Chapitre 236
La « volonté » d'Enkrid n'était ni complète, ni parfaite.
C'était un fragment, un éclat, une simple partie de quelque chose de plus vaste.
Malgré cela, c'était tout de même sa « volonté ».
C'est pourquoi Marcus était sous le choc, et pourquoi la chef d'escouade des fées, qui s'était brièvement absentée pour affaires ou peut-être pour un congé, était revenue presque immédiatement.
Elle n'avait pas nié être venue pour profiter de la vue tout en se prélassant dans le bain.
« C'est plutôt agréable », avait-elle dit, ce qui constituait un aveu implicite.
« Quelque chose d'autre à ajouter ? »
« Non. »
Sa visite visait simplement à confirmer si Enkrid avait réellement résisté à la pression, c'était tout.
C'était étrange, songea Enkrid.
Il savait que ce qu'il avait accompli était impressionnant, mais cela méritait-il vraiment tout ce remue-ménage ?
De plus, Enkrid lui-même savait qu'il ne s'agissait que d'un morceau, d'une simple partie.
Bien sûr, cela en soi lui apportait à la fois joie et satisfaction.
Aucun autre sentiment ne pouvait lui procurer autant d'épanouissement.
Tout en se sentant comblé, il ressentait aussi l'envie de continuer.
« Si ce n'est que le début... »
Il pouvait aller encore plus loin.
C'était comme un rêve déchiré, recousu pour devenir quelque chose de magique, quelque chose d'entier.
« Non, c'est vraiment ça », pensa-t-il en se grattant la joue.
La malédiction de la répétition de cette journée avait réparé le rêve déchiré pour en faire quelque chose de complet.
Enkrid ne le niait pas.
« Eh bien, soit. »
La chef d'escouade des fées fit volte-face et sortit, bravant la pluie battante.
Enkrid, en la regardant partir, se dit que sa personnalité était tout aussi étrange.
Même la plus rapide des fées ne pouvait éviter la pluie, et elle était trempée jusqu'aux os.
En marchant, Shinar vérifia la blessure sur son flanc.
« Ça fait mal. »
Elle aurait besoin d'appliquer un remède et de se reposer un jour ou deux. Ce n'était pas insupportable, mais elle pouvait toujours bouger sans problème.
Tandis que Shinar soignait sa blessure, ses pensées dérivèrent vers Enkrid.
Elle se souvint de ses yeux bleus, fixés sur elle dans le bain.
Elle avait apprécié son visage dès le début.
Alors, l'avait-elle ciblé dès le départ ? Non, il n'avait été au début qu'un sujet de plaisanterie.
À présent, d'une certaine manière, il était devenu une figure intrigante.
« J'aimerais l'attirer à moi... »
Mais elle savait que ce ne serait pas aussi facile qu'il y paraissait.
Elle venait tout juste de revenir après avoir réglé quelques tâches pour la guilde concernant la récupération de la langue du royaume, des tâches qu'elle jugeait bénéfiques pour son avenir.
Si elles n'avaient pas été utiles, elle serait restée ici.
Et pourtant, à son retour, la nouvelle était tombée : Enkrid s'était effondré.
Non, pour être plus précise, il s'était évanoui, mais maintenant, il avait enduré et résisté sans perdre connaissance.
Ceux qui ne savaient pas ne comprendraient pas, mais ceux qui savaient comprendraient immédiatement.
« Pression. »
La « volonté » ne pouvait être contrée que par une force de mesure égale. Tout ce qui était inférieur ne pouvait pas riposter.
Et si quelqu'un parvenait à l'endurer...
« Volonté. »
Cet homme, qui n'était qu'un sujet de plaisanterie, était-il vraiment capable d'y résister ?
Shinar ne put s'empêcher de s'alarmer, à tel point qu'elle ne s'occupa même pas de sa blessure.
Ce n'était pas surprenant. Elle aussi avait des yeux et pouvait reconnaître la situation.
Même si la foudre frappait à répétition, c'était impossible.
Et pourtant, face à l'épreuve ou à la crise, il surmontait et se relevait, peu importe ce qui se dressait devant lui.
Comment cela pouvait-il ne pas être palpitant ?
« Je veux le montrer aux idiots là-bas. »
Elle avait l'idée, à moitié sérieuse, de l'emmener voir ses parents.
L'humour des fées cachait souvent des intentions plus profondes, après tout.
« C'est amusant. »
Marmonna Shinar pour elle-même, ses lèvres rouges bougeant légèrement.
La pluie tombait sans relâche.
Le tonnerre grondait au loin.
Sans s'en rendre compte, Shinar sourit.
Le travail qu'elle avait accompli était fastidieux, douloureux et semblait sans fin, mais elle avait rarement souri en le faisant.
Mais maintenant, à cause d'un homme, elle ne pouvait s'empêcher de sourire.
Elle trouvait cela un peu ridicule, mais elle était satisfaite de ce sentiment.
Était-ce pour cela qu'elle n'était pas encore partie, alors qu'elle aurait dû ?
« Peut-être que je me cherche des excuses ? »
Peut-être.
Shinar continua de marcher, imperturbable face à la douleur ou aux tâches qu'il lui restait à accomplir.
Elle félicitait simplement Enkrid intérieurement pour ce qu'il avait accompli.
Pour l'instant, cela suffisait.
« Je crois qu'elle est blessée. »
Enkrid avait aussi des sens aiguisés. Son odorat développé capta la faible odeur de sang au milieu de la vapeur.
Il pouvait le voir aussi.
S'il l'avait remarqué, les autres l'avaient sûrement remarqué aussi.
« On dirait que tu as fait une sacrée chute », dit Rem.
« De quoi tu parles ? »
« Boss... si tu as quelque chose comme ça, tu es vraiment un maître des arts. »
Enkrid venait de sortir du bain, se rinçant de la sueur et du reste.
À ce moment-là, Rem parla en regardant les jambes d'Enkrid.
« Espèce de fou furieux. »
« Quoi ? »
Enkrid lui répondit, et Rem secoua la tête.
« J'ai perdu. Impossible de battre ça. »
Vraiment, Enkrid n'était pas une personne normale.
Enkrid donna un coup de pied dans le flanc de Rem, que ce dernier évita naturellement.
« Même si ça fait mal, il faut venir voir ça. Un vrai fou. »
Ragna ajouta son propre commentaire.
« Clairement le genre de tête à tenir un salon ou quelque chose du genre avec moi, haha, surtout pour ça. »
Krais fit aussi une remarque en regardant les jambes d'Enkrid.
« Fais gaffe, c'est le capitaine. »
Enkrid les avertit d'être prudents. Marcus, riant à côté d'eux, ajouta :
« J'envie ça. »
« Qu'est-ce que tu envies ? »
Tout le monde retournait à l'auberge après s'être baigné.
« Tu as dû passer par une sacrée épreuve. Je peux voir la blessure de la fée. Mais ça n'a pas l'air trop grave, donc tu peux arrêter de t'inquiéter pour ta fiancée », dit Jaxen alors qu'ils approchaient de l'auberge.
Enkrid entendit ce qui fut dit et le corrigea immédiatement.
« Pas ma fiancée. »
« Oui », répondit Jaxen distraitement en ouvrant la porte de l'auberge. Les regards de Dunbakel et d'Esther se tournèrent vers eux.
Et, d'une certaine manière, Finn était revenu aussi.
« Est-ce vrai ? » demanda Finn. Enkrid comprit que la question lui était adressée.
La « Volonté » était-elle réelle ? Avait-il vraiment résisté à la pression ? C'était probablement une question sur la véracité des rumeurs.
« Juste de la chance », répondit Enkrid, n'ayant rien d'autre à dire.
« Wow », s'exclama Finn, surprise.
« Ça veut dire que tu vas vraiment devenir un chevalier ? » songea Finn. Elle avait pensé dès le début qu'Enkrid n'était pas une personne ordinaire, mais ça... la « Volonté » maintenant ?
Enkrid ne répondit pas à la surprise de Finn.
Devenir chevalier était un rêve, quelque chose vers lequel il avançait. L'idée de savoir s'il y parviendrait ou non ne lui avait jamais traversé l'esprit.
Il continuerait d'avancer, quoi qu'il arrive.
Ce mouvement vers l'avant avait maintenant porté ses fruits.
Alors qu'ils s'installaient pour la nuit, échangeant des plaisanteries, avec Rem taquinant Dunbakel et Enkrid demandant à Finn où elle était passée, Finn marmonna quelque chose à propos de traîner avec des cinglés obsédés par les langues.
Elle secoua la tête, incapable d'en dire plus, et personne ne sembla particulièrement intéressé à en entendre davantage.
Enkrid avait posé la question, mais il n'était pas avide de détails.
« Pourquoi demander si tu t'en fiches ? Et pourquoi ne t'intéresses-tu pas à moi ? Il y a une belle femme dans cette pièce, tu sais ? » dit Finn, les cheveux un peu ébouriffés, mais le visage loin d'être ingrat.
Grâce à la répétition de cette journée, Enkrid ne se souvenait plus clairement de son visage, mais comparée à la femme bandit à l'épée noire, Finn était certainement plus belle.
« Grrr », grogna Esther, une moquerie évidente.
« Même le léopard se moque », rit Rem en le taquinant, ce qui poussa Finn à maudire et à pester contre la pluie battante.
« Maudite pluie. »
Sur ce, Finn fit un geste pour partir se baigner, mais alors qu'il atteignait la porte, Jaxen attrapa son poignet, et Esther s'approcha des pieds de Finn.
Rem, Ragna, Audin et même Enkrid tournèrent leur attention vers elle.
Dunbakel sembla sentir quelque chose aussi, se tendant et montrant les crocs.
« ...Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Krais, qui n'avait rien remarqué.
« Un invité », répondit Enkrid.
C'était la caserne de la Force de Défense de la Frontière, pas une taverne en ville, et ce n'était pas un endroit où des invités inattendus pouvaient arriver facilement.
Mais quelqu'un était là en tant qu'invité ?
« On peut avoir un moment ? » lança soudain une voix de l'extérieur alors que tout le monde fixait la porte. Enkrid s'avança.
« Mon invité », dit-il.
En ouvrant la porte, ils trouvèrent un homme d'âge mûr trempé par la pluie, ressemblant à un rat noyé.
C'était un escrimeur maniant la rapière, autrefois garde pour la Guilde Rokfried. C'était le même homme qui avait tenté d'intimider Enkrid plus tôt dans la journée, pour finir rejeté, le laissant stupéfait et répétant le mot « euh » encore et encore.
« On dirait que tu as retrouvé tes esprits », ricana Rem derrière lui. Était-ce un trait de son espèce ?
L'escrimeur à la rapière ignora le commentaire moqueur de Rem.
« Je voulais vous voir une fois de plus, alors j'ai pris la liberté de venir », dit-il, ses mots révélant à quel point les événements de plus tôt l'avaient choqué.
Son état actuel le rendait évident. Son visage était pâle, ses yeux étaient sombres de fatigue, et ses joues s'étaient creusées en seulement une demi-journée.
« Bien sûr », répondit Enkrid, ne le renvoyant pas.
« Tu viens juste de prendre un bain, mais tu n'es pas fatigué ? » demanda Krais de manière pragmatique. Enkrid secoua légèrement la tête.
« Pas du tout. »
S'il avait été dérangé par de telles choses, il aurait lâché son épée depuis longtemps.
L'homme devant lui était précieux.
Il savait utiliser la pression et avait probablement une compétence considérable, alors Enkrid avait prévu de le défier à nouveau demain.
« J'ai des affaires à régler ce soir. Je m'excuse pour l'impolitesse de venir ici comme ça », dit l'escrimeur, expliquant qu'il avait escaladé le mur de la caserne en pleine nuit, évitant la surveillance des gardes.
Ses compétences étaient impressionnantes.
Mais plus que cela, Enkrid ressentit un petit frisson face à la situation.
« Encore une maladie ? » marmonna Rem derrière, mais l'homme qui le cherchait pour un duel était toujours là.
Ce n'était pas un homme inutile. Le choc de la rencontre avait été si profond que, même s'il avait oublié le nom d'Edin Molsan, le nom « Ibarn » lui était resté en tête.
L'homme devant lui était quelqu'un qui maniait la « Volonté », un véritable semi-chevalier, dans un certain sens.
La pluie n'avait toujours pas cessé. L'averse s'était calmée, mais le fait qu'ils soient trempés n'avait pas changé.
Bien qu'Enkrid vienne de se baigner, cela ne le dérangeait pas d'être à nouveau trempé. Qu'y avait-il de mal à être un peu mouillé ?
Lorsqu'il se tint devant le terrain d'entraînement, le sol était glissant.
La surface en terre était généralement clémente quand quelqu'un tombait, réduisant le risque de blessure, mais par un jour de pluie, elle rendait les glissades plus faciles.
Bien sûr, pour les deux personnes se tenant l'une face à l'autre, le sol glissant n'était pas vraiment un problème.
« J'y vais seul », dit Enkrid en s'avançant.
Bien que tout le monde soit généralement d'accord, Jaxen, étant humain, était intrinsèquement méfiant.
« Si quelque chose tourne mal... »
Il se déplaça prudemment derrière. C'était la raison pour laquelle Jaxen avait disparu de l'auberge.
Remarquant cela, Rem resta immobile, tout comme les autres.
Esther, elle aussi, sentit un changement subtil dans l'attitude d'Enkrid.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Bien qu'elle soit elle-même habile avec les armes, il était inhabituel pour elle de ressentir quoi que ce soit d'aussi aigu, à moins que cela ne soit lié à des forces magiques.
Le pouvoir qui avait obscurci sa malédiction s'était-il dissipé ?
Non, ce n'était pas ça.
Son attitude avait-elle changé ? Non, il était toujours le même fou qu'avant.
Mais quand même, Esther ne pouvait s'empêcher de sentir que quelque chose avait bougé. Même ainsi, elle n'allait pas rester sous la pluie battante pour regarder.
Alors, elle ferma les yeux, se sentant somnolente. Récemment, elle s'était transformée en humaine à plusieurs reprises et avait affiné sa maîtrise des sorts à chaque expérience.
Grâce à ces nombreuses leçons, elle avait appris quelque chose d'important sur le monde.
Elle avait appris que la vie pouvait changer en un instant.
Alors, elle devait toujours être prête.
En tant que mage, la préparation était une seconde nature.
Esther posa sa tête sur ses genoux. Elle ne s'inquiétait pas pour Enkrid. Il ne mourrait pas.
Alors, elle fit abstraction de tout, sombrant dans son propre monde.
« Puisque le chat errant est parti, je ferais aussi bien de dormir », marmonna Rem.
« Oh, vraiment. Jaxen a disparu si vite, hein ? » répondit Krais, remarquant cela après coup.
Peu de temps après que tout le monde eut convenu de passer son temps à sa manière, Rem, se sentant un peu ennuyé, se leva.
« C'est un peu ennuyeux, n'est-ce pas ? » dit-il.
Cela sembla faire écho aux sentiments de chacun.
Ils décidèrent tous d'aller voir ce qui se passait, même si cela signifiait inventer une excuse.
Debout sur le terrain d'entraînement, Enkrid rejeta une fois de plus la pression de son adversaire.
« Vraiment », dit l'escrimeur à la rapière, toujours sous le choc. Bien sûr, c'était compréhensible. Qui aurait pu s'attendre à ce que quelqu'un revienne et saisisse pleinement le pouvoir de la « Volonté » ?
Mais à ce moment-là, du sang commença à couler de la narine gauche d'Enkrid.
« C'est plus facile qu'un combat à l'épée. »
Pourtant, ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait utiliser imprudemment. Mais il sentait quelque chose.
« Plus tu l'utilises, plus tu l'affineras », dit l'escrimeur à la rapière, voyant le sang mêlé à la pluie.
Enkrid ressentait la même chose.
Plus il l'utilisait, plus son corps commençait à s'y adapter.
Les deux se tenaient là, se fixant l'un l'autre. La pluie s'intensifia, et l'escrimeur à la rapière croisa le regard d'Enkrid avant de parler.
« Je ne peux pas révéler mon affiliation, mais je suis membre d'un ordre de chevalerie. C'est tout ce que je peux dire pour l'instant. Mais, peut-être, envisageriez-vous de vous joindre à moi ? »
Le bruit de la pluie battante remplissait l'espace entre eux.
Le tonnerre gronda, et un éclair illumina le ciel, éclairant le monde d'une lumière blanche éclatante.
Les yeux de l'escrimeur à la rapière rencontrèrent ceux d'Enkrid.
« Ce n'est pas un duel. »
L'homme n'était pas venu pour se battre, mais pour mesurer la force d'Enkrid et potentiellement gagner sa loyauté.
Il avait mentionné qu'il appartenait à un ordre de chevalerie reconnu.
Ce qui signifiait qu'il offrait à Enkrid une voie à suivre.
« C'est une invitation à rejoindre l'ordre de chevalerie. Je vous montrerai le chemin pour devenir un chevalier. »
C'était une opportunité de marcher sur la voie de la chevalerie.
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