Chapitre 237
« Ce n'est pas un duel. »
C'est une proposition, une invitation.
« On dirait que ce genre de chose arrive souvent ces derniers temps. »
Marcus n'avait-il pas dit quelque chose de similaire ?
« Il m'a demandé de devenir commandant de bataillon. »
Il avait refusé.
Et maintenant, c'est un chevalier.
Enkrid observa l'homme face à lui.
Ce n'était clairement pas un noble de Naurillia.
Mais qu'est-ce que cela pouvait bien changer ?
Absolument rien, cela n'avait aucune importance.
Même s'il était né à Naurillia, qu'auraient pu savoir les gens nés dans un village reculé sur le roi ou les nobles ?
Les meilleurs sont simplement ceux qui ont le ventre plein et qui ne causent pas d'ennuis.
Surtout que le roi est quelqu'un qu'ils n'ont jamais vu de leur vie, alors les gens grandissent en pensant que le seigneur local est le roi.
Enkrid a grandi dans un tel village.
Par conséquent, Enkrid ne ressentait pas de loyauté particulière envers le pays.
Ainsi, la raison pour laquelle il n'a pas répondu immédiatement n'était pas due à une quelconque loyauté.
Il n'hésitait pas non plus à accepter de l'aide.
Sans conseils ni soutien, il ne serait jamais arrivé jusqu'ici.
À cet égard, Enkrid était reconnaissant envers Rem, Audin, Ragna, Jaxen, et même Krais.
Mais malgré tout cela, en entendant la proposition, Enkrid s'est senti honnêtement abattu.
C'était comme si son cœur, qui battait la chamade, s'était soudainement glacé.
Il était parti avec l'idée qu'il allait pouvoir observer correctement les compétences de l'homme en face de lui.
C'est pourquoi il ne se souciait pas de la pluie battante.
« Vous n'avez même pas dit où c'était, devrais-je vous suivre ? »
« Vous ne le regretterez pas. »
Ses yeux brillaient. Son regard trahissait une croyance sincère en ses propres paroles.
Même si l'homme devant lui n'avait pas de mauvaises intentions, Enkrid savait que cela ne lui serait pas forcément bénéfique.
Même une pierre lancée négligemment peut tuer une grenouille.
Que la pierre soit lancée avec de bonnes ou de mauvaises intentions, qu'elle ait été destinée à chasser un serpent ou à frapper la tête d'une grenouille, cela reste une simple pierre.
Plus que cela...
« Est-ce que je veux rejoindre l'ordre des chevaliers ? »
Enkrid a brièvement regardé le ciel et s'est posé la question.
La pluie tombait à verse et ne semblait pas vouloir s'arrêter de sitôt.
Pour une pluie d'automne, c'était assez intense.
La réflexion fut brève. Ce n'était pas une question qui demandait beaucoup de méditation.
Devenir chevalier et rejoindre un ordre de chevaliers sont deux choses différentes. Ça l'a toujours été.
Ce n'est pas parce qu'il admirait la cape rouge qu'il allait tout abandonner pour la porter.
C'était la même chose maintenant.
« Je refuse. »
« Refusé ? Si c'est parce que je n'ai pas révélé mon affiliation, réfléchissez-y à deux fois. Personne ne peut offrir une meilleure voie que celle que je propose. Surtout si vous voulez viser plus haut, vous devrez aller là où les gens de ce calibre se rassemblent. »
Peut-on devenir chevalier simplement en rejoignant un ordre de chevaliers ?
Non, mais les chances sont bien plus élevées.
Ceux qui atteignent le niveau de chevalier se trouvent aussi parmi les mercenaires et les voleurs.
Cependant, le fait demeure que les chevaliers viennent le plus souvent des ordres de chevaliers.
Du moins, c'est là que se trouvent les opportunités.
Pour un soldat d'un territoire frontalier, cela ressemble à une opportunité en or.
« Un endroit meilleur que l'Ordre des Chevaliers à la Cape Rouge. Je peux vous l'assurer. »
Le chevalier à la rapière a répété, mais Enkrid n'a pas hoché la tête.
« Un ordre de chevaliers, hein. »
Oui, c'est peut-être une opportunité.
Mais en passant d'innombrables heures à s'entraîner et à pratiquer, peut-on atteindre ce niveau juste en étant dans un ordre de chevaliers ? Peut-on atteindre la destination souhaitée ? Peut-on vraiment devenir chevalier ?
Enkrid a réfléchi au chemin qu'il avait parcouru. La réflexion faisait partie de lui. Qu'y avait-il eu sur ce chemin ?
Qu'est-ce qui l'avait amené ici ?
Il n'avait pas besoin qu'on lui offre le meilleur environnement sans qu'il ait à s'en soucier.
De plus...
« Je n'ai même pas encore vu ce qu'il adviendra de mes subordonnés. »
Il devait ce qu'il était maintenant à eux, alors il ne pouvait pas simplement les ignorer.
Alors qu'il s'apprêtait à parler à nouveau pour rejeter l'offre...
« Savez-vous quelle est la chose la plus dangereuse à toucher parmi les affaires d'une fée ? »
D'où cela sortait-il ?
Même avec ses sens aiguisés, Enkrid n'avait pas pu détecter la présence avant que la voix ne parle.
Avant son refus, la voix du commandant des fées a résonné.
S'était-elle lavée ? Elle semblait plus rayonnante qu'avant, vêtue de vêtements décontractés. Ses longues manches ondulaient alors qu'elle portait une chemise fine qui flottait au vent.
Puis elle a dit :
« Leur fiancé. »
Répondait-elle à sa propre question ?
Que font-ils tous les deux là-bas ?
Enkrid et le chevalier à la rapière ont tous deux tourné la tête.
« Exact. Fiancé. Savez-vous ce qui arrive si vous traitez le fiancé d'une fée avec négligence ? »
« L'exécution, n'est-ce pas ? »
C'était Rem, lui aussi, qui était apparu.
N'avait-il pas fait semblant de ne pas vouloir quitter le logement ?
« Mon seigneur, mon père, je vous en supplie encore, s'il vous plaît, ne m'enlevez pas mon petit et précieux commandant de compagnie. »
Audin, lui aussi, a surgi en priant.
Depuis quand observaient-ils ?
Ils étaient sur un côté du terrain d'entraînement.
Ils étaient rassemblés autour d'Audin, qui priait, Ragna, qui faisait briller ses yeux en silence, Rem, qui souriait tout en dégageant une intention meurtrière, et Jaxen, qui était à côté de lui.
Aux pieds de Jaxen se trouvait Esther, et l'homme-bête aux yeux dorés se distinguait également.
« Si tu y vas, j'irai avec toi. »
C'était la voix de Dunbakel. Elle était toujours sérieuse et ne parlait jamais par énigmes. Si Enkrid allait quelque part, elle irait avec lui.
La commandante de la compagnie des fées, debout à un pas d'eux, fixait Enkrid.
Finalement, il semblait que Finn était arrivée en retard, grommelant et demandant : « Alors, tu y vas ? »
Cette dernière question lui était adressée. Enkrid s'est gratté la tête.
Avec le recul, même s'il n'avait rien fait pour eux, ils s'étaient quand même avancés pour lui. Ils s'étaient battus, avaient enseigné et étaient restés à ses côtés jusqu'à maintenant.
« Que suis-je, pour eux ? »
Qu'est-ce qu'un chevalier ?
Il croit qu'un chevalier est celui qui protège l'honneur.
Qu'est-ce qu'un chevalier ?
Il croit qu'un chevalier est celui qui reste ferme dans ses convictions.
Qu'est-ce qu'un chevalier ?
Il croit qu'un chevalier est celui qui défend la justice.
C'est l'idéal du chevalier en lequel Enkrid croit, qu'il suit et qu'il veut devenir.
Pour lui, il s'agissait d'honneur, de conviction et de justice.
La loyauté envers ces personnes était tout aussi forte que celle envers ses trois compagnons les plus proches.
« Si vous n'allez pas vous battre, partez. Je ne rejoindrai pas votre ordre de chevaliers. »
La voie pour devenir chevalier, Enkrid l'avait déjà décidée.
D'ici, en cet instant, il avançait vers la suite.
« Eh bien, je n'avais pas prévu de vous empêcher d'y aller. »
Rem a marmonné un commentaire inutile. Pourquoi était-il là s'il n'allait pas essayer de l'arrêter ?
« Hmm, je suis meilleur. »
Ragna a soudainement pris la parole.
« Je suis meilleur que n'importe quel ordre de chevaliers. »
Il a ajouté cela sans hésitation. Cela semblait arrogant et imprudent, mais Enkrid connaissait le génie de Ragna, alors il n'avait aucun argument pour le contrer.
Audin a simplement souri doucement.
« C'est ton choix, frère. »
N'avait-il pas prié Dieu il y a quelques instants, demandant de ne rien enlever ?
Même s'il avait dit cela, si Enkrid avait décidé de partir, ils l'auraient accepté sans poser de questions.
C'étaient vraiment des gens curieux.
Quoi qu'il en soit, Enkrid avait pris sa décision et il ne regardait pas en arrière.
C'était le genre de personne qu'il était.
Boum.
Une fois de plus, le tonnerre a grondé et un éclair bleu est passé au-dessus de leurs têtes, illuminant les environs.
Le chevalier à la rapière, qui fixait les yeux d'Enkrid, a hoché la tête.
« Tu ne vas pas changer d'avis, hein ? »
C'était une concession. Le chevalier s'est épousseté les mains. Il voyageait à travers le continent, trouvant des individus prometteurs et les guidant vers son domaine.
Normalement, il aurait révélé son affiliation.
Mais...
« Je me doutais qu'il refuserait. »
Alors il ne l'a pas révélée. Même s'il l'avait fait, cela n'aurait rien changé.
Quand même, peut-être aurait-il dû le dire, juste au cas où ?
Mais cela n'avait pas d'importance. Malgré son manque de talent comparé à d'autres qu'il avait vus, le chevalier avait toujours respecté ce regard inébranlable depuis le début.
C'est pourquoi il avait essayé de l'emmener.
À l'époque, il avait observé autre chose que ses compétences à l'épée.
« Faites attention à Jevikal. Ce n'est pas quelqu'un de doux. »
« Je comprends. »
Enkrid a hoché la tête.
« N'abusez pas de la Volonté. Si un enfant qui vient tout juste de commencer à marcher est forcé de courir sans se reposer, ses genoux et ses chevilles se briseront. D'abord, assurez-vous que ses chevilles soient solides, ensuite il pourra courir. »
« C'est vrai. »
C'était un bon conseil, un point supplémentaire.
« Alors, je m'en vais maintenant. Je ne sais pas si nous nous reverrons. »
C'était un adieu inutilement honnête.
« Nous nous reverrons. »
Enkrid a répondu, comme pour confirmer.
Le chevalier à la rapière s'est retourné et est parti. Finalement, il n'y a pas eu de duel.
C'était ce qu'Enkrid regrettait un peu.
« Es-tu déçu de ne pas avoir pu te battre maintenant ? »
Rem a mis le doigt sur ses sentiments. Enkrid, ressentant la déception, s'est tourné vers Rem avec une détermination renouvelée.
« Puisque nous sommes déjà trempés ? »
« Merde, très bien. Mais sache que je ne vais pas te laisser t'en tirer facilement cette fois. »
« Je ne t'ai jamais épargné. »
« C'est évident. Bref, cette maudite langue que tu as. »
Par une nuit pluvieuse, Enkrid se tenait avec son épée à la main. Rem, devant lui, a sorti sa hache.
Les deux, avec la pluie qui tombait entre eux, ont ignoré l'obscurité et le déluge alors qu'ils se chargeaient l'un l'autre.
À la fin, Enkrid a encore perdu.
« Tu n'y vas vraiment plus de main morte. »
Enkrid a dit cela tout en étant trempé par la pluie.
Heureusement, ils s'étaient battus avec une certaine retenue, donc aucun d'eux n'était ensanglanté.
« Rem... »
Il pouvait encore aller plus loin. Il semblait qu'il se retenait d'une certaine manière.
Enkrid n'a pas posé la question, cependant. C'était quelque chose qu'il découvrirait par lui-même.
Quant à lui, il était simplement déterminé à maintenir sa loyauté basée sur ses convictions, sa justice et son honneur. Son lien avec ces personnes signifiait qu'il le tiendrait, quoi qu'il arrive.
« Que feras-tu si ta hache se brise ? »
L'épée d'Enkrid était robuste. Il l'avait balancée avec détermination, brisant la lame de la hache de Rem.
Rem a utilisé cela comme une ruse pour gagner.
« N'as-tu pas dit que tu m'en achèterais une nouvelle ? »
« Je n'ai pas de krona. »
« Je n'en ai pas non plus. »
C'était à cause des récents cadeaux généreux offerts à Krais.
Enkrid ne pouvait même pas s'offrir une armure à la hauteur des krona qu'il avait maintenant.
Ni lui ni Rem n'étaient du genre à accumuler soigneusement des krona pour eux-mêmes de toute façon.
Naturellement, leurs regards ont dérivé vers le logement.
« Si nous n'avons pas de krona, nous embêterons simplement ce Krais aux grands yeux. »
Rem a rendu ce jugement, et Enkrid ne l'a pas arrêté.
« La Volonté commence maintenant. »
C'était la voix de Ragna, observant leur entraînement.
Le paresseux les observait maintenant, se faisant tremper par la pluie.
Esther, qui était trempée jusqu'aux os, a sauté dans ses bras.
« Je sais, moi aussi. »
Elle le savait parce qu'elle l'avait ressenti et réalisé.
Alors qu'ils se tenaient là, se demandant s'ils devaient aller au bain ou simplement se laver rapidement et dormir...
« Commandant de compagnie ! »
La voix d'un soldat a appelé depuis l'entrée de la caserne. Il était déjà tard dans la nuit. Enkrid pouvait entendre le soldat le chercher.
L'attention de tout le monde s'est tournée vers cette direction.
Même Rem, qui était sur le point de taquiner Krais dans le logement, est ressorti.
« Non, vous êtes tous trempés. Au moins séchez-vous avant d'entrer. »
Entre les grommellements de Krais, le soldat a crié : « Il y a eu un incident ! »
Il était venu trouver Enkrid.
Enkrid se demandait ce qui se passait maintenant.
Le groupe original du chevalier à la rapière s'est rassemblé autour de lui alors qu'il partait.
« Tu as fait quelque chose d'inutile. »
L'un d'eux s'est moqué.
« Tant que c'était amusant, c'est tout ce qui compte. »
« Tu es sûr ? Mais tu vas juste laisser ce type derrière ? Il préparait quelque chose. »
Parmi eux se trouvait Jevikal, un fou que l'un d'eux a pointé du doigt.
Le chevalier à la rapière s'est caressé le menton.
Même si sa barbe avait disparu, l'habitude était restée.
« Il finira par comprendre. »
Ce n'était pas son problème de toute façon. En plus, il n'était pas du genre à être facilement battu par quelqu'un comme Jevikal.
« Bien qu'il soit assez intelligent. »
« Était-ce vraiment vrai ? »
L'un de ses subordonnés a demandé. Le chevalier à la rapière n'a pas hésité et a hoché la tête.
« Je ne vois pas le talent, mais je crois en lui. »
C'était un grand éloge.
Bien qu'il ait fallu de nombreuses morts pour en arriver là, ses subordonnés ne le sauraient jamais.
« Oh. »
Le subordonné était surpris. Ce n'était pas le genre d'éloge qu'on entendait souvent de la part de son supérieur.
« Alors, où nous dirigeons-nous maintenant ? »
« Nous rentrons. Vers l'Empire. »
À ces mots, un sourire est apparu sur les visages de ses subordonnés. Enfin, ils rentraient.
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