Chapitre 85
Le train filait sur les rails, tranchant les lumières de la ville dans un flou doré. Personne ne parlait.
Tanaka était assis près de la fenêtre, le menton dans la main, le regard perdu dans une sorte de béatitude lointaine. Le monde défilait à toute vitesse, mais dans sa tête, il était ailleurs, repassant en boucle l'éclat de l'argent, le léger tremblement dans sa voix et la façon dont la lumière avait accroché ses cheveux lorsqu'elle s'était détournée.
Lise Valkera. La chevalière qui aurait pu le tuer dix fois et la fille qui squattait désormais ses rêves éveillés sans payer de loyer.
Il poussa un long soupir dramatique, celui qui porte le poids d'une tragédie que l'on s'inflige à soi-même. « Ah », murmura-t-il à la vitre, la voix chargée d'une douce mélancolie, « ma déesse de l'arène... Le destin est cruel de nous tenir éloignés. »
Le soupir résonna.
Puis explosa.
« HEIN ?! » Kieran fut le premier à réagir, tournant la tête si brusquement que ses cheveux manquèrent de gifler Brock. « Tu as balancé ce match parce que tu as craqué pour elle ?! »
« Je ne l'ai pas balancé », répondit Tanaka calmement, sans quitter la fenêtre des yeux. « Je lui ai... offert une victoire poétique. » Tanaka se fit la réflexion qu'elle dégageait énormément de Prana comparé à lui, et qu'il se serait fait massacrer si le combat avait duré.
« C’EST LITTÉRALEMENT BALANCER LE MATCH », rugit Kieran en se levant à moitié de son siège.
Brock leva les mains au ciel. « Tu te rends compte que tu viens de ruiner la réputation de toute l'école pour cette connerie ? »
Tanaka finit par se tourner, tout à fait serein. « L'amour, Brock. Ça s'appelle l'amour. » Roy se pinça l'arête du nez, marmonnant quelque chose qui ressemblait étrangement à une prière pour avoir de la patience.
« L'amour ? » bafouilla Kieran. « Tu la connais depuis trois putains de minutes ! Vous n'avez même pas échangé vos noms correctement ! »
Tanaka haussa les épaules, rêveur. « L'amour ne se soucie pas du temps. C'est instantané. Comme un feu d'artifice. Ou des brûlures d'estomac. »
« Ça ressemble plus à un AVC », grommela Brock.
Roy soupira profondément, rompant enfin son silence. « Tu réalises, n'est-ce pas, qu'on va t'appeler dès demain matin ? J'ai vu le visage du directeur virer au rouge dès la fin du match. »
« Oh, allez », dit Tanaka avec nonchalance en se renversant sur son siège. « C'était mémorable. Les gens ont applaudi. »
« Ils ont aussi hué », lui rappela Roy d'un ton plat. « Et certains se sont évanouis. Et un type t'a traité d'insulte au tournoi. »
Tanaka sourit. « Alors j'ai réussi. Le vrai art divise le public. »
Kieran enfonça sa tête dans son siège, gémissant dans ses mains. « Tu es fou. »
Maintenant que Roy avait un moment pour réfléchir, il se demandait pourquoi tout le monde était furieux contre lui pour avoir balancé son match, alors que pour Tanaka, la pression sociale était bien moins forte.
Brock renifla. « Il aura de la chance s'ils ne le virent pas avant le prochain round. »
Kieran fit un geste de la main pour balayer l'idée. « Non, il ne pourra pas participer au prochain round ; il a été totalement disqualifié. »
Le train continuait de cahoter. Le silence revint, mais ce n'était plus un silence stupéfait ; c'était celui, épuisé, qui suit le moment où l'on regarde quelqu'un foncer droit dans un mur avec une voiture métaphorique et oser appeler ça de l'art.
Roy regarda par la fenêtre opposée, son reflet pâle à côté de celui de Tanaka. Il ne le dit pas à voix haute, mais une partie de lui admirait presque cette conviction absolue, cette capacité à tout foutre en l'air et à sourire comme si rien n'avait d'importance.
Le nom de Tanaka retentit dans l'interphone comme une sentence de mort dès le lendemain.
« Tanaka Ewu. Présentez-vous au bureau du directeur. Immédiatement. »
Il soupira de nouveau, non par peur, mais par agacement, et déambula dans le couloir comme s'il se rendait à une cérémonie du thé. Les élèves chuchotaient sur son passage, certains ricanant, d'autres applaudissant.
À l'intérieur du bureau du directeur, l'atmosphère était assez lourde pour étouffer quiconque.
Le directeur était assis derrière son bureau, le visage crispé par une fureur contenue, tandis que deux professeurs se tenaient derrière lui comme des gardes du corps.
« Tanaka Ewu », commença le directeur d'une voix sèche, « comprends-tu l'ampleur de ce que tu as fait ? »
Tanaka esquissa un sourire. « Je comprends que l'amour est un... »
« Ne continue pas. » Le stylo du directeur se brisa entre ses doigts. « Tu as embarrassé cette école, cette institution et nos sponsors. Tu nous as représentés devant les médias nationaux et tu t'es rendu en plein combat. »
Tanaka ouvrit la bouche.
« Pour une fille ! » acheva le directeur en frappant le bureau de la paume.
« Je me fiche de ce que tu fais en dehors de l'école, mais quand tu portes notre uniforme, tu représentes aussi l'école. »
Il y eut un silence. Puis Tanaka cligna lentement des yeux, sourit à nouveau et dit avec un calme parfait :
« Est-ce que ça arrangerait les choses si je disais qu'elle était divine ? »
L'expression du directeur s'assombrit, atteignant un degré de désespoir habituellement réservé aux hommes qui remettent en question tous les choix de leur vie.