Chapitre 95
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Mordor
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Échapper à la Flèche en difficulté Enfer ◈
Épisode 95
──────
Une crise est une occasion à saisir.
C’était un dicton assez controversé, mais dans le milieu des chasseurs, du moins, on le tenait pour un fait établi.
Aratib allait-il sauter sur l’occasion ?
Je pensais que c’était fort probable.
« Si on ne sait pas prendre de risques pour saisir une occasion, on ne devient jamais Seigneur chasseur. »
J’étais allongé en embuscade dans un bâtiment, en train de grignoter, lorsque je parlai.
J’avais aussi contacté les Prêtres de la mort, mais les événements s’étaient précipités et ils étaient pris au dépourvu. Il leur serait sans doute difficile de nous soutenir à temps.
Aratib était assez avide pour s’en prendre à d’autres dimensions.
Impossible qu’il laisse passer une occasion pareille.
Millon, qui était allongé à côté de moi, reçut un signal.
« Euh, je crois qu’ils arrivent… »
« Ils ont mordu à l’hameçon. »
Nous avions encore un peu de temps.
Une armée de morts-vivants ne pouvait pas se rassembler en cinq minutes.
En attendant, une question me vint à l’esprit.
« Mais quand une liche meurt, elle ressuscite grâce à une Boîte d’âme, c’est ça ? »
« C’est ça. »
« Elle peut en fabriquer plusieurs ? »
« Ah, ça doit être difficile. Une âme ne se divise pas si facilement. »
On pouvait considérer la Boîte d’âme comme le véritable corps d’une liche.
En avoir plusieurs ne devait pas être simple.
« À moins d’être dans un cas exceptionnel… par exemple, si elle avait plusieurs personnalités dès le départ, ou si l’effondrement complet de son identité ne la dérangeait pas. Sinon, ce serait difficile. »
Donc, tant qu’on s’occupait de la Boîte d’âme, elle ne pouvait pas ressusciter encore et encore.
C’était déjà ça.
Dehors, on évacuait les gens en toute hâte.
« Évacuez les abords de la Tour ! Une file d’invocation a été activée. Les ennemis vont bientôt arriver ! »
« Et ceux qui sont déjà à l’intérieur ? Que se passera-t-il s’ils ressortent ? »
« Ils seront invoqués dans une autre Tour, à proximité. »
À ce rythme, les Prêtres de la mort mettraient longtemps à arriver.
Et même s’ils venaient, trouveraient-ils notre position ?
Grondement !
La Tour trembla violemment tandis que plusieurs portails bleutés s’ouvraient.
« Merde, ça commence ! »
« Préparez-vous à tirer ! »
Han Juwon prit la Mitrailleuse lourde M2 pour viser.
Au fait, j’avais aussi utilisé Réversion sur la précédente. J’avais donc enchanté une nouvelle M2.
Je ne maltraitais pas un peu trop mes armes ?
Éclair !
Une horde immense de zombies se déversa des portails.
Ils avançaient par vagues. Les soldats et les chasseurs de la ligne de défense ouvrirent le feu sans hésiter.
« Ouvrez le feu ! »
« Feu à volonté ! »
Dadadadadada…
Les zombies furent balayés par le grondement assourdissant des mitrailleuses.
Chaque balle transperçait deux ou trois zombies avant qu’ils ne s’effondrent. Un tir dans un bras ou une jambe arrachait tout le membre.
Des morceaux de chair et des éclats d’os giclèrent dans toutes les directions.
Une ligne de défense bien organisée et un champ de tir dégagé, ça ne rigolait pas.
On devrait peut-être ralentir un peu ?
À ce rythme, Aratib risquait de prendre peur et de renoncer à traverser.
Heureusement ou malheureusement, Aratib n’était pas assez irréfléchi pour ça.
Il ne tarda pas à tenter de percer notre ligne de défense en déployant des morts-vivants de haut rang, bien plus puissants.
Des fantômes de haut rang, insensibles aux attaques physiques, et des colosses monstrueux portant d’immenses boucliers.
Han Juwon s’occupa des fantômes avec les Balles fantômes, mais les colosses étaient trop coriaces.
Millon se boucha les oreilles et hurla presque :
« Ils ont même sorti les colosses qui gardaient le château… Ils ne plaisantent pas ! »
« Baisse-toi. C’est dangereux. »
La ligne de défense reculait.
Jusque-là, tout se déroulait comme prévu.
Pour que notre plan fonctionne, Aratib devait s’avancer en personne.
Mais si la Peste magique franchissait la ligne de défense et se répandait, c’en était fini de nous.
Il fallait laisser croire à Aratib qu’il pouvait l’emporter, sans toutefois le laisser percer nos défenses.
« Ils n’ont pas des canons de char ou un truc du genre ? »
« Les autorités locales ont refusé ! Impossible d’amener ça au milieu d’une ville parmi les plus densément peuplées du monde. »
« La Tour est juste devant nous. Ils devraient bien avoir quelque chose, non ? »
« On a appris récemment seulement que des forces hostiles pouvaient être invoquées depuis une Tour… Ils ont quand même des véhicules blindés. »
L’opération avait déjà à moitié réussi dès qu’Aratib avait attaqué Mumbai.
Boum !
Un colosse squelettique armé d’un bouclier fut renversé par les explosifs de forte puissance que nous avions placés à l’avance.
Mais la vague de zombies s’était déjà dangereusement rapprochée.
Plusieurs soldats, trop avancés, furent infectés et s’effondrèrent presque aussitôt.
« Argh ! »
« Brûlez-les ! Ça va se propager si vous ne les brûlez pas à haute température ! »
Quand je criai dans la radio, un chasseur lança hardiment une Grenade incendiaire.
Boum !
Les flammes et la fumée se répandirent, plongeant le front de la ligne de défense dans le chaos.
Ce n’est qu’alors que le véritable gros des troupes commença à sortir des portails.
Éclair !
Des Chevaliers de la mort en armure terne, suivis d’un mage squelettique apparu de nulle part.
Aratib avait déployé un Écran de fumée, mais mes sens me permettaient de tout voir clairement.
« Aratib est là. »
« Aïe ! »
Millon tenta de fuir, terrorisé, mais il était plus prudent de rester allongé ici.
« Je prendrai vos âmes. »
Fouish !
D’un geste désinvolte, Aratib fit jaillir du sol des lances d’os qui s’abattirent sur la ligne de défense.
« Argh ! »
« Merde… Elle va bientôt s’effondrer ! »
Les chasseurs tenaient la majeure partie des deuxième et troisième lignes de défense, mais une percée n’était plus qu’une question de temps.
Ils tenaient à peine grâce aux chasseurs dotés de compétences défensives et d’Enchantements.
« J’y vais. »
Après avoir vidé le chargeur de mon MCX, je pris le Canon à main et la dague, puis sortis.
J’activai ensuite le Voile du Firmament.
Sss…
Mon corps s’effaça du monde.
Je ne pouvais pourtant pas baisser ma garde.
Les Nécromanciens semblaient doués pour repérer les Prêtres de la mort.
Millon, un Nécromancien de troisième ordre autoproclamé, m’avait reconnu. Aratib me repérerait dès que je m’approcherais.
Et un Seigneur chasseur devait forcément posséder des sorts ou des compétences de détection.
Comme je m’y attendais, d’étranges âmes rôdaient autour d’Aratib, les yeux rivés sur lui.
Il surveillait les environs à l’aide d’âmes.
Sss.
Je mis le Masque du prêtre de la mort et pris l’apparence d’une âme.
Ma présence, déjà ténue, s’approcha de zéro.
Maintenant, il ne me reste qu’à éviter les balles perdues.
Dans cet état, les balles perdues étaient ce qu’il y avait de plus effrayant.
Je fis un large détour pour les contourner et me dirigeai vers leurs arrières.
Un mur de béton armé très épais avait autrefois barré la route, mais les colosses squelettiques l’avaient détruit depuis un moment.
Le front tenait toujours grâce aux armes lourdes, notamment au napalm et aux mortiers.
Ça ne durerait pas longtemps.
« Votre résistance est impressionnante. Vous n’êtes qu’une race primitive qui vient tout juste d’entrer dans la Tour… »
Aratib nous considérait évidemment comme une race primitive.
En temps normal, une Tour située dans une capitale disposait de mesures empêchant les autres chasseurs d’y pénétrer à la légère.
J’avais l’intention de montrer à Aratib exactement en quoi cette pensée était arrogante.
Ouf… Maintenant ?
L’arrière avait été complètement ravagé par le napalm et les tirs d’artillerie.
Même moi, je risquais de me faire déchiqueter par des éclats si je fonçais là-dedans.
Mais pour prendre un Seigneur chasseur par surprise, il fallait tenter un coup de folie.
Grâce à Quatre Saisons, j’entrevis ce qui allait se produire. Dès que le bombardement se calma un peu, je courus sans hésiter.
Éclair !
Boum !
Le choc d’un obus qui s’abattit loin de moi me fit vibrer de la tête aux pieds.
Ils ne s’attendaient certainement pas à me voir foncer ici.
Après avoir sauté par-dessus des morts-vivants et des débris, j’aperçus enfin Aratib.
Une liche vêtue de vêtements plutôt luxueux.
Des gemmes étaient enchâssées dans ses orbites vides.
Chacune devait être un talisman ou un artefact.
Des Chevaliers de la mort se tenaient immobiles autour d’Aratib.
Sans hésiter, je lançai la Mer de nuages sur eux.
Grésillement !
« Hein ?! »
Peut-être parce qu’ils étaient très inférieurs à Modus, ils semblaient complètement désemparés.
Profitant de leur confusion, je rassemblai des ombres dans le Canon à main.
« Qui êtes-vous ?! »
Aratib réagit dans le bref instant où le Voile du Firmament se dissipa.
Digne d’un Seigneur chasseur.
Mais Aratib ne semblait pas très doué au corps à corps. Sa tentative d’esquive fut lente.
Bang !
Les Munitions améliorées de calibre .50, saturées d’ombres par l’effet du Voile du Firmament, brisèrent la Barrière d’Aratib comme du verre.
Je me jetai en avant, la dague en tête.
Les derniers sorts défensifs se dissipèrent, impuissants face à la puissance de la dague.
Des morts-vivants entouraient Aratib comme des boucliers.
Mais ils ne feraient pas le poids face à la dague.
« Aaaah ! »
Quel cri étrange.
Aratib tenta de nouveau de m’arrêter avec des lances d’os.
J’activai en même temps la Technique physique accélérée et les Bottes de la Bourrasque.
La vitesse était telle que je disparus en un instant.
Je faillis dépasser Aratib sans m’arrêter.
Fouish !
Les morts-vivants tranchés par la dague se dissipèrent aussitôt en fumée.
Peut-être parce qu’ils étaient déjà morts, ils s’effondrèrent particulièrement vite.
Si la lame avait été un peu plus longue, elle aurait aussi atteint Aratib…
Aucun problème.
Il me suffisait de frapper une fois de plus.
Une peur manifeste se reflétait dans les gemmes enchâssées dans les orbites d’Aratib.
Sa mâchoire pendait si bas que la scène en devenait ridicule.
Pourquoi un Prêtre de la mort était-il là ?
C’était sans doute ce que son expression voulait dire.
Fouish !
La dague vola droit vers Aratib.
Juste avant que la lame ne le touche, je sentis une énergie dangereuse émaner de son corps.
Quoi ?
Devais-je esquiver ou l’ignorer et frapper quand même ?
Mais cette énergie était bien trop destructrice pour que je puisse l’ignorer.
Grâce à Quatre Saisons, j’entrevis ce qui allait arriver et me jetai précipitamment de côté.
Ça ne servait à rien de tuer Aratib si je mourais aussi.
Boum !
L’instant d’après, le corps d’Aratib explosa en morceaux.
L’immense mana du Seigneur chasseur servit d’explosif, et chaque fragment d’os devint un éclat qui dévasta les environs.
Même les subordonnés proches furent pris dans la puissante explosion.
Aratib avait prévu un mécanisme d’autodestruction au cas où cela arriverait.
Mieux valait se faire exploser que d’être transpercé par la lame d’un Prêtre de la mort.
Et cela lui donnait une chance de se venger de celui qui l’avait tué.
Aratib s’était montré plus prudent que prévu.
Putain. J’ai failli y passer.
À la mort d’Aratib, la légion de morts-vivants s’affaiblit en un instant.
J’évitai les tirs d’artillerie et les balles, puis battis en retraite.
Dommage que je n’aie pas pu achever Aratib avec la dague : il allait ressusciter…
Mais au moins, il ne pourrait pas nous attaquer de nouveau avant un bon moment.
Les chasseurs et les soldats, sentant la victoire leur échapper puis revenir, se mirent à crier.
« Ils faiblissent ! Repoussez-les ! »
« Pourquoi sont-ils soudain si faibles ? »
« Nos prières ont peut-être marché contre ces enfoirés de démons ! »
C’était peut-être ce que les civils imaginaient.
Je parvins à retrouver mon équipe, à peu près entier.
« Ouf… »
« Chef d’équipe ! Vous avez eu Aratib ? »
« Désolé. Je n’ai pas pu l’achever avec la dague. Aratib s’est autodétruit… »
« L’essentiel, c’est que tu sois sain et sauf ! »
Le cours de la bataille bascula complètement en notre faveur.
Bellion et Gillius, qui avaient réussi je ne sais comment à me retrouver, finirent par apparaître.
Goloks, le Seigneur prêtre de la mort orque, était même venu.
« Vous avez déjà abattu Aratib ? Nous sommes arrivés trop tard. »
« …Je ne crois pas qu’Aratib ait été éliminé. »
« C’est vrai. Aratib a probablement ressuscité grâce à la Boîte d’âme. Qu’est-ce qu’on fait ? »
« D’abord, poursuivons Aratib jusque dans sa dimension d’origine. »
Gillius se montra étonnamment audacieux.
« Poursuivre Aratib ? »
Je savais qu’une liche s’affaiblissait considérablement après avoir ressuscité grâce à une Boîte d’âme.
Les troupes d’élite d’Aratib avaient aussi subi de lourdes pertes cette fois-ci.
Mais pouvions-nous vraiment attaquer le bastion d’Aratib ?
Gillius afficha une ferme assurance.
« Tu comprendras en me suivant. »
« Explique avant qu’on parte. Ça peut être bref. »
Quand la bataille prit enfin fin, Gillius sortit du bâtiment et se dirigea vers la Tour tout en m’expliquant la situation.
En chemin, Gillius écrasa du pied un squelette réduit à sa tête.
« Les dimensions adaptées aux Nécromanciens sont rares. Tout le monde les déteste… Alors on les chasse et on ne les laisse jamais vivre dans leur propre dimension. »
« Donc… les voisins des Nécromanciens sont d’autres Nécromanciens ? »
« Exactement. Ils se battent forcément entre eux pour les ressources limitées, alors ils ne s’entendent pas davantage. Ils sont différents des Faucheurs. »
Comme Aratib avait perdu une bonne partie de ses forces, un autre Seigneur chasseur nécromancien risquait donc de s’en prendre à lui.
Nous pouvions tirer parti de la situation.
L’assassinat était la spécialité des Prêtres de la mort.
Si tout se passait bien, nous pourrions achever Aratib pour de bon et éliminer un autre Seigneur chasseur nécromancien par la même occasion.
« Allons au moins jeter un œil. »
« Bonne idée. Puisqu’on est allés si loin, autant ne pas rentrer les mains vides. »
Goloks acquiesça avec enthousiasme.
S’il réussissait, la renommée de Goloks augmenterait considérablement.
Bellion, qui examinait la Tour, se raidit alors.
« Hm ? C’est étrange. La barrière de la Tour d’Aratib a été désactivée. »
« Quoi ? »
« La ville est déjà occupée ? Nous avons une longueur de retard. »
Seul Gillius ne changea pas d’expression.
« Allons-y quand même. Il faut évaluer la situation. »
« Tu es sérieux ? »
Sss… Éclair !
Gillius activa Furtivité et traversa la Tour.
Le portail dimensionnel était toujours ouvert. Avait-il payé les pièces d’or à l’avance ?
Il était plus prévenant que je ne l’aurais cru.
Éclair !
Quand je le suivis à l’intérieur, une puissante odeur de pourriture me piqua le nez.
Je sortis aussitôt un masque et le mis.
Même la Tenue du prêtre de la mort et le masque ne pouvaient pas tout bloquer.
L’air empestait aussi le brûlé et le sang contaminé.
Tout, autour de nous, semblait conçu pour torturer les sens humains.
Au-dessus d’une cité des morts où les égouts coulaient à flots, le château d’Aratib se dressait sur une colline, un peu plus loin.
Il était déjà la proie de flammes violentes.
Gillius m’empoigna et se mit à courir.
« Qui a attaqué ? »
« Qui sait. Mais une chose est sûre : ils sont doués. Ils ne sont pas venus en grand nombre. Ils ont formé un groupe d’élite et frappé avec précision. »
« Ah, tu as raison. »
Les cadavres éparpillés autour de nous racontaient une histoire sans appel.
Peu après, une fois arrivés au château du seigneur, nous vîmes un Chevalier de la mort à l’aura puissante pénétrer dans le château.
Je le reconnus sans peine.
« Modus… ? Je croyais que ce lâche n’oserait jamais. »
« Modus est lâche, pas idiot. Il sait quand il peut prendre des risques. »
« … »
« Certains disciples d’Aratib ont probablement dénoncé ses plans à Modus. Aratib était particulièrement détesté. »
« Modus traite bien ses gens ? »
« Les conditions de vie y sont étonnamment bonnes. »
J’espérais que ce n’était pas seulement parce que Modus craignait d’être trahi par ses subordonnés.
Tandis que nous suivions Modus avec prudence…
Peu après, le rugissement furieux d’Aratib résonna à l’intérieur.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>