Chapitre 21
Le point de vue de Kieran, dans ce nouveau monde
La lumière du soleil filtrait à travers les fenêtres de la salle de classe, baignant la pièce d'une lueur chaude. J'étais assis à mon bureau, au deuxième rang, juste à côté de la porte. Le brouhaha de mes camarades remplissait l'air ; certains parlaient des émissions de la veille, d'autres colportaient des ragots sans intérêt.
Je ne pouvais pas me joindre à la conversation, n'ayant aucune idée de ce dont ils parlaient, puisque je n'avais pas le droit de regarder la télévision.
Je restais silencieux, le menton posé sur la main, le regard perdu par la fenêtre.
Il y avait un bourdonnement étrange dans l'air, comme si un orage allait éclater. Puis le professeur entra, son air renfrogné habituel sur le visage, et frappa dans ses mains pour attirer l'attention de tous.
« Très bien, le calme. Nous avons un nouvel élève aujourd'hui. »
Un nouvel élève ? Super. Encore quelqu'un à ajouter à la liste des gens dont je me fiche éperdument. La seule raison pour laquelle ça m'arrangeait, c'était qu'il y avait une place libre à côté de moi. Il finirait probablement là, ce qui m'agacerait, car j'aime mon espace vital.
Je me suis affalé sur ma chaise, m'étirant tout en fixant la porte sans grand intérêt.
C'est là qu'il est entré.
C'était lui. Je le savais.
Ce garçon.
Il a pénétré dans la pièce d'un pas assuré. Pas de sac de courses sur la tête cette fois, juste un uniforme de collège propre, son pull un peu trop large, probablement une taille au-dessus. Ses cheveux étaient à la fois soignés et en bataille, sa posture droite mais détendue.
Ses yeux ? Calmes. Froids. Observateurs.
Il était, évidemment, plus petit que moi, environ 1m40. À la lumière du jour, sans sang sur les mains, il avait l'air normal. Juste un gamin parmi d'autres. Sauf que je savais, contrairement à tous les idiots dans cette salle, qu'il était bien plus que ce qu'il laissait paraître.
« Je m'appelle Roy », a-t-il dit d'un ton qui oscillait parfaitement entre politesse et détachement. Sa voix était stable et modeste, mais il y avait quelque chose dans sa façon de parler qui imposait le silence. « Je viens d'être transféré ici, j'espère que nous nous entendrons bien. »
Ses lèvres se sont étirées en un sourire léger, mécanique. Un sourire qui n'atteignait pas ses yeux.
Il n'y avait rien d'extraordinaire dans ses mots, mais la manière dont il les a prononcés, la façon dont ses yeux semblaient scanner la pièce, s'attardant une seconde sur moi, confirmait qu'il n'était pas comme nous.
Je n'ai pas réagi. Pas de choc, pas d'yeux écarquillés. Pas de cri en prononçant son nom comme dans ces animes insupportables que je regarde en allant au magasin d'électronique ; l'oncle là-bas me laisse m'asseoir pour les regarder. Je crois qu'il avait juste pitié de moi à l'époque. Je l'ai simplement suivi du regard, calé dans mon siège, observant la scène.
Roy s'est tourné vers le professeur, la posture impeccable, je dois le dire, et a murmuré : « Où dois-je m'asseoir, monsieur ? »
Le professeur a rapidement balayé la salle du regard pour trouver une chaise vide et a immédiatement repéré celle à côté de moi. Pas celle au fond, près d'une fille, mais celle juste à côté de moi.
Le professeur a pointé la place. « Juste là, à côté de Kieran. »
Les yeux de Roy ont basculé vers moi et, pendant une fraction de seconde, ils se sont posés sur moi. Je ne sais pas si c'était de la paranoïa, mais c'était étrange ; c'est tout ce que je peux dire. Ce n'était pas le regard dément de la veille, mais ce n'était pas tout à fait normal non plus. Il y avait quelque chose, comme s'il regardait à travers moi plutôt que vers moi.
J'ai pensé une seconde : Quel type bizarre.
Il s'est approché et s'est assis sans un mot, jetant son sac sous notre bureau.
La salle bourdonnait de nouveaux commérages sur le nouveau, et il semblait que Roy savait qu'on parlait de lui, mais il n'en avait cure.
Il est resté assis jusqu'à ce que le professeur lui donne une feuille, puis il a commencé à noter ce qui était écrit au tableau.
Je l'ai observé du coin de l'œil, mon esprit en ébullition. Qu'est-ce qu'il foutait là ?
Je comprends qu'on ait le même âge, mais pourquoi cette école ?
Il y a trois autres collèges dans le coin avec un meilleur niveau, alors pourquoi ici ?
Mais je n'ai rien demandé.
À la place, je me suis adossé à ma chaise, croisant les bras et fixant le vide devant moi.
Le brouhaha de la classe s'est estompé alors que j'essayais de digérer l'absurdité de la situation. Roy, le même type qui portait un sac de courses sur la tête tout en massacrant des mercenaires, était assis à côté de moi dans notre uniforme, comme si de rien n'était.
Du coin de l'œil, j'ai remarqué sa main bouger avec des gestes fluides et précis. Il ne prenait pas de notes, il ne griffonnait pas. C'était autre chose. Puis je l'ai vu : une faible lueur de prana traçait des lignes à la surface de son bureau, disparaissant avant que quiconque ne puisse le remarquer.
Écriture au prana.
J'ai baissé les yeux sous notre bureau, suivant la même lueur sur la surface. Des mots apparaissaient lentement, s'effaçant presque aussitôt.
J'avais des questions, alors je lui ai demandé.
« Pourquoi t'es là ? » ai-je écrit, gardant une expression neutre ; mes yeux fixaient le tableau pour ne pas attirer l'attention du prof.
Roy n'a même pas tressailli. Il continuait de griffonner sur sa feuille comme si de rien n'était. Un instant plus tard, du prana a scintillé sur mon bureau.
« On m'y a forcé. »
J'ai failli ricaner. Évidemment qu'il allait être sarcastique. J'ai effacé le texte d'un revers de doigt et j'ai répondu :
« Ouais, qu'est-ce que tu veux ? »
Pendant quelques secondes, rien. Roy continuait d'écrire, imperturbable. Puis, avec le même geste délibéré, le prana a scintillé à nouveau sur mon bureau.
« Je viens d'être transféré à l'orphelinat du centre-ville. »
J'ai froncé les sourcils, passant une main sur mon visage pour masquer ma réaction. Je connaissais Roy depuis moins de 24 heures, et il était déjà impossible à cerner, tout en étant étrangement ouvert.
« Merde. »
Le truc, c'est que je ne savais pas quoi dire, alors j'ai juste sorti ça. Putain, qu'est-ce que je suis stupide.
À l'heure du déjeuner, nous n'avions pas le droit de rester dans l'école, car il n'y avait pas de surveillants pour s'occuper de nous. Nous étions tous forcés d'aller dehors, où deux professeurs patrouillaient pour s'assurer que tout le monde était en sécurité.
Roy et moi nous sommes retrouvés sous le même arbre ; la seule raison pour laquelle j'y mangeais, c'était parce que l'endroit était agréable, avec le vent et le paysage, et que je pouvais m'allonger un peu contre le tronc. Quant à Roy, je ne sais pas pourquoi il s'est assis là.
Il n'a pas dit grand-chose au début. Il s'est contenté de mâcher son repas gratuit de la cantine comme si c'était du carburant, pas de la nourriture faite pour être appréciée.
Puis, sans prévenir, il a lâché : « Tu fais beaucoup de rêves ? »
J'ai cligné des yeux, pris au dépourvu. « Ouais, enfin, parfois. Pourquoi ? »
Il a haussé les épaules, sans me regarder. « Jamais. Juste du noir. Toutes les nuits. Pas d'images. Pas de son. Juste... rien. »
Il y avait un calme étrange dans sa façon de le dire.
« Ça a l'air paisible, mais triste en même temps », ai-je dit, sans savoir si je le pensais vraiment.
Il m'a regardé alors, et pendant une fraction de seconde, quelque chose a vacillé dans ses yeux, quelque chose de trop silencieux pour être nommé. Puis c'était fini.
« Bref », a-t-il ajouté en mordant dans la croûte de son sandwich, « notre prof a l'air d'être à une tasse de café près de se jeter par la fenêtre. »
Ce changement de ton m'a fait rire, plus par confusion qu'autre chose. « Ouais », ai-je dit. « C'est probable. »
Et juste comme ça, le poids du moment s'est dissipé.
L'humour de Roy était sec, plat, et un peu trop calculé, mais ça fonctionnait.
Désarmant, de la plus étrange des manières.