Chapitre 235
« Est-il devenu fou ? »
C'est la seule chose qui traversait l'esprit de l'escrimeur à la rapière.
Se pouvait-il que son esprit ait fini par lâcher prise pour de bon ?
La vitesse à laquelle ses compétences s'étaient améliorées en si peu de temps suggérait que cela ne pouvait être que le résultat d'un mélange de souffrance et de chance.
L'accumulation d'un entraînement intensif et de chance avait-elle fini par briser sa raison ?
Rem se faisait des réflexions similaires.
« Est-il cinglé ? »
Sa main tremblait instinctivement. Il y avait une grande différence entre résister à la pression et l'accepter.
Ragna empoigna son épée.
Il jugea que c'était futile. Il s'apprêtait à charger, à faire tournoyer son épée et à « trancher » à travers.
En d'autres termes, il avait l'intention de briser la « pression » que son adversaire exerçait.
Audin prépara sa magie de soin.
Tant que la personne ne mourait pas, il pouvait la soigner.
Jaxen tira silencieusement un stiletto de derrière l'escrimeur.
Il frapperait pour tuer. Peu importait ce que faisait son adversaire, il pouvait l'abattre.
Jaxen était confiant, que sa cible soit un chevalier, un pseudo-chevalier ou n'importe quoi d'autre.
Tout le monde était sur le point de réagir lorsque la lame intangible s'approcha du corps d'Enkrid.
En une fraction de seconde, Enkrid concentra sa Volonté vers la force intangible qui l'habitait.
« Je refuse. »
La volonté incrustée dans la lame serait tranchée.
Alors, qu'en était-il de la volonté derrière la pression ?
« Recule. »
Enkrid la rejeta. Il rejeta la pression intangible qui pesait sur ses épaules, ainsi que la lame qui s'apprêtait à le frapper.
La « Volonté » est l'acte de manifester son vouloir vers l'extérieur.
Bientôt, une force intangible se manifesterait.
Si la pression était cette force, alors la rejeter constituait également une manifestation de cette même force.
La pression, qui avait causé une douleur semblable à une souffrance réelle, ne semblait plus désormais qu'un élan invisible.
Enkrid pouvait l'ignorer.
C'était plus facile que de résister à l'épée du Berger Pell.
Ainsi, il ne faisait aucun doute que ses actions ne relevaient pas d'un surmenage.
Enkrid le démontra par ses actes.
La lame intangible se brisa en poussière à son approche. C'était une lame qui n'avait existé que dans son imagination.
Pouf.
Enkrid fit un pas en avant et parla avec désinvolture.
« Que faites-vous, Ragna ? Jaxen ? »
Ragna, qui s'était approché, tenait son épée verticalement à ses côtés, tandis que Jaxen se tenait derrière l'escrimeur à la rapière.
Les deux hommes, surpris, clignèrent des yeux.
Le premier à réagir fut Jaxen.
Sans un bruit, il recula silencieusement.
L'escrimeur à la rapière n'avait aucune idée que quelqu'un se trouvait derrière lui.
Ragna resta figé, son épée levée.
Peut-être cherchait-il une excuse valable, car il finit par prendre la parole.
« C'est une belle journée pour tenir une épée. »
La déclaration d'Enkrid sur le fait que c'était une belle journée était-elle si impressionnante ?
Avant même qu'il ait fini sa phrase, un coup de tonnerre retentit, suivi par la pluie qui commença à tomber.
Plic, ploc, ploc.
« ... Hein ? »
L'escrimeur à la rapière ne semblait pas remarquer la pluie, ses yeux rivés sur Enkrid.
Il ne parvenait pas à parler correctement, la bouche ouverte d'incrédulité.
Il semblait muet de stupeur.
« Hein ? »
Tout ce qui sortit de sa bouche fut une exclamation confuse.
Enkrid pencha la tête.
« Tu as quelque chose à dire ? »
« Hein ? »
L'escrimeur répéta le mot « hein », toujours incapable de parler. Enkrid avait déjà vu des gens stupéfaits, mais jamais à ce point.
L'adversaire continuait de fixer, la bouche bée, incapable d'articuler quoi que ce soit.
Enkrid parla prudemment.
« Nous devrions trouver un guérisseur. »
Ceux qui subissent un traumatisme mental ne s'en remettent pas facilement. Même si un guérisseur arrivait, ils pourraient refuser tout traitement.
« Je crois que ta tête est cassée. »
Conclut Enkrid.
« Pff. »
À ces mots, Rem éclata de rire. Ce n'était pas censé être une blague, mais c'en était devenu une.
Enkrid avait parlé sérieusement, mais...
« Hein ? »
L'escrimeur à la rapière ne faisait que répéter « hein ».
Il était profondément choqué.
« Cette épée va rouiller si elle est mouillée. Est-ce vraiment une bonne journée pour tenir une épée comme ça ? »
Demanda Enkrid en regardant Ragna.
Ragna, qui avait dit quelque chose plus tôt, tenait toujours son épée, mais il finit par acquiescer à la remarque d'Enkrid.
« Oui. Aujourd'hui, ça ira pour ça. »
« C'est vrai, mieux vaut huiler l'épée. »
Si on la laissait telle quelle, elle rouillerait.
« Je vais faire ça. »
Ragna rengaina son épée et recula. Derrière lui se trouvaient trois individus tout aussi stupéfaits que l'escrimeur à la rapière.
Tous fixaient Enkrid, la bouche bée.
« Comment ? »
Demanda le demi-géant, quelque peu remis de sa surprise.
« La Volonté. »
Répondit gentiment Enkrid. Il n'y avait vraiment rien d'autre à ajouter.
C'était quelque chose qui pouvait s'expliquer par la « Volonté ».
« La Volonté ? »
Marmonna Javikal. Ce n'était pas vraiment une question, mais Enkrid répondit volontiers.
« Oui. »
Le garde fronça les sourcils.
Il lui était difficile d'accepter ou de comprendre la situation, alors il ne put continuer à parler.
La pluie, qui s'était mise à tomber à verse, trempa ses cheveux.
Bien sûr, elle trempa tout le monde.
« Peut-être devrions-nous nous abriter de la pluie pour l'instant ? »
Suggéra Enkrid.
« Hein ? »
Répondit l'escrimeur à la rapière. Il semblait vraiment avoir perdu la tête.
« Quelqu'un aidez-le. »
Enkrid parla et se détourna. Rem et les autres suivirent.
Peu importe à quel point ils s'étaient habitués aux changements de leur chef, cela dépassait toute limite raisonnable.
Il ne s'agissait pas simplement de bien manier une épée et de contrôler son corps.
« Est-ce la "Volonté" ? »
Demanda Ragna, qui possédait la « Volonté » de trancher. Sa voix était plus aiguë et plus rapide que d'habitude. Il était clair qu'il était sous le choc.
À cause de la pluie battante, les cheveux blonds de Ragna retombaient, lui obstruant la vue.
« Tu as besoin d'une coupe de cheveux. Ouais. »
Répondit Enkrid avec nonchalance. Bien qu'il fût satisfait et qu'il ne rechignât pas à se faire plaisir, ce n'était pas la fin de l'histoire.
Ce n'était pas pour cela qu'il était venu jusqu'ici.
La « Volonté » d'un véritable chevalier ne consistait pas à rejeter, mais à manifester naturellement son vouloir.
Supprimer, rejeter, trancher — tout cela se produisait naturellement.
Après avoir réalisé certaines choses, il comprit.
La pression d'Aesia, la pression de l'escrimeur à la rapière.
Toutes deux étaient développées et spécialisées de cette manière.
Dans la même perspective, le tranchant de Ragna était similaire.
Même si l'on maîtrisait la coupe du lion ou la coupe de l'acier, son « tranchant » dépassait toute imitation.
En fin de compte, c'était une question de réalisation de la « Volonté ».
« Qu'est-ce que c'est ? Où as-tu appris ça ? Ou t'es-tu entraîné jusqu'à mourir dans tes rêves ? »
Rem était tout aussi choqué.
Enkrid répondit à ses paroles.
« Dans mes rêves, il y a plus d'un batelier pervers que d'entraînement. »
« Hein ? Un batelier pervers ? C'est quoi ça ? »
C'était une question à laquelle Enkrid ne pouvait répondre, alors il l'ignora.
Rem prendrait probablement cela pour une blague de toute façon.
Puis Audin marmonna.
« C'est comme si tu vivais dans un temps différent, frère. »
Comme l'escrimeur à la rapière, Audin avait une intuition aiguisée, étant un ours religieux et dévoué.
Ses mots étaient on ne peut plus justes.
« T'es-tu entraîné pendant que le temps s'arrêtait, frère ? »
Bien que son apparence fût terne, il était perspicace. Enkrid pensa à lui-même en répondant.
« Quelque chose comme ça. »
Au lieu de répondre, Audin commença doucement à réciter une prière.
Il supposait que la réponse d'Enkrid n'était qu'une plaisanterie.
Qui en douterait ?
Jaxen resta silencieux comme à son habitude. Mais son regard était intense. Il ne cessait d'observer Enkrid de haut en bas.
« Je me suis entraîné normalement, et je n'ai utilisé aucune drogue. »
Dit Enkrid, faisant tressaillir Jaxen, une réaction rare.
C'était un spectacle inhabituel.
« Pourquoi as-tu pensé que je te soupçonnais d'utiliser des drogues ? »
Demanda Jaxen.
« Le soupçon se lit dans tes yeux. »
Il semblait que Jaxen, connu pour son expertise en drogues, était celui qui avait des doutes, et il s'avérait que c'était vrai.
« Hmm, as-tu aussi maîtrisé la télépathie ? »
Ce n'était pas de la télépathie ; c'était plutôt que la finesse de la lame que Jaxen lui avait enseignée avait aiguisé ses sens.
Il pouvait facilement lire les intentions ou les émotions d'un adversaire.
Surtout quand quelque chose était caché.
Par exemple, Jevikal, qui avait hésité plus tôt — il avait parlé avec un sourire, mais...
« Je suis bon. Je sais que si j'essaie de charger, je me ferai battre. »
Mais que cachait-il derrière ces yeux ?
C'était de la malveillance et de l'hostilité.
Il y avait aussi l'opposé.
La demi-géante, qui affichait extérieurement un esprit combatif et compétitif.
Après avoir été projetée, que révélaient les yeux de la femme ?
C'était un sentiment de regret et de sympathie.
Bien sûr, ce n'était pas dirigé vers Enkrid. C'était de l'autodérision.
« Eh bien, peut-être que je n'ai pas tout à fait raison. »
C'était du moins le sentiment général. Enkrid, alors qu'il s'apprêtait à entrer dans le logement, s'arrêta et se déshabilla.
Il posa soigneusement son équipement sous l'avant-toit, et Krais sortit du bâtiment.
« Sèche l'équipement et range-le. »
Enkrid donna ses instructions, et les autres commencèrent à empiler leur équipement par-dessus.
« Ce n'est pas trop ? »
Par-dessus, Rem jeta une bourse.
« Paiement. »
« N'importe quand, venez visiter le Service de Nettoyage d'Équipement de Krais ! »
Krais changea rapidement de ton. Comme Rem utilisait fréquemment des kronas, la somme dans la bourse n'était probablement pas négligeable.
« Si nous entrons mouillés, l'endroit sera tout saccagé. Allons au bain. »
C'était la suggestion d'Enkrid. La caserne de la Force de Défense de la Frontière possédait de nombreuses installations, dont un puits, mais depuis qu'ils étaient devenus une compagnie indépendante, ils avaient accès au bain privé de l'unité.
Il y avait de grandes cuves en bois remplies d'eau, et le personnel faisait constamment bouillir davantage d'eau.
En d'autres termes, ils pouvaient se laver à l'eau chaude.
L'endroit était construit avec un puits couvert par un toit, donc l'eau ne manquait pas.
La vapeur remplissait la pièce, car ils continuaient de faire bouillir de l'eau d'un côté.
« Allons-y. »
Tout le monde alla au bain, se déshabillant avec désinvolture, et les servantes qui faisaient bouillir l'eau les accueillirent avec des rires.
« Waouh, après n'avoir regardé que nos maris, venir ici ressemble au paradis ! »
Dit l'une des servantes à la voix rauque, et tout le monde éclata de rire.
« Soyez bonnes avec votre mari. Vivre avec une femme plus grande que soi n'est pas facile pour lui non plus. »
Rem rit en taquinant, et la servante lui projeta de l'eau froide en représailles.
« Oh, c'est froid. »
Rem ne fut pas surpris par l'eau froide et rit simplement en parlant, ce à quoi la servante répondit par un rire.
« Toi, le gars aux cheveux gris, tu as la langue bien pendue. »
Il semblait qu'ils se connaissaient bien.
Plus tard, alors qu'ils étaient dans le bain, Enkrid demanda comment ils se connaissaient.
« Eh bien, Dunbakel n'arrêtait pas de s'évanouir et de rouler dans la boue, alors je l'ai souvent jetée dans le bain, je me suis habitué à son visage. C'est une dame joyeuse. »
Parler comme ça avec Rem était impressionnant.
À bien y penser...
« Rem, hein ? »
Il est gentil avec les femmes. Il est rare qu'il cherche querelle à qui que ce soit, mais quand il s'agit de femmes, il ne recourt presque jamais à la violence.
« Alors, Dunbakel est... ? »
« Dunbakel ? C'est un soldat, pas une femme. »
Juste pour être sûr, Enkrid demanda, et Rem répondit avec désinvolture.
« Au fait, maintenant que nous sommes face au chef, je pense vraiment que nous devrons utiliser une "force" sérieuse. »
Dit Rem alors qu'il était immergé jusqu'au cou dans l'eau du bain.
Enkrid ignora les regards furtifs des servantes et regarda Rem.
Qu'y avait-il dans ses yeux gris ?
Rem, lui aussi, avait l'esprit de compétition et de combat.
C'était quelque chose de nouveau — quelque chose qu'Enkrid n'avait jamais vu auparavant.
Même s'il avait été imprudent par le passé, Rem avait-il jamais montré de tels sentiments envers lui ?
Avait-il jamais affiché une telle intensité ?
Il y avait eu des moments où Rem disait qu'il était difficile de retenir sa force, craignant de le tuer accidentellement.
« Sérieusement ? »
Plouf.
D'un coup d'eau, Rem répondit.
« Ça va être amusant. »
À cela, Enkrid rit. Les yeux d'un entraîneur fou et d'un manieur de hache fou se rencontrèrent.
C'était la première fois qu'une telle intensité se tournait l'un vers l'autre. Jaxen, observant cela, prit la parole.
« Êtes-vous tous fous ? »
Audin rit comme à son habitude, tandis que Ragna ne dit rien.
Mais il était clair que ses yeux ne cessaient de bouger, perdus dans de profondes pensées.
« Est-ce vraiment la "Volonté" ? Vraiment ? Pas de mensonges ? Pas de tour de passe-passe ? »
Demanda Krais, qui s'était précipitamment déshabillé et avait rejoint le bain.
Krais, avec ses grands yeux, ne cessait jamais de s'entraîner, il y avait donc beaucoup à observer.
Certaines servantes firent remarquer que leurs goûts étaient plus en phase avec les autres.
« Si vous voulez regarder, c'est une pièce de cuivre chacune ! »
La blague de Krais fit rire quelques servantes.
Krais, conservant toujours une attitude amicale envers tout le monde, posa sa question.
Au milieu de la vapeur montante, tous les regards se tournèrent vers Enkrid.
On dit qu'il a surmonté la pression.
Ce n'était plus seulement une rumeur, mais quelque chose qui pouvait être entendu par ceux qui savaient.
Enkrid dit initialement la vérité.
« Aujourd'hui, c'est juste le même jour qui se répète encore et encore. »
« Pas un roman, suivant. »
La réponse vint de Jaxen. C'était une histoire tellement irréaliste qu'elle ressemblait à un mensonge.
Enkrid se gratta la tête et répondit à nouveau.
« Juste de la chance. »
C'était la même réponse que toujours. Honnêtement, il n'y avait pas de meilleure excuse.
Tout le monde, y compris Rem, se tut.
Était-ce vraiment une excuse ?
Ce type pourrait-il être un génie ?
Cela ne semblait pas probable.
Il avait été instruit, mais il n'avait aucun talent, aucune capacité spéciale.
Tout le monde avait des doutes dans les yeux, mais il n'y avait aucune suspicion.
En vérité, il n'y avait rien à dire à part la chance.
« As-tu couché avec la déesse de la chance ou quelque chose comme ça ? »
Marmonna Rem, et c'était probablement la bonne réponse.
Juste à ce moment-là, un autre invité entra dans le bain.
« La Volonté ? Vraiment ? Est-ce vrai ? »
C'était Marcus, vêtu de vêtements décontractés.
Son visage était rouge, peut-être à cause de la pluie, et ses vêtements étaient trempés.
« Puisque tu es là, pourquoi ne pas nous rejoindre pour un bain ? »
Dit Enkrid avec désinvolture, et Marcus retira rapidement ses vêtements et plongea dans le bain.
Son corps était plus entraîné qu'Enkrid ne l'avait imaginé, bien que pas aussi marqué que le sien.
« Vraiment ? »
Les yeux de Marcus pétillaient. On aurait dit qu'il demandait : « Qu'es-tu ? Jusqu'où iras-tu ? »
« Oui. »
Enkrid acquiesça.
Il avait dit qu'il voulait devenir chevalier, que c'était son rêve, et il avait montré sa volonté.
Mais Enkrid pouvait-il vraiment devenir chevalier ?
Combien de personnes s'étaient posé la même question ?
Marcus, lui aussi, avait ses doutes.
Bien qu'il crût qu'Enkrid progresserait, entendre cette réalité si proche le prit tout de même par surprise.
« Heh. »
Un rire échappa à Marcus, puis il demanda :
« Fiancée ? »
La Commandant de la Compagnie des Fées entra dans le bain et fut immédiatement accueillie par Krais.
« Il n'y a que des hommes ici, mais vous êtes sûre d'être pleine de confiance. Voulez-vous nous rejoindre ? »
La commandante secoua la tête.
« Quiconque verra mon corps nu, autre que mon fiancé, se fera arracher les yeux. Êtes-vous sûr que ça vous va ? »
La blague de sa fée résonna dans le bain.
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