Chapitre 74
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté infernale ◈
Chapitre 74 : Épisode 74
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Mon état était catastrophique.
Dans le noir, privé de mes sens, je parvins à peine à trouver les mots justes.
J’avais l’impression que tous les organes de mon corps s’étaient mis en grève.
Défaillance de plusieurs organes.
Une personne ordinaire serait morte depuis longtemps.
Si j’étais encore en vie, c’était uniquement grâce au Sceau de douleur et à toutes sortes de compétences.
J’avais testé la compétence Force du désespoir hors de la Tour.
Ça n’avait jamais été aussi terrible.
J’avais dû garder la compétence activée trop longtemps en combattant le Faucheur.
Dans cet état, mes sens s’étaient complètement éteints.
La perte de la compétence Sens complets, normalement active en permanence, me rendait fou à cause du contraste.
C’était comme si j’étais enfermé dans la prison de mon propre corps.
Une prison si étroite que je pouvais à peine bouger un doigt.
« Glou… »
On m’ouvrit de force la bouche et un liquide quelconque coula dans ma gorge.
C’était probablement un Élixir céleste.
Mes coéquipiers avaient dû m’en faire boire.
Contrairement à mes sens, mon esprit était parfaitement lucide.
La douleur continuait de racler mes pensées sans répit.
« Hum… »
L’Élixir céleste avait-il toujours ce goût-là ?
C’était peut-être à cause du Sceau de douleur, mais c’était infect.
Si j’en préparais un autre, je devrais ajouter un arôme fraise.
Son effet curatif s’en trouverait peut-être légèrement diminué, mais au moins j’aurais un peu moins envie de me suicider.
Je me demandai s’il serait efficace…
À ma grande surprise, j’en ressentis aussitôt les effets.
Les organes de tout mon corps se remirent à fonctionner, même si c’était avec difficulté.
C’était bel et bien un objet de soin physique de premier ordre.
« Kang Hyun, reprends-toi ! »
« On… est entrés, pas vrai ? »
« Réveille-toi. C’est un mini-donjon. La Tour en spirale effondrée ! »
Ce n’est qu’à ce moment-là que je sentis le vent violent qui soufflait autour de nous.
C’est vrai. On avait réussi à entrer.
On pouvait accéder à un mini-donjon en équipe.
Le Faucheur qui nous poursuivait n’avait probablement pas pu nous suivre.
On pouvait donc souffler un peu.
Ces salauds se déplacent en meute…
Pas étonnant que les nouvelles races ne survivent pas dans la Tour.
Je serrai les dents pour supporter la douleur tandis que mon bras droit repoussait.
Sa vitesse de régénération avait légèrement augmenté.
Malgré tout, j’étais toujours incapable de bouger.
Pour être honnête, c’était un miracle que je sois en vie.
« Maintenant qu’on est entrés, il faut avancer. Yuna ! »
« Ah… oui. Je prends temporairement le commandement ! »
Le mini-donjon de la Tour en spirale effondrée n’était pas un endroit où l’on pouvait s’attarder.
Comme son nom l’indiquait, le terrain s’effondrait de lui-même au fil du temps.
On avait un délai pour le terminer.
Il fallait au moins atteindre une zone sûre.
C’était le pire endroit possible pour quelqu’un qui avait besoin de temps pour récupérer.
Et le mini-donjon était difficile, en plus.
Au moins, Hajun a une bonne vue.
Kim Yuna prit rapidement sa décision.
« On commence tout de suite l’ascension. On n’a pas le temps d’attendre que le chef d’équipe se rétablisse. Même si on doit avancer lentement, il faut continuer à monter. »
« Le chef d’équipe ne devrait-il pas se reposer encore un peu ? »
Yuki prit la parole, inquiète, mais Kim Yuna ne se laissa pas fléchir.
« Si la Tour s’effondre, le repos ne servira plus à rien. En route ! »
Ma vue revint peu à peu et je découvris la Tour en spirale effondrée.
Une tour gigantesque, enveloppée d’une tempête sans fin.
Malgré son nom, ce n’était pas une structure fermée.
Ses murs extérieurs s’étaient effondrés depuis longtemps et le vent s’engouffrait de toutes parts.
Les plateformes de pierre semblaient prêtes à se briser à tout instant.
On aurait dit des pavés abandonnés depuis des décennies.
« Yuki, envoie ton clone en éclaireur. Hajun, vérifie le chemin. »
« D’accord. Il n’y a rien devant, apparemment. »
Han Juwon avança prudemment en me portant sur son dos.
Avec tout mon équipement, je devais peser lourd.
Les plateformes n’allaient tout de même pas s’effondrer plus facilement à cause de ça ?
Au lieu de mener l’équipe, j’étais devenu un poids mort.
Je n’aimais pas ça.
Puisque Han Juwon me portait, nous devions en pratique traverser cet endroit à trois seulement.
En seraient-ils capables ?
Grondement…
Comme on pouvait s’y attendre d’un mini-donjon où nous n’avions pas à nous soucier d’autres Chasseurs, les monstres apparurent aussitôt.
Clang !
Des armures vivantes, les chevaliers qui gardaient la tour.
Elles avaient évidemment une résistance physique.
Les attaques ordinaires ne leur faisaient presque aucun dégât.
« T-tirez à volonté ! »
Rat-a-tat-tat !
L’équipe ouvrit le feu dès qu’elle les aperçut.
Les monstres touchés par les balles à Enchantement d’effondrement s’écroulèrent sur-le-champ.
Mais Kim Yuna ne devait plus avoir beaucoup de munitions.
Le MP7 dévorait les balles à une vitesse folle.
Et ce n’était pas le seul problème.
Grondement !
L’effondrement avait enfin commencé.
Le sol sous nos pieds tenait toujours, mais des pierres tombaient des étages supérieurs.
« Ouah ! »
« Tout le monde, on bouge ! »
Boum !
Un des derniers chevaliers en armure vivante fut écrasé sous un énorme rocher.
La résistance physique ne servait à rien contre une attaque pareille.
Après tout, ce n’était pas un monstre de type fantôme.
Crac !
Les chutes de pierres n’étaient pas si nombreuses, mais elles semblaient étrangement concentrées autour de nous.
Fouuu !
« Yuki, ça va ? »
« Oui, ça va ! »
Yuki faillit être touchée par un rocher, mais échangea sa place avec son clone et s’en tira.
Sang Hajun désigna un escalier dans un coin.
« Courez par là ! Il est plus solide que le reste ! »
Il était un peu lent, car il n’avait pas l’habitude de voir la structure des lieux.
Avec la compétence Point d’effondrement, je l’aurais repéré immédiatement.
« Ah, le butin… »
« Je le récupérerai plus tard avec un clone ! »
Heureusement, l’effondrement s’arrêta peu après.
Alors que nous gravissions les escaliers escarpés, un problème inattendu se présenta.
« Hein ? Attendez, ça… »
« C’est dingue. Les rochers ont bloqué le passage ! Il faut trouver un autre escalier ? »
L’escalier lui-même ne s’était pas effondré, mais son milieu était entièrement bloqué.
Kim Yuna s’avança alors, une hachette à la main.
Sang Hajun recula, stupéfait.
« Qu’est-ce que tu comptes faire avec ça… ? »
Cette hache était conçue à l’origine pour démolir des structures et dégager les obstacles.
Mais ces rochers avaient l’air bien trop durs, non ?
Kim Yuna donna un coup et pulvérisa l’énorme rocher.
« Quoi ? »
« Ah oui, Yuna a la compétence Destruction de l’environnement. »
La compétence que le Gardien de la porte lui avait donnée au dixième étage.
Je m’étais demandé à quoi elle pourrait bien lui servir un jour.
C’était donc ici.
Elle l’utilisait si rarement que l’équipe avait oublié jusqu’à son existence.
Comme cette compétence était très spécialisée, elle était d’une puissance écrasante dans son domaine.
L’équipe repoussa les débris de l’escalier en ricanant.
« Waouh, la Destruction de l’environnement nous a sauvés. Qu’est-ce qu’on aurait fait sans ça ? »
« Elle a l’air plus utile que ma compétence. Je suis jaloux ! On échange ? »
« On compte sur toi, Yuna ! »
« Taisez-vous. »
« Bien, nous voilà au deuxième étage. »
Chaque étage de la tour en spirale était immense et incroyablement haut.
On apercevait même plusieurs grands bâtiments.
Arrivés au deuxième étage, Sang Hajun désigna un point non loin de là.
« Il y a une étrange énergie par là. Ce pourrait être une Pierre de stabilisation. »
Une Pierre de stabilisation.
C’était un objet qui pouvait empêcher la Tour en spirale effondrée de s’écrouler.
On disait qu’elles étaient incrustées dans le sol comme du minerai, mais, une fois extraite, une Pierre de stabilisation avait une durée de vie limitée.
Naturellement, c’était un objet clé pour terminer la tour en spirale. Nous devions donc toutes les récupérer.
« C’est celle-là. »
Une grosse pierre qui luisait d’un éclat bleu.
Des caractères magiques mystérieux y étaient gravés.
Nous nous assîmes à proximité pour nous reposer.
Une fois la Pierre de stabilisation retirée, le véritable défi commencerait.
Sa durée de vie était limitée ; avant que son effet ne s’épuise, il fallait trouver la suivante et poursuivre notre ascension vers le sommet.
Apparemment, presque aucune équipe n’était jamais parvenue à gravir la tour en spirale jusqu’au sommet.
Une sortie pouvait apparaître même sans atteindre le sommet.
En outre, trouver des Pierres de stabilisation dans des endroits convenables dépendait entièrement de la chance.
Si l’étage s’effondrait et qu’on tombait, même un Chasseur puissant y laisserait la vie.
« Chef d’équipe. Ton bras droit a fini de repousser. Tu peux bouger ? »
« Oui. »
Je balançai lentement le bras droit. Il bougeait sans problème.
Peut-être parce que la régénération était terminée, mon état s’améliorait lui aussi nettement.
L’effet médicinal, qui avait servi à régénérer mon bras, se concentrait désormais sur mes organes.
« Ouf… »
« Mangeons ici ! Tout le monde doit être affamé et épuisé. »
Le combat avait été bref, mais nous avions passé beaucoup de temps à attendre à la Cour des prêtres de la mort.
Yuki sortit des nouilles instantanées en gobelet avec ma photo imprimée dessus.
« Tu les as vraiment emportées. »
« Ça se vend vraiment, ce truc ? »
Je posai la question avec inquiétude et Kim Yuna hocha la tête.
« Les nouilles instantanées en gobelet se vendent régulièrement, avec ou sans partenariat. Le problème, ce sont les snacks qui se vendent mal en temps normal, ou les produits issus de collaborations spéciales. Ils sont souvent tellement chers qu’ils finissent par devenir des invendus. »
Elle en savait long, puisqu’elle avait déjà participé à des collaborations.
On aurait dit que c’était hier que les magasins vendaient des boissons à emporter avec des manchons à gobelet imprimés de son visage.
« Ah… tu es une vraie experte. »
« Tu as vraiment décroché un partenariat en or. »
Lorsque Sang Hajun exprima son admiration, Yuki, qui préparait le repas, haussa les épaules.
« Tout le monde a été très gentil avec moi. »
« Tu es allée les rencontrer en personne ? »
« Bien sûr. En tant que manager du chef d’équipe, je devais assister à la réunion. »
Yuki répondit d’un ton rassurant.
Elle savait cuisiner, créer des programmes d’écoute clandestine à l’aide de l’IA et même négocier.
Qu’est-ce qu’elle ne savait pas faire ?
Puis l’ambiance chaleureuse vola en éclats.
« Au début, c’était un peu gênant, mais dès qu’ils ont vu mon fusil à pompe, ils sont devenus adorables. Ils m’ont donné des conseils comme si ça les concernait directement ! »
« … Attends. Pourquoi tu as apporté un fusil à pompe à une réunion ? »
« Il fallait bien que je puisse me défendre au cas où il arriverait quelque chose. Je ne comptais pas le montrer, mais j’ai fait tomber mon fusil à canon scié par accident… »
Le mystère de cette soudaine collaboration avec une grande entreprise venait d’être résolu.
Le véritable état d’esprit d’un Chasseur : débarquer avec un flingue et prendre ce qu’on veut.
« Ne refais pas ça, la prochaine fois. »
« Hein ? Ah ! D’accord. Tu voulais venir avec moi, c’est ça ? »
« Eh bien… oui. »
Nous hochâmes tous vigoureusement la tête, une nouvelle fois.
Si quelques mots avaient pu la faire changer, elle aurait changé depuis longtemps.
Han Juwon avait l’air sincèrement impressionné.
« Tu as décroché un contrat publicitaire comme ça, de nulle part. Quel soutien incroyable. »
« Pourquoi ne pas demander à ta femme de lui apprendre ? »
« Non. »
« Chef d’équipe, qu’est-ce que tu voudrais boire après le repas ? Quelque chose qui aide à récupérer serait mieux qu’un café, non ? »
Pendant que nous mangions et nous reposions, d’autres armures vivantes commencèrent à se rassembler dans les environs.
Une zone sûre n’empêchait donc pas les monstres d’attaquer.
Au contraire, le terrain étant relativement intact, les monstres s’y regroupaient naturellement.
« Kang Hyun, remonte sur mon dos… »
« Ça va ! Je peux marcher. »
« Vraiment ? Ne force pas, d’accord ? »
Tout en parlant, Han Juwon ouvrit aussitôt le feu avec sa mitrailleuse.
Sans l’arme d’appui du groupe, la différence de puissance de feu sautait aux yeux.
Rat-a-tat-tat !
Mon corps tremblait encore de partout, mais j’arrivais tant bien que mal à marcher.
« Chef d’équipe ! »
Yuki plaça aussitôt un de ses clones juste à côté de moi.
Rat-a-tat !
Je sortis mon arme pour tirer, puis m’arrêtai.
Je n’étais toujours pas en état de tirer.
Mon bras et ma vision tremblaient trop pour que je puisse viser correctement.
Les humains étaient-ils vraiment si fragiles ?
« Vous avez récupéré tout le butin ? Allez, on y va ! »
Les armures et les armes des chevaliers semblaient de bonne qualité.
Après avoir pris la Pierre de stabilisation, nous nous dirigeâmes vers les escaliers.
Fssss !
La Pierre de stabilisation bleue stabilisa le terrain autour de nous.
Mais elle ne pouvait rien contre les rochers qui tombaient d’en haut.
« Ça recommence à tomber ! »
Boum ! Crac…
Un rocher particulièrement énorme défonça le sol.
À ce rythme, il ne resterait plus rien des étages inférieurs.
« On aurait peut-être dû moins traîner… »
« Non ! Le chef d’équipe et les autres avaient besoin de se reposer. »
Kim Yuna hocha légèrement la tête aux paroles de Yuki, puis dégagea le passage.
Elle tenait vraiment bien son rôle de cheffe adjointe.
« Hh… Haa… »
Yuki continua de me soutenir tandis que je respirais péniblement.
Nous finîmes par atteindre le troisième étage.
« Il y a combien d’étages, au juste… ? »
« Je n’en ai pas appris tant que ça. »
« Quoi ? Il ne te l’a pas dit ? Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. »
C’était Bellion qui nous avait renseignés sur ce mini-donjon.
Il nous avait parlé de son mécanisme principal et des Pierres de stabilisation. En gros, il nous avait tout expliqué.
C’était drôle qu’il nous ait caché le nombre d’étages, et seulement ça.
« J’ai plutôt eu l’impression qu’il ne pouvait pas me le dire, pas qu’il ne voulait pas… »
À bien y réfléchir, il devait y avoir une raison.
La Tour avait beau être difficile, il y avait toujours un moyen d’en venir à bout.
Si ces informations avaient été correctement partagées, tout le monde serait déjà arrivé aux alentours du quatorzième étage, non ?
« Bref, à partir de maintenant, c’est une course contre la montre. Dépêchons-nous. »
Fouuuuu !
Le vent dans la tour semblait se renforcer.
Il soufflait si fort qu’il déviait même la trajectoire des balles.
« Ha… »
« Ça va ? »
« Ouais. Je crois que je pourrais utiliser une compétence, maintenant… »
Alors que j’essayais de faire le malin, une partie du plafond s’effondra de nouveau.
Cette fois, le rocher était énorme.
Il tombait juste devant nous ; nous allions peut-être devoir changer d’itinéraire.
« Ah ! À couvert ! »
Rat-a-tat-tat !
Kim Yuna lui répondit en ouvrant le feu avec sa mitraillette.
La puissance combinée de l’Enchantement d’effondrement et de la Destruction de l’environnement.
Le rocher fut réduit en poussière en un instant.
Des éclats frappèrent la plateforme et firent s’effondrer l’endroit où elle se tenait, mais elle s’échappa sans peine grâce à la téléportation.
« Waouh, cet endroit, c’est le terrain de jeu de Yuna. »
« Mais il y a vraiment un boss ici ? Qu’est-ce qui va apparaître ? »
« Ça non plus, je ne l’ai pas appris. »
« Ah, je crois que la sortie est par là. »
Au moment où Sang Hajun désigna le tunnel sombre, une immense ombre passa au-dessus de nous, à l’extérieur de la tour.
Fouuu…
La créature à l’origine de l’ombre se posa au-dessus de la sortie et scruta les environs.
Elle nous cherchait clairement.
C’était un dragon occidental, même s’il était plutôt petit.
Des écailles argentées, d’immenses ailes et des pattes avant.
Nous nous plaquâmes au sol et retînmes notre souffle.
« C’est… un dragon ? »
« Je crois bien. »
Je retire ce que j’ai dit sur les étages au-dessus du onzième et leurs geysers d’eau.
Le dragon piétina rageusement le tunnel de sortie, provoquant son effondrement, puis s’envola.
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