Chapitre 5
« Impact sur la coque extérieure ! Les secteurs 5 et 6 ont disparu ! » La voix d'Elara résonna dans les communications, tendue et urgente. « Débris de météorite. L'intégrité structurelle est compromise dans plusieurs secteurs. »
Roy se redressa en sursaut, le cœur battant dans ses tempes. À travers le vent, il vit une fissure, petite mais brillant intensément, se propager en toile d'araignée sur l'extérieur. Quand il chercha les secteurs 5 et 6, ceux d'où il venait avec Kieran, ils n'étaient plus là.
Arrachés.
Alors que Roy réalisait la situation, la vitre par laquelle il observait commença à se fissurer, et la brèche s'agrandit de façon exponentielle.
« Il faut sceller cette zone, maintenant ! » lança Ivan, d'un ton inflexible. « Mason, outrepasse le protocole de sécurité. On détache ce secteur. Roy, retourne au sas ! »
Roy hésita, l'esprit en ébullition. « Et vous ? »
« Je suivrai une fois le secteur sécurisé. BOUGE-TOI ! » L'ordre d'Ivan ne laissait aucune place à la discussion.
Roy recula ; un troisième impact secoua la station, plus violent que les précédents. Les lumières vacillèrent et un gémissement sourd parcourut la structure alors que l'attraction du trou noir commençait à prendre le dessus.
« Dérive gravitationnelle détectée », annonça la voix de Kat dans les communications, empreinte de panique. « La trajectoire de la station change. On tombe vers l'horizon des événements. »
« Merde ! » grogna Ivan. « Elara, redirige toute l'énergie vers les propulseurs. Maintiens-nous stables aussi longtemps que possible ! »
« J'essaie ! » rétorqua Elara, la voix étranglée.
Roy trébucha dans le couloir, les jambes tremblantes, luttant pour garder l'équilibre. Les alarmes hurlaient, baignant le passage étroit d'une lueur rouge sinistre. Mason le bouscula brutalement, son visage reflétant un mélange de peur et de frustration.
« AVANCE ! » aboya Mason.
Roy n'avait plus l'énergie de discuter. Il se força à avancer, chaque pas devenant plus lourd à mesure que l'attraction du trou noir s'intensifiait.
Derrière lui, la voix d'Ivan retentit : « Secteur 3 scellé et détaché. Je reviens. »
Le couloir trembla à nouveau, un autre impact projetant des éclats de métal partout. Roy évita de justesse un morceau tranchant qui vint se ficher dans le mur.
À l'approche du sas menant au hub central, Roy vit le reste de l'équipage rassemblé juste derrière la cloison, près de la capsule de sauvetage. Kieran lui fit signe d'avancer, le visage pâle mais déterminé.
« Dépêche-toi ! On doit partir dans 10 secondes ! » « Kieran ! » cria quelqu'un.
Roy se força, les poumons en feu, pour combler la distance. Mason atteignit le sas le premier et frappa les commandes pour l'ouvrir.
Le commandant était arrivé à la cloison avant Roy, ce qui le poussa à redoubler d'efforts.
Mais alors que Roy franchissait le seuil, Mason se retourna brusquement, le regard froid.
« Un problème de moins à gérer », lâcha Mason froidement.
Avant que Roy ne puisse réagir, Mason le poussa violemment, le faisant trébucher dans le couloir. Le sas siffla en se refermant, laissant Roy du mauvais côté de la cloison.
« Mason ! Qu'est-ce que tu fous ? » rugit la voix de Kieran dans les communications.
« On n'a pas le temps. C'est LUI ou NOUS ! »
Mason claqua la porte en acier et la verrouilla.
Roy martela la porte scellée de ses poings, l'esprit vide sous le choc, la voix rauque de désespoir.
« Ouvre ! Ne me laisse pas ici ! Tu ne peux pas être sérieux ! »
Roy hurla, mais Mason ne se retourna même pas.
Mason l'ignora, lui tournant le dos.
La station gémit encore, la force du trou noir l'attirant inexorablement. Roy s'éloigna de la porte, le souffle court, réalisant l'absence totale d'issue.
À travers la vitre fissurée, il voyait l'horizon des événements se rapprocher, sa lueur sinistre engloutissant les étoiles. La structure métallique de la station gémissait et se tordait sous les forces gravitationnelles colossales.
Roy tomba à genoux, l'esprit en déroute. C'est fini, pensa-t-il.
Voilà comment ça se termine.
Près de la cloison, Kieran frappait l'acier de ses poings, la voix dévorée par la rage. « Mason ! Ouvre cette porte ! MAINTENANT ! »
Les yeux de Mason se posèrent sur lui, froids et inflexibles. Il s'ancra fermement contre la cloison.
« Tu ne passeras pas, Kieran. Recule. »
Kieran serra les dents et poussa de toutes ses forces. Le métal grinça sous la pression. Des étincelles jaillirent quand Mason résista, ses muscles tendus pour le maintenir à distance.
« ROY EST LÀ-DEHORS ! » hurla Kieran, le désespoir perçant sa rage contenue. « TU LE LAISSES MOURIR ? »
« Je n'ai pas le temps pour tes leçons de morale », répliqua Mason, la voix tranchante et plate. « Survis d'abord, ou personne ne s'en sortira. »
Le reste de l'équipage observait dans un silence stupéfait. Les mains de Kat planaient au-dessus d'une console, figées. Le visage d'Elara était livide, mais elle n'intervint pas. Les yeux de Hiroshi allaient de l'un à l'autre, silencieux.
Les larges épaules d'Ivan bougèrent alors qu'il observait la scène. Son expression était calme, presque sereine, masquant la tempête intérieure. Lentement, il pressa le bouton sur le panneau à côté de lui.
Kieran regardait les visages de chacun, cherchant une réponse.
La séquence de largage de la capsule commença, les systèmes hydrauliques sifflant alors qu'elle se détachait de la station.
« Qu'est-ce que... TU FAIS ? » « Kieran ! » cria-t-il, interrompant brièvement sa lutte avec Mason.
« Je donne une chance aux autres », dit Ivan d'un ton égal, la voix basse mais ferme. Le choc imprégnait ses mots, non par peur, mais par nécessité. « Le destin de Roy ne m'appartient pas. La capsule part maintenant. »
Les poings de Kieran se figèrent tandis que Mason le repoussait, la cloison vibrant entre eux. Ses yeux se tournèrent vers Ivan, l'incrédulité luttant contre sa loyauté.
« Tu... tu le laisses derrière ? » La voix de Kieran était un mélange de colère et d'horreur.
Ivan ne détourna pas le regard. « Je nous donne une chance de vivre. De survivre. »
La capsule de sauvetage s'éloigna dans le vide spatial, ses propulseurs s'allumant pour s'écarter de la station en perdition. Kieran agrippa le métal avec frustration, mais Mason restait inflexible.
Kieran fixa la station qui disparaissait, la poitrine haletante. « Putain... Roy ! » grogna-t-il, rage et impuissance mêlées.
Mason finit par lâcher Kieran et recula. « Parfois, il faut choisir le camp des survivants. »
Le regard de Kieran balaya la pièce, s'arrêtant sur chacun d'eux. Kat, Elara, Hiroshi et Ivan. Personne ne dit un mot. La tension entre les membres d'équipage pesait lourdement dans l'air recyclé de la station.
Le regard d'Ivan croisa celui de Kieran, calme mais implacable, comme si le poids de leurs choix et la destruction imminente de la station étaient un fardeau qu'il portait seul. Puis, sans un mot de plus, il se détourna pour sécuriser les systèmes restants, laissant Kieran fulminer devant la porte scellée, conscient que Roy était perdu. Vivant, mais hors de portée.
Kieran ne pouvait que fixer la fenêtre, regardant la station devenir de plus en plus petite, le vide extérieur, et la réalité du choix qui venait de lui être imposé.