Chapitre 65
« Commandant Graham ! »
La voix s'éleva au-dessus de la foule, claire et professionnelle, mais teintée d'urgence. Roy se tourna instinctivement, tout comme Kieran.
Une jeune femme en robe de lettrée s'approcha, se faufilant entre les spectateurs. Sa démarche était vive et assurée ; elle était une soldate de la Veille Céleste jusqu'au bout des ongles. Elle se tenait avec discipline, mais il y avait quelque chose de familier dans la façon dont ses yeux balayaient le groupe.
« Capitaine Graham », répéta-t-elle en s'arrêtant à ses côtés. Elle lui adressa une légère inclinaison respectueuse, d'un ton sec. « Les placeurs doivent confirmer l'emplacement de votre loge. J'ai été envoyée pour m'assurer que vous soyez escorté correctement. »
Graham esquissa un sourire discret en ajustant ses lunettes. « Toujours aussi diligente », dit-il chaleureusement. « Merci. »
Mais au moment où son regard quitta Graham pour se poser sur le groupe à ses côtés, son assurance vacilla. Ses yeux se fixèrent sur Kieran.
Son souffle se coupa. La fermeté de ses épaules se relâcha, comme si un poids venait soudainement de se déplacer.
Une pointe de familiarité émanait de lui, celle d'une personne qu'elle n'avait pas vue depuis des années, mais elle n'allait pas laisser passer l'occasion de prononcer son nom.
« ...Kieran ? »
Kieran se figea. Il ne l'avait pas reconnue au premier abord ; peut-être avait-il oublié qui elle était pour lui, avec cet uniforme et cette sévérité. Les années l'avaient changée, mais cette voix le transperça. Son cœur sursauta douloureusement, sa poitrine se serra. Lentement, presque malgré lui, ses yeux croisèrent les siens.
« ...Aarti ? » Sa voix se brisa sur ce nom.
Le rugissement du Colisée sembla s'estomper, toutes les bannières et les acclamations se dissolvant dans un vide de silence autour d'eux.
Ils se fixèrent, frère et sœur déchirés par le temps, les décisions et la fierté. Il avait pensé à ce moment pendant des années, à ce qu'il dirait, à la façon dont il se défendrait, et à quel point il serait en colère. Mais ici, en revoyant son visage, chaque mot préparé s'échappa de lui comme de la fumée.
Un sentiment de gêne flottait entre eux, mais sous cette gêne, il y avait une envie, une envie irrépressible, d'en savoir plus sur l'autre.
« ...C'est vraiment toi », murmura Aarti, la main tremblante le long de son corps.
« ...Ouais. » Kieran déglutit difficilement, la gorge nouée. « C'est moi. »
« ...Ça fait un bail », dit-elle doucement, la voix tremblante.
« ...Ouais. » La réponse de Kieran n'était guère plus qu'un murmure, la gorge sèche. « C'est vrai. »
Le silence entre eux devint plus lourd, chargé de questions qu'aucun des deux n'osait poser devant la foule.
Roy alterna son regard entre eux, les yeux plissés. Brock et Tanaka échangèrent des regards confus, tandis que Graham observait simplement, son sourire bienveillant ne faiblissant pas.
Kieran n'allait pas laisser tomber une décision qu'il regrettait légèrement depuis des années.
Finalement, Kieran se força à parler. « ...On devrait discuter. Plus tard. Juste nous deux. »
Aarti hocha vivement la tête, retenant ses larmes. « Oui. On devrait. »
Pendant une seconde, juste une seconde, quelque chose s'adoucit dans le regard de Kieran. Puis le Colisée rugit alors que la cérémonie d'ouverture commençait, brisant l'instant.
Le regard de Roy s'attarda sur Graham, qui observait les deux frères et sœurs avec un calme indéchiffrable. Il se pencha très légèrement vers Roy, ses mots bas, presque perdus dans le vacarme.
« Profitez du tournoi, Roy Shyam. Après tout... » Ses yeux brillaient, non pas de menace, mais d'une étrange certitude, comme s'il voyait plus loin que quiconque. « ...chaque scène a besoin de ses acteurs. »
Et sur ces mots, Graham retourna dans la foule, disparaissant dans la mer de visages comme s'il n'avait jamais été là.
Roy expira lentement, un malaise le rongeant. Les acclamations du Colisée enflaient, les bannières ondoyaient au-dessus de lui, et les jeux allaient commencer, pourtant il n'entendait que l'écho des paroles de Graham.
Mais une chose le tourmentait : comment connaissait-il son nom ?