là, Shinar élimina trois autres de ces commandants.
« Cette garce de fée cinglée ! »
Un commandant de haut rang observant la bataille grinça des dents et hurla.
Bien sûr, il le fit tout en doublant le nombre de gardes.
Frappes simultanées.
Krais avait visé cela.
Un côté devait attaquer les approvisionnements, l'autre cibler les commandants.
Il voulait porter le plus grand coup possible aux forces ennemies venant des deux directions.
Shinar avait accompli sa tâche, récoltant quelques égratignures au passage.
« Est-ce que je m'en sors bien ? »
Pensa-t-elle en essuyant le sang de ses couteaux.
Comment Enkrid et ses forces s'en sortaient-ils ?
La plaisanterie était-elle devenue réalité ?
« Dire que son visage apparaîtrait juste après la fin de la bataille. »
Shinar ressentit quelque chose de sourd en elle, mais elle sourit.
Cela aussi faisait partie de la vie, une part du plaisir.
Cet homme possédait une étrange forme de magie. Ce n'était pas le genre qui lançait des sortilèges, mais celle qui vous poussait à le regarder et à l'encourager. Il était naturel qu'il occupe ses pensées.
« Repli. »
Alors qu'elle terminait sa tâche et entamait le retour, sous le soleil de midi, la fée pensa à l'humain.
Ce n'était pas simplement un sentiment entre êtres rationnels. C'était plutôt une attente de ce qu'un seul humain pouvait accomplir.
« Jusqu'où ira-t-il ? »
La fée s'interrogea silencieusement. Naturellement, il n'y avait pas de réponse.
Si l'on reste dans un état de tension constante, le corps se raidit. Un corps raidi trouve difficile de performer à son niveau habituel.
« La croissance musculaire et l'endurance sont identiques. Tout comme un entraînement acharné est important, le repos l'est tout autant. Ce n'est qu'après s'être reposé que votre force et votre endurance s'amélioreront. »
C'étaient les mots d'Audin.
Enkrid réfléchit à ces paroles. À travers la bataille, il gagna une autre petite perspicacité et la médita.
C'était l'équilibre entre tension et relaxation.
Et si, même pendant la bataille, il existait des moments pour relâcher le corps ?
Il l'avait remarqué en observant Ragna et Jaxen.
Jaxen semblait ne mettre aucune tension sur son corps à moins de balancer son épée, tandis que Ragna semblait frapper sans exercer de force, même lorsqu'il maniait constamment sa lame.
Audin était pareil.
Dunbakel et Teresa avaient des habitudes similaires également.
L'élasticité et le rythme qui résultent du contrôle de la tension et de la relaxation.
Se reposer améliore l'endurance.
Se reposer améliore aussi la force.
L'escrime pourrait-elle être similaire ?
« Le repos est important. »
Audin l'avait dit d'innombrables fois, mais cela n'avait jamais vraiment résonné en lui. Cette petite phrase n'avait fait que s'imprégner sous sa peau et prendre racine au plus profond de son être.
Dès qu'il y pensa, il fut capable de le mettre en pratique. Cette bataille était devenue son terrain d'apprentissage.
« Et si je me détendais encore plus ? »
L'introspection et une compréhension précise étaient cruciales, et pour Enkrid, c'était aussi naturel que de respirer.
Ainsi, à travers cette introspection, il découvrit le début de la relaxation.
C'était la première capacité qu'il avait acquise par la répétition de la journée.
« Le Cœur de la Bête. »
L'audace était nécessaire lorsque les lames s'entrechoquaient, et même lorsque les querelles visaient la tête, il apprit à reposer ses muscles de manière appropriée et à contrôler sa respiration.
C'était aussi le moyen de mener de longues batailles. Si l'on devait affronter beaucoup d'ennemis avec une petite force, gérer son endurance était essentiel.
Bien sûr, l'endurance d'Enkrid était monstrueuse.
Comparé aux soldats ordinaires, il possédait une endurance qui dépassait l'entendement.
Mais même lui n'était pas invincible.
De ce point de vue :
« Rem ira bien. »
Cette pensée vint naturellement.
Qui lui avait enseigné le Cœur de la Bête ?
Qui était celui qui débitait souvent des absurdités pendant la bataille ?
C'était un maître de la relaxation.
« Ce n'est pas un maître de la relaxation. Il est juste inconscient. »
Enkrid exprima ses pensées à voix haute, et Jaxen répondit sur le côté.
« C'est juste un idiot. »
Ragna fit également un commentaire.
« Quand il est sur le point de frapper, on dirait que tous ses muscles sont tendus. »
Dunbakel ajouta sa critique, tandis que Teresa ne dit rien.
Puis Audin parla.
« Es-tu inquiet pour le frère barbare ? »
Inquiet ? Pour Rem ? Le monstre aux cheveux gris ? Celui qui découperait n'importe quel démon qu'il rencontrerait avec sa hache et reviendrait ?
« Moi ? »
Enkrid chercha brièvement les bons mots avant de demander d'un ton sérieux.
Avait-il l'air de quelqu'un qui s'inquiéterait ?
Audin sourit doucement.
« S'il y a de l'amertume dans ton cœur, tes yeux deviennent troubles. S'il y a de l'inquiétude, tes pensées suivront ce chemin. Concentre-toi uniquement sur le seigneur, efface l'amertume, et loue ton seigneur. Ainsi, tu trouveras la paix dans ton cœur. »
Audin récita une prière. Teresa, à côté de lui, murmura : « Trouver la paix », répétant les derniers mots d'Audin.
Bien que son visage fût caché derrière un masque, elle semblait plongée dans ses pensées.
Il semblait gênant d'affronter à nouveau la secte.
Son allégeance initiale n'était-elle pas de ce côté ?
Elle avait mentionné qu'elle y était née et avait grandi.
Son cœur pouvait être inquiet.
Enkrid jeta un coup d'œil à Teresa et réfléchit à savoir s'il était vraiment préoccupé.
« Impossible. »
Pourquoi s'inquiéterait-il pour ce fou de Rem ?
Mais quelque chose le dérangeait. Il y avait un malaise subtil.
« Pourquoi ? »
Il se retirait. Il n'y avait aucun signe de poursuite. Aucun camarade n'avait été frappé par une flèche aveugle. Naturellement, personne n'avait été blessé.
Tout s'était passé en un clin d'œil.
Une embuscade, un raid, un incendie, une retraite.
Ils n'avaient pas eu besoin de se déplacer sous le couvert de la nuit, tout avait été fait en plein jour. Et cela avait été fait rapidement. La mort des éclaireurs qu'il avait envoyés ne leur était même pas parvenue avant qu'ils n'aient terminé.
Alors pourquoi se sentait-il mal à l'aise ?
Il était habitué à l'introspection, donc retracer ses pas lui était familier également.
« Ils étaient trop faibles. »
La meute de loups, qui aurait dû être une menace redoutable, avait été facile à gérer.
« La secte ne connaissait-elle pas nos forces ? »
C'était peu probable.
Alors pourquoi cela semblait-il si vulnérable ?
Enkrid se souvint de l'époque où Marcus avait bien caché leur unité.
« Faire semblant d'être faible signifie qu'il y a quelque chose de caché. »
Les forces de la secte n'étaient pas tout ce qu'il y avait.
Ce qui signifiait...
« La Lame noire cache aussi quelque chose. »
Après avoir considéré quelques éléments, la conclusion vint naturellement. Krais ne pouvait-il pas le savoir ?
« Non, il le sait. »
Il savait, c'est pourquoi il avait mis en place cette stratégie.
Avant que l'ennemi ne puisse déployer tous ses mouvements cachés, il voulait les épuiser et prendre tout ce qui pouvait être pris.
C'était là le cœur de cette opération d'incendie des approvisionnements.
« S'il espère désespérément la mort, il reviendra. »
Avec un seul commentaire sur l'inquiétude, ajouta Jaxen, les yeux indifférents. En regardant dans ces yeux rouges, Enkrid hocha la tête.
« Je sais. »
Il n'y avait pas besoin de s'inquiéter. De qui s'inquiétait-il même ? Derrière lui restait le barbare fou, Rem.
Rem admit qu'il était devenu excité.
Tout commence par la reconnaissance.
Ce n'est qu'après avoir reconnu et identifié quelque chose qu'il peut y avoir un changement.
Si vous avez tendance à vous exciter facilement, vous devez le reconnaître afin de rester calme.
« Toutes les bêtes sont-elles pareilles ? Non. Mais les bêtes qui survivent partagent toutes les mêmes caractéristiques. »
C'était quelque chose qu'on lui avait dit lorsqu'il avait appris la chasse.
Il ne s'agit pas d'avoir des crocs plus longs ou des griffes plus acérées.
Qu'il s'agisse d'un lion courant dans les plaines ou d'un tigre régnant sur les montagnes, la raison pour laquelle ils survivent est qu'ils savent quelque chose.
Et si vous voulez savoir quelque chose, le point de départ est toujours vous-même.
Vous reconnaissez vos propres griffes, la force de vos jambes et votre endurance. C'est là que tout commence.
« En ce sens, le patron est vraiment unique. »
C'est quelqu'un qui sait de quoi il est capable et à quel niveau il se situe, mais son corps ne pouvait pas suivre. Ou, du moins, ce n'était pas le cas avant.
Mais maintenant, c'est différent. Ses compétences avaient grandi jusqu'à un niveau où elles devenaient menaçantes.
Regarder cela avait parfois semblé être un coup de chance.
Connaissance, changement, et le mélange de raisons qui étaient remontées à la surface après seulement quelques jours d'immobilité.
L'excitation de Rem monta, et il ne put s'empêcher de se sentir un peu exalté.
Il comprenait la situation, se reconnaissait lui-même, et ne le cachait pas.
« Putains de chiens idiots. »
Les trois bêtes loups qui chargèrent sur lui étaient différentes d'avant.
La vitesse, la force et le niveau d'intelligence qu'ils utilisaient étaient extraordinaires.
Toutes les bêtes sont-elles pareilles ?
Non, il y a toujours des spécimens exceptionnels parmi elles.
Les trois bêtes étaient exactement comme ça.
Plus rapides que prévu, et incroyablement intelligentes.
Pour s'en occuper rapidement, Rem se laissa légèrement égratigner sur le côté.
Il laissa les griffes l'effleurer.
À cet instant, il balança sa hache et fendit la tête de l'une des bêtes en deux.
Le sang et la matière cérébrale éclaboussèrent, brouillant momentanément sa vision, mais Rem ne cligna pas des yeux, utilisant la hache restante pour trancher le cou de la bête dont la tête avait été fendue.
Il écarta la tête fendue avec sa paume, l'envoyant voler.
Alors que la tête s'envolait dans les airs, l'une des bêtes restantes fit un pas de côté, et Rem, anticipant cela, lança sa hache.
La hache vola, tournoyant comme un disque, et s'enterra profondément dans le crâne de la bête loup qui venait d'esquiver.
L'action simultanée de lancer la hache et de la bête loup se précipitant vers lui était délibérée.
Maintenant, il n'en restait qu'une.
Rem tordit sa bouche en un sourire. Un sourire complet.
« Monstre ! »
« Putain de monstre ! »
« Que la malédiction du royaume magique tombe sur toi ! Que le maître des bêtes te dévore tout entier ! »
Les membres de la secte observant depuis le côté continuaient de babiller.
« Qu'est-ce que vous racontez, fanatiques cinglés ? Venez m'affronter. »
Rem grommela en déplaçant sa hache vers son autre main.
« Hé, le cabot, tu ne viens pas ? »
La dernière bête loup baissa sa posture et montra ses crocs, ses yeux brillant d'une intention mortelle. Entre-temps, l'un des membres de la secte lança une dague.
Sans quitter la bête loup des yeux, Rem hocha simplement la tête et esquiva la dague.
À ce moment-là, la bête bondit.
Il n'y eut aucun son alors qu'elle chargeait. Le vent effleura son nez en premier.
Elle se projeta vers lui avec une vitesse et une férocité incroyables, son gros corps s'abaissant juste assez pour que Rem puisse jauger sa position.
Alors que la bête loup se jetait sur lui, Rem balança sa hache encore plus vite qu'avant.
Vlan.
Parmi les spectateurs, peu pouvaient suivre correctement le mouvement de Rem.
Son bras droit et la hache disparurent dans un flou, se déplaçant du haut à droite vers le bas à gauche.
Il balançait nonchalamment avant, mais maintenant il frappait de toutes ses forces.
La bête ne put réagir. Sa gorge fut coupée en plein bond, le sang giclant partout.
Cependant, l'élan restant fit que la bête percuta Rem.
Rem balaya sa hache et fit un pas de côté, repoussant le corps de la bête.
Le cadavre de la bête loup atterrit avec un bruit sourd, bloquant le chemin des membres de la secte.
Rem, toujours souriant, les regarda et dit : « À la prochaine. »
Bien que cela semblât être un adieu normal, pour les membres de la secte, c'était aussi glaçant qu'une condamnation à mort.
Ils devaient affronter ce monstre à nouveau ?
Rem se retira, ramassant sa hache en courant.
« Voyons voir. »
Une égratignure sur le côté, peut-être une côte fêlée ?
Rem évalua calmement son état. Ce n'était pas une blessure majeure. Considérant qu'il venait de trancher trois bêtes loups monstrueuses qui seraient considérées comme des démons n'importe où, ce n'était rien de trop grave.
Quelques membres de la secte avaient essayé de poursuivre, mais ils faisaient juste semblant.
« Vous voulez une autre hache dans la figure ? »
Rem cria par-dessus son épaule, ses mots dégoulinant de menace.
Il était sur le point de trouver Enkrid pour se vanter de sa victoire sur les trois bêtes loups, qui pouvaient être considérées comme monstrueuses.
« Ils seront probablement tellement choqués qu'ils me demanderont de leur apprendre à nouveau. »
Alors qu'il avait ces pensées, le corps de Rem fit un écart sur le côté. Avec une poussée puissante de son pied droit, il stoppa son mouvement vers l'avant, exécutant une manœuvre impossible avec le genre de force dans les jambes et d'équilibre qui semblait inhumain.
Il se tourna brusquement, se déplaçant à angle droit.
Vlan !
Une lance, de la longueur de son avant-bras, perça le sol là où il se trouvait juste avant.
La lance s'enfonça profondément, tremblant dans la terre.
Elle était coincée si fermement qu'il faudrait une force considérable pour la retirer.
Les yeux de Rem se fixèrent sur la forme de la lance.
Familière. Non, plus familière maintenant, mais elle l'avait été autrefois.
C'était une lance couramment utilisée par les tribus de l'Ouest.
« On dirait que je vois les miens ici ? »
Puis, une voix vint derrière lui.
Ce n'était pas la langue de l'Empire mais le langage des tribus de l'Ouest.
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