Chapitre 239
Ce n'était pas mauvais non plus.
Il y avait de la détermination dans ses mots et ses actes.
Parce que cette volonté était visible, les paroles d'Enkrid étaient soutenues par une conviction profonde.
Le message était clair : tout le monde s'était replié.
Il avait dit qu'il protégerait, et s'il l'avait dit, alors il était le genre de personne à aller jusqu'au bout.
Et s'il échouait ? C'était un problème pour plus tard.
Le dernier à partir fut Ragna.
Avant de s'en aller, il observa Jebikal en silence pendant un moment, murmura un mot d'adieu, puis tourna les talons.
« On se reverra plus tard. »
Jevikal l'ignora.
Enkrid pensa qu'il était imprudent de ne pas en tenir compte.
« C'est rare que Ragna dise quelque chose comme ça. »
Ce n'était pas une scène courante.
Sur ce, tout le monde s'éloigna et se mit hors de portée de vue.
Une fois qu'Enkrid se retrouva seul, Jebikal reprit la parole, sur un ton dénué du moindre sourire.
« Impressionnant, vraiment. »
Le sourire avait disparu du visage de Jevikal. Il semblait plutôt indifférent.
Jusqu'à cet instant, Enkrid resta immobile, épée au poing, observant calmement.
« Commençons. »
Dit Jevikal. Un silence tomba soudainement.
Rien ne se passa pour le moment.
Cela aurait pu être gênant, mais Jebikal étira à nouveau ses lèvres en un sourire.
Enkrid, observant cette expression, pensa que c'était un sourire qui semblait vouloir extirper quelque chose.
Le plan initial prévoyait que la géante hybride charge en premier, suivie par Jevikal qui saisirait une ouverture pour attaquer.
Mais la géante hybride ne bougea pas.
« On discute ? »
Demanda Enkrid avec légèreté, espérant détendre l'atmosphère, mais sa tentative fut vaine.
« Ferme ta gueule », rétorqua Jevikal en lançant un regard noir à la géante hybride. La géante, portant un casque, restait immobile, sans même tourner la tête.
S'ils faisaient équipe, ils pourraient probablement le tuer, alors pourquoi agissait-elle ainsi ?
Bien sûr, Jevikal ne pensait pas que la géante hybride attaquerait simplement parce qu'il chargerait.
Il avait préparé des outils dangereux pour un tel moment.
« Si je m'en sers mal, je suis mort, cela dit. »
Mais s'ils étaient utilisés correctement, ils deviendraient une arme mortelle, comme c'est souvent le cas avec les outils dangereux.
Quand Jevikal dit « Commençons » et que la géante hybride ne bougea toujours pas, Jevikal reprit la parole.
« On y va. »
Le ton était pressant. Ce n'est qu'après avoir entendu cela que la géante hybride leva silencieusement son bouclier.
Enkrid regarda la géante hybride.
Le casque dissimulait son visage. La visière n'était qu'une fine fente horizontale, si bien que seuls ses yeux étaient à peine visibles, mais ils étaient si étroits et petits que son regard était indéchiffrable.
Cela dit, cela ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas ressentir l'atmosphère.
Les gens révélaient souvent leurs sentiments par leur posture, même sans dire un mot.
« Tu ne veux pas te battre ? » demanda Enkrid en lui faisant face.
Lors de leurs précédentes séances d'entraînement, Enkrid avait remarqué que la géante hybride s'excitait sans même s'en rendre compte, et il l'avait senti.
C'était il y a longtemps, mais ce souvenir restait vif. Certains souvenirs ne s'effacent pas facilement.
C'était différent d'oublier le nom d'Edin Molsan.
« Je ne fais que mon devoir. »
Répondit la géante hybride. Sa voix rauque résonna dans le casque. Il était clair qu'il s'agissait d'une femme, mais sa voix avait une rudesse particulière.
Elle leva son bouclier. Un mur de fer gris.
Au même moment, elle plia le corps et le projeta contre le sol. La puissance de ses cuisses massives et de ses chevilles fit voler la terre, la propulsant en avant.
Boum !
Le bruit de l'impact résonna dans l'air.
Et alors, la géante hybride chargea Enkrid de toutes ses forces.
On aurait dit qu'une montagne massive se ruait sur lui.
La géante hybride avait même donné un nom à ce mouvement : « Éboulement ».
Le bouclier incliné s'abattit sur Enkrid.
C'était une attaque visant à frapper par le haut.
Enkrid activa instantanément une focalisation qui ralentit tout autour de lui, une technique à laquelle il s'était habitué depuis longtemps, malgré l'épuisement qu'elle causait à sa concentration.
Même dans cet état concentré, la vitesse à laquelle le bouclier approchait était exceptionnelle, redoutable.
Il jugea rapidement qu'une simple tentative de déviation avec une légère inclinaison de son bouclier ne suffirait pas.
Alors, que devait-il faire ?
S'il ne pouvait pas le dévier, peut-être pouvait-il le détourner en redirigeant la force ?
Bien que son adversaire ait perdu un peu de son enthousiasme, Enkrid, lui, n'en avait rien perdu. Alors que le bouclier surgissait vers lui, il était prêt à agir.
C'est alors qu'il sentit une soudaine poussée d'intention visant son dos. Ses instincts prirent le relais et il commença immédiatement à préparer une esquive.
Jevikal avait manigancé quelque chose.
Enkrid ne s'en formalisa pas.
« Ça pourrait être intéressant. »
Un sourire apparut sur son visage, et en le voyant, Jevikal sembla sur le point de perdre son sang-froid.
La malice refoulée en Jevikal jaillit en un instant.
« Meurs. »
Jevikal murmura silencieusement, attrapant sa ceinture et dégainant son arme.
C'était l'arme même qui lui avait valu son surnom actuel.
Une lame fine et flexible faite d'acier souple — son « épée fine ».
Elle était enroulée autour de sa taille, et ce qui semblait être sa ceinture se transforma en une longue lame, s'étendant vers l'avant.
Elle faisait près de deux fois la longueur d'une épée longue ordinaire, ressemblant à un fouet de fer pointu.
Frouch !
La lame fine fendit l'air, sa pointe visant le cou d'Enkrid comme la morsure d'une vipère.
Enkrid venait juste de lever sa main gauche pour dévier le bouclier qui arrivait comme un éboulement.
« J'ai l'impression que c'est de ma faute », murmura Krais, et Rem lui jeta un coup d'œil.
« Pourquoi ? »
« La carte guide. Je l'ai vendue avec négligence, alors que je savais mieux faire. »
Krais avait dessiné et vendu une carte des zones intérieures du territoire.
La carte était censée les guider dans la zone, et s'ils avaient utilisé la Guilde Gilpin pour surveiller les choses, cela aurait pu être évité.
Ils avaient évité d'en faire un problème plus important car ils ne pouvaient pas se permettre de perdre trop de membres de la guilde face à un adversaire qualifié.
Krais exprimait son malaise face à cette erreur.
« Si tu vois les choses comme ça, le commandant devrait en prendre la responsabilité », intervint Finn par derrière. Dunbakel était à ses côtés, semblant ne pas trop réfléchir, seulement curieuse.
« On peut vraiment laisser les choses telles quelles ? »
Rem répondit : « Quoi, tu vas aller les aider en secret si on ne le fait pas ? Tu penses pouvoir le faire sans te faire prendre ? »
Alors que certaines bêtes naissaient avec des instincts de chasseur, Dunbakel n'en faisait pas partie. C'était une guerrière, pas une chasseuse.
« Je me ferais probablement prendre », admit-elle.
« Alors pourquoi en parler ? »
« Si cette personne meurt, je n'ai aucune raison de rester ici. »
C'était étrange de voir à quel point Dunbakel parlait ouvertement.
Elle ne restait que pour Enkrid.
Rem donna un coup de pied dans le mollet de Dunbakel, qui fut facilement bloqué par cette dernière, grâce à son entraînement.
Poc !
L'impact était là, mais sans réelle douleur — après tout, elle avait affronté bien pire violence auparavant.
« Bien joué, fille-bête. Mais tu peux arrêter de t'inquiéter maintenant. C'est vraiment ton problème ? »
Puis Rem critiqua durement les compétences de Dunbakel.
« Tu es une bête qui ne peut même pas se protéger elle-même, et tu t'inquiètes pour quelqu'un d'autre ? Qui, le commandant ? Hein ? Tu t'inquiètes pour ce commandant, celui qui a récemment "découvert sa volonté" ? Tu penses pouvoir battre ce type bizarre avec son épée étrange ? Oh, tu ne peux pas ? Mais tu veux quand même charger ? Peut-être que tu as reçu trop de coups sur la tête ; pourquoi tu te promènes encore avec un casque qui ne sert à rien ? »
Ce n'était pas le rythme parfait, mais les insultes s'assemblaient sous une forme étonnamment poétique.
« Quatre étoiles et demie », évalua Krais à propos de l'improvisation de Rem.
Bien que Krais se sente responsable de ce qui était arrivé, il avait aussi confiance en la situation. Il avait des regrets, certes, mais les regrets étaient éphémères.
La réalité était devant eux, et il fallait l'affronter.
Puisque les choses s'étaient déjà produites, Krais choisit de croire en son chef.
Qui d'autre se serait avancé si ce n'était lui ?
Krais n'avait toujours pas oublié le dos du commandant — celui qui l'avait sauvé.
« Ce commandant... »
Récemment, les compétences d'Enkrid avaient atteint un niveau incroyable. Il s'était amélioré, progressant sans cesse.
Alors, Krais y croyait.
Plus que cela, juste avant de battre en retraite, quand Krais vit l'homme aux cheveux noirs debout sous le ciel bleu, il pensa instinctivement à deux mots.
« Un chevalier. »
Que signifiait être un chevalier ?
Ce n'était pas seulement une question de force supérieure.
« Un chevalier est quelqu'un qui protège. »
C'était une phrase qu'Enkrid avait prononcée un jour. S'il avait dit qu'il protégerait, Krais croyait qu'il le ferait.
« Merde », murmura Rem, puis il s'arrêta de marcher. Il s'était éloigné assez loin.
S'inquiéter et observer étaient deux choses différentes, et il regrettait de ne pas pouvoir voir les choses correctement à une telle distance.
Surtout avec le paresseux à côté de lui.
C'était rare de le voir si plein d'énergie — vraiment, un spectacle aussi rare qu'un fou paresseux étant si impatient.
Ragna s'arrêta et se retourna, se préparant.
Pour Rem, il semblait qu'il se tenait prêt.
Il n'avait pas dégainé son épée et restait simplement immobile, face à Enkrid.
« C'est ça, la préparation », pensa Rem en observant Ragna se mettre en position. Si les choses tournaient mal, il chargerait tout droit. Il semblait peu probable que les choses dégénèrent, cependant.
« Le Père nous protégera », murmura Audin à ses côtés, offrant une prière habituelle. Saxon avait déjà disparu de la vue.
Une fois hors de portée, il était devenu comme un chat sauvage.
Esther n'avait pas suivi non plus. En fait, la mage, qui venait tout juste de devenir humaine aujourd'hui, avait dit :
« Je suis occupée. Ne me dérangez pas. »
C'était tout. Les mots de la beauté aux yeux bleus ne montraient aucune inquiétude. Il y avait une aura mystique autour d'elle qui rendait évident le fait qu'elle était une mage, pourtant elle prétendait toujours être un léopard aux yeux du monde extérieur.
« Prétendre ne pas s'en soucier, mais ne jamais quitter le côté du commandant. »
Alors que Rem gloussait pour lui-même, il vit quelqu'un s'approcher précipitamment du côté opposé.
« Est-ce vrai ? Ont-ils pris des otages ? » C'était le commandant Marcus, avec un groupe rapide de soldats, principalement des archers. Le sergent Vengeance était aussi avec eux.
Une fois la situation dévoilée, Rem et les autres s'étaient déplacés, et Marcus était arrivé avec les archers après avoir reçu le rapport.
« Oui, mais ne vous inquiétez pas. Ils ont dit qu'ils tueraient les otages si nous nous approchions, alors nous devons rester ici et attendre », répondit Krais.
Marcus lui-même était venu directement pour gérer cela ? pensa Rem, considérant que s'il avait « éveillé sa volonté », il devait maintenant être considéré comme un individu de haut rang.
Rem observa Krais pendant qu'il parlait, jetant un coup d'œil à l'arrière de sa tête.
« Vous dites qu'on devrait échanger des otages contre des commandants ? » Edin Molsan, qui avait suivi Marcus, éleva la voix. Avec ses cheveux blonds délavés, il les réprimanda comme s'il était furieux.
« Guidez-moi maintenant ! Je vais m'occuper d'eux personnellement ! »
Depuis quand s'inquiétait-il autant pour le commandant ?
Edin Molsan renifla, visiblement agité. Son attitude habituelle, pleine d'arrogance, était exposée, mais maintenant, elle semblait dirigée vers Enkrid. Cela rendait la chose d'autant plus surprenante.
« Laisse tomber », dit Rem à contrecœur.
« Quoi ? » Edin Molsan haussa les sourcils brusquement. Le type savait comment montrer sa colère.
Bien que ce fût gênant, il ne pouvait pas se permettre de tuer un fils de noble.
Ce serait un véritable désastre.
Rem choisit de faire preuve de patience et reprit la parole.
« Laisse tomber. Rien ne se passera. »
Son ton était ferme, presque certain.
Quel genre de bêtise était-ce ? Edin bouillonnait silencieusement.
Rem, exerçant à nouveau une retenue, s'exprima.
« Tout va bien. »
Le dernier partenaire d'entraînement d'Enkrid avait été Rem lui-même.
Durant ce combat, il avait perdu une hache mais avait aussi fini par réaliser quelque chose.
« Il n'est pas une menace. »
Les compétences de la géante hybride n'étaient pas mauvaises, mais Jevikal n'était pas de taille face à lui.
Et avec Enkrid maintenant ?
« Combattre cette géante hybride et supprimer la tête sournoise de Jevikal ne poserait aucun problème. »
De plus, le chat sauvage sournois avait probablement déjà bougé.
« On a juste besoin de regarder et d'attendre le spectacle », ajouta Rem, bien qu'Edin ne semblât pas voir la nécessité de reculer.
« Écarte-toi. Barbare insolent », cracha Edin, et alors qu'il s'avançait, une intention tranchante et glaciale s'enroula autour de son cou. Edin pensa qu'il allait mourir, sentant que la mort était imminente.
Ce qui l'arrêta, ce furent les gardes d'Edin.
« Assez », dit l'un des gardes.
« Écoutez-moi, voulez-vous ? Pensez-vous vraiment pouvoir simplement franchir la ligne ? » grommela Rem.
Qu'est-ce qui venait de se passer ?
Edin se frotta le cou, essayant encore de comprendre la force oppressive qu'il venait de ressentir. Était-ce de la pression ? Ou autre chose ?
« Saviez-vous comment utiliser ça ? » demanda l'un des gardes.
C'était une question que seul Rem comprenait. Même Audin comprit.
Ragna semblait désintéressé, toujours face à Enkrid, ignorant quiconque s'approchait par derrière.
« Je l'ai essayé juste maintenant », répondit Rem.
Est-ce qu'observer quelqu'un suffisait à en faire quelque chose que l'on pouvait imiter ?
Le garde pensa que Rem se moquait de lui, mais il ne dégaina pas son épée immédiatement. Ce n'était pas le moment pour des conflits internes.
« Le commandant a dit qu'il nous protégerait et nous sauverait, alors nous devrions attendre. » Rem parla à nouveau, et avec cette énergie intense, Marcus ne discuta pas.
Être un commandant et devoir parler maintenant ne ferait qu'apporter la honte. Marcus savait qu'il valait mieux garder le silence, faisant preuve de la finesse politique pour laquelle il était connu.
« Attendons », dit finalement Marcus, mettant fin à la discussion. Edin Molsan renifla encore quelques fois, mais c'était tout.
Ils attendirent.
Il n'y eut pas besoin d'attendre longtemps pour avoir des nouvelles du front. Bien qu'ils se soient déplacés hors de vue, Rem n'avait aucun problème à évaluer la situation à distance.
Il pouvait déjà avoir une idée de ce qui se passait avec juste un aperçu du mouvement.
« Allons-y », dit Rem, voyant que la situation touchait à sa fin.
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