Chapitre 96
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Flèche en difficulté Enfer ◈
Épisode 96
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Maintenant que j’étais arrivé dans la ville d’Aratib, je comprenais pourquoi Millon avait été si écœuré.
À vrai dire, cet endroit était inhabitable.
La pourriture avait envahi toute la ville.
Même les Nécromanciens en auraient fui les lieux, dégoûtés.
Pas étonnant que Millon ait fait défection sur-le-champ.
Je devrais être un peu plus gentil avec lui.
Pourtant… le château où vivait Aratib était complètement différent.
Les sols étaient soigneusement dallés de marbre, probablement importé d’ailleurs. Il y avait même de grandes statues luxueuses.
Elles étaient désormais en morceaux, leurs débris jonchant le sol de marbre.
Inutile de dépenser une fortune dans un endroit pareil.
L’armée de Modus fauchait sans effort les forces d’Aratib. Elle prenait même soin de ne pas les anéantir complètement.
« Ah, celui-là a de la valeur. Ne le tuez pas. »
Je demandai discrètement à Gillius, qui se tenait à côté de moi :
« Tu peux prendre le contrôle des morts-vivants de quelqu’un d’autre ? »
« Bien sûr. Les Nécromanciens obtiennent généralement la propriété des âmes par des contrats. Si Modus capture Aratib, toute son armée lui appartiendra. »
Gillius répondit d’un ton grave.
Il avait toujours l’air sérieux, mais son expression était encore plus tendue que d’habitude.
« La situation est très mauvaise. »
J’avais risqué ma vie pour abattre Aratib.
Et voilà que Modus en tirait d’énormes bénéfices.
« À ce rythme, il pourrait unifier toute la dimension des morts-vivants. »
« Hein… Il y a quatre Prêtres de la mort ici. C’est quand même si difficile ? »
Quand je lui fis remarquer que Goloks et Bellion étaient venus avec nous, Gillius acquiesça.
« Tu comprendras quand tu le verras. Nous sommes mal armés contre Modus. »
Malgré tout, ils semblaient bien décidés à l’affronter.
Alors que nous avancions dans le château, la voix furieuse d’Aratib retentit.
« Comment osez-vous souiller ma demeure de vos pieds crasseux ! »
Aratib avait-il déjà ressuscité ?
En tout cas, il n’avait pas l’air en grande forme.
Il avait perdu tout son équipement luxueux et portait désormais du matériel d’une qualité inférieure. Les séquelles de sa résurrection avaient aussi clairement réduit sa réserve de mana.
Modus, lui, était accompagné d’un grand groupe de subordonnés à l’air redoutable.
Il ricana.
« À partir de maintenant, partageons cet endroit. Tu n’as pas l’air très doué pour gouverner, de toute façon. »
« Comment oses-tu débiter de telles absurdités ! »
« Tes subordonnés m’ont supplié de prendre ta place. Ils m’ont demandé de les gouverner. En tant que Seigneur chasseur, je ne pouvais pas ignorer une demande aussi sincère, n’est-ce pas ? »
« … Qu’est-ce que vous attendez ? Attaquez-le ! »
À son cri, les subordonnés d’Aratib se ruèrent tous sur Modus.
Celui-ci lança simplement plusieurs lames d’aura et les élimina sans difficulté. Aratib était devenu trop faible pour lui tenir tête.
« Si tu ne peux pas gagner, tu devrais nous rejoindre. Tu as encore un rang convenable, alors je te traiterai bien. »
Les paroles de Modus blessèrent Aratib bien plus que ses lames d’aura.
« Tu crois que je pourrais servir sous tes ordres et ceux de cette vieille pute ?! »
Les subordonnés de Modus tressaillirent et reculèrent.
Ils n’avaient pas peur d’Aratib. Ils craignaient que la colère de Modus ne se retourne contre eux.
Modus abattit presque aussitôt son épée.
Fschht !
Le corps d’Aratib fut fendu en diagonale.
« Argh ! »
Aratib n’avait probablement pas eu le temps de fabriquer une nouvelle Boîte d’âme. S’il mourait maintenant, ce serait vraiment fini.
Enfin conscient du danger, Aratib rampa en tremblant pour s’éloigner…
Mais Modus ne montrait aucun signe de vouloir s’arrêter.
« Tu as insulté ma Mortis ? »
« Attends ! Si tu m’effaces maintenant, mon armée… »
Crac !
La lourde botte d’acier d’un Chevalier de la mort écrasa la tête d’Aratib.
Aratib tressaillit une fois, puis ne se releva plus.
« Kyahhh ! »
Son âme tenta alors de s’échapper, mais Modus la captura sans effort.
« Je vais te faire regretter d’avoir ressuscité. »
Tout s’était déroulé exactement comme Gillius l’avait craint.
Gillius donna le signal.
Abattez Modus.
Les Prêtres de la mort s’étaient déjà dispersés dans toutes les directions.
Nous désactivâmes la Furtivité et fonçâmes à l’assaut.
« Hein ! »
« Mon seigneur, reculez ! »
Modus réagit plus vite que ses subordonnés.
Son niveau de compétence Détection devait être extrêmement élevé. Il avait sans doute aussi appris une Compétence supérieure.
Fschht !
Des dizaines de lames d’aura jaillirent de Modus.
Il maniait son épée à une vitesse insensée. De quoi me faire douter qu’il se soit vraiment retenu par courtoisie la dernière fois.
« Prêtres de la mort… Vous avez déjà poursuivi Aratib jusqu’ici ? Quelle diligence. Mais ne vous inquiétez pas, j’ai fait le travail à votre place. »
« Notre travail, c’est de nous débarrasser des types comme toi. »
Gillius détourna calmement les lames d’aura.
Goloks et Bellion étaient retenus par les subordonnés de Modus.
Gillius était probablement plus fort que la plupart des Seigneurs chasseurs…
Mais en le voyant affronter Modus, je compris pourquoi il disait qu’ils étaient mal assortis.
Waouh, ce salaud est une vraie plaie.
D’abord, il lançait des lames d’aura aussi facilement qu’il respirait, ce qui lui donnait une portée d’attaque complètement absurde.
Et il était aussi redoutable au corps à corps.
Gillius s’approcha plusieurs fois, mais chaque fois, il peina à compenser la différence de taille et d’allonge.
J’étais le seul encore libre. Il fallait que je l’aide d’une manière ou d’une autre…
Mais si je tirais ouvertement au Canon à main comme la dernière fois, il ne me laisserait jamais l’atteindre.
En plus, ce salaud était malin.
« Utilisez le brouillard empoisonné. »
« Oui ! »
Fouuu !
Un nuage de poison mortel se répandit, émis par une liche parmi les subordonnés de Modus.
Ça ne les affecterait pas, puisqu’ils étaient morts-vivants, mais nous, c’était une autre histoire.
Et comme nous étions à l’intérieur, le poison était encore plus efficace.
« Tss. Ça ne va pas. Repliez-vous. »
Incapable de résister avec la seule Tenue du prêtre de la mort, Gillius m’entraîna à contrecœur dans sa fuite.
À vrai dire, dès que l’embuscade avait échoué, on était déjà à moitié foutus.
Pour abattre ce salaud, il va probablement falloir déverser sur lui une puissance de feu écrasante à distance…
Ce ne serait pas facile contre un Seigneur chasseur.
À part dans ce genre de situation, il ne quittait sans doute presque jamais son territoire.
À ce niveau, il méritait vraiment le titre de maître de la survie.
« On fait quoi, maintenant ? »
« On ne peut qu’espérer que la chance soit de notre côté. »
« Quoi ? Ah… »
Je compris bientôt ce que Gillius voulait dire.
Au-delà des murs du château, une armée de morts-vivants apparut au loin.
Ce n’étaient ni les forces de Modus, ni celles d’Aratib.
C’étaient les autres Seigneurs nécromanciens installés dans cette dimension. Ils étaient arrivés en retard.
Bellion et Goloks, eux, ne semblaient pas ravis.
« Ces types… On dirait qu’ils ne comptent pas attaquer sérieusement. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Parce que le château d’Aratib est encore presque intact. »
La situation aurait été différente si les armées d’Aratib et de Modus s’étaient vraiment affrontées et avaient toutes deux subi de lourdes pertes.
Modus avait été bien trop malin.
Il avait mené à bien son plan audacieux : attaquer Aratib uniquement avec ses propres troupes d’élite, dont lui-même.
L’armée d’Aratib avait peut-être été affaiblie, mais celle de Modus était toujours intacte.
Dès que Modus occuperait la Tour, son armée déferlerait bientôt ici.
« Et puis, les Seigneurs nécromanciens ne sont pas vraiment doués pour coopérer. »
« C’est dingue. »
Les Seigneurs chasseurs étaient même incapables de former une alliance digne de ce nom. On pouvait imaginer ce qu’il en était des Seigneurs nécromanciens, encore pires qu’eux.
Gillius se dirigea aussitôt vers la Tour.
C’était regrettable, mais il savait prendre rapidement les bonnes décisions.
« Si nous tardons trop, il sera difficile de partir. Préparez-vous à fuir. »
Alors que nous approchions de la Tour, Modus nous suivit tranquillement et prit la parole.
Voyant que les Nécromanciens n’attaquaient pas, il affichait un air satisfait.
« Vous partez déjà ? Restez donc un peu pour vous amuser. »
« Il doit bien y avoir quelque chose d’amusant ici. »
« Ne me détestez pas autant. J’aimerais bien m’entendre avec vous. Je pourrais bientôt devenir l’empereur des Nécromanciens. »
« Quoi ? »
Il ne racontait pas ça uniquement pour nous provoquer.
« Surpris ? Inutile de se faire des ennemis parmi les vivants. J’ai compris une chose : la race des morts-vivants ne peut continuer d’exister que grâce au monde des vivants. »
Ses paroles me frappèrent comme la foudre.
Les morts-vivants étaient des cadavres ressuscités…
Si les êtres vivants doués d’intelligence venaient à disparaître, aucun nouveau mort-vivant ne pourrait être créé.
De leur point de vue, ils devaient coexister avec nous.
« Les morts-vivants vous agacent, pas vrai ? Je peux les gouverner. Nous n’avons pas besoin d’être ennemis… »
« Non. »
Gillius coupa Modus.
« Nous ne nous allierons jamais à toi. Nous ne pouvons pas faire en sorte que les vivants admirent la mort et la désirent. La mort ne doit pas être un choix. Elle doit être le destin, la destination finale. »
« … Tu es toujours aussi exaspérant. Vous autres prêtres, venez me voir quand vous aurez changé d’avis. »
Flash !
Avant qu’il puisse lancer d’autres lames d’aura, nous empruntâmes la Tour et retournâmes à la Tour de Gwanghwamun.
« C-Chasseur ! Qui sont ces gens… ? »
« Tout va bien, baissez vos armes ! »
Après avoir rassuré les fonctionnaires, je retournai discuter avec les prêtres.
« C’est une catastrophe. Les forces d’Aratib ont été livrées à Modus presque intactes. Ce n’est plus qu’une question de temps avant qu’il ne devienne l’empereur des Nécromanciens. »
Bellion donna son avis, et Gillius acquiesça.
« C’est le pire scénario que j’avais imaginé. Nous devons agir avant que Modus ne conquière les autres Nécromanciens. »
« Comment ? »
« Nous devons appeler des renforts. Les Seigneurs chasseurs ne voudront pas non plus qu’un maître absolu des Nécromanciens émerge. »
Il allait donc falloir se battre à nouveau.
Pas étonnant que tout se soit trop bien passé jusque-là.
Je pris congé des prêtres, me nettoyai, puis rejoignis mon équipe.
« Alors, comment ça s’est passé ? »
« … Pas très bien. Ah, mais je ne pense pas qu’on ait encore à craindre une invasion de la Terre. »
« Dans ce cas, ça s’est bien passé, non ? »
C’était vrai ?
Modus semblait être un seigneur mort-vivant intelligent…
Mais il restait un mort-vivant.
Qui savait ce qu’il ferait une fois en position de force ? Il pourrait très bien transformer l’humanité et les autres races en bétail.
« On ne pourrait pas leur larguer des bombes nucléaires en passant par les voyages dimensionnels ? Tu as dit que leur dimension n’avait même pas d’environnement naturel à détruire. »
« Non… On ne peut pas faire ça. »
Peu après que l’humanité eut commencé à introduire des armes à feu dans la Tour, des monstres armés apparurent dans la Tour.
La Technologie des poupées des Faucheurs, qu’ils convoitaient, venait du huitième étage.
La Tour incorporait les technologies et les connaissances des autres races.
Elle les vendait même contre des pièces d’or dans ses boutiques.
« Euh… Alors, on ne pourrait pas tout simplement éviter de les faire entrer dans la Tour ? »
« Mais les voyages dimensionnels passent aussi par la Tour, non ? »
« Ah… »
Pour l’instant, je n’avais pas l’intention d’abandonner mon métier de Chasseur.
Je n’avais donc vraiment pas envie que des monstres débarquent avec des bombes nucléaires améliorées par la technologie de la Tour.
« Ils pourraient s’emparer de la technologie ou des bombes elles-mêmes… »
À moins de prévoir de faire la guerre à toutes les dimensions, nous ne pouvions pas nous servir d’une arme pareille.
Nous n’étions pas les seuls à posséder des armes asymétriques, alors il fallait rester prudents.
« Tu as une meilleure idée, alors ? Tu as dit qu’il était presque impossible de s’occuper de Modus. »
« Il faut le pilonner à distance avec une puissance de feu maximale. »
« … Une mitrailleuse lourde ? »
« Non. Il nous faudra quelque chose d’encore plus puissant. »
Je fis immédiatement une demande à un employé de l’Association.
« Veuillez apporter toutes les Batteries de la Tour à grande capacité que l’Association de notre pays possède. »
« … Toutes ? »
« Sauf celles qui appartiennent à des chasseurs à titre personnel. »
On pouvait aussi obtenir des Batteries de la Tour aux étages inférieurs, et leur capacité était largement supérieure, alors de nombreux chasseurs en utilisaient.
« Ça va encore être une arme qui fonctionne à l’électricité ? »
« Quelque chose comme ça. Il faudra sûrement tâtonner un peu… mais je crois que je vais confier ça à Hajun. »
« … À moi ? »
Sang Hajun eut l’air horrifié, mais acquiesça à contrecœur, faute de pouvoir refuser.
Yuki nous accompagna à l’atelier et prit la parole.
« Ah, j’ai acheté cette imprimante UV. Ça ne pose pas de problème ? »
« Une imprimante UV ? On a de la place et de l’électricité en réserve, donc ça ne change rien. Mais tu comptes en faire quoi ? »
Une fois l’appareil sous les yeux, je compris que ce n’était pas un modèle d’entrée ou de milieu de gamme. Elle avait l’air d’avoir directement acheté un modèle haut de gamme.
Les imprimantes UV servaient à imprimer sur des matériaux spéciaux, comme l’acrylique et le métal.
« Ah, j’aimerais fabriquer moi-même des choses comme des porte-clés. »
« Waouh… Ça a l’air sympa. »
Yuki ne me demanda pas d’aide…
Mais elle savait déjà comment s’y prendre pour me faire travailler pour elle.
Elle pousserait des petits gémissements à côté de moi en produisant des résultats vaguement décevants.
À vrai dire, Yuki n’était pas particulièrement mauvaise en Prestidigitation, mais pour quelqu’un qui possédait la Main de Dieu, la regarder faire était forcément frustrant.
« … Je vais le faire pour toi. Qu’est-ce que tu veux que je fabrique ? »
« Un porte-clés chibi à l’effigie de mon bienfaiteur. »
« C’est… celui de la diffusion de l’autre fois. »
« Exactement ! »
Comment faisait-elle pour trouver des idées pareilles ?
En attendant la livraison des matériaux, je commençai par bidouiller un programme de modélisation en trois dimensions.
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