Chapitre 230
La question du passeur restait gravée dans son esprit.
« Penses-tu que savoir t'aidera à gagner ? »
Enkrid se souvint de sa propre réponse.
« Peu m'importe de savoir. »
C'était la vérité — il n'y avait pas le moindre mensonge là-dedans.
Ce qui comptait davantage, c'était que combattre le berger était incroyablement gratifiant.
Comment dire ?
Le géant demi-sang, Jevikal, le garde du comte Molsen, l'escrimeur à la rapière, et tous ceux qui avaient été à ses côtés : Rem, Ragna, Jaxen, Audin.
Tous avaient été motivants, mais le berger était différent.
Leur niveau était presque égal, et l'attitude, l'âge — tout était un facteur.
Surtout, Enkrid avait le sentiment de progresser.
Ce n'était pas que sa technique s'était améliorée de façon spectaculaire après un seul duel ou un frôlement avec la mort. Même si ses sens s'étaient aiguisés, que son corps bougeait désormais comme il le souhaitait et qu'il possédait une concentration surhumaine lui permettant d'esquiver les flèches, c'était ce sentiment de progression qui lui apportait de la joie.
« Une étoile s'est levée. »
Enkrid sortit avant que Bell n'arrive.
Le ciel était rempli d'étoiles scintillantes et de deux lunes — des lunes jumelles. C'était une nuit exceptionnellement claire.
L'air frais de l'automne était bien plus vivifiant que celui de l'été.
Une brise légère effleura son oreille. Il ne faudrait pas longtemps avant que le froid ne s'installe.
Ce court automne était à son goût, et il se sentait satisfait de la température.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Rem passa la tête par l'entrée de l'auberge.
« Il y a encore des moustiques. Qu'est-ce que tu fabriques ? »
Weng.
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, un moustique passa près de son oreille.
D'un geste vif, Enkrid leva la main gauche et attrapa le moustique en plein vol, l'écrasant dans son poing.
« Je pars faire une promenade nocturne », dit Enkrid en se tournant pour partir.
« Tout de suite ? »
« J'en ai envie. »
« Tu deviens sacrément sentimental. Quoi, tu es vexé d'avoir encore perdu ? »
Enkrid fit un pas et demanda : « Que ferais-tu si tu avais un ennemi que tu ne pouvais même pas toucher ? »
« Je lui exploserais le crâne avant même qu'il ne bouge », répondit Rem avec désinvolture, habitué aux questions aléatoires d'Enkrid.
Après cela, il se gratta l'oreille et ajouta : « Tu sais, tes questions sont toujours un peu bizarres. »
« Vraiment ? » Enkrid acquiesça, comprenant pourquoi.
Il y avait des moments où lui seul pouvait marcher, lui seul pouvait faire l'expérience du présent, et lui seul pouvait profiter de l'instant.
Les questions d'Enkrid provenaient des moments et des lignes temporelles qu'il traversait.
« Elles sont vraiment aléatoires », répondit Enkrid avec légèreté en continuant sa route.
« Assure-toi de passer au temple. Ta tête commence à sérieusement dérailler, tu sais. »
Ce type.
Vraiment, la bouche de Rem était un problème. Grâce à lui, le passeur avait aussi dit quelque chose d'étrange plus tôt.
Enfin bref.
Enkrid pensa que des murs semblaient apparaître de façon inattendue devant lui, comme s'ils étaient manipulés par le passeur.
Ou était-ce simplement ainsi que fonctionnait la vie ?
Des moments inattendus, des morts imprévisibles — si c'était un autre mur, alors il ne pouvait pas être surmonté par une simple mort. Et pourtant, « Ah, ça a l'air amusant. »
Il ressentit un frisson irrésistible.
Il continua de marcher et rencontra bientôt Bell, comme il s'y attendait, descendant la route qui menait aux portes.
« Ah ? Où vas-tu ? » demanda Bell.
« Où vas-tu ? » répondit Enkrid.
« J'étais en route pour appeler le capitaine. »
La même conversation qu'auparavant se répéta.
Enkrid réfléchit aux choses qu'il avait vécues.
Le prêtre, le cri qui avait secoué sa tête au moment où la lame frappait, les hurlements atroces qui semblaient venir du fond de l'enfer.
Ce n'était pas le son qui importait, mais la sensation de quelque chose qui s'enfonçait dans son corps.
Ce n'était ni un sortilège ni un poison.
Si quoi que ce soit, c'était le cri de quelqu'un rempli de rage.
« Pour l'instant », pensa-t-il en chassant cette idée. D'abord, le combat. Le duel. La technique de l'adversaire était impressionnante, même sans l'épée.
Voyons voir, peut-être devrait-il aborder cela comme Rem.
Enkrid ne put cacher sa joie, et un sourire s'étala sur son visage à cette pensée.
Bell pencha la tête. Il ne pouvait s'empêcher de sentir que quelque chose clochait.
« Tu te sens malade ? Si c'est le cas, je peux te couvrir. »
Dit Bell avec inquiétude.
« Non », répondit fermement Enkrid, les yeux grands ouverts et le dos droit.
« Hein ? »
« Non. » Il le dit comme un avertissement.
Le pas d'Enkrid était léger.
Si quelqu'un connaissait sa situation actuelle, chacun des membres de la compagnie secouerait la tête d'incrédulité.
C'était le pas de quelqu'un qui s'approche de la mort.
Était-ce vraiment comme les pas d'un enfant en pique-nique ?
Enkrid sortit d'un pas vif par les portes.
Une autre conversation familière prit fin.
« Alors. »
Enkrid se prépara, et l'adversaire tira une dague.
La joie, l'excitation et l'anticipation remuèrent son cœur. Sa peau picotait d'excitation.
Puis Enkrid suivit le conseil de Rem.
Boum.
Il libéra toute la force de son cœur, faisant tournoyer l'épée.
Whoosh.
Le coup du lion avec l'épée longue.
Il fendit l'air vers le bas d'une manière si rapide que la cible mouvante eut à peine le temps de réagir.
L'adversaire répondit. Peut-être réalisa-t-il qu'il ne pouvait pas bloquer l'attaque avec une simple dague.
Clang ! Thud !
La lame fut tirée à moitié de son fourreau, la main du berger agrippant la poignée tandis que son autre main tenait le fourreau pour bloquer.
Clang !
Le coup du lion fut bloqué. Les deux adversaires exercèrent une pression, se maintenant dans une impasse.
Grrrrk.
Les deux lames se rencontrèrent, échangeant des salutations.
Fer contre fer, la bataille était maintenant une symphonie.
Les lames se croisèrent dans les airs, et les regards d'Enkrid et du berger se verrouillèrent.
Pendant un instant, les deux évaluèrent la force de l'autre rien qu'avec leurs yeux.
Enkrid se dit que la technique du berger était peut-être supérieure à ce qu'il avait vu lors de cette journée répétée.
« Et s'il était quelqu'un qui utilise habituellement une épée mais qui utilise une dague maintenant ? »
C'était possible.
Mais cela n'avait pas d'importance. Que l'adversaire tire son épée ou non, c'était son choix.
Enkrid avait choisi sa voie et irait de l'avant.
Bell, qui observait à distance, déglutit nerveusement.
À ce moment-là, leurs lames se séparèrent.
La bataille continua, tout comme le combat intense de plus tôt dans la journée.
Enkrid pressa le berger, ignorant les coupures mineures causées par la dague. Tant qu'il évitait les points vitaux, il essayait de porter des coups là où c'était possible.
Faisant confiance à ses sens physiques et à son athlétisme naturel, il visait à terminer le combat d'un seul coup.
En réponse, le berger tira à nouveau son épée.
Cette fois, le coup était différent de celui qui avait éraflé son front.
Ting ! Tang ! Clang !
Le berger bloqua habilement l'estocade rapide à une main d'Enkrid avec sa dague, puis utilisa son autre main pour lancer le fourreau vers le haut. Alors que le fourreau volait, il tira son épée.
Totalement immergé dans le combat, Enkrid réagissait à tout ce que faisait son adversaire.
Il écarta la dague de son épée avec force, ce qui lui permit d'abattre son épée dans un coup lourd et tranchant. Le fourreau, volant dans les airs, fut bloqué avec son front.
Même si le fourreau rebondit sur son front, Enkrid ne ferma pas les yeux.
S'il ne perdait pas de vue l'épée de l'adversaire, il pouvait encore esquiver.
Il avait le sens de l'esquive. Ce n'était pas impossible.
Whoosh !
Le berger attrapa l'épée qu'il avait lancée en l'air. La lame se tordit comme un serpent et entailla la joue d'Enkrid.
Il essaya d'esquiver, mais il lui manquait juste un demi-pouce.
La bataille intense, plongée dans la concentration, continua.
« Je l'ai vu, mais... »
La technique de l'adversaire était redoutable. Enkrid jugea que le berger était à un niveau au-dessus de Jebikal.
Ne pas même toucher la lame d'un tel adversaire — c'était difficile, très difficile.
Bien sûr, ce n'était pas parce que c'était difficile qu'Enkrid allait abandonner.
Il réfléchit simplement à ce qu'il avait appris du duel d'aujourd'hui.
Un cri résonna à nouveau dans son oreille.
« Merde, je ne voulais pas faire ça... »
Il entendit le berger marmonner pour lui-même.
Groooan.
Le son étrange et infernal qui semblait traîner sa cheville vers le bas depuis les profondeurs de l'abîme.
Son corps semblait plus lourd.
Enkrid savait déjà ce qui se passait grâce à son expérience passée.
Et la douleur qu'il connaissait pouvait le tuer, mais elle ne l'arrêterait pas.
« Quelle est cette épée ? »
« ...Tu vas bien ? »
« Je crois que je suis sur le point de mourir. Réponds-moi. »
« Même après avoir été coupé, tu parles encore ? Tu es quelqu'un d'intéressant. C'est une épée avec l'âme d'un démon à l'intérieur. J'ai juré de ne jamais l'utiliser sur une personne... alors je m'excuse. »
Ses mots étaient dispersés, toujours aussi insensés que jamais.
« Très bien, je comprends. Fell. »
« ...Ai-je dit mon nom ? »
Non, Enkrid l'avait entendu lors de leur première rencontre.
C'était la fin.
Il mourut.
« Tu es fou. »
Le passeur apparut deux fois de suite.
En voyant cela, Enkrid exprima involontairement ses pensées.
Ce n'était pas intentionnel. C'était un rêve, et à cause de cela, il ne pouvait pas cacher ses vrais sentiments.
« Tu t'ennuies ces derniers temps ? »
Le corps du passeur se balançait sur le bateau, la lampe violette oscillant avec lui.
Le silence tomba. Bref, mais profondément calme. La rivière noire ne faisait aucun bruit.
À la fin du silence :
« Merde... »
Le passeur marmonna quelque chose qui ressemblait à une malédiction, mais ensuite Enkrid se réveilla.
Enkrid commença immédiatement à questionner Ragna.
« Existe-t-il un style d'escrime capable de bloquer chaque coup ? »
« Où as-tu entendu ça ? C'est le sommet du style de l'Épée Fluide. »
L'Épée Fluide était une épée qui coule — attaquant et défendant simultanément.
« Peux-tu le faire ? »
« Les bases, au moins. »
Si la vitesse et le timing étaient tels que même l'esquive ne fonctionnerait pas...
« Alors je vais juste le bloquer. »
Enkrid décida d'apprendre les bases du style de l'Épée Fluide auprès de Ragna et de repartir le soir même.
Pourtant.
« La journée d'aujourd'hui va être encore plus amusante. »
Grâce à deux rencontres précédentes, Enkrid avait appris quelques habitudes de son adversaire.
Aujourd'hui, il les utiliserait contre lui.
Ainsi, le troisième jour des batailles répétées.
« Tu me connais ? »
« Non. »
« Alors pourquoi me regardes-tu comme ça ? Faire semblant d'être amical est-il ton habitude ? »
Le berger pencha la tête, perplexe.
Enkrid l'ignora.
Ils s'affrontèrent à nouveau. Ce qu'il avait pris pour une habitude s'avéra être un piège — une leçon apprise seulement après y être tombé.
Gagnant de justesse et faisant à nouveau s'entrechoquer les épées.
Snick.
Cette fois, la lame érafla sa cuisse.
Sans armure, la lame coupa son pantalon et laissa une blessure.
Un autre cri résonna depuis l'abîme.
Avant qu'Enkrid ne puisse parler, une question similaire revint.
« L'as-tu ? »
Pourquoi continuait-il à demander s'il avait quelque chose ?
« Quoi ? »
Le berger répondit comme si c'était évident.
« La Volonté. »
« Non. »
Enkrid ne put dire un mot de plus avant de mourir.
Revenez demain pour 3 chapitres de plus !
Votre soutien est apprécié !
Pour plus de chapitres ou si vous voulez me soutenir, visitez .gg/3kwX2x2c55 ou
Ko-fi.com/samowek