Chapitre 6
Pourtant, alors que la destruction de la station devenait inévitable, un calme étrange s'empara de lui. Il serra les poings, la mâchoire crispée. Si c'était la fin, il ne l'affronterait pas en tremblant.
Alors que la structure de la station s'effondrait sous l'immense attraction gravitationnelle, Roy ressentit les premiers signes de son corps succombant aux forces de marée du trou noir. La sensation ne ressemblait à rien de ce qu'il avait connu. Ses pieds s'étirèrent d'abord, une traction contre-nature qui remonta le long de ses jambes, l'allongeant comme s'il était en train d'être débobiné.
La douleur explosa dans tout son corps, vive et implacable, tandis que le processus de spaghettification commençait. L'immense différence de force gravitationnelle entre sa tête et ses pieds faisait hurler chaque nerf. C'était comme s'il était déchiqueté molécule par molécule, chaque fragment de son être séparé dans un détail lent et atroce.
La vision de Roy se brouilla alors que son esprit luttait pour comprendre ce qui arrivait. Le concept de « lui-même » commença à se dissoudre, ses pensées se fragmentant tout comme son corps. Des souvenirs de ses vies, la première en tant qu'adolescent sur le point d'entrer à l'université et l'actuelle en tant qu'astronaute, défilèrent en succession rapide ; des éclats d'émotions et d'expériences s'entrechoquèrent comme des vagues dans une tempête.
Il vit le visage de sa mère, son sourire doux alors qu'elle lui faisait signe de la main devant la porte d'entrée avant l'école. Il se souvint des mots gentils et du rire de Kieran, du leadership solide d'Ivan, et du regard adorable mais méchant de sa sœur lorsqu'elle lui avait dit au revoir avant son départ pour l'entraînement. Puis, la froide trahison de Mason, cette poussée qui avait scellé son destin.
La rage jaillit brièvement, une émotion désespérée, primale.
Je n'étais pas prêt. J'aurais pu faire plus. Faire mieux. Je...
La pensée se dissipa alors qu'une nouvelle vague de douleur le traversait, dispersant davantage sa conscience. Il se sentait étiré, son sens de soi se délitant à mesure que le trou noir le consumait. Pourtant, au milieu du chaos, une clarté singulière commença à émerger du plus profond de lui.
Le trou noir ne se contentait pas de le déchiqueter physiquement ; il semblait défaire le tissu même de son être, le forçant à affronter l'essence de qui il était. Des souvenirs enfouis, des regrets ignorés et des vérités qu'il ne voulait pas voir remontèrent tous à la surface.
Il se souvint de la sorcière, de ses yeux pourpres perçants, du voile noir léger sur sa tête qui recouvrait à peine ses cheveux argentés, et du sourire étrange qu'elle lui avait adressé en lui faisant ce cadeau. Sa voix résonna faiblement dans son esprit, un murmure se faufilant à travers le chaos.
Roy put entendre sa propre voix.
« Tu voulais vivre. Voilà ce que signifie vivre. Affronter chaque mort, chaque échec et chaque regret. »
Les mots persistèrent alors que les derniers vestiges de son corps étaient aspirés dans la singularité, ses pensées tourbillonnant dans un vortex de lumière et de ténèbres. Le temps sembla s'étirer à l'infini tout en s'effondrant simultanément. Il avait l'impression de tomber éternellement tout en restant immobile.
Alors que sa conscience se fracturait totalement, une seule pensée émergea, claire et indéniable : Ce n'est pas la fin. Pas encore, du moins.
Et puis, tout s'arrêta.
La douleur, l'étirement, le déchirement – tout disparut en un instant. Roy se sentit en apesanteur, suspendu dans un vide d'un néant absolu. Lentement, de faibles sensations revinrent : la chaleur de sa peau et le bourdonnement lointain de sons indistincts. Sa poitrine se souleva, et il chercha l'air comme s'il remontait des profondeurs.
Quand il ouvrit les yeux pour cligner, il se retrouva dans un nouveau monde, une nouvelle réalité. Les souvenirs du tourment du trou noir persistaient comme un cauchemar lointain, tout comme le précédent.