Chapitre 77
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 77 : Épisode 77
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Je passai à l’atelier pour la première fois depuis un bon moment.
L’odeur particulière du neuf se mêlait à celle du métal et du cuir.
Un parfum singulier, qui me plaisait.
« Ouf. »
Crac.
Puisque j’étais de retour après tout ce temps, autant me dérouiller un peu.
On disait qu’un artisan perdait la main après avoir laissé ses outils de côté ne serait-ce qu’un jour…
Or, j’avais fait une pause de plus d’une semaine.
Orca entra derrière Yuki, le regard brillant, et balaya les lieux des yeux comme si tout l’émerveillait.
Je ne m’inquiétais pas trop d’une éventuelle fuite d’informations confidentielles. Les outils dont je me servais devaient être un peu rudimentaires, comparés à ceux des elfes ou des Nains.
D’autant plus que, cette fois, j’essayais d’attribuer un trait à une compétence.
Je serais plus tranquille si Orca pouvait regarder.
« Affichez-moi la liste des commandes en attente, s’il vous plaît. »
« La voilà ! »
Pendant que je m’échauffais en terminant les commandes, Yuki bombardait Orca de questions.
Ce n’était pas tant de la curiosité qu’un interrogatoire pour déterminer si Orca représentait une menace pour moi.
« Si tu es un Druide, il doit y avoir pas mal de choses que tu ne peux pas utiliser. Pour l’instant, j’ai commandé des vêtements en matières naturelles. Ils coûteront un peu cher, puisqu’ils sont fabriqués à l’ancienne. »
« Hum, tu n’as pas besoin de t’inquiéter à ce point… »
Clang, clang !
J’ajustai une pièce d’armure grâce à l’Alchimie tout en écoutant leur conversation.
« Je suis pratiquement en vacances, alors ne te fais pas trop de souci. »
« Ah, tu es sûr que ça ne pose pas de problème ? »
« Bien sûr. Le grand prêtre des druides de la Race des elfes mène sans doute une vie moins écologique que la mienne. »
C’était logique.
Orca tirait toute sa nourriture, ses vêtements et son abri directement de la nature.
« Même les druides s’accordent parfois un ou deux ans de repos. Vivre dans la nature, ce n’est pas facile… Obtenir tout ce dont on a besoin directement de la nature, c’est un privilège réservé aux plus forts. »
« Alors tu peux porter les vêtements que tu veux ? »
« Tant que ce n’est pas une armure en métal, oui. »
« Le port d’une armure en métal affaiblit les pouvoirs d’un Druide ? »
« Non, c’est juste un précepte… Si tu le transgresses, les gens te feront la morale et te couvriront de honte après coup. »
Ils étaient bien plus détendus que je ne l’aurais cru.
Cela me rappela l’étrange impression que j’avais eue en devenant Prêtre de la mort.
D’un certain point de vue, c’était tout naturel.
La plupart des druides étaient probablement des elfes remarquables, dotés des aptitudes nécessaires pour devenir Chasseurs…
Difficile d’imposer quoi que ce soit à des gens aussi puissants.
Il valait sans doute mieux faire passer les choses par le consensus social.
Cela dit, Orca était déjà endetté et avait trahi sa race. Il ne pouvait pas simplement porter cette armure ?
Il ne risquait pas d’être plus embarrassé qu’il ne l’était déjà.
Intrigué, je lui posai directement la question.
« Pourquoi ce précepte a-t-il été instauré, au juste ? »
« Tout est parti des mines. À l’époque, les techniques minières étaient rudimentaires et l’extraction comme le raffinage du fer polluaient énormément. Les armures en métal consommaient beaucoup de fer… Ce précepte a été créé pour protester contre cette destruction de l’environnement. »
« Ah… Il y avait donc une vraie raison derrière tout ça. »
« Même si le précepte a perdu une bonne partie de son sens après qu’on nous a enseigné les techniques des Nains. »
Les avaient-ils apprises des Nains ou les leur avaient-ils volées ?
Je décidai de ne pas insister.
« Les techniques minières des Nains sont bien meilleures ? »
« Ils vivent sous les montagnes ou creusent directement dedans. Forcément, ils ont développé des méthodes qui les abîment moins. »
« Ah. »
Les elfes refusaient jusqu’au bout d’admettre que leurs propres techniques avaient été insuffisantes.
L’orgueil elfique semblait toujours bien vivant.
« L’origine du précepte est peut-être floue aujourd’hui… mais c’est souvent comme ça que fonctionne la tradition, non ? »
« C’est vrai. »
« Au fait, tu es très doué comme artisan. Ce n’est pas ton métier principal ? »
« Notre bienfaiteur reçoit des commandes d’artisanat du monde entier. »
Yuki intervint fièrement à côté de moi.
J’examinai le produit fini.
Heureusement, je n’avais pas complètement perdu la main.
« Hum, c’est bien. »
« Tu te sens comment ? »
« Très bien. Je crois que je peux m’y mettre. »
« Qu’est-ce que tu comptes faire de l’âme du Faucheur ? »
Orca se joignit à la conversation avec le naturel de quelqu’un qui respirait.
C’était vraiment un accro au jeu.
« Je déciderai après avoir vu de quel Attribut elle dispose. »
« Je vois. »
Le résultat le plus probable était un Attribut de destruction ou un Attribut d’endurance.
Il avait utilisé cinq Compétences de base au total, si l’on comptait celles de ses compagnons…
Celle qu’il utilisait le plus souvent était Onde de choc.
C’était probablement une compétence propre au Faucheur.
Parmi mes compétences, l’Œil de désassemblage ou l’Écran de fumée semblaient convenir à un Attribut de destruction.
Comme j’avais déjà orienté ma tactique vers les points faibles, l’Œil de désassemblage serait le meilleur choix.
« Si ce n’est pas ce que j’espère, j’enchanterai simplement un équipement avec. »
« Je vois. Mais il n’y a pas d’autel ici. »
« Comment ça, il n’y en a pas ? »
Je l’emmenai devant l’autel K, dans la pièce voisine.
Orca savait déjà que j’étais Prêtre de la mort, alors inutile de le lui cacher.
Il devait y avoir eu pas mal de Chasseurs dans les parages quand j’avais tué le Faucheur au onzième étage.
Comme prévu, il n’eut pas l’air surpris en voyant ma dague.
« Ça faisait longtemps que je n’avais pas vu une dague de Prêtre de la mort. »
« Alors… c’est parti. »
Clang !
Quand je brisai le Cristal d’âme du Faucheur, la créature emprisonnée à l’intérieur jaillit.
« Kgh… J’ai déçu les miens… ! »
Toujours à parler des siens.
L’Estimation indiqua un Attribut de destruction.
Sans hésiter, j’enchantai l’Œil de désassemblage.
Fouu !
Je déchirai son âme en morceaux, délibérément.
L’effet du trait serait peut-être un peu moins puissant, mais je ne supportais pas l’idée d’avoir quelqu’un comme ça à bavarder en moi, à la manière de Kaellis.
La puissance de l’âme brisée se déversa en moi.
Sss…
« C’est fait. »
L’Œil de désassemblage avait acquis un Enchantement qui renforçait les effets des attaques visant les points faibles.
On aurait dit la version compétence de l’Enchantement de Fracture.
L’âme avait semblé d’assez bonne qualité, ses performances devraient donc être correctes aussi.
« Même pour un Prêtre de la mort… tu sais manier les âmes. Tu es vraiment un Chasseur qui vient à peine de passer le onzième étage ? »
Orca marmonna, admiratif.
« Au fait, qu’est-il arrivé aux autres âmes ? Les Faucheurs se déplacent par groupes de cinq. Tu as perdu toutes les autres ? »
« Non. Je les ai toutes libérées. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Elles n’avaient pas l’air d’avoir fait quelque chose de particulièrement grave, et elles m’ont demandé de les libérer. »
« … Je vois. C’était peut-être mieux ainsi, pour un Prêtre de la mort. »
Les âmes avaient déjà disparu, mais la puissance qui les habitait n’avait pas été perdue.
Elle était entrée en moi.
Je ne savais pas exactement comment m’en servir, cependant.
« Mais pourquoi les Faucheurs se déplacent-ils par groupes de cinq ? Ils n’ont pas réussi à laver le cerveau des âmes ? »
Un Chasseur utilisant cinq Compétences de base.
C’était déjà puissant…
Mais utiliser cinq corps distincts aurait été bien plus efficace.
À part le chef, les autres étaient dans un état si lamentable qu’ils ne pouvaient pas souvent utiliser leurs compétences.
« Ah, c’est surtout que les Faucheurs sont très exigeants sur la qualité de leurs corps. »
« Vraiment ? »
« Créer un corps compatible avec l’âme d’un Chasseur puissant a l’air de demander beaucoup de travail. »
À bien y réfléchir, c’était logique.
Si je me réincarnais soudain en Faucheur et qu’on me donnait le corps d’un Nain, je ne saurais probablement pas m’en servir correctement.
Ils attribuaient donc un corps convenable à l’âme la plus loyale…
Et se contentaient de squelettes pour les autres.
Comme ils ne faisaient que massacrer des Chasseurs aux étages inférieurs, cela devait suffire.
« Pourquoi ne pas utiliser des cadavres comme les morts-vivants ? »
« Parce qu’ils ne sont pas compatibles. Transformer un Chasseur en mort-vivant impose de sévères restrictions. Il peut à peine utiliser les compétences qu’il avait de son vivant. »
« Ah. »
Sa réponse immédiate prouvait qu’un vétéran restait un vétéran.
Je ne pouvais pas tout demander à Bellion… C’était pratique.
Nous estimâmes l’équipement abandonné par le Faucheur.
Il était excellent, mais son niveau d’objet était bien trop élevé.
Orca secoua la tête.
« Ça ne sert à rien. Tout l’équipement des Faucheurs est comme ça. »
« Comment ça ? »
« Un bon équipement pour gravir la Tour, ce n’est pas simplement un équipement puissant. C’est un équipement qui offre le meilleur rendement possible dans la limite de points disponible… Autrement dit, un équipement bien optimisé, voilà ce qui est bon. »
Mais ces types monopolisaient les niveaux d’objet de cinq personnes. Ils faisaient donc simplement grimper leurs niveaux d’objet sans aucune retenue.
Apparemment, ce genre d’équipement n’était même pas particulièrement difficile à fabriquer.
« Maintenant que j’y pense, c’est vrai… »
Si on pouvait simplement apporter les armes les plus puissantes, on aurait pris des mitrailleuses lourdes.
C’est pour ça que j’aimais tant le Canon à main.
C’était une arme extrêmement bien optimisée pour son niveau d’objet.
« Les matériaux sont excellents, je vais donc le démonter et m’en servir. Comme il est énorme, je devrais en récupérer une bonne quantité. »
Après avoir terminé l’Estimation, je me rendis dans la salle d’entraînement pour me dérouiller sérieusement.
C’était aussi l’occasion rêvée de tester ma nouvelle compétence.
« Bienvenue, monsieur Kang Hyun. Quel type d’entraînement souhaitez-vous aujourd’hui ? »
« Concentrez-vous sur le combat rapproché, s’il vous plaît. Je dois progresser au couteau. »
Je m’entraînais tranquillement avec l’instructeur quand Go Jiho, qui observait derrière nous, m’interpella d’un ton inquiet.
« Kang Hyun… Depuis quand tu as pris cette mauvaise habitude ? »
« Moi ? »
« Regarde. Tu sursautes chaque fois qu’une attaque arrive. »
Je ne m’en rendis compte qu’en regardant la vidéo.
C’était à cause du Sceau de douleur.
La douleur provoquée par les attaques était si intense que je réagissais de façon excessive à chaque coup.
« Ah, qu’est-ce que je devrais faire… Encaisser quelques coups exprès ? »
« Ça va directement à l’encontre des principes des arts martiaux… Si tu continues comme ça, tu finiras par ne plus pouvoir revenir en arrière. »
L’instructeur avait raison.
Comme je réfléchissais sérieusement à la question, Kaellis s’impatienta en nous regardant.
[Pourquoi tu te fais du souci pour si peu ? Va dans une salle d’entraînement individuelle. Je vais te montrer.]
« Ah, tu peux faire ça ? »
[J’ai accumulé beaucoup de force jusqu’ici, alors je peux tenir un petit moment.]
« … D’accord, vas-y. »
Je lui prêtai brièvement mon corps, comme il le souhaitait.
Kaellis prit le contrôle, puis remua doucement mes bras et mes jambes.
« Tu as les bras un peu courts… mais ça ira. »
« Ah, j’ai les bras courts ? »
« Ne t’en fais pas. Pour moi, le physique idéal d’un épéiste, c’est d’avoir des bras aussi longs que ceux d’un gibbon. »
« Ah bon… »
Si on ne faisait que manier l’épée, avoir de longs bras devait être un avantage.
Il saisit aussitôt deux épées d’entraînement et me fit une démonstration.
Fsh, fwoosh !
L’attaque et la défense s’enchaînèrent en un instant.
C’était bien trop compliqué à reproduire, mais je sentis clairement quelque chose.
« Hum… »
« Alors ? Tu comprends un peu ? »
Comment appeler ça ? De la stabilité ?
J’avais l’impression qu’il ne perdait jamais l’équilibre, quelle que soit sa posture.
Était-ce parce qu’il avait manié deux épées de son vivant ?
Quand je lui expliquai précisément ce que je ressentais, il parut un peu surpris.
« Tu as compris tout de suite. Tu ne manques donc pas de talent pour l’épée. Tu as absorbé mon talent ? »
Kaellis m’apprit à garder les jambes prêtes à bouger et à me préparer à enchaîner sur le mouvement suivant.
En continuant à me montrer les gestes, il eut du mal à s’habituer à mon corps, trébucha et roula par terre.
« Aaargh ! Ça fait mal ! Putain, qu’est-ce que ça fait mal ! »
Même un héros Chasseur criait, alors ce n’était sans doute pas ma faute, finalement.
L’effet du Sceau de douleur devait vraiment être aussi puissant.
Cela dit, sentir les mouvements d’un Chasseur de tout premier plan m’avait clairement aidé.
En sortant de la salle d’entraînement, je retrouvai Yuki.
« Chef d’équipe, qu’est-ce qu’on fait pour le programme d’entraînement commun ? »
« Les membres de l’équipe ont dû suffisamment se reposer. Descendons à Hwaseong demain. »
Orca, qui avait entendu notre échange, prit la parole.
Il tripotait le smartphone qu’on lui avait prêté temporairement.
Même si on l’appelait smartphone, il ne permettait que de passer des appels et d’envoyer des messages.
« C’est où, Hwaseong ? »
« Ça t’intrigue ? C’est… au sud de Séoul. »
« Hum ? Vous partez vous entraîner à l’étranger ? Impressionnant. Mais tu devrais être plus prudent. »
« … À l’étranger ? »
Quelque chose clochait dans notre conversation.
Orca semblait le sentir aussi et prit la parole avec hésitation.
« On est à Séoul, non ? »
« C’est ça. »
« Donc Hwaseong est en dehors de Séoul. Ça veut dire que c’est un pays étranger. »
Ah.
Il faisait partie de ceux qui prétendaient que tout ce qui se trouvait en dehors de Séoul ne faisait pas partie de la Corée du Sud.
Les gens des autres régions seraient furieux s’ils l’entendaient.
Les elfes semblaient eux aussi souffrir d’un fort centralisme au profit de leur région capitale.
Yuki intervint à côté d’Orca.
« Séoul n’est pas le nom d’un pays. »
« Quoi… Séoul n’est pas un autre nom pour désigner la Corée ? Ah, vous comptez les États tributaires séparément ? »
Orca ouvrit de grands yeux.
En tant que Chasseur vétéran, il semblait avoir d’excellentes aptitudes pour recueillir des informations.
Mais il restait un elfe venu d’un autre monde, incapable de se servir correctement d’Internet.
N’importe quel habitant d’ici, dans le monde moderne, aurait été meilleur que lui pour trouver des informations.
« Mais tu as dit que Séoul comptait plus de neuf millions d’habitants… Ce n’est pas l’empire le plus puissant de cette dimension ? »
« Non… Ce n’est pas un empire. La Corée du Sud compte cinquante millions d’habitants. »
« Cinquante millions ? Ne me mens pas ! Tu te moques de moi ! »
Orca faillit se mettre vraiment en colère.
La population de notre dimension était-elle bien plus importante que celle des autres ?
C’était tout à fait possible.
Après tout, il serait étrange que les Chasseurs de toutes les dimensions se partagent un seul étage commun dans la Tour.
Si les autres dimensions comptaient elles aussi des centaines de millions d’habitants, tout se serait effondré depuis longtemps.
Nous laissâmes tomber tous nos projets et décidâmes de lui faire visiter les environs d’abord.
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