Chapitre 240
Jaxen s'éclipsa dès qu'il fut hors du champ de vision de Jebikal. Il n'était pas nécessaire de prévenir qui que ce soit.
« Ce barbare. »
Chaque fois que Jaxen disparaissait, Jebikal semblait percevoir ses mouvements. Bien qu'il s'agisse en partie d'une intention délibérée — une trace laissée pour être détectée — cela démontrait tout de même la vigilance aiguisée de Jebikal.
Il n'y avait aucun bruit, aucune trace visible.
Se faufilant à travers les broussailles, Jaxen se déplaçait avec une telle subtilité que l'herbe ne bougeait pas plus que si une simple abeille s'y était posée.
Grâce à son expertise, éviter le regard de cet idiot de Jebikal fut un jeu d'enfant.
C'est ainsi que Jaxen infiltra la zone où les otages étaient retenus.
Une fois hors de vue, sa rapidité avait porté ses fruits.
« Ce n'est pas le genre de chose que je ferais gratuitement. »
Il n'avait pas été engagé pour cette tâche, ni par la guilde, ni personnellement. Travaillait-il trop dur pour rien ?
Ce doute fugace apparut à peine avant de s'évanouir.
Son corps agissait de lui-même.
C'était une sensation inhabituelle, bien que pas désagréable.
Après tout, il était membre de la Compagnie des Fous pour le moment.
En entrant dans la cabane abandonnée, il fut accueilli par une voix.
« Comment as-tu... ? »
Bell, reconnaissant Jaxen, l'interrogea.
« Facilement. »
Jaxen répondit sèchement, puis trancha les cordes qui liaient les poignets et les chevilles de Bell.
Avec quelques mouvements supplémentaires de sa dague, le reste des otages fut libéré en quelques instants.
Jaxen les guida ensuite vers l'arrière de la cabane, vers une petite remise.
Un espace exigu et scellé — pourquoi allaient-ils là ?
Alors que le doute emplissait leurs yeux, Bell, qui était entré le premier, demanda : « Tu as percé le mur ? »
Jaxen pointa silencieusement l'extérieur.
Au lieu d'utiliser la porte, il avait taillé une nouvelle sortie à l'arrière de la cabane avec sa lame.
Une porte dérobée, en somme.
La facilité avec laquelle il avait tranché le mur était due à son arme magique unique, mais il n'avait pas besoin de l'expliquer. Il n'était pas obligé de répondre à ce genre de questions.
Jaxen avait fait sa part.
« Sortez. »
Il ne s'attendait pas à ce que l'ennemi tienne parole, alors il avait pris les choses en main. Éloigner ces gens de la zone aiderait également leur excentrique commandant.
La clé, désormais, était de rester invisible.
S'il échouait, la femme prisonnière de cet homme irritant au sourire narquois pourrait finir par mourir.
« Le Commandant a juré de la protéger. »
Alors, il allait l'aider à ce que cela se réalise.
Jaxen ne pouvait s'empêcher de penser que cela ne lui ressemblait pas.
« Sauver au lieu de tuer ? »
Quelle chose totalement inappropriée pour quelqu'un comme lui.
Et sans compensation, qui plus est.
Mais c'était ce que voulait son Commandant.
Après s'être assuré que tous les otages étaient libérés, Jaxen jeta un coup d'œil par la fenêtre pour évaluer la progression du combat.
Un géant chargea, et une lame semblable à un serpent se projeta vers le dos d'Enkrid. Enkrid bougea juste à temps, et c'est là que Jaxen l'aperçut.
Enkrid plaça sa main gauche contre le bouclier qui chargeait, libérant le Cœur de la Bête dans une puissante décharge.
Plutôt que de résister frontalement, il redirigea la force sur le côté.
L'élan fut dévié, et immédiatement après, une lame massive descendit verticalement — une attaque de suivi du demi-géant. Le coup de bouclier n'avait été que le précurseur.
Simultanément, une estocade tranchante vint de derrière.
Enkrid dévia le bouclier, bloqua l'épée serpent avec sa protection d'épaule et changea de posture, reculant son pied droit.
C'était une technique pour rediriger la force, quelque chose qu'Audin lui avait enseigné.
Se déplaçant avec fluidité, il fit osciller sa lame vers le haut. Rencontrant l'épée descendante, il relâcha la moitié de sa force, permettant à l'énergie de s'écouler ailleurs.
C'était une déviation douce — une application du Sens de l'Évasion perfectionné par un entraînement acharné.
Tout cela se déroula en l'espace d'un demi-souffle.
Thud. Ting. Clang ! Shhhriiing !
Il redirigea le bouclier, bloqua l'épée serpent avec son épaule et para la lame descendante.
Des étincelles jaillirent, mais les impacts furent négligeables, lui laissant assez d'énergie pour le mouvement suivant.
Terminant sa séquence, Enkrid donna un coup de pied dans le tibia du demi-géant avec la pointe de sa botte.
Crack !
Le géant l'endura et balança le bouclier comme une massue.
Au même moment, l'épée serpent visait à nouveau son dos.
Enkrid, calme, dévia, bloqua et redirigea encore.
Ses mouvements adhéraient strictement aux bases, pourtant ils étaient étrangement fluides.
« Comment est-ce seulement possible ? »
Alors que l'esprit de Jebikal tourbillonnait de questions, la demi-géante n'avait aucun doute de ce genre.
En cet instant, elle comprit les mouvements d'Enkrid.
« Plus rapide, plus fort, plus flexible. »
Si l'on pouvait surpasser son adversaire, anticiper ses mouvements et manier une force supérieure, de tels mouvements étaient effectivement réalisables.
« Ah. »
Ses techniques étaient lues. La demi-géante se trouva presque enivrée par le frisson du combat, mais ne pouvait se permettre de succomber.
« Prends ça ! »
Le cri de Jebikal vint de derrière.
Ssssssshh !
Un otage au visage livide fut projeté dans les airs, trop terrifié pour même hurler.
Un projectile humain visant directement Enkrid. Ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait simplement dévier — un genre d'arme extrêmement problématique.
L'ourlet de sa jupe était humide, probablement de pure terreur.
Le temps ralentit. Le regard d'Enkrid se déplaça vers l'otage, puis vers Jebikal.
Pendant ce temps, l'épée serpent rampait vers sa cheville.
Le corps d'Enkrid se tordit entièrement.
La demi-géante se prépara, que ce soit pour frapper avec son bouclier ou son épée.
N'était-ce pas là tout l'intérêt de son positionnement ?
Pourquoi le combat avait-il été mis en scène avec Enkrid au centre ?
Même s'ils avaient été joués par cette langue fourchue, tout cela pour ce moment.
Et pourtant, sa main refusait de bouger.
Enkrid répondit à l'épée serpent qui approchait par un coup de pied sec de sa botte.
Il y eut un craquement alors que le bout de sa botte fut tranché, mais ses orteils restèrent indemnes.
L'otage en plein vol fut rattrapé en douceur.
D'un geste adroit, il absorba le poids avec ses genoux, se tordant pour disperser l'élan.
Si c'était une compétition pour rattraper des humains en plein vol, il aurait facilement remporté l'or.
« Est-ce que ça va ? »
La question d'Enkrid était adressée à Juri, celle qui faisait de la marmelade. Elle ne pouvait toujours pas parler, trop secouée pour répondre.
« Je ne peux pas faire ça. »
La voix rauque venant de derrière appartenait à la demi-géante.
« C'est ça ? »
Enkrid regarda derrière lui et répondit nonchalamment.
« Oui, je ne peux pas. »
Elle hocha la tête.
Ce n'était pas le genre de combat qu'elle avait voulu. Ce n'était pas un adversaire qu'elle était censée tuer. Bien qu'elle en ait reçu l'ordre, ses mains refusaient d'agir.
« Ce n'est pas juste. »
Son esprit le rejetait, et son cœur arrêtait ses mains.
Bien qu'elle sache que ce n'était pas comme les choses devraient être, elle ne pouvait tout simplement pas se résoudre à frapper.
La demi-géante abandonna.
À l'insu de tous, cela équivalait à renoncer à sa vie.
C'était, en fait, un suicide.
« Je doute que je le regrette. »
Pensa-t-elle en baissant les mains, abandonnant toute intention de combattre.
« Espèce de folle ! »
Jebikal cria de derrière. Sans attendre de réponse, il s'élança au loin.
Où allait-il ?
Directement vers la cabane où les otages avaient été retenus. Sa vitesse était remarquable, mais Enkrid avait des moyens de l'arrêter.
Il pouvait lancer une dague ou se précipiter après lui. Même si cela ne l'arrêtait pas complètement, cela pourrait le retarder assez longtemps. Avec un peu de chance, il n'atteindrait peut-être même pas la cabane.
Mais ce n'était pas nécessaire.
Jebikal ouvrit la porte de la cabane à la volée. Enkrid observa ses actions tranquillement.
L'image de la lame serpent traversa son esprit.
« Le bout de ma botte a été tranché. »
Il avait eu l'intention de la dévier après avoir esquivé, mais la lame s'était tordue de manière imprévisible au dernier moment.
Comment devrait-il contrer cela à l'avenir ?
Sept méthodes possibles lui vinrent à l'esprit. L'expérience qu'il avait accumulée au fil du temps fleurissait maintenant, ancrée dans son corps.
Fel avait peut-être boutonné le dernier bouton, mais le reste avait déjà été sécurisé depuis longtemps. Et quand un bouton ne pouvait être boutonné, il l'avait recousu, ou même en avait fabriqué un nouveau.
Il n'y avait pas besoin de remercier Fel.
« ...Bon sang. »
Marmonna Jebikal.
Il était naturel de jurer.
La cabane était, bien sûr, vide.
« Parce que Jaxen était là. »
Enkrid l'avait anticipé. Jebikal, clairement, non.
« Surpris ? »
Demanda Enkrid alors qu'il commençait à déposer l'otage dans ses bras.
La demi-géante tendit les mains.
« Je ne lui ferai pas de mal. »
Non seulement elle s'était abstenue d'attaquer, mais elle ne ferait pas non plus de mal à l'otage.
C'était naturel.
Enkrid confia la femme à la demi-géante, qui la déposa doucement au sol.
Enkrid se dirigea ensuite vers Jebikal.
Lentement, régulièrement.
Le sol détrempé par la pluie faisait un bruit de succion à chaque pas.
La terre humide collait à ses bottes, leur son attirant l'attention de Jebikal.
« Tu as fait sortir les otages en douce ? Menteur ! »
Regardez ça — son impudence rivalisait avec celle de Rem.
Poignarder quelqu'un dans le dos pour ensuite le traiter de menteur ?
« Tu as la peau dure, dis donc. »
Enkrid n'avait plus le luxe de sourire.
Jebikal saisit sa lame d'une main et l'épée serpent pendante de l'autre, préparant sa posture.
Enkrid leva son épée derrière sa tête, plaçant sa main libre près de son oreille droite.
C'était la posture de frappe mortelle de la lame lourde — La Posture de la Colère.
« Pour abattre un lion en charge ou fendre l'acier inflexible. »
Les mots de Ragna lui revinrent à l'esprit, et la posture lui vint naturellement.
Si l'épée serpent était problématique, comment devait-il la gérer ? Si elle se projetait après avoir été déviée ? La réponse était simple : tout abattre.
« Il n'y a rien dans ce monde qui ne puisse être tranché. Si je ne parviens pas à couper quelque chose, c'est que je manque de compétence — ou des bons outils. »
C'est ce que Ragna avait dit.
Ce paresseux de fou — mais son génie était indéniable. Apprendre l'épée avec lui avait été un coup de chance.
« Hé, je vais te tuer. »
Jebikal laissa tomber sa lame intacte avec un ting sec alors qu'il parlait.
Me tuer ? Comment ?
La confiance d'Enkrid n'était pas de l'arrogance.
Jebikal n'était pas son égal.
Même avant de rencontrer Fel, Enkrid aurait pu le gérer.
S'il avait résolu d'endurer une blessure, il aurait pu le tuer à ce moment-là.
Bien sûr, c'était avant que Jebikal ne commence à utiliser l'épée serpent.
Il ne perdrait pas. Il pouvait la trancher. Il allait la trancher.
Cette détermination répétée planta une petite graine dans le cœur d'Enkrid.
C'était une énergie informe née du refus de la défaite. Bien qu'elle n'ait pas encore germé, la graine avait indéniablement été semée.
« Viens, alors. »
Dit-il.
« Ouais, espèce de bâtard. »
Jebikal, acculé, fouilla dans son manteau.
Une technique de projectile ? Allait-il lancer quelque chose ?
Les attentes d'Enkrid étaient fausses. Ce que Jebikal sortit était un parchemin.
C'était un outil, un artefact qu'Enkrid n'avait jamais vu de sa vie.
Un parchemin, un objet extrêmement rare.
Donc, c'était quelque chose qui contenait un sort, à activer à un moment critique.
La magie était mystérieuse, et les sorts étaient des choses singulières.
« Explose ! »
Avec ce cri, Jebikal lança le parchemin au-dessus d'Enkrid.
Enkrid ne le reconnut pas comme un parchemin — comment aurait-il pu ? C'était la première fois qu'il voyait un tel artefact.
Cependant, ses instincts l'avertirent.
Quelque chose était sur le point d'arriver avec ce parchemin.
Et alors, ce fut le cas.
Fwoosh !
Le parchemin s'enflamma, invoquant une boule de feu massive qui se précipita vers le bas.
Ce n'était pas aussi rapide qu'une flèche, donc c'était évitable.
Mais dès l'instant où il avait pris sa posture, Enkrid avait gravé la zone environnante dans son esprit.
« Si j'esquive ? »
La boule de feu passerait derrière lui. Sur son chemin se trouvaient la demi-géante et la femme terrifiée.
Même si la demi-géante la bloquait avec son bouclier, et si elle explosait ?
La femme secourue mourrait.
L'esprit d'Enkrid s'accéléra.
Il évalua tout en un instant, parvint à une conclusion et extrut la meilleure réponse possible de la Posture de la Colère.
Thud !
Il se précipita vers la boule de feu qui arrivait.
Ses pieds poussèrent sur le sol, son souffle régulier, son épée levée. Sa prise, l'équilibre de son corps en mouvement et l'alignement de son épée s'unifièrent en un seul mouvement fluide.
Boom !
Cela ressemblait à une explosion.
Aux yeux de Jebikal, la silhouette d'Enkrid se brouilla et sembla s'étirer.
« Idiot ! »
Jebikal était convaincu de sa victoire.
Quel genre d'escrimeur charge une boule de feu avec rien d'autre qu'une lame ?
S'il le touchait, c'était la fin. Il serait gravement blessé, incapable d'arrêter Jebikal.
La demi-géante avait reculé, mais elle n'interviendrait pas.
Victoire ! Exaltation !
Le frisson du triomphe imminent se mêlait à la libération de la soif de sang refoulée après avoir supprimé ses instincts meurtriers.
Acculé pour mieux se libérer, l'esprit de Jebikal s'accéléra aussi en ce moment charnière.
Pendant un instant, leurs pensées s'entrecroisèrent.
Quand la silhouette étirée d'Enkrid atteignit la boule de feu, son action la plus logique dans la Posture de la Colère se manifesta.
Il pivota sur son pied gauche, canalisant la force de rotation de ses orteils vers sa taille et dans ses bras — une entaille diagonale de la lame lourde.
Whoosh !
Tout arriva en un instant.
Sur un arbre à côté de la cabane, les sourcils de Jaxen tressaillirent alors qu'il regardait.
« Il l'a tranchée ? »
Depuis la Posture de la Colère, la lame d'Enkrid délivra un coup décisif.
La boule de feu, volant droit vers lui, se divisa en deux le long du chemin diagonal de son entaille.
Les flammes divisées tombèrent de chaque côté d'Enkrid.
Boom ! Boom ! KA-BOOM !
Des explosions éclatèrent. Le sol humide sécha instantanément, la terre et les débris s'éparpillant partout.
Des morceaux de pierre, maintenant des braises ardentes, sifflèrent près de la tête d'Enkrid et frappèrent son dos.
Après avoir exercé une telle force, Enkrid s'agenouilla sur son genou gauche. Pendant un bref instant, il rejoua l'instant où il avait tranché la boule de feu avant de se relever.
« Hmm. Ça peut se trancher. »
Son ton d'admiration était excessivement plat.
Si ça marchait, tant mieux. Si ça n'avait pas marché, il s'imaginait qu'il aurait été un peu roussi.
La moitié de son visage aurait pu être brûlée.
Mais pour Enkrid, son apparence importait moins que le refus de battre en retraite ou d'abandonner.
Et ainsi, Enkrid trancha la magie elle-même.
Revenez demain pour 3 chapitres de plus !
Votre soutien est apprécié !
Pour plus de chapitres ou si vous voulez me soutenir, visitez .gg/8y7mFVah ou
Ko-fi.com/samowek