Chapitre 139
Acupression de style Valaf.
C'était le véritable nom du sang, de la sueur et des larmes.
« Puis-je demander ce que ce Valaf a créé d'autre, en dehors des arts martiaux et de l'acupression ? »
« Il a aussi développé une technique d'arme contondante, mais elle était si mal conçue qu'elle est tombée dans l'oubli depuis. À part ça, il a compilé de nombreux documents, y compris des interprétations d'écritures sacrées. »
Valaf était une figure renommée dans le temple en lequel Audin croyait.
Une légende.
Un nom que la plupart des gens ignoreraient, à moins de l'avoir étudié spécifiquement.
Mais pour ceux qui étaient liés au dieu qu'il servait, c'était un nom familier.
Et désormais, c'était aussi un nom familier pour Enkrid.
Les mains d'Audin pressèrent fermement.
Au début, il eut l'impression d'être sur le point de prendre le large avec le passeur de la Rivière noire.
Mais après avoir pris une profonde inspiration et enduré, cela devint supportable.
« À l'origine, on presse d'abord la zone la plus douloureuse. »
En disant cela, Audin sourit à nouveau.
« Puis on passe progressivement aux zones où la douleur est moindre. En faisant cela... »
« Hm. »
« Les muscles tendus se relâchent. »
Son corps se détendit.
Chaque fois que ces mains épaisses, semblables à des pattes d'ours, le touchaient, ses muscles se dénouaient.
Peut-être que cela serait utile s'il l'apprenait correctement.
Son corps, qui tremblait sous la tension du Cœur de la Bête, semblait en proie aux crampes, mais cette sensation s'estompa lentement.
Au même moment, la douleur diminua.
« Tu devrais bien te reposer aujourd'hui. »
Cela semblait être une bonne idée.
Le Cœur de la Bête — il l'avait maîtrisé correctement.
Mais s'il l'utilisait imprudemment, la tension sur son corps était immense.
Une fois de plus, Enkrid se trouva impressionné par les chevaliers.
Ils dépassaient les limites humaines sans compter sur des techniques comme celles-ci.
Ils avaient peut-être l'enveloppe d'un humain, mais ils maniaient la force des géants, possédaient l'agilité des Grenouilles et avaient les sens aiguisés des Fées.
C'était ça, être un chevalier.
Et dans le rêve évanescent d'Enkrid, une faible lumière commençait à briller.
« Pourquoi personne ne m'empêche d'utiliser deux épées ? »
Les mots lui échappèrent alors qu'il somnolait.
Était-ce la bonne voie, ou la mauvaise ?
Quelqu'un aurait sûrement dû dire quelque chose.
Pourtant, personne ne le fit.
Même Ragna l'avait encouragé à utiliser une épée et un bouclier.
« Pourquoi penses-tu que c'est le cas, frère ? »
Audin, peut-être par habitude de ses jours en tant que prêtre, répondit par une question.
« Je demande parce que je ne sais pas. »
La voix d'Enkrid était étouffée car il était allongé face contre terre.
Au-dessus de lui, Audin gloussa et répondit.
« D'après ce que j'ai observé, c'est parce que notre chef d'escouade est incroyablement têtu. Maintenant, tu devrais dormir un peu. »
Têtu ?
Enkrid ne pouvait pas accepter cela.
Où pourrait-on trouver une personne plus flexible et facile à vivre que lui ?
S'il n'était qu'un fou de plus dans cette unité de déments, comment pourrait-il les contrôler — pas qu'il les contrôlait vraiment.
S'il était vraiment fou, cette escouade se serait effondrée depuis longtemps.
Mais alors que les mains d'Audin pressaient sa nuque, Enkrid sentit sa conscience s'échapper.
Ce n'était pas comme s'évanouir ou mourir — juste une lente descente vers la somnolence.
Il n'y avait aucune raison de résister.
Plutôt que de parler, se reposer semblait bien plus important.
Et ainsi, Enkrid s'endormit.
Audin se leva après avoir confirmé que son chef d'escouade dormait.
On dit que les gens têtus ne réalisent jamais qu'ils le sont.
Et il semblait qu'Enkrid n'avait aucune intention de le reconnaître.
« Frère, tu es vraiment une personne intéressante. »
Audin murmura, puis s'adressa à l'entrée de la tente.
« Combien de temps comptes-tu rester là ? »
De juste à l'extérieur, la voix de Jaxen répondit.
« Je surveillais le chef d'escouade. Pas toi. »
Audin hocha simplement la tête, indifférent, et partit.
Jaxen resta, fixant silencieusement Enkrid.
Un homme vraiment fascinant.
Le simple fait d'être près de lui poussait à se demander de quoi il avait besoin.
Donnait envie de l'aider. Donnait envie de lui enseigner.
Même si cela signifiait partager ses propres techniques secrètes.
« ... Pas qu'il ait besoin des miennes. »
Murmura Jaxen avant de partir.
Nyaa—
Une petite panthère noire se glissa dans les bras d'Enkrid.
Tenant Esther dans son sommeil, Enkrid sombra dans un sommeil encore plus profond.
Et dans ce sommeil, il rêva.
Des silhouettes sans visage apparurent devant lui, demandant à plusieurs reprises.
« Est-ce vraiment le bon choix ? »
« Tu penses vraiment que c'est la bonne voie ? »
« Tu dois être fou. »
« Tu es têtu, tu sais ? Tu sais que ça ne marchera pas, alors pourquoi essayer ? »
C'était absurde.
Enkrid rejeta toutes leurs questions avec une seule réponse.
« Si je veux le faire, je le ferai. Qu'est-ce que ça peut vous faire ? »
Au lieu du doute, il réfléchirait.
Et au bout de sa réflexion, il saisirait ce qu'il désirait.
C'était sa voie.
Et maintenant, pour la première fois, il pouvait voir un panneau indicateur en chemin.
Alors plus que jamais, il devait avoir de la conviction.
À son réveil, il murmura pour lui-même.
« Je devrais au moins expliquer pourquoi j'utilise deux épées. »
Il n'était pas têtu.
Alors il donnerait une explication rationnelle.
Se levant, il fit bouger son corps.
Après une journée complète de repos, il était prêt à bouger à nouveau.
Sortant, il commença à s'échauffer.
Technique d'Isolation, entraînement à l'escrime, Cœur de la Bête, Sens de la Lame, et point de focalisation.
À cela, il ajouta maintenant le Cœur de Force Monstrueuse récemment appris.
Les garder tous activés en continu endommagerait son corps, alors il ne maintenait que ce qui était nécessaire.
Alors qu'il reprenait son entraînement, Audin apparut.
« Bonjour, frère. »
Le moment où le soleil levant faisait subtilement passer les environs du bleu au jaune.
La fraîcheur de l'aube se réchauffait progressivement, pourtant avant que la température ne puisse changer, Enkrid se tenait déjà seul sur le terrain de gravier devant la caserne, tout son corps fumant.
Quelques sentinelles passèrent, mais personne ne lui adressa la parole.
Ils le traitaient comme un héros de guerre, pourtant —
Personne ne salue jamais quelqu'un en plein entraînement avec gentillesse.
Bien sûr, c'était toujours le cas.
Il y avait une raison pour laquelle ils les appelaient l'unité des Déments.
Les soldats alentour observaient simplement.
Ils étaient dignes de respect, alors le respect leur était accordé.
« Ouais. »
Enkrid, comme prévu, ne fit pas attention à ces choses et se concentra sur son propre travail.
Suivant Audin, Rem apparut.
« Capitaine, Capitaine. Je suis là. »
« Et alors ? »
S'entraîner juste devant la caserne — de quoi parlait-il, à annoncer sa présence comme ça ?
Quoi qu'il en soit, Rem s'accroupit à côté de lui, observant.
Jaxen avait déjà commencé à bouger, bien que personne ne sache quand il s'était réveillé.
Ensuite vint Krais.
« Ugh, donc je suppose qu'il n'y a toujours pas de nouvelles sur notre départ aujourd'hui. Ce n'est pas bon. »
S'étirant et bâillant, Big Eyes marmonna pour lui-même.
Puis, un autre membre de l'escouade arriva — Ragna.
« Capitaine. »
Alors qu'il s'approchait, Enkrid s'arrêta enfin.
Maintenant que tout le monde était réuni, il était temps de parler.
Après tout, il n'était pas têtu sans raison.
« Dois-tu vraiment utiliser deux épées ? »
Ragna, qui venait d'arriver, demanda.
Enkrid hocha la tête et parla.
« C'est le plan. »
Si la question suivante était « pourquoi », il était prêt à répondre.
Enkrid fixa Ragna droit dans les yeux.
Eh bien, demande donc.
Mais Ragna resta silencieux.
Alors que le silence s'installait, Enkrid n'eut d'autre choix que de parler en premier.
« Style à deux épées — manier deux lames me convenait mieux. »
La raison pour laquelle il voulait devenir un chevalier ?
Parce qu'il les admirait.
La raison pour laquelle il aimait les épées ?
Parce que dès qu'il en tenait une, cela semblait tout simplement juste.
C'était la même chose avec ça.
Au moment où il tint deux épées, il réalisa quelque chose.
Au moment où il entraîna involontairement sa main gauche et réalisa qu'il pouvait manier une lame dans chaque main, cela le frappa comme un éclair.
Un moment de clarté.
'Si je peux utiliser deux épées...'
Cela correspondait parfaitement à son corps.
« Je n'ai pas demandé. »
Ouais, c'est vrai.
« Hé, qui a même demandé ? »
À côté de lui, Rem ricana.
Ce bâtard sauvage était de bonne humeur ces derniers temps.
Très bien.
Personne n'avait réellement demandé.
« Je vois. »
Big Eyes hocha la tête avec retard, comme si son esprit avait fait un bref voyage ailleurs.
Ce bâtard — il n'a probablement même pas compris ce que je viens de dire.
Audin répondit par un simple : « Oui, frère. »
Jaxen ne prit même pas la peine d'écouter.
Au lieu de cela, il avait sorti une pierre à aiguiser de je ne sais où et aiguisait sa dague.
Schrrk.
Ting.
Le bruit du métal qui s'aiguise était la seule chose accueillant la lumière du soleil matinal.
« Ha ! »
« Haa ! »
Peut-être à cause de leur capitaine dément, de plus en plus de gens autour d'eux commençaient leur propre entraînement.
Au milieu des cris et du raclement de la pierre à aiguiser, Enkrid marmonna à nouveau.
« Utiliser deux épées est tout simplement mieux. »
« Je t'ai déjà dit, personne n'a demandé. »
Il voulait insister sur le fait qu'il n'était pas juste têtu, mais au moment où il le dirait, il aurait l'impression d'avoir admis être exactement cela.
Alors quoi maintenant ?
« La vraie préoccupation est de savoir comment tu porteras les deux épées sur ton corps. C'est plus urgent, n'est-ce pas ? »
Ragna demanda.
Enkrid rassembla complètement ses pensées.
Très bien, il allait juste accepter d'être têtu.
Pour l'instant, la tâche urgente était de trouver comment porter les deux épées.
« Ouais. »
« À partir de maintenant, le Capitaine a deux amantes. »
Ragna déclara.
C'était dans des moments comme celui-ci qu'il réalisait — les membres de son escouade étaient terribles pour expliquer les choses.
Non pas qu'ils manquaient de capacité à parler, mais quand il s'agissait de transmettre ce qu'ils savaient, ils avaient du mal.
C'était quelque chose dit après une nuit de contemplation.
Enkrid se souvint de Ragna, perdu dans ses pensées à l'intérieur de la caserne la nuit précédente.
Avait-il passé tout ce temps juste pour dire ça ?
Enkrid répondit.
« C'est vrai. »
Deux amantes, hein.
« Tu dois les tenir toutes les deux près de toi. Que tu manges, dormes, te soulages — quoi que tu fasses, garde-les dans tes bras. »
Il ne demanda pas quel genre d'entraînement c'était.
C'était la méthode qu'un génie avait passé une journée à méditer.
Enkrid décida de faire confiance et de suivre.
« C'est vrai. »
La même réponse vint deux fois.
Le visage de Ragna était légèrement rouge.
Voyant ses joues rougies, Enkrid pensa qu'elles ressemblaient à celles d'un jeune garçon.
« Bien. »
C'était la fin de la conversation.
Après cela, Enkrid suivit fidèlement les conseils de Ragna.
Il raffina sa technique d'Isolation.
Endura les techniques de points de pression du style Valaf.
S'entraîna aux arts martiaux, aiguisa son escrime.
Augmenta le temps d'activation du Cœur de Force Monstrueuse par des efforts acharnés.
Et embrassa ses épées.
Comme des amantes dont il ne pourrait jamais se séparer.
Qu'il mange, dorme ou se soulage — peu importe.
« Kyaaa. »
Cela devait être ennuyeux, car Esther gémissait parfois quand il dormait.
Mais Enkrid fit comme instruit.
Une semaine passa.
Il n'y eut pas de batailles, seulement des mises à jour occasionnelles de la force principale.
Le cinquième jour, Krais parla avec une expression sérieuse.
« Ce n'est pas bon. »
« Pourquoi ? »
« La bataille principale s'éternise. »
« Pourquoi est-ce mauvais ? »
La force militaire d'Aspen n'était pas à prendre à la légère.
Même si Naurillia ne pouvait pas engager toutes ses forces en raison de problèmes internes,
Il n'était pas facile de résister à l'assaut d'une nation qui s'était hissée au rang des grandes puissances.
Krais, tirant parti de son expérience passée, garda son explication simple.
« Nous avons mis la main sur leur arrière dès que la bataille a commencé, pourtant nous ne pouvons pas percer. Et officiellement, nous devrions avoir l'avantage. »
« Alors ? »
Krais plissa les yeux.
Est-ce que tu vas sérieusement continuer à demander comme ça sans réfléchir ?
Pour une raison quelconque, Enkrid eut l'impression de pouvoir entendre ses pensées à travers son regard.
Mais il soutint son regard sans vergogne.
Il était têtu, après tout.
« Que penses-tu que nos forces vont faire ? Je ne vois qu'une option. »
« Une ? »
Ce type, sérieusement ?
Les yeux de Krais parlaient, mais sa bouche restait consciencieusement engagée dans la conversation.
« Ils vont frapper l'arrière de l'ennemi pour de vrai. Frapper et fuir, quelque chose comme ça. »
Ça, il le comprit.
Cela signifiait que le travail du 4e Bataillon du 4e Régiment de la Division Cypress n'était pas terminé.
Les forces de réserve à la Garde-frontière avaient encore un rôle à jouer.
Cela signifiait que la bataille arrivait.
Enkrid balança naturellement son épée alors qu'il répondait.
« Je vois. »
Attentes — il en avait.
Qu'est-ce qu'Aspen avait stationné à l'arrière ?
C'était la préoccupation du cinquième jour.
Et au matin du huitième jour, après qu'une semaine fut passée —
« Embuscade ! »
L'ennemi attaqua.