Chapitre 62
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Flèche en difficulté Enfer ◈
Épisode 62
──────
Les orques et les hommes-lézards récupérèrent leurs affaires.
Leurs regards ne cessaient de nous balayer.
Ils se méfiaient de cette nouvelle race et cherchaient à se renseigner.
« Ces armes ont l’air étranges… Comment ça marche ? »
« Attention. L’explosion de tout à l’heure, ce n’était pas rien. »
Mais ils n’apprendraient pas grand-chose en se contentant de regarder.
Même Kaellis, le héros elfe qui avait atteint le dix-septième étage, n’avait pas compris avant d’en prendre une en pleine figure.
« Vous partez tout de suite ? »
« Ouais. Nos sacs à dos sont déjà pleins… »
Les orques se dirigèrent discrètement vers la sortie.
Dommage pour les hommes-lézards.
Mais ils ne pouvaient pas les tuer ouvertement devant nous.
S’ils faisaient une chose pareille, nous penserions la même chose d’eux.
En les voyant se diriger vers la sortie, leurs sacs à dos bien gonflés, je sentis la cupidité monter en moi.
C’était plus fort que moi. J’étais un chasseur.
Il y avait tout de même des principes à respecter dans ce genre de situation.
Je ne voulais pas tuer aveuglément les autres races et créer encore plus d’ennemis à l’humanité.
Il semblait qu’il y avait déjà pas mal de races considérées comme des ennemies publiques.
Il n’y avait peut-être aucun témoin, mais qu’arriverait-il si un chasseur doté d’une compétence comme Psychométrie se pointait ?
Il n’existait pas de secret éternel.
Ils nous ont donné toutes sortes d’informations. Laissons-les partir.
Le chef d’équipe des orques, qui avait gardé ses distances, griffonna quelque chose sur un petit morceau de cuir et me le tendit.
Son écriture était illisible, mais on aurait dit une suite de lettres et de chiffres.
« Tiens. »
« C’est quoi ? »
« Le code d’un Communicateur interdimensionnel. Ils devraient déjà avoir commencé à en vendre dans vos boutiques. »
« Ah, ça permet de contacter d’autres dimensions ? »
Ça ne ferait pas de mal de connaître quelques chasseurs orques.
Ils se rassemblèrent pour discuter de ce qu’ils allaient faire du Symbole des Prêtres de la mort.
« S’ils découvrent qu’un adepte du Prêtre de la mort faisait partie de notre équipe, on est tous morts. Emportez ce qui s’est passé aujourd’hui dans votre tombe. Et toi, arrête ce genre de conneries. Compris ? »
« Mais… »
« Tu aurais au moins dû m’en parler, à moi, ton chef d’équipe ! Espèce d’irresponsable. »
« D’accord… Désolé. »
Les orques disparurent bientôt par la sortie.
Les hommes-lézards, eux, ne pouvaient pas en faire autant.
C’étaient des Chasseurs de prisonniers.
S’ils rentraient les mains vides, sans le moindre butin, ils mourraient. Ce n’était pas une façon de parler.
« Rapporter des informations sur une autre race, ça ne suffirait pas ? »
« Mais on ne peut pas le prouver. »
« Pff… On devrait aller extraire des Cristaux d’âme dans le Labyrinthe souterrain ou je ne sais quoi ? »
« On n’a pas le choix. Allons-y. »
Ils n’étaient que trois, mais ils partirent courageusement.
Après avoir échangé nos coordonnées, nous nous mîmes à discuter de la suite.
Pour être honnête, j’avais envie de récupérer quelques Cristaux d’âme dans le Labyrinthe souterrain avant de m’échapper.
L’équipe, en revanche, n’avait pas l’air emballée.
Personne n’était motivé, alors je ne pouvais pas les forcer.
Nous avions déjà récupéré pas mal de Cristaux d’âme au dixième étage, alors j’abandonnai l’idée.
« On s’échappe ? »
« Ça me va ! Qu’est-ce qu’on fait en premier, une fois sortis ? On a appris tellement de choses… »
« D’abord, on doit faire du chef d’équipe un roi. »
Yuki le dit avec un tel naturel que toute l’équipe se figea.
« … Tu n’as pas entendu ce qu’on vient de dire ? »
« Si ! C’est normal qu’un chasseur puissant devienne souverain, et une fois qu’on a pris le trône, il n’y a presque aucun moyen de nous en déloger. Alors, évidemment, le chef d’équipe devrait en devenir un. »
J’étais presque certain qu’on venait justement d’entendre parler de tous les effets secondaires liés au fait que des chasseurs deviennent rois.
Elle avait ignoré tout ça et ne retenu que les avantages.
Et elle disait qu’il suffisait de prendre le pouvoir nous-mêmes.
Quel optimisme à toute épreuve.
« Yuki, je n’en ai pas envie… »
« Ah bon ? Pourquoi ? »
« Rien que de voir Jiho hyung s’occuper de la paperasse me donne mal à la tête… Je veux juste gravir la Tour tranquillement. »
« Alors, tant pis. »
Elle renonça sans insister.
Au moins, elle respectait ma décision.
Sang Hajun, qui était resté dehors, descendit au sous-sol.
« On ferait mieux de sortir. L’air est mauvais, et j’entends des combats du côté du sous-temple. »
« D’accord. »
Partir tant qu’on le pouvait encore était aussi une bonne idée.
Nous finîmes par franchir la sortie.
Flaaash !
[Évasion terminée.]
[Niveau de la compétence Transcendance passé à 8.]
[Niveau de la compétence Adaptabilité passé à 3…]
Peut-être parce que nous n’étions pas restés longtemps cette fois, mes compétences ne gagnèrent pas beaucoup de niveaux.
J’avais tout de même obtenu une compétence, alors les récompenses réelles étaient considérables.
« L’Équipe Alpha est de retour ! »
J’entendis ces mots qui commençaient à m’être familiers, puis j’allai me laver et manger.
Avant que les souvenirs ne s’estompent, je consignai toutes les histoires que nous avions entendues.
Les informations télévisées étaient inhabituellement bruyantes aujourd’hui.
« Ça va se retrouver sur l’enregistrement… »
« On leur demande de baisser le son ? »
« Non. Écoutons aussi. »
[À la suite de l’ouverture récente du onzième étage de la Tour et des étages supérieurs, les gouvernements du monde entier…]
Le onzième étage que nous avions ouvert.
Les autres chasseurs pouvaient désormais s’y rendre autant qu’ils le voulaient.
La qualité du butin était également exceptionnelle.
« Mais s’ils y vont sans préparation, les autres races en feront leur repas… »
« Voilà pourquoi tout le monde s’agite. »
[Certains attendent une annonce officielle de l’Association des chasseurs coréenne…]
Ah, oui, ça se tenait.
Nous étions les seuls à y avoir mis les pieds.
« … Ils attendent notre annonce ? »
« Dites-leur d’attendre encore un peu. Il faut bien que les gens mangent. »
« On révèle quoi, chef d’équipe ? »
« Presque tout. »
À part les informations sur les Prêtres de la mort, il n’y avait pas grand-chose qui méritait d’être caché.
Nous révélerions tout, y compris les informations sur les autres races et des conseils pour réussir les dixième et onzième étages.
Évidemment, nous n’allions pas leur donner tout ça gratuitement. L’Association des chasseurs fixerait le prix.
[Pendant ce temps, la Russie organise toujours une vente aux enchères pour la Technologie médicale magique…]
Quoi ?
Ces salauds ne l’avaient toujours pas mise en circulation ?
La raison pour laquelle la Russie avait mis la main sur cette technologie était évidente.
Elle était relativement bon marché, et ils avaient compris que tous les pays en voudraient.
En réalité, la Russie n’avait pas les moyens de l’exploiter correctement.
Ils avaient dû prévoir de la revendre à prix d’or dès le départ.
« Ah, on pourrait faire notre annonce en direct ? »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« C’est un environnement familier. Et on pourrait gagner des abonnés… »
« Tes motivations égoïstes sont vraiment trop évidentes. Moi aussi, j’aime bien l’idée ! »
Kim Yuna approuva sans hésiter.
Les autres membres de l’équipe ne parvinrent pas à l’arrêter.
Go Jiho, qui nous avait rejoints plus tard, appela aussitôt l’Association des chasseurs.
« Ils ont dit oui. On le fait dans le studio de l’Association des chasseurs, c’est ça ? »
« Oui. Et je voudrais poser une condition avant de révéler les informations. »
« Laquelle ? »
« Est-ce qu’on peut obliger la Russie à diffuser sa Technologie médicale magique au plus vite ? »
Ça ne servait à rien que ces salauds la gardent pour eux.
Ne valait-il pas mieux la mettre rapidement en circulation pour que tout le monde puisse s’en servir ?
Jiho répondit avec une rapidité surprenante.
« Ça ? J’ai entendu dire que les Américains étaient déjà en train d’agir. »
« Ah bon ? »
Hajun eut l’air perplexe.
« … Ils vont vraiment la diffuser juste parce que ces types le leur demandent ? C’est le genre de gens qui font la guerre même sous le coup de sanctions. »
« Eh bien… tu verras. »
Jiho esquissa un sourire amer.
Avait-il une bonne solution en tête ?
Ce soir-là, j’étais affalé dans la chambre des lapins, en train de parcourir les commentaires qui s’accumulaient sur notre chaîne vidéo…
[L’Association des chasseurs coréenne a officiellement demandé un accord de partage technologique avant de communiquer les informations…]
[Que se passera-t-il si un pays refuse de participer à cet accord ? Voyons ce qu’en pense un expert.]
[Comme il s’agit d’un accord, il n’y a pas de désavantage explicite. Cependant, l’Association des chasseurs coréenne gère directement la technologie des réacteurs à énergie dimensionnelle. La Russie est un pays où les industries liées à l’énergie représentent une grande part de l’économie…]
J’avais étudié toutes sortes de choses depuis que j’étais devenu chasseur, mais je ne comprenais toujours rien.
Heentteok avait aplati ses oreilles et tourné le dos à la télé.
Il ne s’intéressait qu’aux en-cas que Yuki et moi avions ouverts pour lui.
« Chef d’équipe, tu ne comprends pas ? »
« Non. Tu sais ce que ça veut dire, Yuki ? »
« Désolée, mais je n’y comprends pas grand-chose non plus… En revanche, on connaît un expert en économie. »
« Hein ? »
La personne que Yuki me conseilla n’était autre que Queenbell Hartman.
Il était l’un des hommes les plus riches du monde ; s’il y avait bien quelqu’un qu’on pouvait qualifier d’expert en économie, c’était lui.
« Mais ce vieil homme ne doit-il pas être occupé ? Ça ne pose pas de problème de l’appeler… ? »
« Bien sûr que non ! Le chef d’équipe est la personne la plus occupée de la planète ! »
C’était agréable d’avoir une coéquipière qui m’encourageait.
Je l’appelai aussitôt.
Dring !
« Allô ? Monsieur Hartman ? »
[Tu m’appelles comme ça, à l’improviste. Qu’y a-t-il ? Je peux faire quelque chose pour toi…]
« Ah, à votre avis, quand pourra-t-on mettre la main sur la Technologie médicale magique que possède la Russie ? »
[… Tu t’y intéresses, toi aussi ? La Russie vient de dire qu’elle allait baisser le prix. Attends encore un peu.]
« Oh. Alors on pourra bientôt l’acheter ? »
Hartman poussa un léger soupir.
[Laisse-moi te donner un conseil d’investisseur.]
« Je vous écoute attentivement. »
[On n’achète pas les produits russes au prix affiché.]
« … Quoi ? »
Je compris ce qu’il voulait dire dès le lendemain matin.
Alors que j’allais prendre mon petit-déjeuner au siège de l’Association des chasseurs, Jiho me l’annonça au lieu de me saluer.
« Kang Hyun, l’Amérique a mis la main sur la Technologie médicale magique. Ils ont dit qu’ils la partageraient avec nous aussi. »
« Comment ils ont fait ? »
« Ils ont acheté la personne, pas la technologie. »
« … Quoi ? »
Jiho me l’expliqua simplement.
La Technologie médicale magique restait, au bout du compte, une technologie de chasseurs.
Même si l’État l’avait achetée, un chasseur aurait dû en être le représentant.
Ce chasseur avait fait défection pour l’Amérique en emportant la technologie.
« Un chasseur capable d’acheter cette technologie a fait défection ? »
« Il ne voulait plus entrer dans la Tour, mais les hauts placés lui mettaient la pression. Alors il a profité de l’occasion pour faire défection dans des conditions avantageuses. »
« Euh… Et sa famille ? »
« Sa famille était déjà partie à l’étranger. Les familles des hauts fonctionnaires russes vivent rarement en Russie, de toute façon. »
Ah, ils avaient fait sortir leurs familles en douce aussi ?
Quelle cohérence dans leur politique.
On était à un tout autre niveau de corruption.
« La contrebande, c’est pratiquement un sport national russe… Plus la peine de s’étonner. »
« Les pays qui ont de la tradition, c’est vraiment autre chose. »
Ce n’est qu’alors que Jiho en vint au sujet qui l’intéressait.
« Alors, elles étaient comment, les autres races ? Il y avait beaucoup de jolies femmes ? »
« Je vais le dire à ta femme. »
« N-non… C’était évidemment une blague. »
Jusqu’à mon départ de l’Association des chasseurs, on me demanda plus de dix fois si j’avais vu de jolies femmes.
Tout le monde pensait donc à la même chose ?
Après mon entraînement physique de base, je me rendis directement à l’atelier.
Je voulais reproduire l’équipement enchanté des orques.
Comme l’Enchantement était aussi influencé par l’alchimie et la Main de Dieu, j’en compris vite les bases.
Je pourrais commencer par alléger mon corps ?
Je fis plusieurs essais…
Mais rattraper leur technologie ne serait pas facile.
Ils avaient sûrement des décennies, voire des siècles d’avance sur moi.
Ce n’était pas parce que j’en avais vu un exemplaire que je pouvais aussitôt faire aussi bien.
Je n’étais pas un artisan de génie, une fois par génération.
À côté de moi, Yuki demanda d’un ton inquiet :
« Ça ne marche pas ? Ne te surmène pas. »
« Hmm, je crois qu’il me manque quelque chose d’important. »
Je ne m’en rendis compte qu’en regardant les Cristaux d’âme empilés parmi les matériaux.
Ces Cristaux d’âme pouvaient servir à conférer des attributs aux compétences…
Est-ce qu’on pouvait les utiliser de la même façon pour l’Enchantement des équipements ?
On les utilisait déjà pour l’Enchantement des équipements.
Mais seulement en soutien.
On ne s’en servait pas pour conférer à l’équipement lui-même l’attribut de l’âme.
« C’est une excellente idée… Mais il faudrait aller au neuvième étage, non ? »
« C’est bien le problème. »
On ne pouvait extraire les attributs des Cristaux d’âme qu’à l’autel du temple, au neuvième étage.
Mais je ne me voyais pas retourner au neuvième étage à chaque fois que je voulais fabriquer un équipement.
Le neuvième étage était difficile à conquérir une nouvelle fois…
Et après l’avoir terminé, on ne pouvait plus accéder aux étages supérieurs.
Franchement, conquérir le neuvième étage, c’est une vraie plaie.
Je n’avais vraiment pas envie d’y retourner.
Il n’y avait pas moyen de gagner facilement ?
Je me rappelai un instant la statue du neuvième étage et dressai un autel sur place.
Ça ne coûtait rien d’essayer.
J’appelai Jiho aussitôt.
Dring !
[Allô ?]
« Jiho hyung. Apporte-moi des accessoires rituels ! »
[Des accessoires rituels ?]
« Oui, comme des paravents et des bougies, s’il te plaît. »
[Qu’est-ce qui te prend tout à coup ? Tu as tué quelqu’un ?]
Voilà une question plutôt inquiétante.
Pourquoi les gens avaient-ils cette image de moi ?
« Ah, et ils vendent des Communicateurs interdimensionnels à la boutique, alors apporte-m’en un aussi… »
[D’accord. J’arrive.]
Jiho était complètement perplexe, mais il m’apporta tout en moins de trente minutes.
Après avoir terminé l’autel en regardant YouTube, j’y déposai respectueusement les Cristaux d’âme.
Maintenant que j’y pensais, l’autel du temple au neuvième étage n’était qu’un simple autel de pierre, sans même un paravent…
Il n’y avait aucune raison pour que mon autel coréen, fabriqué avec soin, soit moins efficace.
« Yuki, puissance maximale du Réacteur à énergie dimensionnelle ! »
« Oui, chef d’équipe ! »
Hummm !
Je posai l’armure souple à enchanter sur l’autel et tirai la Dague à mort instantanée.
Une dague rituelle de Prêtre de la mort.
N’était-ce pas exactement le genre d’endroit où elle devait servir ?
« Montre-toi. Si possible, donne-moi un attribut d’Intuition ou d’Évasion. »
C’était une prière rituelle empreinte d’un désir égoïste…
Mais prier pour obtenir des bénédictions n’était-il pas le principe même des rituels ?
Je ne faisais que demander une bénédiction à l’âme.
Tous mes efforts à accomplir le rituel en brandissant la dague avaient-ils porté leurs fruits ?
Clang !
Le phénomène que j’avais vu au temple du neuvième étage se produisit à l’identique.
La puissance du Cristal d’âme commença à être extraite.
« Évasion ! À l’origine, tu étais une âme dotée de l’Attribut d’évasion ! »
Alors que je brandissais la dague en récitant la prière rituelle, l’âme se mit à trembler violemment.
Kiiiiing !
La puissance qui s’échappait du cristal commença à s’absorber dans le motif dessiné sur l’armure souple.
Derrière moi, Jiho marmonna, incrédule :
« Pourquoi ça marche ? »
« Parce que c’est mon chef d’équipe ! »
Yuki répondit d’une voix pleine de conviction.
Après tout, j’étais un Prêtre de la mort.
Impossible que je ne puisse pas m’occuper d’une simple âme.
Fwoosh !
L’armure souple s’illumina.
Enchantement réussi.
[Armure souple d’évasion : allège considérablement le corps lorsqu’elle est équipée.]
« Ça a marché ! »
Après l’avoir examinée avec Estimation, je constatai qu’elle était encore meilleure que l’équipement des orques.
À ce niveau-là, c’était pratiquement un artefact.
Tous les artisans orques spécialisés dans l’Enchantement ne pouvaient pas être des Prêtres de la mort…
J’avais l’impression de l’avoir reproduit avec une méthode d’amateur, mais le résultat était bon, alors ça m’allait.
À cet instant, le Communicateur interdimensionnel que Jiho avait acheté à la Boutique de la Tour se mit à grésiller.
« Hein ? »
Crac !
Les grésillements s’intensifièrent peu à peu.
Puis, comme s’il avait trouvé la bonne fréquence, il se tut brusquement.
La voix d’un homme que je ne connaissais pas sortit du communicateur.
[Espèce de cinglé… Tu as ressuscité comme ça la technologie de Nécroforge, perdue depuis des centaines d’années ?]
« … Qui est-ce ? »
Cet appareil était complètement éteint.
Il fallait être quelqu’un d’exceptionnel pour le mettre en marche à distance.
L’homme continua sans se soucier de ma réaction.
[Il fallait donc la conviction du lanceur et qu’il apaise l’âme… Un fouet ne suffisait pas. Prêtre de la mort humain, je m’appelle Bellion. Je suis un Prêtre de la mort.]
« Un Prêtre de la mort ? »
Il y en avait d’autres que moi ?
Était-ce le type qui m’avait envoyé le masque ?
… Probablement pas.
S’il s’agissait de la même personne, il m’aurait contacté plus tôt et de façon plus naturelle.
Il ne se présenterait pas ainsi maintenant.
[Grâce à toi, j’ai vu quelque chose d’intéressant. Je vais t’envoyer un cadeau.]
« … Un cadeau ? Pourquoi ? »
[Ça me fait plaisir. Si tu acceptes mon cadeau et que tu t’opposes quand même à moi, je n’aurai aucune raison de t’épargner.]
Quel drôle de type.
C’était une sorte de principe personnel ?
« … Si tu me l’offres, je l’accepte. »
[Bien. Trace aussi une Formation protectrice autour de ton atelier et de ta résidence. D’autres peuvent intervenir de l’extérieur quand ils le veulent, comme je viens de le faire.]
« Je ne sais pas comment en tracer une. »
[… Prépare du sang frais, des Cristaux d’âme et de l’herbe de brume, puis mélange-les bien…]
Il m’expliqua la procédure avec une surprenante gentillesse.
Allais-je enfin profiter des avantages d’avoir un supérieur ?
Je sortis vite mon carnet et me mis à tout noter.
Notes de bas de page :
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