Chapitre 83
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Flèche en difficulté infernale ◈
Épisode 83
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Le matin qui suivit mon retour de la dimension des nains commença par une excellente nouvelle.
[Les nouilles instantanées en édition spéciale de Kang Hyun, chasseur de rang EX, sont en rupture de stock… Le pouvoir de l’image de marque d’un chasseur ?]
« Hum, voilà le genre de nouvelle qui fait plaisir. »
Tout en regardant les lapins prendre leur petit-déjeuner dans leur distributeur automatique, grâce à la caméra installée dans leur pièce, je préparai le mien.
« Yuki, tu veux prendre le petit-déjeuner avec moi ? »
Ding dong !
La sonnette retentit avant même que j’aie fini de parler.
Elle devait déjà avoir mis l’endroit sur écoute et posté un clone en attente.
Elle connaissait probablement aussi le code de ma porte d’entrée.
C’était une résidence réservée aux chasseurs, alors la sécurité y était plus stricte que d’habitude…
Mais quelqu’un comme Yuki trouverait quand même le moyen d’entrer.
Le fait qu’elle n’ait pas crocheté la serrure pour se glisser à l’intérieur devait être le minimum de courtoisie qu’elle m’accordait.
Clic.
Quand j’ouvris la porte, Yuki m’accueillit avec un grand sourire.
« Bonjour. Qu’est-ce que tu veux pour le petit-déjeuner ? »
« Quelque chose de simple, aujourd’hui. Je pensais à des céréales. »
« Ça me va ! »
Pas des céréales du commerce, cela dit.
La plupart des céréales vendues en magasin n’étaient rien de plus que des friandises.
D’habitude, je mélangeais des céréales complètes avec des baies et des rondelles de banane, puis j’ajoutais du lait.
Avant, je les mangeais avec du lait seulement, mais c’était tellement mauvais que j’avais fini par arrêter.
Malgré tout, je ne pouvais pas sauter le petit-déjeuner si je voulais garder mon poids.
Même manger correctement dans la Tour demandait des efforts.
Alors que je prenais le petit-déjeuner avec Yuki, la nouvelle de dernière minute qui suivit me fit sursauter.
[La société XX prévoit d’augmenter sa production et de revendre les nouilles instantanées en édition spéciale…]
« Ah, j’avais enfin réussi à tout écouler… »
« Ce n’est pas grave. Elles se vendront encore toutes cette fois. »
Yuki l’affirma avec assurance, mais son avis ne m’aidait généralement pas beaucoup quand il s’agissait de me juger objectivement.
Je consultai Internet.
Pas n’importe où : sur les sites liés à ma chaîne vidéo.
[Cinq secondes avant l’évasion : les nouilles en édition spéciale du patron sont en rupture de stock ?]
[Kung-fu Jissou : C’est vraiment arrivé, mdr]
[Ne faites pas ceci ou cela : Je travaille à temps partiel dans une supérette et j’ai vu un truc flippant.]
[Justice Suprême : Si tu ne racontes pas tout dans les cinq minutes, je te signale et je te fais bannir.]
[Ne faites pas ceci ou cela : Une bande d’étrangers est arrivée en voiture en pleine nuit et j’ai vraiment eu la trouille. Ensuite, ils m’ont demandé toutes les nouilles en édition spéciale du patron qu’on avait en stock.]
[Justice Suprême : Raconte la suite ou je te signale et je te fais bannir.]
Quelle histoire touchante.
Le monde valait peut-être encore la peine qu’on y vive, après tout.
[Ne faites pas ceci ou cela : Ils ont même utilisé une appli de traduction pour me parler, alors je leur ai vendu des cartons entiers. Puis d’autres étrangers sont arrivés et ont exigé que je leur en vende aussi. Ils ont failli en venir aux mains…]
[Kung-fu Jissou : Ça tient debout, cette histoire ?]
[Fantôme du sixième étage : Le patron a dit dans son dernier direct qu’il arrêterait de partager sa technologie si les gens n’achetaient pas les nouilles en édition spéciale.]
[Kung-fu Jissou : Dans ce cas, ils n’ont qu’à s’assurer d’avoir leur part, non ?]
[Cinq secondes avant l’évasion : Si tu monopolises les nouilles en édition spéciale du patron, tu peux aussi monopoliser la technologie du Réacteur à énergie dimensionnelle. Putain.]
Hum, ça devenait bizarre.
Ce n’était pas censé être une histoire touchante ?
Des témoignages similaires ne tardèrent pas à suivre.
Des étrangers achetaient les nouilles en édition spéciale à des prix exorbitants sur des sites de revente.
Il y avait même eu une course-poursuite autour d’un camion à l’aube.
Après le petit-déjeuner, je me rendis directement à l’atelier.
Yuki m’avait montré un café en ville, mais j’avais quelque chose d’urgent à régler.
« Chef d’équipe, tu ne veux pas y aller avec moi ? »
« On ira plus tard. Je dois d’abord m’occuper de la Technologie des poupées. »
« Ah… d’accord. »
Yuki acquiesça à contrecœur, l’air un peu déçu.
Je devais déchiffrer au plus vite la Technologie des poupées que nous avions rapportée de la dimension des nains.
Je m’occupais moi-même de cette technologie, et seule une poignée de personnes, dont moi, pouvait seulement espérer la déchiffrer.
Elle semblait relever d’une technologie de pointe, qui nécessitait d’innombrables technologies fondamentales, notamment celle du Réacteur à énergie dimensionnelle.
À peine arrivé à l’atelier, je me mis au travail.
« On commence par le corps. Le manuel est bien organisé. »
« Ce ne serait pas trop difficile de commencer tout de suite ? »
« Ça ira. Je ne cherche pas à fabriquer une poupée haut de gamme. »
Ce que je fabriquais pour le moment, c’était une simple poupée ouvrière, encore moins perfectionnée que les Poupées gardiennes que j’avais vues au huitième étage.
Incrédule, je parcourus la liste des matériaux.
« Il lui faut aussi des Cristaux d’âme ? »
Il n’y avait décidément pas un seul domaine où ils ne servaient pas.
La plupart des matériaux s’achetaient à la Boutique de la Tour.
Je façonnai rapidement l’armature grâce à Reconstruction.
Puis je vérifiai la partie la plus importante : l’intelligence artificielle. On utilisait des Cristaux d’âme réduits en poudre pour faire bouger la poupée en fonction des pensées qui subsistaient.
C’était sans doute pour ça que je n’avais trouvé aucun Cristal d’âme après avoir tué les poupées du huitième étage.
« Les poupées haut de gamme sont différentes… ? Yuki, tu peux faire chauffer le chaudron d’alchimie ? »
« Bien sûr ! »
Il y avait tant de pièces à fabriquer que je ne pourrais pas terminer en un jour ou deux.
Je commandai des pièces à d’autres artisans affiliés à l’Association, puis rejoignis la réunion stratégique consacrée au douzième étage.
Il était difficile d’obtenir des informations directes à cause de la Malédiction de la Tour…
Mais les chasseurs avaient déjà trouvé comment la contourner.
La Malédiction de la Tour empêchait seulement les fuites d’informations intentionnelles. Elle ne maîtrisait ni les indiscrétions inconscientes ni la vente du butin, par exemple.
C’est ainsi que les chasseurs des autres races avaient déjà appris pas mal de choses sur chaque étage grâce aux données accumulées jusque-là.
« Il semblerait que le douzième étage ait un mécanisme lié à l’empoisonnement. C’est le principal obstacle. »
« Comme l’Érosion de l’âme ? La Tour est vraiment fidèle à elle-même… »
« S’il s’agit d’empoisonnement… plus on sera nombreux, plus on épuisera nos réserves. »
« Exactement. »
La Tenue du prêtre de la mort et Adaptabilité me protégeraient relativement bien.
Le problème, c’étaient les autres membres de l’équipe.
« J’ai trouvé quelque chose qui pourrait nous aider dans l’entrepôt d’Holos, le Seigneur de Fer. »
« Ah bon ? Quoi donc ? »
J’ouvris le sac de potions et alignai des flacons de toutes les couleurs.
« Si c’est une forme d’empoisonnement qui a un antidote, l’un de ceux-là devrait être le bon. »
« Je vois. Quelqu’un comme un Seigneur de Fer doit forcément avoir sous la main un antidote au mécanisme du douzième étage. »
« Où est Orca ? Je sais qu’ils ne peuvent pas nous en parler directement à cause de la Malédiction de la Tour, mais ce serait mieux qu’ils assistent à la réunion, non ? »
« Ils ont dit qu’ils étaient épuisés et qu’ils se reposaient. »
Je les avais emmenés participer à la glorieuse bataille visant à déjouer le complot des Faucheurs, et c’était comme ça qu’ils me remerciaient ?
Les pertes des Faucheurs avaient apparemment été si lourdes qu’ils ne pourraient pas agir dans la Tour pendant un bon moment.
Ils dépenseraient sans doute presque toutes leurs ressources accumulées pour se remettre sur pied.
Les autres races se méfieraient également de nous, désormais.
C’était le meilleur moment pour franchir le douzième étage.
« On ne peut pas achever les Faucheurs ? »
« J’ai entendu dire que leur dimension était un véritable labyrinthe. Ce n’est pas une mince affaire. »
Ils étaient pratiquement l’ennemi de tous, alors leurs défenses devaient forcément être solides.
Le terrain ne nous était pas favorable non plus. C’était quasiment la guerre du Vietnam.
Mais surtout, je ne voyais pas pourquoi nous devions les attaquer nous-mêmes.
Les autres Seigneurs chasseurs n’avaient même pas envoyé de renforts.
« Je ne pensais pas que les Seigneurs chasseurs seraient aussi lâches et irresponsables. »
« C’est étrange qu’ils arrivent encore à garder leur poste. »
« Ça veut simplement dire qu’ils sont forts. »
Holos, le Seigneur de Fer.
Si Gillius ne l’avait pas assassiné, il aurait été sacrément dangereux.
Après une journée bien remplie, je rentrai à l’appartement avec Yuki.
Dans l’ascenseur, elle me souhaita bonne soirée avec une politesse glaciale.
« Bon travail, chef d’équipe. »
Elle était si formelle que je sentais presque une obligation et une distance entre nous.
Je me dis qu’elle était fatiguée et montai chez moi.
« Bonne nuit. »
Je dormis profondément toute la nuit. Le lendemain matin, alors que je nourrissais les lapins, la sonnette retentit.
Ding dong !
C’était évidemment Yuki.
Mais elle portait exactement les mêmes vêtements que la veille.
Qu’est-ce qui se passe ?
Yuki et Kim Yuna s’intéressaient toutes les deux à la mode et portaient des tenues différentes chaque jour, sauf quand elles s’entraînaient ou affrontaient la Tour.
Yuki avait même fait aménager un dressing à part chez elle.
À peine eus-je ouvert la porte qu’elle m’accueillit avec un grand sourire.
« Bonjour. Qu’est-ce que tu veux pour le petit-déjeuner ? »
L’ambiance n’avait pas l’air mauvaise.
Je me faisais sans doute des idées.
« Hum… Et quelque chose de simple, comme des tartines ? »
« Ça me va ! »
Pendant le petit-déjeuner, je consultai Internet.
[Ne faites pas ceci ou cela : Je travaille à temps partiel dans une supérette et j’ai vu un truc flippant.]
[Justice Suprême : … Quoi ? On dirait le message d’hier.]
[Cinq secondes avant l’évasion : Il y a un problème avec le serveur du forum ?]
[Fantôme du sixième étage : Vous vous rappelez ce qui a été posté à la même heure hier ? Le problème, ce n’est pas le serveur. C’est vous, bande d’idiots, qui hantez ce forum.]
[Ne faites pas ceci ou cela : Une bande d’étrangers est arrivée en voiture en pleine nuit et j’ai vraiment eu la trouille. Ensuite, ils m’ont demandé toutes les nouilles en édition spéciale du patron qu’on avait en stock.]
[Justice Suprême : Non, je suis sûr d’avoir déjà vu ça.]
Justice Suprême suivait mes diffusions depuis mes débuts et gérait le forum. Cette personne devait donc avoir raison.
Gérer le forum sans être payé.
À coup sûr, c’était un intellectuel aux goûts raffinés et aux convictions éclatantes.
« Euh… Yuki ? Cette histoire ne te dit rien ? »
« Ce n’est pas grave. Elles se vendront encore toutes cette fois. »
« Quoi ? »
La conversation ne suivait pas son cours habituel.
Yuki souriait, mais pas avec les yeux.
J’ai l’impression d’avoir déjà entendu ça hier.
Un frisson me parcourut.
L’instabilité de Yuki avait-elle fini par évoluer vers une nouvelle forme ?
À bien y réfléchir…
Yuki était l’administratrice principale du forum.
Elle semblait aussi s’y connaître en piratage informatique. Republier exactement les mêmes messages sous les mêmes pseudonymes que la veille devait donc être un jeu d’enfant.
Pourquoi fait-elle ça ?
Une sueur froide me coula dans le dos.
J’étais plus nerveux que lorsque Holos, le Seigneur de Fer, nous avait menacés avec une arme.
Quand l’agitation sur le forum retomba, Yuki me tendit soudain son téléphone.
L’écran affichait la photo d’un café en ville.
« Chef d’équipe, tu ne veux pas y aller avec moi ? »
Ah, c’est vrai.
Je lui avais dit qu’on irait plus tard, la veille, mais nous n’y étions jamais allés.
C’était pour ça qu’elle faisait tout ça ?
Elle n’avait pas aimé comment la journée s’était passée, alors elle l’avait déclarée nulle et non avenue.
Elle me donnait une chance de repartir à zéro.
« W-Waouh… Ça a l’air super. Allons-y tout de suite. »
« Je savais que ça te plairait ! »
Ce n’est qu’alors que Yuki sourit aussi avec les yeux. Elle me prit le bras et nous sortîmes.
J’avais encore réussi à survivre une journée de plus.
J’avais peut-être vraiment l’étoffe du meilleur chasseur qui soit.
Yuki prit d’innombrables photos au café, puis nous terminâmes notre promenade dans la bonne humeur avant de retourner à l’atelier.
Garder le moral de l’équipe au beau fixe, c’était difficile.
Mais comparé à d’autres équipes, ce n’était rien.
« Chef d’équipe, tu as entendu ? L’équipe de Mike cherche encore à remplacer quelqu’un. »
« Quoi ? Cette équipe n’a pas franchi le huitième étage ? »
« Un membre dit qu’il n’en peut plus. Il a failli mourir à cause de l’alchimiste du huitième étage. »
« … Ça arrive souvent. »
Han Juwon haussa les épaules en parlant.
Tout le monde dans notre équipe était un vétéran, et personne ne semblait prêt à jeter l’éponge facilement.
« Il y a une supercar que je n’ai jamais vue sur le parking… Yuna en a acheté une nouvelle ? »
« Ouais. C’est la troisième. »
« Elle n’a pas peur des impôts… ? »
« Les chasseurs ont droit à de grosses réductions d’impôts. Il faut savoir en profiter. »
« Et Hajun, il dépense son argent dans quoi ? »
« Un bunker. Il consacre presque tout son argent à en construire un. »
C’était donc son passe-temps.
Je continuai de me préparer méthodiquement à franchir le douzième étage.
« Je crois que j’ai trouvé l’antidote. »
« Ah oui ? »
J’avais dû utiliser un flacon entier pour l’analyser…
Mais j’avais identifié le produit qui avait le plus de chances d’être l’antidote du douzième étage.
[Antidote contre les spores hallucinogènes : Purifie les symptômes causés par les spores hallucinogènes.]
« Des hallucinations ? La Tour adore vraiment ce genre de trucs… »
« C’est fatal quand on essaie de franchir l’étage. »
« Des spores… Il y a des champignons vénéneux ou quelque chose du genre ? Alors pourquoi Orca est-il descendu au onzième étage au lieu de rester au douzième ? Si c’est une forêt ou une grotte, ce devrait être le terrain de jeu d’un Druide. »
« Il doit y avoir un autre mécanisme dont on ignore l’existence. Peut-être qu’il est dangereux de rester exposé trop longtemps. »
Le onzième étage avait aussi le mécanisme de l’Érosion de l’âme, mais ce n’était pas un problème grave tant qu’on ne restait pas trop longtemps sous terre.
Après avoir vérifié la nouvelle restriction de niveau d’objet pour le douzième étage, je préparai mon équipement.
« On peut maintenant apporter des objets jusqu’au niveau 400. Tout le monde a un Masque à gaz et un Filtre infini ? »
« Oui. Autant en prendre un. Ça ne coûte presque aucun point. »
Comme c’était notre première expédition, nous avions beaucoup de préparatifs à faire et je ne pouvais pas trop améliorer notre équipement.
J’utilisai tout de même l’équipement laissé par les Faucheurs comme matériaux pour le renforcer autant que possible.
« Si tout le monde est prêt, on part tout de suite. »
« Notre chef d’équipe est vraiment impatient. »
Même à cet instant, je craignais que d’autres voleurs ne mettent la main sur mon butin.
Flash !
[Restriction de niveau d’objet : 2000/2000. Validée. Voulez-vous entrer ?]
[Vous êtes entré au 12e étage de la Tour. Si vous parvenez à vous échapper, vous recevrez un bonus en pièces d’or et de l’expérience de compétence.]
Nous atterrîmes dans une grotte remplie de champignons à la douce lueur.
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