Chapitre 82
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Épisode 82
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La tête du Seigneur de Fer était suspendue au-dessus de la Citadelle intérieure.
Les habitants la virent et poussèrent des acclamations sans fin.
En temps normal, tuer quelqu’un avec une dague du Prêtre de la mort faisait se changer son cadavre en fumée.
Gillius avait apparemment laissé le corps exprès.
Les chasseurs venus en renfort cherchèrent des yeux tout ce qu’ils pourraient voler…
Mais avec Gillius, le Premier Prêtre, qui les foudroyait du regard, ils ne pouvaient pas se le permettre.
Quoi qu’il en soit, maintenant que l’ancien Seigneur de Fer était mort, un problème important restait à régler.
« Alors, qui va diriger la ville, maintenant ? »
« Évidemment, le Seigneur Honkeal, le Seigneur de Fer le plus proche, mon seigneur… »
« Ne raconte pas de bêtises. »
« Celui qui prétendra devenir Seigneur de Fer alors que les prêtres de la mort tiennent encore leurs positions doit avoir du cran. »
« Les habitants ne suivront pas quelqu’un qui n’a pas pris part à cette bataille. »
Pendant ce temps, Goloks, le Seigneur chasseur prêtre de la mort orque, nous conduisit dans les appartements privés du Seigneur de Fer et s’en prit furieusement à Gillius.
« C’était quoi, ce bordel ? Tu as tué un Seigneur chasseur à la légère, devant tout le monde ! »
« Qu’aurions-nous dû faire, alors ? »
Un autre Prêtre de la mort posa la question comme si elle était absurde.
« On aurait au moins dû lui faire un procès expéditif avant de l’exécuter ! »
« Pff. Tu crois que les autres Seigneurs chasseurs auraient apprécié ? »
Les prêtres de la mort réagirent avec froideur.
C’était leur spécialité, après tout.
Goloks répliqua sans se démonter.
« On passera quand même pour une bande de bouchers. Des voyous qui tuent tous ceux qui leur déplaisent ! On a accompli un acte héroïque, et voilà qu’on le gâche… »
« Tant mieux. Ils réfléchiront à deux fois avant de nous défier. »
« Les Seigneurs chasseurs se méfieront encore davantage de nous. »
Comme la dispute ne semblait pas près de s’achever, Gillius prit enfin la parole.
« J’espère qu’ils seront assez intelligents pour nous craindre. »
« Ha ha ! Tu vois ? Même Gillius est d’accord. »
« … »
Goloks secoua la tête, comme s’il en avait assez, puis se tourna vers Bellion.
« Alors, qu’est-ce que tu comptes faire de cette ville ? Pourquoi ne pas devenir le Seigneur de Fer, Bellion ? Tu es assez fort, et les habitants te suivraient volontiers. »
Il insistait étonnamment lourdement sur l’idée.
Voulait-il qu’il y ait davantage de Seigneurs de Fer parmi les prêtres de la mort ?
Cela dit, en tant qu’orque, il ne pouvait pas gouverner cette ville lui-même.
Bellion refusa pourtant sans hésiter.
« Mon identité, c’est celle d’un Prêtre de la mort, pas d’un Seigneur de Fer. Si un jour je dois choisir entre ces deux fonctions, je n’hésiterai pas. »
La réponse de Bellion ne fit qu’exaspérer davantage Goloks.
« Tu vas laisser quelqu’un d’autre s’asseoir sur ce trône ? À quoi bon tuer un dictateur si un autre prend sa place ? »
« Si je devenais Seigneur de Fer maintenant, je serais moi aussi un dictateur. Au moins, le prochain sera peut-être meilleur que le précédent. »
« Et s’il est pire ? »
« Alors, nous le remplacerons jusqu’à ce qu’une personne compétente se présente. »
« Tu es impossible ! »
Goloks finit par partir en trombe, furieux.
Il avait ses propres idées sur la question, mais rien n’obligeait les autres à être d’accord.
« Euh… On peut partir, maintenant ? »
Quand je posai la question à Bellion, il finit par nous faire ses adieux.
« Vous partez déjà ? Merci d’être venus nous aider cette fois. Vous nous avez été d’un grand secours. »
« Vous nous avez déjà beaucoup donné. »
« Ce n’est toujours pas assez… »
Bellion détourna légèrement les yeux, puis murmura : « Je vais voir si je peux aussi partager la Technologie des poupées avec les vôtres. »
« Vraiment ? »
« Oui. Tant que ça ne tombe pas entre les mains des Faucheurs… J’ai entendu dire que votre dimension avait facilement vaincu leur force de diversion. Avec des armes aussi puissantes, ça devrait aller. »
Bellion jeta un coup d’œil à mon arme en parlant.
Je décidai d’en profiter pour lui soutirer encore un petit quelque chose.
À ce stade, j’avais l’impression que sa sympathie pour moi était presque au maximum.
« Au fait, comment fabrique-t-on l’équipement des prêtres de la mort ? »
Les Nains étaient fiers de leurs techniques de Technologie d’enchantement des équipements d’alchimie.
L’équipement des prêtres de la mort était fabriqué grâce à cette technologie, pour de vrai.
J’avais entendu dire que plusieurs prêtres de la mort avaient uni leurs efforts pour la mettre au point. Ça devait donc être vrai.
Bellion ne se montra prudent qu’à ce moment-là.
« Pourquoi cette question, tout à coup ? Qu’est-ce qui t’intéresse exactement ? On dirait pas que tu cherches déjà à créer des prêtres de la mort. »
« L’équipement des prêtres de la mort n’est pas pris en compte dans le calcul du niveau d’objet. »
« Ah, ça ? »
Bellion eut l’air soulagé, même s’il jeta tout de même un coup d’œil à Gillius.
Gillius nous avait entendus, mais ne dit rien.
Il avait dû décider que c’était l’affaire de Bellion.
« Euh… tu garderas ça secret, hein ? Ça exploite une faille dans les règles de la Tour. Si la technique se répand trop, des mesures seront prises. »
« Mon équipe et moi seuls l’utiliserons. »
« … D’accord. Allons ailleurs. »
Bellion expliqua que l’atelier privé du seigneur devait se trouver au sous-sol, puis descendit l’escalier.
Et, bien sûr, il y avait un atelier.
Apparemment, c’était tout à fait normal dans la société naine.
Nous neutralisâmes sans peine les poupées qui le gardaient.
Le Seigneur de Fer Holos ne semblait pas avoir poussé cette technologie à un niveau particulièrement élevé. Elles n’avaient rien de spécial.
« C’était peut-être une question de matériaux. Bref, je vais t’expliquer la liaison d’âme. »
« La liaison d’âme ? »
« Oui. Tout l’équipement des prêtres de la mort est lié à l’âme de son utilisateur. Peux-tu séparer ton âme de toi-même ? Non. Ton âme ne fait qu’un avec toi. C’est pour ça qu’elle n’entre pas dans le calcul du niveau d’objet. »
« Ah… »
Cela signifiait qu’un équipement n’avait pas besoin d’être celui d’un Prêtre de la mort pour être exclu du calcul du niveau d’objet. Il suffisait qu’il soit lié à l’âme.
Mais chaque technique avait ses inconvénients.
« Il y a toutefois une chose à laquelle tu dois faire attention. »
« Laquelle ? »
« Une fois la liaison d’âme effectuée, l’équipement a une influence sur toi. Plus il est puissant, plus cette influence est forte. »
« Il a une influence sur moi ? Comment ça ? »
« La dague du Prêtre de la mort a un effet particulièrement puissant. Tu pourrais être pris d’une envie soudaine de tuer… Ou, si tu utilises souvent un masque de transformation, finir par ne plus savoir qui tu es. »
« Gloups… »
Ça n’avait pas l’air d’avoir une bonne influence.
À bien y réfléchir, j’avais déjà ressenti quelque chose de semblable plusieurs fois.
Comme lorsque j’avais affronté le monstre invoqué sur Terre.
« C’est pour ça que la plupart des prêtres de la mort qui sont actifs depuis longtemps ont une volonté solide. Sans ça, ils auraient été consumés depuis longtemps. »
Si j’appliquais la liaison d’âme au Canon à main, est-ce que je deviendrais l’esprit héroïque du Canon à main ?
Ça avait l’air cool.
Mais après réflexion, je décidai de m’abstenir.
La plupart des équipements qui méritaient une liaison d’âme seraient des armes à feu…
Et la plupart des armes que j’avais utilisées avaient fini dans un sale état.
Le fusil MCX avait été coupé en deux par la lance-hache d’un homme-lézard…
La mitrailleuse lourde Browning M2 n’avait pas été utilisée longtemps avant que je la pousse presque jusqu’à la panne, puis que je la répare grâce à Réversion.
Quant aux armes encore relativement intactes, je les avais reléguées au second plan dès que j’en avais obtenu de nouvelles.
Seuls le fusil Marlin et le 2011 Nightfall Custom avaient tenu la distance.
Mais ni eux ni le Canon à main n’avaient un niveau d’objet très élevé.
Je n’avais pas besoin d’y consacrer autant de points.
De toute façon, je compte bientôt conquérir le douzième étage…
Je remettrais ça à plus tard.
La liaison d’âme semblait irréversible une fois effectuée. Mieux valait donc rester prudent.
Bellion hocha la tête à côté de moi.
« Bonne décision. La liaison d’âme n’est pas un rituel facile. »
Il rassembla quelques objets dans l’atelier.
« Oh, cet outil de sertissage est le dernier modèle. C’est comme donner de la confiture aux cochons, pour quelqu’un comme Holos. Prends-le. »
En le voyant se servir tranquillement dans l’atelier de quelqu’un d’autre, je me rappelai qu’un chasseur restait un chasseur.
Nous prîmes chacun ce qui nous plaisait, nous aussi.
« Chef d’équipe ! Cette armure naine est jolie, non ? »
« Yuki, tu t’intéresses à ce genre de choses ? Tu ne pourras même pas la porter… »
« C’est pour décorer, alors ce n’est pas grave ! Je collectionne les souvenirs des endroits où je suis allée avec toi, chef d’équipe. On est dans une ville naine, alors il faut que je prenne quelque chose qui fasse nain. »
« Ah… je crois que je comprends. »
J’avais moi aussi élevé Heentteok et conservé les objets que je n’avais ni vendus ni transformés.
Kim Yuna fouilla la réserve jusqu’à trouver des bijoux.
« Tiens. Tu avais dit qu’il t’en fallait pour fabriquer des objets, non ? »
« Merci. Je ne maîtrise pas encore très bien la fabrication de bijoux avec des pierres précieuses… »
« Prenons le reste aussi. On devrait en donner aux autres prêtres de la mort et aux renforts. »
Si nous vidions toute la réserve, les Nains de la ville seraient bien à plaindre.
Nous décidâmes donc de ne prendre que de quoi couvrir nos frais de voyage.
Pendant ce temps, les autres prêtres de la mort et les renforts récupéraient le butin sur les cadavres des Faucheurs.
« Ne gardez rien pour vous. On distribuera tout ensemble. »
« Comme si ça allait arriver. Prenez simplement ce que vous pouvez sans vous faire remarquer. »
« Attendez, quoi qu’il arrive, donnons celui-là à notre ami, là-bas. »
Tout le butin du grand Faucheur équipé d’une arme de siège, tombé devant la Citadelle intérieure, nous revint.
Déjà, son Cristal d’âme était énorme.
Il avait été réduit en miettes par les explosifs, mais même en ramassant les fragments, nous en avions obtenu une quantité absurde.
« Parfait, on prend ça. Qu’est-ce qu’il y a d’autre… »
« Son blindage pourrait nous être utile. »
« Ah, on a survécu parce qu’il avait à peine de blindage à l’arrière. Yuki, tu as réussi à le faire entrer à l’intérieur, je ne sais toujours pas comment. »
« J’ai juste eu de la chance. »
Bellion nous le conseilla, mais…
Le blindage de ce truc était impossible à emporter.
Peu importait sa qualité, il pesait lourd et avait un niveau d’objet étonnamment élevé.
L’emporter nous coûterait trop de pièces d’or.
Il était certes solide, mais beaucoup trop lourd pour nous servir.
« Vous devriez le prendre, ancien. Ou le donner aux habitants de la ville… »
« … Je vais aussi le donner aux habitants. »
La ville semblait détruite à moitié. Les endroits où l’argent manquerait ne devaient pas manquer.
Autant leur laisser au moins ça.
« Rentrons bientôt. Hein ? »
Orca tira sur mon col.
« Ça ne fait pas du bien de respirer l’air de la montagne après tout ce temps ? »
« Non, j’ai vécu dans la nature pendant très longtemps… La pollution de la ville me manque. Rentrons, maintenant. »
« Je n’aurais jamais cru entendre un Druide dire quelque chose d’aussi dingue. »
Bellion avait l’air dégoûté.
À ce moment-là, le comte Kwatum, qui traînait dans les parages, s’approcha de nous.
Plus tôt, nous étions en plein combat, il n’avait donc pas eu à se soucier d’attirer l’attention…
À présent que tout était terminé, il était trop gêné par tous les regards pour venir nous voir facilement.
« Vous partez déjà ? Vous m’avez sauvé la vie. Vous n’auriez vraiment plus de potions ? »
« Même si nous en avions, on ne vous les donnerait pas gratuitement… »
Nous étions venus en toute hâte, alors nous n’avions presque rien en réserve.
Et puis, pourquoi faire confiance à ce type avec une potion d’amélioration ?
La prochaine fois, il pourrait la boire et nous attaquer à l’épée.
« Les prêtres de la mort restent bien plus fiables que les seigneurs. Les Seigneurs chasseurs n’ont même pas montré le bout de leur nez. Occupez-vous aussi de notre roi, plus tard. »
Il ne cachait vraiment pas ses ambitions.
Est-ce qu’il ne se comportait ainsi qu’en notre présence ?
En le regardant partir vers la Tour, je dis : « C’est incroyable qu’il soit encore en vie avec un comportement pareil. »
« Il est jeune, mais son talent est indéniable. En politique, on ne peut pas tuer tous ceux qui ont de l’ambition. Les gens qui ont un minimum de volonté sont utiles. Tant qu’ils sont plus faibles que moi, ils ne posent pas de problème majeur. »
Bellion parlait comme s’il avait tout vu.
En le regardant, j’en fus certain.
Cet homme avait dû être un Seigneur chasseur, ou occuper une fonction similaire, par le passé.
Sa façon de parler des gens en disait déjà long.
Il avait dû refuser aussitôt le poste de seigneur de la ville parce qu’il avait lui-même été un Seigneur chasseur.
« Goloks avait l’air furieux. Ça va aller ? »
« Quand il aura besoin de nous, il sera le premier à se pointer en se frottant les mains. »
« Un vrai politicien, hein… »
« La politique n’est pas à la portée de tout le monde. »
Nous rassemblâmes notre butin et retournâmes à la Citadelle intérieure.
Les habitants, encore tremblants d’angoisse, nous observaient.
Il n’y avait aucune chance que demander aux gens habitués à une monarchie absolue de choisir un nouveau roi fonctionne, pas maintenant.
Au bout du compte, un puissant Seigneur de Fer des environs ne finirait-il pas par s’emparer de l’endroit ?
« … Difficile de faire pire que le précédent. »
« C’est vrai. »
Je ne savais pas ce qui arriverait désormais aux habitants d’ici.
Mais personne ne connaissait l’avenir.
Aujourd’hui, nous avions protégé ces habitants des Faucheurs.
La suite ne dépendait plus que d’eux.
« Tu pars ? »
Gillius apparut derrière moi comme un fantôme.
J’avais activé Sens complets, mais il restait difficile à détecter.
« Je le dois. »
« Tiens. La Technologie des poupées. Essaie d’éviter qu’elle ne fuite. »
Il me tendit un épais livret.
« Hein, c’est l’original ? »
« Oui. Le seul exemplaire original. J’ai détruit les copies il y a longtemps. Holos, qui avait mémorisé la technologie, est déjà mort. Son âme a été entièrement effacée, elle aussi. »
Il me confiait sans difficulté la technologie que les Faucheurs avaient tant convoitée.
N’était-ce pas suspect ?
Gillius était du genre à tuer un Seigneur de Fer pour empêcher cette technologie de fuiter.
Il s’était probablement infiltré ici dès qu’il avait repéré les mouvements des Faucheurs.
Après un instant de réflexion, je compris ce qu’il cherchait.
« Tu veux que les Faucheurs prennent notre dimension pour cible ? »
« … Si vous ne gérez pas cette technologie correctement, ce sera le cas. »
C’est vrai. Les forces défensives de notre dimension étaient si puissantes qu’il y avait peu de raisons de s’inquiéter.
Je ne pensais pas que nous perdrions, même dans une guerre totale contre les Faucheurs.
Leur prétendue mobilisation générale ne comptait qu’environ trois cents combattants.
Et plus d’une centaine d’entre eux étaient tombés dans cette bataille.
Après un instant d’hésitation, j’acceptai la technologie.
Je ne le remerciai pas.
Je ne pensais pas qu’il l’avait remise pour nous rendre service.
« Rentrons. On doit se préparer à conquérir le douzième étage. »
« Tu comptes vraiment tenter le douzième étage ? »
« Si ces faibles l’ont conquis, il n’y a aucune raison qu’on n’y arrive pas. »
« … C’est vrai. »
Nous payâmes une somme considérable en pièces d’or et retournâmes à la Tour de Gwanghwamun.
Je ne pouvais pas dire que le voyage n’avait rien rapporté, mais nous ne pourrions pas en faire souvent de tels.
« L’Équipe Alpha est de retour ! »
Les fonctionnaires lancèrent leur acclamation habituelle et, dès qu’ils eurent terminé, le responsable du matériel poussa un cri de désespoir en voyant que la mitrailleuse lourde Browning avait disparu.
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