Chapitre 266
L'assassin déguisé en noble d'âge mûr sentit sa bouche s'assécher.
Chaque fois que ces yeux bleus et froids, sous ses cheveux noirs, se posaient sur elle, un frisson lui parcourait l'échine.
Ici.
Au moment où elle pénétra dans le champ de roseaux, elle se prépara à se dissimuler. Il était temps de le semer et de faire montre de sa spécialité.
Mais alors—
Pan !
Un bruit de tonnerre retentit.
Qu'était-ce ? Instinctivement, elle tira une dague, la lame enduite de poison, et la pointa devant elle en position défensive.
Soudain, une ombre se projeta sur elle.
Le bruit d'une détonation, semblable à un tambour de cuir ou à un coup de tonnerre, résonnait encore à ses oreilles.
Sa réaction rapide à l'explosion était louable, mais c'était tout ce qu'elle put faire.
« C'est ici, n'est-ce pas ? »
À cette question cryptique, l'assassin leva les yeux.
Flash !
La foudre illumina le ciel au-dessus d'elle.
Ce fut sa toute dernière pensée.
Quelqu'un dont le crâne avait été fendu en deux ne pouvait plus réfléchir.
Activant le Cœur de la Bête, Enkrid combla la distance en un seul bond et abattit son épée verticalement, brisant le crâne de l'assassin.
C'était un mouvement simple, mais totalement imprévisible.
N'aurait-il pas dû reprendre son souffle, guetter les assassins cachés ou se méfier des pièges ?
Au lieu de cela, il s'était élancé pour lui fendre le crâne.
Le sang gicla partout, teintant les environs et même les vêtements d'Enkrid en cramoisi.
En regardant la lame dans sa main gauche, Enkrid ressentit une nouvelle appréciation.
Était-ce vraiment juste une épée que je traînais avec moi ?
Il s'émerveilla une fois de plus du savoir-faire des nains.
Bien qu'elle manquât de l'aura mystique d'une lame légendaire, elle était exceptionnellement robuste et tranchante.
Plus impressionnant encore était son épaisseur, capable de dévier la plupart des attaques.
Plus qu'une simple préférence, Enkrid trouvait cette épée immensément pratique. Il n'avait même pas besoin d'une épée de côté séparée. Cette lame pouvait tout gérer.
Debout au milieu du champ de roseaux, Enkrid admira l'arme avant de la laisser pendre nonchalamment à son côté.
Au même moment, il dégaina l'épée de sa main droite.
Sching !
Une lame à la lueur bleue apparut.
C'était l'épée maudite, Tutor, qui s'était transformée en un chef-d'œuvre tranchant comme un rasoir.
Une lame dans chaque main, Enkrid scruta les environs.
Les assassins s'étaient si bien dissimulés dans les roseaux qu'on ne pouvait même pas en apercevoir un seul.
Mais était-ce un problème ?
Pas vraiment.
Il était simplement curieux.
Qu'est-ce qui leur donne la confiance nécessaire pour m'attaquer ainsi ?
Whizz ! Whizz ! Whizz !
Trois objets ronds volèrent vers lui et explosèrent au-dessus de sa tête.
Boum ! Boum ! Boum !
Une poudre grise et terne retomba, recouvrant les roseaux séchés en contrebas. Les roseaux se flétrirent et s'effondrèrent.
Poudre empoisonnée.
Mais Enkrid n'était plus à cet endroit.
Le bruit sourd de sa charge et l'élimination de l'assassin déguisé en noble avaient été délibérés.
D'un point de vue tactique, Enkrid opérait déjà à un niveau avancé.
Comment pouvait-il en être autrement ?
L'Escrime des mercenaires de Valen qu'il avait maîtrisée était enracinée dans les tactiques de combat individuel.
Combiné à ses capacités physiques accrues, ses sens aiguisés, son expérience du combat et les leçons apprises au cours d'innombrables batailles, Enkrid était devenu une force avec laquelle il fallait compter.
Plus important encore—
Plus brouillon que Jaxen.
Parmi ses partenaires d'entraînement figurait Jaxen, un assassin renommé.
Les frappes de Jaxen étaient silencieuses et rapides, dépourvues de toute présence détectable.
Les innombrables jours qu'Enkrid avait passés à aiguiser ses sens pour percevoir de telles attaques n'avaient pas été vains.
Ses instincts aigus englobaient tout ce qui l'entourait.
Dans son champ sensoriel, il pouvait détecter même la présence la plus infime.
S'il pensait que quelqu'un pouvait être là, il y était.
S'il sentait quelque chose voler vers lui, c'était le cas.
Avec des mouvements agiles, Enkrid fit un pas de côté alors que des projectiles s'abattaient sur sa position précédente, désormais rendue inutile.
Non loin de là, un voleur des Lames Noires, tenant un Couteau siffleur dans chaque main, resta bouche bée, sous le choc.
Quand est-il arrivé ici ?
Enkrid porta une estocade.
Squish !
La gorge de l'assassin fut transpercée de part en part.
Il retira sa lame et la rengaina momentanément.
Schink !
Saisissant l'homme agonisant par le col, Enkrid le projeta sur le côté.
Le corps tourbillonna dans les airs, une gerbe de sang dessinant un arc au-dessus des roseaux alors qu'il atterrissait bien loin du nuage de poison.
Sans s'arrêter, Enkrid pivota et s'élança en avant dans un silence absolu.
Rustle-rustle-rustle !
Le bruit des roseaux se courbant sous son mouvement rapide résonnait.
« Merde ! »
L'un des assassins jura à voix haute. Un écart rare pour quelqu'un entraîné à rester silencieux durant ses missions.
Mais qui pouvait le blâmer ?
Enkrid était un monstre.
Même pour les assassins d'élite des Lames Noires, il était un adversaire dépassant l'entendement.
Pour tuer une telle bête, il leur faudrait le maître de la Dague de Geor — la guilde d'assassins la plus puissante du continent.
La pensée traversa à peine l'esprit de l'assassin avant que—
Swish ! Thud !
Une lame large lui trancha le cou.
Sa tête flotta brièvement avant de tomber.
Au milieu des roseaux qui dissimulaient tout ce qui se trouvait sous la taille, les assassins restants furent saisis d'une terreur glaciale.
Boum !
Malgré leur peur, ils ne s'arrêtèrent pas.
Pour survivre, ils devaient le tuer. C'était une certitude.
Ils libérèrent des nuages de poison, lancèrent des fléchettes empoisonnées, des couteaux de lancer et des haches, déployant même des poches conçues pour exploser en dards toxiques.
Chaque arme et chaque piège avaient été préparés pour tuer cet homme.
Enkrid para ou esquiva tout.
Ses sens surhumains prédisaient chaque mouvement.
Un demi-pas en arrière.
Alors qu'un assassin s'approchait sans bruit, Enkrid pivota et frappa avec son coude, brisant le crâne de l'homme.
Pan !
Le bruit sec de l'impact résonna.
L'assassin, dont la spécialité était d'éliminer silencieusement ses cibles, vit sa tête éclater.
Incapable de supporter la pression, ses globes oculaires sortirent de leurs orbites et roulèrent sur le sol, tandis que son crâne se fendait, répandant de la matière cérébrale et du sang. Un cerveau rosâtre pointa timidement le bout de son nez à travers la plaie.
Enkrid ne jeta même pas un regard à celui qu'il avait frappé du coude.
Il savait que le coup était largement suffisant pour tuer.
Après avoir balancé son coude, Enkrid projeta son gladius de toutes ses forces.
Alors que sa main gauche dessinait un demi-cercle dans les airs, la lame tourna comme un disque et s'enfonça dans la tête d'un autre assassin avec un bruit sourd.
Deux assassins, voyant une opportunité, coordonnèrent leurs mouvements et lancèrent un filet de chaque côté.
Au moment où le filet se déploya dans un bruissement, bloquant le ciel, Enkrid récupérait déjà l'épée qu'il avait lancée.
C'était la synchronisation du Cœur de la Bête et de ses pas en avant.
Le pas, appelé fente, était généralement utilisé en escrime pour avancer.
Enkrid le mélangea avec un pas oblique — à l'origine un grand pas diagonal vers l'avant pour esquiver l'attaque d'un adversaire.
Il les mélangea sans trop réfléchir.
De plus, il intégra des pas chassés et des pas rassemblés.
Il n'était pas difficile.
En combinant cela avec une force brute pure et des muscles de cuisses capables de tout endurer, le résultat fut un mouvement vers l'avant qui se transforma en une estocade bondissante.
Un balayage latéral devint une longue entaille qui traversa le champ de roseaux.
En termes plus simples, Enkrid utilisait l'escrime contre tout le groupe d'assassins.
Seulement, il en avait considérablement élargi la portée.
À son insu, cette approche reflétait les tactiques de combat d'un chevalier de niveau intermédiaire maniant une épée pour combattre plusieurs adversaires.
C'était une méthode de massacre de masse centrée sur l'escrime.
Le résultat n'était guère surprenant.
Enkrid était arrivé à ce point grâce à des techniques apprises.
Ainsi, son combat était fondé sur les divers styles d'escrime qu'il avait maîtrisés, tant par l'étude personnelle qu'en observant ceux qui l'entouraient.
En plus de cela, il infusait sa propre Escrime unique dans ses techniques.
Là où la force faisait défaut, la qualité de son arme compensait également.
Bien sûr, la force était relative.
« Urk ! »
Pour l'assassin atteint par sa lame fluide, ce fut rien de moins qu'un coup fatal.
Bien qu'il portât une armure enchantée pour absorber les impacts, un assassin réalisa que deux de ses côtes étaient brisées.
L'enchantement avait été brisé par la force pure — un niveau de puissance qui défiait la raison.
La puissance d'Enkrid augmentait chaque jour, et maintenant il possédait le Cœur de la Bête.
Il n'enviait même plus les Frogs.
'Quel genre de force brute est-ce là ?'
La force écrasante les laissa stupéfaits.
Imperturbable, Enkrid se lança dans sa prochaine attaque.
Avec la synchronisation de ses pas et du Cœur de la Bête, son corps disparut momentanément de la vue de l'assassin.
Un pas qui aurait simplement servi à contourner un adversaire devint, du point de vue de l'assassin, une téléportation fantomatique.
Une fraction de seconde après avoir disparu, un éclair bleu frappa le sommet du crâne de l'assassin et le traversa.
Un autre assassin tomba mort.
Même alors que des fumées toxiques se répandaient dans la zone, Enkrid continua sans se laisser décourager.
En fait, il retint son souffle et traversa la fumée toxique en une seule enjambée, tuant un assassin de plus avec une estocade de style Zimmer.
« Ugh, ce... ce fou... »
Traverser un gaz toxique avec une force brute et continuer à se battre comme ça ?
Un assassin, tenant un antidote dans sa bouche pour endurer le nuage toxique, prononça une malédiction comme derniers mots avant de partir rencontrer son dieu.
Enkrid, laissant ses deux épées pendre à ses côtés, continua d'avancer.
Rustle, rustle.
Slice, slice, slice, slice !
Les roseaux pris par ses lames étaient coupés en nombre incalculable, marquant clairement sa position.
Il s'en fichait. Il préférait même cela, invitant l'ennemi à attaquer. C'était plus facile de localiser leur position ainsi que s'ils restaient cachés.
Le résultat du combat était clair.
Sur plus de quinze assassins maniant des lames noires, seuls deux restaient.
« Tu t'es trompé de personne. »
Le chef, un assassin de premier ordre, prit enfin la parole.
Son nom était Barcello, un homme qui avait dérivé vers l'organisation des Lames Noires depuis le continent oriental.
Autrefois, il avait été considéré comme un assassin à égalité avec ceux de la guilde des Dagues de Geor.
Une élite de haut niveau parmi les élites.
Sa spécialité était d'utiliser des griffes pour attraper sa cible par derrière et lui arracher la nuque.
Pourtant, même Barcello ne pouvait trouver d'ouverture chez Enkrid.
Peu importe le nombre de fois où il bougeait et se repositionnait, le regard d'Enkrid se posait momentanément sur lui.
'Il me voit ?'
Une capacité sensorielle incroyable.
Un assassin de premier ordre comme lui détecté ? Comment était-ce possible ?
Barcello était donc cloué sur place.
L'autre assassin restant avait déjà commencé à courir.
C'était son devoir de s'éloigner du champ de bataille et de rapporter ce qui s'était passé.
Mais alors qu'il fuyait, quelque chose attrapa soudainement son cou. Avec un cri étranglé, ses vertèbres cervicales se brisèrent et il tomba mort.
L'outil avait été fabriqué en huilant, chauffant et traitant du cuir tanné avec des substances spéciales jusqu'à ce qu'il devienne fin mais durable.
Le cou de l'assassin en fuite fut pris dedans, son corps soulevé dans les airs. Le poids de son corps brisa son cou, et la personne tenant la sangle tordit et tira, assurant sa mort.
Le corps tomba au sol avec un bruit sourd.
De l'ombre de l'assassin émergea un homme.
C'était Jaxen, avec ses cheveux auburn.
« Je suis un peu en retard. »
Jaxen parla alors qu'il se dirigeait vers le chaos qu'Enkrid avait créé.
Mais même Jaxen n'avait pas été le premier à arriver ici.
Une fée l'avait devancé.
« Es-tu en retard ? Ou mon amour est-il simplement trop rapide ? L'amour est toujours rapide, frappant mon cœur sans avertissement. Je ne crois pas être en retard. »
Le Commandant de la Compagnie des Fées se tenait au bord du champ de roseaux, parlant à haute voix.
Enkrid sentit la présence de la fée mais se concentra sur le dernier adversaire restant.
C'était le chef qui restait immobile.
Dès le début, Enkrid avait remarqué quelque chose de différent chez lui.
La façon dont il bougeait, la façon dont il dissimulait sa présence — chaque compétence était différente des autres.
Le localiser n'était pas difficile. Les instincts d'Enkrid dépassaient de loin les niveaux ordinaires.
Même sans entendre sa respiration ou sentir sa présence, Enkrid avait l'intuition que quelqu'un était là.
Et quand il regarda, il était là. Le simple fait d'exsuder une soif de sang envers lui suffisait à révéler sa position.
C'était purement instinctif, aidé par le Sens de l'Évasion, une technique de raffinement sensoriel. Mais du point de vue de son adversaire, c'était rien de moins qu'une triche.
Mais que faire ? Jaxen, qui était à côté d'Enkrid, était vraiment un génie au-delà du talent ordinaire, quelqu'un qui travaillait aussi sans relâche à son art.
Ce qu'Enkrid avait appris au cours des jours répétés avec un tel génie était maintenant pleinement mûri dans son propre corps.
« C'est le mien », dit Enkrid à la fée. Il l'avait volontairement laissé pour lui-même.
C'était comme une friandise finale.
L'adversaire était un assassin qualifié — dont les capacités étaient tout sauf ordinaires.
Le chef d'un groupe d'assassins, anéanti jusqu'à la quasi-extinction, avait inséré une arme dans ses mains.
Avec un clic sec, l'homme émergea, des griffes aux deux mains.
« Promets-moi que tu me laisseras vivre si je te tue. »
À cette réponse, donnée sans un seul souffle, Barceló sut qu'il n'y avait aucune issue pour lui.
Pourtant, il cacha son dernier mouvement.
L'autre arrêterait-il cela aussi ?
Tap, tap, tap.
Barceló commença à courir à travers le champ de roseaux.
À sa gauche, il y avait de la fumée de poison, et le sol était jonché de cadavres et de débris métalliques.
La cible rengaina une épée courte et commença à s'approcher avec seulement une épée longue tenue à deux mains.
Ce n'était pas rapide.
Il n'y avait pas de pas rapide comme l'éclair comme avant.
La silhouette ne fit que réduire la distance tout en tenant l'épée.
Tap, tap, tap !
Le bruit des pas de la faucheuse.
Le bruissement des roseaux écrasés par le chemin de la faucheuse créait un duo de sons.
Barceló augmenta sa vitesse, abaissant légèrement sa taille.
Les roseaux environnants volèrent devant lui.
Abaissant sa posture, il mena avec ses griffes, engageant déjà la bataille dès le début.
Le résultat serait décidé en un seul coup !
Il répéta dans son esprit et libéra son mouvement caché.
Boum ! Crack !
Une troisième main s'éleva de sa poitrine. C'était une main qui perça son manteau. Son torse était plus épais que la plupart, et la main jaillit.
C'était juste au moment où l'épée d'Enkrid et les griffes s'entrechoquèrent.
C'était le mouvement secret.
La troisième main, quelque chose d'implanté mystiquement, tenait une longue lame et visait à percer la poitrine d'Enkrid.
'Quoi ?'
Barceló réalisa que les griffes sur sa main droite ne bougeaient pas comme il le voulait.
Lorsque l'épée de l'adversaire entra en collision avec la sienne, la force de l'autre pressa ses griffes, forçant un mouvement qu'il n'avait pas prévu.
Ainsi, la troisième main tenant la dague rencontra les griffes.
Thud !
Au même moment, la griffe gauche trancha la tête de l'adversaire, mais l'adversaire se baissa et l'évita.
Avant qu'il ne s'en rende compte, l'adversaire s'était abaissé, et sa tête se releva.
Barceló vit une lumière bleue. Deux lignes bleues filèrent comme des météores tombants.
Une masse noire entoura les deux lignes bleues par le haut, le frôlant.
Il essaya de résister en tirant son bras, mais ne put le faire.
Scrape !
L'épée de l'adversaire avait coupé ses bras et même la troisième main.
Ensuite, quelque chose de chaud, comme un tisonnier, fouetta son torse, remontant.
« Argh ! »
Barceló hurla. Mais c'était un cri que personne ne pouvait entendre.
Sa tête hurla, mais ce n'étaient que ses pensées.
Enkrid se figea à la vue de la troisième main.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Heureusement, son corps et ses sens bougèrent d'eux-mêmes.
Dès qu'il vit la troisième lame, il balaya doucement ses griffes vers le bas pour bloquer la dague de l'adversaire, abaissant sa tête.
Cela semblait simple, mais dans ce mouvement, ses yeux brûlèrent, et sa tête devint chaude.
Le cerveau était submergé d'informations, traitant tout à la fois.
Enkrid leva son épée, la tirant par le bas, tranchant vers le haut.
C'était une extension de la première forme du style d'épée qu'il avait développé en observant les pas de serpent et l'escrime de Sabikal.
L'épée fluide manquait de force agressive, mais le tranchant d'une lame fine la soutenait.
Elle fendit les trois bras alors qu'il avançait, marchant légèrement sur ses orteils pour pivoter et enfoncer l'épée dans l'adversaire.
Il n'hésita pas alors qu'il taillait vers le haut à travers l'abdomen de l'adversaire avec l'épée.
Les mouvements qui suivirent étaient si fluides, pourtant pour l'adversaire, cela devait sembler être une frappe monstrueuse, sectionnant les bras et fendant le corps.
Ainsi, le dernier adversaire fut tué.
« Qui sont ces gars ? »
Jaxen, l'un des membres du groupe d'Enkrid, s'approcha.
« Un engagement de sang ? »
Le commandant de la compagnie des fées marmonna des mots fous.
« Hoo. »
Enkrid expira profondément, examinant les corps qu'il avait tués et parla.
« Des invités. »
« Tu traites tes invités avec beaucoup de largesse », marmonna Jaxen en s'approchant.
Dans sa main, il y avait une petite pochette en cuir, qu'il utilisa pour fouiller les corps morts.
De sa main sortit quelque chose qu'Enkrid avait déjà vu.
Pochettes de la même forme, il en dénoua une et laissa doucement la poudre se répandre, scintillante.
C'était de la poudre empoisonnée.
« Médicament familier », commenta Jaxen.
À ce moment, Enkrid se souvint de la poudre empoisonnée qu'il avait trouvée en possession du messager vêtu de noir à Martai.
Il se souvint aussi du poison que la grenouille avait ingéré.
Ces deux poisons étaient presque identiques dans la mémoire d'Enkrid — tous deux avec une odeur étrange.
Il était du genre à ne rien négliger, et il avait appris cela.
Et s'il le savait, son soldat devant lui le savait probablement aussi.
Jaxen n'était pas du genre à manquer les choses facilement.
« As-tu interrogé la grenouille ? »
Demanda Jaxen.
Tout le monde savait que la grenouille avait été assommée et capturée. Bien sûr, Jaxen le savait aussi.
Il devait savoir que la grenouille avait fait un carnage après avoir pris le poison.
Il n'y avait aucun moyen que ce bavard de Krais soit resté silencieux à ce sujet.
Et il semblait que tout cela était connecté. C'était juste un sentiment, mais Enkrid avait une forte prémonition à ce sujet.
Avec ce sentiment, Enkrid secoua la tête.
L'interrogatoire était quelque chose à faire à partir de maintenant.
« Je veux en faire partie aussi. Si je suis laissée de côté, je vais bouder », intervint le commandant de la compagnie des fées.
Enkrid hocha la tête.
Elle avait déjà montré de l'intérêt. Son ton était léger, mêlé de plaisanteries, mais ses yeux verts exhalaient un sérieux qui n'était pas léger.
Il semblait que ce n'était pas un problème ordinaire.
TL ici ! Merci de votre lecture !
Pour quelques chapitres supplémentaires ou si vous souhaitez montrer votre soutien, rendez-vous ici :
https://ko-fi.com/samowek
.gg/eXsm6WsQE6