Chapitre 59
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 59
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Trois heures.
Longues à certains égards, courtes à d’autres.
Mais bien trop courtes pour l’alchimie.
[Compétence Alchimie transcendée, compétence Chaudron de la création universelle activée]
Tout en remuant le chaudron, je mélangeai des matériaux trouvés aux alentours et des articles achetés à la boutique pour fabriquer de l’adhésif.
Maintenant, fabriquer ce genre de chose n’avait plus rien de compliqué pour moi.
« Hajun, repère le terrain et trouve une position de tir ! Yuki, va acheter des Grenades incendiaires.
— Ça marche !
Tout en enduisant des balles de Cristaux d’âme, je testai l’adhésif que je venais de fabriquer.
Je me demandais s’il résisterait à des températures élevées…
Bien sûr que non.
Dès que la température montait, il fondait.
J’ajoutai tout de même d’autres matériaux pour qu’il tienne le plus longtemps possible.
« J’ai acheté les Grenades incendiaires !
— Pose-les là. Yuna, Juwon ! Vous creusez les pièges ?
— Ouais. On s’en occupe.
Nous allions installer notre base à l’étage supérieur. Nous avions donc décidé de préparer des pièges pour bloquer les accès, comme les escaliers.
J’enduisis de l’adhésif que je venais de fabriquer les corps des Grenades incendiaires.
Les Grenades incendiaires n’avaient pas vraiment été efficaces lors du combat contre le boss du septième étage…
Alors je les modifiais pour qu’elles collent directement au boss.
« Voilà.
— M-mais comment on va les lancer ? Ce serait embêtant qu’elles nous collent aux mains.
— Je vais fabriquer un étui pour recouvrir l’adhésif. Avant d’en lancer une, dénoue ça, enlève l’étui et lance-la.
— Ah. Tu avais tout prévu.
Je m’étais inspiré de la grenade antichar adhésive no 74, bricolée par les Britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’originale était une véritable cochonnerie, puisqu’elle utilisait un mélange à base de nitroglycérine…
Mais la mienne contenait de véritables grenades thermites. Elle était donc bien plus efficace.
Je fixai les étuis avec des nœuds et fabriquai plusieurs Grenades incendiaires adhésives.
Le boss Gardien de la porte s’adaptait à l’attaque qui venait de le frapper.
Il nous fallait donc varier nos attaques…
Les attaques incendiaires étaient probablement l’option la plus simple.
Nous avions beaucoup d’explosifs, notamment des grenades, mais ils projetaient tous des éclats métalliques.
Le Gardien risquait de les considérer comme des attaques à l’arme à feu.
En plus, nous avions des balles enduites de Cristaux d’âme, efficaces contre les esprits.
Avec trois types d’attaques, nous pouvions alterner.
Nous n’avions pas beaucoup de balles aux Cristaux d’âme, alors j’en donnai presque toutes à Sang Hajun.
« Hajun et moi, on s’occupe des attaques. Les Balles fantômes de Juwon devraient marcher aussi, alors soutiens-nous.
— Compris.
« Chef, les pièges sont prêts ! On a creusé tous les trous. On fait quoi, maintenant ?
— Remplissez-les de matériaux inflammables et d’explosifs. On a des pièges capables d’infliger des dégâts par impact ?
— On peut en fabriquer. Il y a plein de gravats ici !
Quand nous eûmes fabriqué autant d’armes différentes que possible, le temps de préparation fut écoulé.
[Kirs, le Gardien de la porte dimensionnel apparaît !]
Flaaash !
Un énorme chevalier en armure sortit de derrière la porte de l’étage inférieur.
Il tenait un gigantesque marteau de guerre. Un seul coup de cette chose semblait capable de me briser tous les os.
Le problème, c’est qu’il n’était pas seul.
Flaaash !
Une dizaine de soldats squelettes, ainsi que des mages squelettes et des Gargouilles, sortirent à leur tour.
« Quoi ? Il vient aussi avec des monstres ?
— Yuna, Juwon, occupez-vous des monstres !
Le Gardien de la porte posa son marteau sur son épaule et prit la parole.
« Vous avez terminé vos préparatifs, je suppose. L’épreuve commence.
« Kraaah !
Dès qu’il eut fini de parler, les soldats squelettes chargèrent.
Les mages squelettes attaquèrent même à distance.
Rat-a-tat-tat !
Han Juwon et Kim Yuna ouvrirent le feu sans hésiter.
Kim Yuna s’était placée près d’une colonne brisée et de la rambarde de l’étage supérieur…
Mais elle était ainsi à découvert face aux mages. C’était dangereux.
Je lançai à plusieurs reprises Écran de fumée sur les mages.
Ting, tiiing !
Ils n’avaient même pas de globes oculaires, mais heureusement, ça fonctionna.
Bang !
À l’instant suivant, la balle de Sang Hajun atteignit le boss.
McMillan TAC-338.
Un fusil de précision de calibre .338, comme son nom l’indiquait.
Il l’avait récupéré après avoir vaincu la poupée tireuse d’élite lors du combat contre le boss du huitième étage.
C’était une arme simple, avec très peu d’accessoires, mais c’était probablement ce qui plaisait à Hajun.
Le boss continua d’avancer après avoir encaissé une balle perforante .338 Lapua Magnum.
Le tir n’avait pas été complètement inutile. Son armure grise s’était enfoncée.
On disait que sa résistance était écrasante…
Pas sa défense. Sa résistance.
Autrement dit, il subissait quand même des dégâts lorsqu’on le touchait.
Rat-a-tat-tat !
Les Balles fantômes de Han Juwon, qui fauchaient les monstres à la charge, s’abattirent sur le Gardien de la porte.
Le salaud n’avait apparemment pas l’intention de se laisser faire. Il balaya l’espace d’un grand coup de marteau et fracassa le sol.
Puis il traîna son arme par terre, projetant des débris dans toutes les directions.
« Gah !
Mais quelle force !
Han Juwon avait construit une barricade, alors les débris ne blessèrent personne…
Mais la poussière nous empêcha tous d’y voir.
[Compétence Sens complets transcendée, Quatre Saisons activée]
Grâce à la compétence, je le vis se déplacer sur le côté.
Un instant, j’envisageai de foncer et de le poignarder avec la Dague à mort instantanée…
Mais Quatre Saisons ne révélait pas la moindre ouverture.
Si je m’approchais sans réfléchir, la seule issue que je voyais était de me faire battre à mort.
Boum !
Il fracassa le flanc de l’une des rares colonnes encore debout, qui s’effondra en travers de la rambarde de l’étage supérieur.
Il comptait vraiment traverser ce passage instable avec une armure aussi lourde ?
Malheureusement, il en semblait capable.
Bang !
La réplique de Yuki, dissimulée dans l’ombre, tira au fusil à pompe raccourci.
L’arme avait déjà retrouvé sa configuration d’origine : elle avait donc de nouveau deux canons.
Toutes les chevrotines ricochèrent sans effet sur son armure.
L’Enchantement de paralysie s’activa.
Mais il était trop lourd et trop puissant pour que l’effet ait une grande importance.
On devrait utiliser une Grenade incendiaire adhésive ?
Dans son état actuel, il ne se laisserait pas toucher.
Il était étonnamment rapide.
Boum !
Il envoya valser la réplique de Yuki d’un coup de marteau, puis grimpa sur la colonne effondrée.
Rat-a-tat-tat !
Kim Yuna, qui s’était placée près de la rambarde dès le début, lui apporta un soutien opportun.
Avec son pistolet-mitrailleur doté de l’Enchantement de Fracture, elle concentra ses tirs sur le point où la colonne reposait.
Dans un bâtiment intact, ça n’aurait jamais marché, quoi qu’on fasse.
Ce ne fut possible que parce que l’endroit était déjà à moitié effondré.
Crac !
La colonne s’écroula. Le Gardien de la porte n’eut alors d’autre choix que de monter par les escaliers.
Il prit le côté de l’escalier que Han Juwon ne pouvait pas couvrir.
« Arrêtez-le !
S’il atteignait l’étage supérieur, la zone que nous occupions deviendrait beaucoup trop petite.
Un nouveau groupe de monstres était déjà apparu entre-temps.
Ils continueraient d’affluer tant que le Gardien de la porte resterait debout.
Ting !
J’aidai à éliminer les monstres en lançant des grenades sur les mages.
Le Gardien de la porte arriva au piège que nous avions préparé.
Nous l’avions recouvert de planches fines : il devait s’effondrer dès qu’il marcherait dessus.
Le trou n’était pas très profond, mais nous l’avions rempli de matériaux inflammables.
« Hmph !
Le Gardien le repéra sans peine et sauta par-dessus…
Mais un autre piège l’attendait de l’autre côté.
Je n’avais jamais cru qu’il tomberait dans un piège aussi grossier.
Kim Yuna et Han Juwon, qui avaient tant peiné à le creuser, auraient été furieux s’ils m’avaient entendu.
Ce qu’il nous fallait, c’était le soulagement et la baisse de vigilance qui suivaient le saut par-dessus le piège.
Bang !
Quand je tirai, un énorme rocher tomba du hall de l’étage supérieur.
Il était assez gros pour que le Gardien ne s’en tire pas indemne.
Craaaash !
D’un coup de marteau, il fendit le rocher sans effort.
Une force monstrueuse.
« Tiens !
Yuki utilisa aussitôt sa réplique pour lui jeter dessus un large filet lesté.
Je l’avais fabriqué sur mesure.
Le filet était enduit d’adhésif ; il ne serait donc pas facile à retirer.
Yuki ne pouvait pas non plus s’en dépêtrer, à cause de l’adhésif.
Mais ce n’était que sa réplique.
Je l’ai eu !
Il ne pouvait plus esquiver.
Clic !
J’ôtai l’étui d’une Grenade incendiaire, retirai la goupille et la lançai vivement.
C’était une grenade thermite capable d’atteindre deux mille degrés Celsius.
Voyons si tu peux survivre à ça.
Fwoosh !
La grenade s’embrasa en un instant et les flammes engloutirent aussi le filet.
« Ouf ! Pas mal.
L’instant d’après…
Son armure devint presque noire.
Quatre Saisons m’en révéla la nature.
J’avais vu ce matériau plusieurs fois à l’atelier.
Du tungstène.
Son armure s’était transformée en tungstène.
Un matériau capable de résister à une température de trois mille quatre cents degrés Celsius.
Il pouvait facilement encaisser les deux mille deux cents degrés d’une grenade thermite.
Le tungstène était extrêmement difficile à travailler, et pourtant, il venait de changer la matière de son armure comme ça.
C’était de la triche.
Mais le tungstène n’était pas invincible.
Il était extrêmement dur, mais cassant.
Au-delà d’un certain impact, il se brisait au lieu de l’absorber.
« Maintenant ! Tirez !
Rat-a-tat-tat !
Je tirai comme un fou, le MCX dans la main droite et un fusil à levier dans la gauche.
Bang !
Sang Hajun fit de même.
Il n’arrêtait pas de le cribler de balles, comme s’il comptait vider tout son chargeur.
Son armure était devenue si lourde qu’il bougeait à peine.
Pourtant, il ne changea pas de matériau une seconde fois.
Il avait dû juger la chaleur extrême de la grenade thermite bien plus menaçante que les balles.
Et il avait raison.
Même si des morceaux d’armure se détachaient à chaque tir de Sang Hajun…
Il tenait toujours bon.
Je compris alors pourquoi.
Mes tirs ne lui font presque rien ?
Les balles de 6,8 mm et les .44 Magnum ne suffisaient pas ?
« … Ah !
Je m’étais trompé.
Je n’avais pas pris en compte l’effet des températures élevées sur le tungstène.
À température normale, le tungstène était cassant.
Mais exposé à la chaleur extrême d’une Grenade incendiaire, il devenait bien plus ductile et absorbait correctement l’impact des balles.
Même ainsi, il ne résistait pas aux balles perforantes .338 Lapua Magnum.
Rat-a-tat-tat !
Je concentrai mes tirs sur les parties de son armure les plus éloignées de la grenade.
Ce ne fut qu’à ce moment-là que l’armure commença à se briser pour de bon.
Malgré tout, la grenade thermite n’avait pas été inutile.
Le tungstène était si lourd qu’il peinait toujours à bouger.
Il était impuissant face à cette attaque combinée de balles et de flammes.
« Yuki, la grenade !
— Ça marche !
Au moment où Yuki retira l’étui d’une nouvelle Grenade incendiaire adhésive et la lança…
Il bougea à la vitesse de l’éclair.
Son armure était si abîmée qu’il se déplaçait presque sans entrave.
Le filet avait presque entièrement brûlé, lui aussi.
« Hop !
Crac !
Le marteau de guerre frappa Yuki, mais elle échangea sa place avec sa réplique juste à temps.
Je rangeai le Marlin 1894 dans mon Sac à dos de sous-espace et changeai le chargeur de mon MCX.
Clic !
Il avait enfin atteint l’étage supérieur.
La Grenade incendiaire s’était consumée depuis un moment déjà, et il ne tomberait pas deux fois dans le piège de la Grenade incendiaire adhésive.
Mais lui non plus n’était pas en bon état.
Je visai directement son corps meurtri.
Une énergie sombre s’écoulait par les brèches de son armure.
Rat-a-tat-tat !
Dès que j’ouvris le feu, il bondit.
Il essayait de m’écraser.
Je lui rendis ses tirs sans reculer.
Ça allait lui faire plus mal qu’il ne le croyait.
J’avais chargé le seul chargeur de balles enduites de Cristaux d’âme.
Crac !
Son armure se brisa de nouveau.
Pourtant, il continua d’avancer à toute allure, avec une violence inouïe.
« Une attaque mixte ? Les chasseurs d’aujourd’hui utilisent des armes étranges.
Comme prévu, il semblait distinguer les attaques physiques du revêtement de Cristaux d’âme.
Yuki, qui s’était approchée par le côté, tira des cartouches personnalisées Souffle du dragon avec son fusil à pompe SPAS.
Les cartouches d’origine avaient une puissance à peine bonne pour amuser la galerie ; je les avais donc considérablement améliorées grâce à l’alchimie.
Bang !
« Ugh !
Elles restaient des cartouches de la taille d’une munition de fusil à pompe. Rien d’exceptionnel, donc.
Mais elles devraient suffire à modifier le type de défense adaptative du Gardien, qui s’ajustait à l’attaque précédente.
Il ne pouvait apparemment pas choisir lui-même le type d’attaque.
Il ne s’arrêta pas, même sous une pluie de balles.
Il continua d’avancer, malgré les balles .338 Lapua Magnum fichées dans son dos.
Après avoir vidé mon chargeur, je dégainai la Dague à mort instantanée.
Son regard se fixa sur ma dague.
« Prêtre de la mort ?
Je lâchai mon MCX vide et activai la Technique physique accélérée.
Puis je me précipitai vers lui, comme si j’allais le poignarder.
Il tenta aussitôt de se protéger avec le long manche de son marteau de guerre, mais je n’avais jamais eu l’intention de le poignarder.
À la place, j’utilisai toutes mes compétences de Transcendance pour saisir le manche du marteau.
Il surveillait la dague. Je l’attrapai donc sans difficulté.
« Ugh !
Screeeech…
Même aux portes de la mort, il restait un boss. Il résista sans trop de mal à ma Force inhumaine.
J’activai les Bottes de la Bourrasque et lui décochai un coup de pied dans le torse.
Boum !
L’accélération des bottes semblait aussi renforcer la puissance de mon coup. Il lâcha le marteau et fut projeté au loin.
Je faillis hurler en devant supporter tout le poids du marteau.
« Ugh…
Comment pouvait-il bien manier un truc pareil ?
Je rassemblai tout de même mes forces et le balançai devant moi.
Crac !
D’un seul coup, je pulvérisai complètement la partie de son armure qui protégeait son casque.
Privés de leur maître, les monstres poussèrent des cris stridents et disparurent.
« Kieeeek… !
« Ha… ha…
« On l’a eu, hein ?
« On a gagné.
Ssssh…
L’armure inerte du Gardien de la porte disparut…
Puis réapparut en parfait état dans le hall de l’étage inférieur.
Heureusement, il ne tenait pas d’arme.
L’esprit combatif que j’avais perçu chez lui, sans trop savoir pourquoi, avait également disparu.
« Gah ! Ce salaud a ressuscité !
— Calmez-vous. Vous avez réussi l’épreuve.
— L’épreuve ?
Il se faisait appeler Gardien de la porte, mais il était examinateur ?
Si nous devions passer une épreuve pareille deux fois, nous allions vraiment y rester.
« En tant qu’équipe de chasseurs ayant réussi l’épreuve, vous pouvez prendre une décision importante.
« … Quoi ?
« À vous de choisir. Allez-vous maintenir votre dimension fermée, ou bien monter au onzième étage, où vous attendent des chasseurs d’autres dimensions ?
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Réussir le dixième étage ne suffisait donc pas à l’ouvrir automatiquement ?
Je posai la question en tant que représentant du groupe.
« Que se passe-t-il si nous choisissons de la garder fermée ? Elle le restera vraiment pour toujours ?
— Si vous choisissez de la garder fermée, vous pourrez continuer à utiliser la Tour jusqu’au dixième étage… Mais rien ne dure éternellement en ce monde. Si une autre équipe atteint le dixième étage, réussit l’épreuve et fait un choix différent, le passage s’ouvrira de nouveau.
Quoi ? Donc, ce n’était pas définitif.
L’apparition de la Tour avait profondément transformé le monde…
Mes coéquipiers et moi avions indéniablement été parmi ceux qui en avaient profité.
Si elle ne resterait pas fermée pour toujours, ne valait-il pas mieux se jeter à l’eau plus tôt que tard ?
Finalement, nous suivîmes le plan prévu.
« … Ouvre la porte.
— Très bien. Vous qui avez réussi l’épreuve recevrez un cadeau spécial.
— Un cadeau ?
— Présentez-vous devant moi un par un. Selon vos performances durant cette épreuve, vous recevrez une compétence à la hauteur de votre mérite.
Quoi ?
Si c’était possible, il aurait pu nous prévenir plus tôt.
Le cœur battant, nous nous mîmes en rang, bien sagement.
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