Chapitre 57
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 57
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Un matin avec l’équipe.
Aujourd’hui, nous nous étions réunis dans la salle des opérations plutôt qu’au terrain d’entraînement.
Le siège de l’Association nous avait fourni un bâtiment en banlieue dont nous pouvions disposer à notre guise. C’était l’un des innombrables privilèges accordés à une Équipe de premier rang.
Même si on l’appelait salle des opérations, rien ne nous obligeait à nous en servir uniquement pour planifier des opérations.
Nous avions probablement tourné plus de vidéos pour la chaîne ici que fait quoi que ce soit d’autre.
Tout le monde était là aujourd’hui, sauf Han Juwon.
Arraché à son canapé, Sang Hajun poussa un gémissement d’agonie.
« Aaaah… »
« Tu te fais exorciser ou quoi ? »
« Tu sais que les virus meurent quand ils sont exposés au soleil. »
Kim Yuna lança ça d’un ton détaché.
On aurait dit qu’elle avait encore changé de sac. Combien lui avait coûté celui-là ?
Il devait tout de même être rempli d’armes et d’équipement de secours.
Sang Hajun finit par cesser de gémir et demanda, dans la salle de réunion :
« Alors, quel est l’ordre du jour ? »
« Bonne question. »
Je leur révélai la raison capitale pour laquelle j’avais convoqué l’équipe en urgence.
« Quel sera le sujet de notre prochaine vidéo YouTube ? »
À peine eut-il entendu l’ordre du jour que Sang Hajun ferma silencieusement les yeux.
Kim Yuna le pressa de répondre.
« Trouve quelque chose, enfin. La dernière vidéo a reçu un accueil lamentable. »
« Qu’est-ce qu’on avait fait, la dernière fois ? »
« Hé ! Je t’avais dit de la regarder jusqu’au bout, de mettre un pouce en l’air et de laisser un commentaire ! Tu passes tes journées à la maison, en plus… »
« Mes yeux ne vont toujours pas bien. »
Il avait réussi tous ses tirs à l’entraînement ces derniers temps, mais il mentit sans sourciller.
Pour mémoire, notre dernière vidéo était une tournée des pires restaurants.
Nous étions allés dans un restaurant connu pour être cher et mauvais…
Ça avait été un fiasco complet.
« Une tournée des pires restaurants ? »
« C’est étonnamment populaire. Il y a trop de vidéos où les gens vont dans de bons restaurants et se régalent… C’est un peu comme regarder un film d’horreur. »
À vrai dire, les vues, elles, avaient été bonnes.
C’étaient les réactions qui n’avaient pas été à la hauteur de nos attentes.
« Pourquoi l’accueil a-t-il été si mauvais ? »
« On y est allés parce qu’on avait entendu dire que c’était infect, mais c’était étonnamment mangeable. »
Objectivement, la qualité des plats devait être déplorable.
Mais nos papilles n’étaient plus capables d’être déçues par un repas.
Comparée à ce qu’on avait mangé au neuvième étage, la cuisine du restaurant aurait pu passer pour un menu étoilé.
Les commentaires des spectateurs, après nous avoir vus finir jusqu’aux accompagnements, avaient été sans pitié.
[5SecondsBeforeEscape : Tout le monde mange bien ? Ce serait pas un bon restaurant, en fait ?]
[MagicLawyer : Non, j’y suis allé aussi. Vous trouvez vraiment ça appétissant ?]
[ActualFistLaw : Je vous le dis, ces gens vivent en mode difficile. C’est peut-être leur dernier repas sur Terre, et ils se forcent quand même à le manger pour faire des vues…]
[SixthFloorGhost : On s’est trompés. On regardera même si vous allez simplement dans des restaurants ordinaires, alors s’il vous plaît, allez quelque part de normal.]
Après avoir jeté un coup d’œil aux réactions, Sang Hajun répondit sans hésiter :
« On ne peut pas simplement aller dans un bon restaurant, maintenant ? »
« On va tout le temps dans de bons restaurants. On l’a déjà montré plusieurs fois… »
« Tu ne comptes pas prendre ça au sérieux ? »
Quand Kim Yuna le réprimanda, Sang Hajun eut l’air de vouloir lui tirer dessus.
« Du calme… On touche déjà de grosses redevances à l’étranger. »
Les redevances de la Technologie de réacteur à énergie dimensionnelle infinie.
Naturellement, notre équipe avait décidé de les partager à parts égales.
Les chaînes de production tournaient sans arrêt, mais elles ne parvenaient toujours pas à satisfaire ne serait-ce que dix pour cent de la demande, paraît-il.
Après tout, il fallait des techniciens qualifiés et des matériaux rares.
« Mais, chef d’équipe, vous êtes descendus hier au terrain d’entraînement de Hwaseong avec Yuki. Vous m’avez dit que l’équipe Foxtrot vous avait demandé de lui apprendre à terminer le neuvième étage. Comment ça s’est passé ? »
« Oh, ça ? On y est allés pour la journée. »
Foxtrot était une autre Équipe de premier rang de Corée du Sud.
Ils avaient réussi à terminer le huitième étage en suivant la stratégie que notre équipe leur avait enseignée.
Une fois le boss du huitième étage, l’Alchimiste poupée, vaincu, ils rempliraient les conditions pour tenter le neuvième.
Ils avaient donc décidé d’apprendre à terminer le neuvième étage à l’avance.
Yuki se chargea de raconter la suite à ma place.
Elle serait sans doute plus neutre que moi.
« Même après que le chef d’équipe s’est donné la peine de leur enseigner la stratégie, c’est peut-être parce qu’ils sont tellement collants et lèche-bottes… »
Oublions ça.
Je lui couvris la bouche et repris les explications.
« D’abord, nous leur avons expliqué l’écosystème du neuvième étage et comment construire un abri. »
« Euh… comment ? »
« On leur a fait une démonstration, évidemment. »
Dans une forêt où nous avions l’autorisation d’abattre des arbres, nous les avions coupés à la hachette, taillés sur place et leur avions montré comment monter une charpente.
À force d’expérience, nous étions peut-être devenus beaucoup plus rapides qu’au neuvième étage.
Nous leur avions même montré comment poser le plancher.
Le chef de l’équipe Foxtrot nous avait observés, le visage sombre, avant de demander :
« Il faut faire tout ça en deux jours ? »
« Oui. Le Géant d’âme arrive la deuxième nuit… à un jour près, peut-être. »
« Et il faut aussi trouver de quoi manger et fabriquer des armes pendant ce temps ? »
« Oui. Des ennemis vont arriver. »
« … Tout en souffrant de l’Érosion de l’âme ? »
« Les symptômes restent légers jusqu’aux alentours du deuxième jour. Même si vos sens sont plus développés que la moyenne, vous n’entendrez peut-être que des choses ou ne verrez des hallucinations que de temps en temps… »
Le chef de l’équipe Foxtrot prit rapidement sa décision.
« Je suis désolé. Même si vous êtes allés jusqu’à nous enseigner vos techniques, nous allons reporter indéfiniment la conquête du neuvième étage. »
Ils avaient renoncé vite.
Mais c’était une sage décision.
En réalité, je n’avais réussi à tout faire en deux jours que grâce à la Main de Dieu, une compétence de Transcendance…
Sans elle, ça aurait été très difficile, même avec la Prestidigitation au niveau dix.
À moins d’avoir deux personnes maîtrisant la Prestidigitation au niveau maximal.
Yuki souffla à côté de moi.
« Le chef d’équipe et moi, on s’est donné du mal pour tout leur montrer… »
« … On n’y peut rien. Le neuvième étage est conçu de sorte que les deux premières personnes à y entrer doivent supporter toute la charge. »
S’ils n’avaient personne capable de s’en charger, mieux valait peut-être ne pas y entrer du tout.
« Il y a quand même une solution. »
« Une solution ? »
« Il nous reste des Cornes d’invocation que nous avons rapportées du neuvième étage. »
« Ah… »
Les Cornes d’invocation n’avaient pas disparu après notre départ du neuvième étage.
C’était du butin que nous avions gagné à la loyale.
L’Estimation n’indiquait pas non plus qu’elles ne pouvaient être utilisées qu’au neuvième étage.
« Ce n’était pas un objet réservé à cet étage ? »
« Pas du tout. »
S’ils entraient au neuvième étage avec une corne, ils pourraient commencer à trois.
J’avais envisagé de leur en donner une si les choses semblaient bien se passer cette fois-ci…
Mais ce n’était plus nécessaire.
Kim Yuna me regarda d’un air horrifié en m’entendant.
« Tu es fou ? Pourquoi tu leur donnerais ça ? »
« Euh… »
Elle venait vraiment de me traiter de fou ? J’étais le chef d’équipe.
Mais quand je regardai les autres, aucun ne semblait trouver que c’était une bonne idée.
Je me trompais donc bel et bien.
« Je ne leur ai rien donné. Et même si j’avais envisagé de le faire, j’en aurais d’abord parlé à tout le monde. »
« … N’y pense même pas. Désolée de t’avoir crié dessus. »
« Chef d’équipe, vous êtes trop indulgent avec les autres chasseurs. Comme quand vous avez baissé le prix de location de la Clé des neiges, la dernière fois. »
Yuki s’y mit aussi. Je n’eus donc pas d’autre choix que de m’expliquer.
« La location de la clé coûtait dix mille pièces d’or, non ? Je n’ai enlevé que deux mille… sur ma part. »
« Ah, c’est comme ça que ça s’est passé ? »
Bien sûr, je ne comptais pas causer de problèmes à l’équipe.
Si je voulais me montrer généreux, je devais le faire sur ma propre part.
Nous revînmes enfin au sujet important.
Quel serait le thème de notre prochaine vidéo ?
Kim Yuna prit la parole avec enthousiasme.
« On a fait beaucoup de vidéos d’horreur ou déprimantes ces derniers temps. Cette fois, faisons quelque chose de plus positif. »
« Alors, on y va juste tous les deux, le chef d’équipe et moi ? On pourrait sortir ensemble… »
Dès que Yuki eut dit ça, Sang Hajun répliqua instinctivement, sans réfléchir.
« Ça, c’est une vidéo d’horreur. »
« Hein… »
« Il a raison. Les spectateurs feraient une crise cardiaque, alors non. »
« Allons d’abord manger. »
Je parvins à peine à calmer tout le monde.
Après le repas, à notre retour, la conversation dévia tout naturellement sur un autre sujet.
« Chef d’équipe, il y a quelque chose qui m’intrigue. »
« Quoi donc ? »
« Je comprends plus ou moins les dixième et onzième étages. Je comprends aussi l’Appariement dimensionnel. Mais si nous faisons partie des dimensions mises en relation, est-ce que les monstres vont commencer à porter des armes à feu ? »
La conversation avait dévié, mais c’était une excellente question.
Je m’en étais moi aussi inquiété.
Cela dit, en y réfléchissant, la réponse était déjà là.
« D’abord, il semble que la difficulté des dix premiers étages de la Tour augmente avec le temps. »
En pratique, le dixième étage et les précédents faisaient office de tutoriel.
Un système conçu pour éliminer les races qui étaient vouées à prendre du retard dans la compétition.
La difficulté du dixième étage et des précédents avait donc augmenté progressivement au fil du temps.
Les monstres portaient déjà des armes à feu.
Des armes conventionnelles redoutables, que Kaellis, un héros elfe ayant gravi la Tour bien plus haut, n’avait jamais vues.
« La Tour absorbe probablement les technologies d’autres dimensions. »
« Et pour le onzième étage ? »
« À partir du onzième étage, les choses sont un peu différentes. »
La Tour nous avait déjà fait passer un tutoriel pour éviter que nous devenions des punching-balls pour les autres races…
Et si, à peine arrivés au onzième étage, les monstres débarquaient avec des armes à feu, faisant brutalement grimper la difficulté ?
Ce serait comme retirer l’échelle après être monté.
Le tutoriel précédent n’aurait servi à rien.
« Nous manquons déjà d’informations. Si la difficulté augmente par rapport à avant, nous allons tomber comme des mouches. »
« C’est vrai. »
Donc, même si la difficulté du onzième étage augmentait…
Cela ne se produirait probablement pas dès notre arrivée.
Ce serait contradictoire avec le système précédent.
Sang Hajun prit un ton plein d’espoir.
« Alors, tout ce qui se trouve après le onzième étage sera peut-être en fait plus facile qu’avant ? »
« C’est possible. Au moins, les monstres ordinaires seront bien plus faibles. »
Bien sûr, nous ne pouvions pas nous relâcher.
Les autres races avaient des décennies, voire des siècles, de savoir-faire et d’artefacts accumulés.
Les chasseurs étaient déjà la plus grande menace de la Tour.
Jusqu’ici, n’avions-nous pas davantage peiné contre des équipes de chasseurs que contre des boss ?
Il restait environ deux semaines avant la fin de la restriction de réentrée.
Je comptais tenter le dixième étage dès qu’elle serait levée.
Rien ne servait de repousser ça davantage.
À l’heure actuelle, les autres races continuaient d’avancer au-delà du onzième étage.
Tandis que nous discutions, nous finîmes par décider du programme du jour.
« On prépare notre équipement ? »
« Allons-y. »
Restriction du niveau d’objet.
Mieux valait la comprendre avant qu’il ne soit trop tard.
Je commençai à sortir les artefacts de mon sac à dos, un par un.
« Tu as encore tout apporté aujourd’hui ? »
« On ne sait jamais quand je vais entrer ivre dans la Tour et en avoir besoin. »
« Il y a une restriction d’entrée… »
« Maintenant que j’y pense, le chef d’équipe n’a pas bu depuis un bon moment. Je pensais qu’il se mettrait à boire en rentrant du neuvième étage. »
J’avais vraiment eu envie d’une bière, à ce moment-là…
Mais les boissons sans alcool étaient assez bonnes, alors ça m’était égal.
Je commençai par expliquer la restriction du niveau d’objet.
« Le niveau de chaque objet compte individuellement, mais le total compte aussi. »
« Comme une limite de poids ? »
« C’est ça. La restriction du niveau d’objet est de 350 par personne pour les dixième et onzième étages. »
« 350 ? »
Notre équipe comptait cinq personnes…
Donc, en comptant tous les artefacts, armes, armures et consommables comme les munitions, nous devions rester sous les 1 750 au total.
« Les artefacts semblent commencer aux alentours de 50, au minimum. »
« 50 au minimum ? Et les bons, alors ? »
« Ils peuvent monter jusqu’au niveau 100. »
Je vérifiai les objets un à un et leur expliquai au fur et à mesure.
À titre d’exemple, la Boîte de munitions de l’alchimiste, l’un des artefacts essentiels de notre équipe, était de niveau 100.
La limite totale était de 1 750, ce qui semblait extrêmement généreux au premier abord…
Mais ce n’était pas le cas.
Même une arme à feu était considérée comme un artefact si elle bénéficiait d’un Enchantement.
En plus, notre équipe avait pas mal d’artefacts indispensables à emporter.
« Je veux au moins prendre le Cœur inextinguible (60)… les Bottes de la Bourrasque (70), le Gantelet du monstre (100) et le Collier de cartouches du fantôme (50). »
« Le Gantelet du monstre est de niveau 100 ? »
« C’est un objet de boss du seizième étage. »
Son effet d’augmentation de la force était trop utile pour s’en passer.
Il provoquait aussi la peur.
« Et les sacs de sous-espace ? »
« Tout ce qu’ils contiennent compte aussi, évidemment. La Bourse de sous-espace est de niveau 10, et le sac à dos de niveau 25. »
Nous les emporterions, bien entendu.
Nous n’avions plus à nous soucier du poids…
Mais le Sac à dos de sous-espace était bien trop pratique.
Au neuvième étage, il avait été plus compliqué de transporter des Bombes artisanales sans Bourse de sous-espace.
C’étaient des explosifs improvisés qu’il fallait déjà manipuler avec précaution.
À titre indicatif, la dague et le masque du Prêtre de la mort semblaient faire partie intégrante de moi, et leur niveau ne fut donc pas comptabilisé une seconde fois.
Quel soulagement.
« Il nous en faudrait au moins dix, des Bourses de sous-espace… On est déjà à 580 niveaux. »
« Il nous en reste encore plus de 1 000. »
« C’est perturbant de parler de niveaux. Pourquoi ne pas dire des points ? »
« Ça me va aussi. »
Le problème, c’était le niveau des armes à feu et des armures…
Heureusement, nous avions plus de marge que prévu.
Le 2011 Nightfall Custom, une arme presque de classe artefact grâce à son double Enchantement, était autour du niveau 40.
Bien sûr, devoir emporter les munitions à part était pénible.
« Ça coûte combien, les munitions ? »
« Pour du 9 mm, environ 15 niveaux pour 50 balles. Les munitions de fusil sont beaucoup plus chères : 24 niveaux pour 30 balles. »
« C’est cher… »
En plein combat, même 50 balles partaient en un clin d’œil.
Nous avions aussi manqué de chargeurs et de munitions pendant le combat contre le boss du huitième étage.
Mais nous pouvions échanger du butin contre des munitions grâce à la Boîte de munitions de l’alchimiste. Il nous suffisait donc de prévoir des chargeurs.
Le butin que nous trouverions en chemin ne serait sans doute pas aussi rare qu’au neuvième étage.
Même au neuvième étage, les Cristaux d’âme étaient tombés en quantité raisonnable.
« Si on enchante nos armes principales, elles tourneront autour des niveaux 40 à 60. »
« Donc elles sont considérées comme des artefacts de bas niveau. Et les gilets pare-balles ? »
« Les armures souples sont de niveau 50. Ça coûte plus cher si on ajoute des plaques. »
Les armures coûtaient vraiment cher.
« Et si on prenait seulement des armures souples ? Si les adversaires n’ont pas d’armes à feu, on n’aura peut-être pas besoin d’armures rigides. »
« C’est logique. »
Si nous prenions des gilets pare-balles de haut niveau, nos armures utiliseraient à elles seules près de 500 niveaux au total.
Nous optâmes donc pour les armures souples, qui pouvaient au moins arrêter les éclats, et préparâmes tout le matériel…
« … Il nous en reste ? »
« Combien ? »
« J’ai fait le calcul, et il nous en reste beaucoup. Environ 500. »
« Hein ! On a bien pris une grenade chacun, aussi ? »
Il nous restait 500 après avoir emporté tout ce qui valait la peine ?
Ces chasseurs des autres races… De vrais incapables.
Il allait falloir leur montrer la puissance de feu de la Terre.
Bien sûr, pas question de se réjouir trop vite.
Les autres races entreraient sans aucun doute avec leurs 1 750 points au complet.
C’était ainsi que fonctionnait la restriction du niveau d’objet.
Mais ça signifiait aussi qu’ils auraient d’autant plus de choses à nous laisser récupérer.
J’appelai Han Juwon.
[Allô ? Qu’est-ce qui se passe, tout d’un coup ? Ne me dis pas que vous vous êtes réunis sans moi ?]
« Tu préférerais emporter un P90 ou une mitrailleuse au dixième étage ? »
[La mitrailleuse, évidemment !]
Il répondit aussitôt, sans la moindre hésitation.
Han Juwon semblait avoir la gâchette un peu facile.
C’était probablement à cause de ce tempérament qu’il avait obtenu une compétence comme les Balles fantômes.
[Pourquoi ? Tu penses qu’il nous restera des points sous la restriction du niveau d’objet ?]
« Pas mal. Je pense qu’on devrait appliquer davantage d’Enchantements. »
Nous nous rendîmes immédiatement à l’atelier.
Notes :
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