Chapitre 94
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Flèche en difficulté Enfer ◈
Épisode 94
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Malheureusement, ma proposition d’attirer Aratib à la Tour de Gwanghwamun fut rejetée.
L’opération en elle-même était parfaite. C’était la rigidité des hauts responsables de l’Association qui posait problème.
« Je vous dis qu’il suffirait de les poignarder dès qu’ils se montrent… »
« Si ça rate, Séoul deviendra un paradis pour zombies. »
Pour une fois, Kim Yuna prit la défense des hauts responsables.
« Tu as peur ? »
« Bien sûr que j’ai peur. Il faudrait être idiot pour ne pas avoir peur. »
« C’est vrai. »
Il n’y avait qu’une chose à craindre : devenir un guerrier qui ne connaissait pas la peur.
Alors que je me remémorais ce proverbe venu d’un autre pays, le Nécromancien Millon s’approcha de moi. Prisonnier, il n’avait pas activement participé à la réunion, mais il restait l’un des experts de la situation.
« Millon, qu’as-tu pensé de mon plan ? »
« Ah, eh bien… C’est un bon plan, mais ne serait-il pas difficile à mettre en œuvre ? »
« Pourquoi ? »
« Maître Aratib est extrêmement prudent de nature, et ils ne me feront pas confiance. »
Je vois. Ils se méfiaient donc.
Ils ne faisaient même pas vraiment confiance aux espions qu’ils avaient eux-mêmes envoyés. Une qualité indispensable pour un méchant qui voulait vivre longtemps.
« Donc, même les attirer là où je le souhaite serait difficile… »
« Oui. »
« Alors, où penses-tu qu’ils iront ? »
Il vaudrait au moins mieux leur tendre une embuscade.
« D’abord, il faut un endroit très peuplé. La population doit aussi y être dense. »
Les Nécromanciens se nourrissaient d’êtres intelligents. Les créatures dépourvues d’intelligence pouvaient aussi être utiles, mais elles avaient apparemment bien moins de valeur que les êtres conscients.
Après tout, leur travail consistait à manipuler les esprits. Il fallait bien qu’il y ait quelque chose qu’on puisse appeler un esprit.
« Ils ne se soucieront pas beaucoup de la sécurité près de la Tour. De toute façon, ils enverront d’abord leurs subordonnés. »
« Eh bien… probablement. »
Aussi avancées que soient les armes modernes, je n’étais pas certain qu’elles puissent arrêter un Seigneur chasseur déterminé à envahir notre monde.
Ils pourraient même apparaître près d’une Tour abandonnée.
« Outre la densité de population, il faut se demander s’il est facile de s’étendre aux régions voisines. »
« Hum. »
On aurait dit qu’il était déjà acquis que la première ville serait transformée en nid de zombies.
S’ils n’en étaient pas aussi sûrs, ils ne seraient pas venus jusqu’ici.
Au terme de la réunion, deux cibles possibles se dégagèrent.
« Ce sera soit la Chine, soit l’Inde. »
Leur population était si écrasante qu’il n’était pas nécessaire d’envisager d’autres options.
Le choix d’Aratib dépendait d’eux…
Mais à leur place, j’irais en Inde.
« Pourquoi l’Inde ? »
« Le pouvoir central y est probablement plus faible. Et il doit y avoir beaucoup de gens qui ne sont pas officiellement recensés. »
S’ils frappaient Mumbai à elle seule, ils pourraient s’en prendre à plusieurs dizaines de millions de personnes.
La Chine avait aussi un relief plus montagneux qu’on ne le pensait, ce qui compliquerait les déplacements.
« Hum, même s’ils se rendent dans l’un de ces endroits… Ça va être compliqué. Comment arriverons-nous à temps ? »
« Ah. C’est facile d’y aller d’ici. On peut se téléporter d’une Tour à l’autre. Et ce n’est pas cher, tant qu’elles se trouvent dans la même dimension. »
À ces mots, tout le monde sauf Yuki se tourna vers moi, légèrement surpris.
« Quoi ? Comment tu sais ça, chef d’équipe ? Où es-tu allé ? »
« Je suis allé au Japon avec Yuki, le week-end dernier. »
« Tu n’arrêtes vraiment pas de bouger… »
« Parle-nous davantage de cette peste. Est-elle dangereuse pour les Chasseurs aussi ? »
« Non. La Peste magique de maître Aratib est certainement puissante, mais la résistance au mana des Chasseurs en bloque la majeure partie. Les vrais dangers, ce sont les civils qui ne sont pas Chasseurs. »
Millon poursuivit ses explications.
Il faisait de son mieux pour prouver son utilité. Je comprenais mieux comment il avait survécu auprès d’Aratib.
« La Peste magique transforme instantanément ses victimes en morts-vivants de la plus basse catégorie… des zombies. Et les zombies eux-mêmes propagent la Peste magique. »
« Donc, c’est un virus zombie. Quelle est sa faiblesse ? »
« C’est une maladie renforcée par la magie, alors les méthodes ordinaires sont presque inefficaces. Elle résiste assez mal aux températures élevées et nécessite aussi un apport continu de mana de la part de celui qui l’a lancée. »
« Je croyais qu’une fois propagée, c’était terminé ? »
« En temps normal, oui. Mais la densité de mana de cette dimension est trop faible. »
« Ah. »
Il arrivait que notre faible niveau de développement en tant que Chasseurs joue en notre faveur.
Autrement dit, même dans le pire des cas, il nous suffirait de les tuer ou de les repousser.
« Peut-on rendre leur état normal aux civils transformés en zombies ? »
« La peste les tue d’abord, puis les ressuscite en zombies. Ce serait donc difficile. »
« Ha… Ils sont vraiment pénibles. »
Une fois la peste propagée, les gens mourraient par dizaines de milliers.
Normalement, une maladie trop mortelle tuait ses victimes avant qu’elles ne puissent la propager efficacement, ce qui la rendait moins contagieuse…
Mais les zombies continuaient à la répandre après leur mort. Une maladie complètement folle qui avait le beurre et l’argent du beurre.
« Dès qu’elle se propagera vraiment, les gens mourront à une vitesse insensée. Leurs cadavres rejoindront l’armée d’Aratib. »
« Peut-on prévenir la Chine et l’Inde ? »
« Ce n’est même pas nécessaire. Ils ont déjà reçu l’information et se tiennent sur leurs gardes. Ils doivent penser qu’ils seront les premiers visés, eux aussi. »
« Millon, sauras-tu quand ils commenceront à bouger ? »
« Bien sûr. Ils me rassembleront, avec leurs autres subordonnés, pour nous utiliser. »
Millon répondit avec assurance.
« Tu as dit qu’Aratib n’était pas si naïf. Alors ils te mettraient au courant de leur opération ? »
« À proprement parler, ils ne nous mettraient pas au courant. Ils nous utiliseraient comme de la chair à canon. »
« Ah… »
« D’ordinaire, les autres espions et moi-même n’aurions pas non plus coopéré pleinement avec vous. Maître est terrifiant. Mais les humains de cette dimension sont bien plus puissants que prévu et, surtout, vous avez un Prêtre de la mort… »
Maintenant que j’y pensais, ne devrais-je pas contacter les autres Prêtres de la mort ?
Mieux valait les prévenir avant qu’il ne soit trop tard. Après tout, ils avaient tous des horaires à respecter.
« Je vais passer quelques coups de fil. »
Bellion fut ravi dès qu’il reçut mon appel.
[Aratib vise ta dimension ? Le jour où je pourrai rembourser ma dette est arrivé plus tôt que prévu.]
« Euh… Pourrions-nous aussi recevoir l’aide d’autres Prêtres de la mort ? »
[Bien sûr. Les Nécromanciens sont nos ennemis jurés. Et si c’est Aratib, beaucoup seront ravis de se porter volontaires. Il en a déjà éliminé plus d’un.]
D’après ce que j’avais vu, les Faucheurs étaient les pires ennemis des Prêtres de la mort, suivis des Nécromanciens.
Il y avait une raison pour laquelle les Seigneurs chasseurs arrivaient si bas dans le classement.
Les deux premiers étaient si dangereusement puissants que, par comparaison, les Seigneurs chasseurs semblaient presque supportables.
Au moins, il y avait une chance de coopérer avec eux.
[Je vais en parler à Gillius et lancer un appel. Transmets-moi les informations dès que tu les recevras.]
« Merci. »
Après avoir demandé du renfort, nous préparâmes notre équipement de combat et nous nous rendîmes même sur place pour inspecter les lieux.
« Nous allons à la Tour de Mumbai. »
« Vous avez déjà tout réglé avec le gouvernement local, pas vrai ? »
« Bien sûr. »
Flash !
Une chaleur humide nous accueillit.
« Beurk, il y a un monde fou. Cet endroit est seulement bien géré ? »
« Mumbai compte beaucoup de Chasseurs. »
« Tous ces gens sont des Chasseurs ? »
Apparemment, c’était le sort de la plupart des pays très peuplés, où le niveau de vie était bas et les emplois rares.
Les Chasseurs d’ici semblaient incapables d’atteindre les niveaux supérieurs, car ils étaient forcés de traverser la Tour à toute allure.
« Chef d’équipe… J’ai l’impression que nous aussi, on traverse la Tour à toute allure. On y va sans faute une fois par mois. »
« On se fait vraiment rattraper par les retardataires. Tu veux qu’ils nous dépassent ? »
« Hé, laisse tomber. Cet argument ne marchera pas avec le chef d’équipe. »
« Mais pourquoi Millon est-il venu avec nous ? »
Quand Han Juwon jeta un coup d’œil à Millon, celui-ci s’empressa de répondre.
« À l’origine, je devais être posté ici. Puisque Aratib a choisi cet endroit comme cible… »
« Sérieusement… ? L’endroit de l’attaque a été décidé ? »
« La Chine est encore envisagée. Ils ne nous révéleront ni le moment ni le lieu exacts avant la dernière minute. »
« Ils sont prudents. »
Les Indiens nous regardaient avec fascination…
Mais peut-être parce que nous étions lourdement armés, ils n’osaient pas s’approcher à la légère.
Pour info, j’étais armé du MCX Spear numéro deux.
Le numéro un avait été détruit. J’en avais donc fabriqué un nouveau, auquel j’avais même appliqué un Enchantement avant de venir ici.
Sang Hajun me demanda depuis le côté :
« Chef d’équipe, tu l’aimes bien, celui-là ? »
« C’est le fusil auquel je suis le plus habitué. »
Je ne pouvais pas ignorer le malaise qu’on ressentait quand on changeait d’arme.
Après un peu d’attente, un représentant de l’Association indienne vint nous guider.
« Bienvenue. Vous êtes les Chasseurs coréens, n’est-ce pas ? »
« C’est bien nous. »
Comme nous intervenions à l’étranger, nous avions même mis des écussons Taegeukgi de l’armée de la République de Corée, que nous n’utilisions pas d’ordinaire.
Ils étaient en noir et blanc, mais cela suffirait à distinguer les amis des ennemis.
« Je vais vous conduire tout de suite. Faites attention à la nourriture et à l’eau locales. Beaucoup de gens les supportent mal. »
J’avais rempli ma gourde à ras bord précisément pour cette raison.
On nous conduisit dans un bâtiment près de la Tour.
« Nous établirons notre ligne de défense ici. »
« C’est bien. La distance avec la Tour est correcte. On pourra assurer non seulement un appui de tireurs d’élite, mais aussi un véritable soutien de feu. »
Ils s’étaient étonnamment bien débrouillés.
Avoir vu les Faucheurs envahir leur territoire la dernière fois avait dû les pousser à agir.
Il y avait eu de nombreuses victimes parmi les militaires et les policiers, ainsi que pas mal de civils.
Kim Yuna parla, son masque remonté sur le visage.
« Ce serait mieux qu’ils ne viennent pas du tout… »
« Ils n’ont pas l’air du genre à écouter. »
« Pas vrai ? »
Soudain, je sentis un regard particulièrement appuyé.
Je m’étais déjà habitué aux regards curieux des habitants.
Mais celui-ci était différent.
Il portait une légère intention meurtrière.
Flash !
J’activai instinctivement Quatre Saisons.
Ma perception du temps se dilata instantanément et je repérai précisément la position de mon adversaire.
Au deuxième étage du bâtiment derrière nous ?
Même si Aratib avait une réputation particulièrement détestable, tous ses subordonnés ne l’auraient pas trahi.
Dans ce cas, quel serait le gros lot pour eux ?
Me tuer.
Si le seul Prêtre de la mort de notre dimension disparaissait, un obstacle à leur invasion serait levé.
Même en cas d’échec, ils pourraient toujours utiliser une Boîte à âmes pour ressusciter à leur guise.
De toute façon, il n’y aurait plus de Prêtre de la mort.
Je me déplaçai aussi naturellement que possible vers une position difficile à viser pour un tireur embusqué.
Puis je communiquai avec Yuki par gestes.
Tireur embusqué au deuxième étage du bâtiment derrière nous. Élimine-le immédiatement.
Elle hocha la tête.
Yuki invoqua aussitôt un clone et l’envoya vers le bâtiment derrière nous.
J’aurais pu envoyer Kim Yuna, mais l’ennemi aurait pu remarquer si l’un de nous disparaissait.
À partir de maintenant, c’était une course contre la montre.
Je me montrai de nouveau à l’ennemi.
L’intention meurtrière dans mon dos s’intensifiait de plus en plus.
Le visage de Sang Hajun se crispa, comme s’il s’en était rendu compte trop tard.
Il était un peu plus lent, car je n’étais pas la cible directe de son regard à lui.
Je lui fis signe des lèvres de ne pas le laisser paraître.
« Oh, Chasseur Kang Hyun. Bienvenue à Mumbai. »
« Ah. Ayan. »
Même pendant que le Chasseur indien présent à la réunion de Séoul discutait avec mes coéquipiers, je restai concentré sur Quatre Saisons.
Enfin, l’intention meurtrière atteignit son paroxysme, comme si l’ennemi s’était décidé à tirer.
Juste au moment où je me disais que je ne pouvais plus l’ignorer.
Fiuu !
Une flèche en os fila vers moi à une vitesse incroyable.
Ça ne m’aurait pas fait du bien.
Heureusement, je l’avais déjà repérée grâce à Quatre Saisons.
Flash !
Je pivotai légèrement sur moi-même et esquivai le tir.
L’ennemi fut pris au dépourvu, et le clone de Yuki finit par l’atteindre.
Bam !
« Hein ? »
« Aah ! »
Pendant le bref instant où le coup de feu effraya les civils, les Chasseurs prirent instinctivement leurs positions de combat.
C’était le réflexe propre à ceux qui pouvaient passer au combat à tout moment.
Les voir réagir me rendit étrangement fier, moi aussi.
« Tireur embusqué ! »
« Tout va bien. On l’a déjà maîtrisé. »
« Quoi… Tu le savais ? »
« Je l’avais senti venir. »
Nous nous précipitâmes vers le bâtiment où se trouvait le tireur embusqué.
Yuki avait fait exploser le crâne de l’ennemi avec son fusil à pompe.
« C-C’est un mort-vivant… Tous ceux qui se trouvaient là au départ… sont morts ? »
« Nous avons été attaqués. Il faut nous replier immédiatement… »
« … Non. C’est tout le contraire. »
« Quoi ? »
Une idée me traversa l’esprit et j’appelai Millon.
Je l’avais délibérément envoyé ailleurs pour qu’on ne le découvre pas à nos côtés.
Millon reconnut aussitôt le tireur d’élite squelette.
« Ah, c’est un disciple zélé d’Aratib. Il n’a jamais réussi à devenir une Liche, mais… »
« Hé, ce salaud a contacté Aratib avant de me tirer dessus, pas vrai ? »
« … Très probablement. Tuer un Prêtre de la mort serait un exploit énorme, et une erreur risquerait de révéler l’invasion. Il a dû obtenir la permission avant d’agir. »
C’était pour ça qu’il avait attendu avant de tirer ?
Tout se déroulait à merveille.
« Contacte Aratib et dis-lui que le tir a réussi. Dis-lui que je suis mort. »
« Quoi ? P-Pourquoi tu… »
Je lui tendais un appât qui ferait venir Aratib sur-le-champ.
Les meilleurs mensonges reposaient toujours sur la vérité.
« Dis-lui qu’avant de mourir, j’ai demandé l’aide des Prêtres de la mort. S’ils ne viennent pas rapidement, ils ne pourront pas envahir notre monde. »
« Ah… »
Si Aratib prenait peur à cause des Prêtres de la mort et s’enfuyait, ce serait déjà ça de gagné.
Et s’ils ne s’enfuyaient pas et se précipitaient à l’attaque sans être prêts ?
Nous les écraserions sur notre ligne de défense, déjà en place.
Dans les deux cas, nous n’avions rien à perdre.
« Dépêche-toi. S’ils reçoivent le rapport en retard, ils vont se méfier. »
« D-D’accord… Tu vas vraiment faire ça ? »
Pendant que Millon prenait contact avec eux, je m’adressai aux responsables de l’Association.
« Vous devez évacuer les civils et les éloigner autant que possible. »
« … Pardon ? »
« Maintenant ! »
Comme ils ne comprenaient pas, Yuki tira encore quelques coups de fusil à pompe en l’air.
Bam, bam !
« Aah !! »
Ce n’est qu’alors que les civils se mirent à fuir dans la panique.
Notes :
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