Chapitre 56
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté infernale ◈
Chapitre 56
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Une fois la chasse terminée, nous ramassâmes le butin et nous dépêchâmes de rentrer en Corée.
Ce n’était pas comme si nous avions commis un crime.
La raison pour laquelle nous avions emprunté une voie officieuse était simple.
Sinon, on ne nous aurait pas laissés partir.
« Même les boss invoqués lâchent du butin… »
Une fois enfin rentré en Corée, j’essayai l’équipement que j’avais examiné sur le bateau.
[Gantelet du monstre : augmente la Force lorsqu’il est équipé. Dégage une présence intense qui peut faire fuir les ennemis les plus faibles.]
Je ne m’attendais pas du tout à cet effet.
À vrai dire, il me plaisait bien.
Les monstres de la Tour étaient armés d’armes à feu, alors se retrouver en infériorité numérique était toujours pénible.
Mais si je n’avais qu’à dépenser un peu de pouvoir magique pour les faire fuir d’eux-mêmes ?
En plus, il augmentait la Force.
Cet effet était inclus d’office et ne coûtait aucun pouvoir magique.
Peut-être parce qu’il provenait d’un boss du seizième étage, mais il était suffisamment puissant pour que je le porte dès maintenant.
« Il s’est révélé vraiment polyvalent. »
Après une interminable discussion de trente secondes, nous décidâmes que je le garderais.
Les membres de notre équipe étaient francs : trente secondes, c’était vraiment une longue discussion.
Comme j’avais laissé mon smartphone éteint même après l’entraînement de la dernière fois, je finis par passer quelques jours chez Yuki.
Je déposai le gantelet à l’armurerie, puis me rendis dans la salle des lapins.
Les petits s’agitaient et jouaient joyeusement ensemble.
« Les gars, c’est l’heure de manger. »
« Chef d’équipe, il n’y a pas aussi un distributeur automatique ici ? »
« Si. C’est vraiment pratique. »
Il y avait bien sûr des jouets et des équipements d’exercice pour les lapins, ainsi qu’un nettoyeur automatique.
Je ne le savais pas, mais cet immeuble avait même un vétérinaire pour animaux de compagnie.
« Ah, au fait. Heentteok, viens ici. »
Je pris Heentteok, qui se comportait déjà comme le chef, et le déposai devant l’abreuvoir.
Heentteok attendit tranquillement, les oreilles dressées.
Glou, glou.
Après avoir vidé l’abreuvoir, j’y versai un peu d’Élixir céleste.
Heentteok se mit aussitôt à le laper goulûment.
Il avait toujours cette capacité étrange à reconnaître ce qui était bon pour lui.
Yuki parut légèrement décontenancée.
« Ce n’est pas de l’Élixir céleste ? »
« Si. »
Pour mémoire, Heentteok n’avait passé aucun examen de santé ni dépistage de parasites.
Il venait d’une île déserte, alors il avait forcément quelque chose qui clochait.
Je décidai de tout régler d’un coup avec l’Élixir céleste.
« Tu en veux aussi, Yuki ? »
« Ah, j’ai le droit ? »
« C’est bon pour la santé, alors tu peux en prendre de temps en temps. »
Comme je l’avais déjà ouvert, Yuki et moi nous partageâmes le reste.
« Couic… »
En pleine forme, Heentteok se mit à apprendre la propreté aux autres lapins, qui ne faisaient pas encore leurs besoins au bon endroit.
En temps normal, on pouvait apprendre la propreté aux lapins, mais…
Je savais que c’était presque impossible quand ils vivaient en groupe.
C’était une façon de marquer leur territoire.
« Kriii ! »
Cela dit, ils semblaient finir par comprendre après avoir reçu les coups de pied retournés du lapin dominant.
La télévision accrochée au mur annonçait que la Chine avait réussi à neutraliser le monstre.
Un représentant de l’Association chinoise s’en vantait avec fierté.
[Cet incident a clairement démontré les capacités militaires de la Chine…]
« Quel culot. »
Yuki avait beau dire ça, ils ne pouvaient pas vraiment faire autrement.
Ils n’allaient pas annoncer : « Le boss a été tué, mais pas par nous. Nous avons complètement échoué à assurer la sécurité de l’opération, au point de ne même pas savoir qui l’a éliminé. Ah, et le butin a été volé… »
S’ils le faisaient, plus d’une tête tomberait.
J’avais déjà un peu pitié d’eux : le monstre avait traversé la frontière depuis un pays voisin.
Les monstres se moquaient des frontières nationales.
Cela dit, c’était une chance que la Chine ne semble pas vouloir en faire toute une histoire.
Je traînai dans la salle des lapins en lisant les commentaires du direct, puis je me rendis à l’Association des chasseurs avec Yuki.
« Qu’est-ce que tu fais aujourd’hui ? »
« Je vais m’entraîner un peu, puis enchanter mon arme. »
« Tu t’es enfin décidé ? »
« Ouais. »
J’avais déjà choisi l’Enchantement que je voulais appliquer au 2011 Nightfall Custom.
Normalement, un Enchantement qui renforçait la pénétration aurait été utile, mais…
À quel point pouvait-on vraiment améliorer la pénétration d’une balle de pistolet ?
J’avais donc choisi un Enchantement de Suppression du son.
« Il y avait plein d’effets d’Enchantement intéressants. J’ai décidé de pousser au maximum la réduction du bruit. »
Le pistolet était déjà équipé d’un silencieux…
Avec un Enchantement de Suppression du son en plus, il deviendrait presque totalement silencieux.
Même en tirant juste à côté de quelqu’un, il ne s’en rendrait sans doute pas compte.
« En plus, si une balle tirée par une arme enchantée avec Suppression du son te touche, tu ne peux plus parler. »
« La Suppression du son agit donc aussi sur la cible. »
C’était un petit bonus.
C’est alors que Kaellis prit la parole en moi.
[La seule suppression du bruit ne sera pas très efficace contre des chasseurs.]
« Quoi ? Pourquoi ? »
Les chasseurs étaient justement très sensibles aux sons.
Même de loin, ils pouvaient l’entendre grâce à des compétences d’amplification sensorielle et accourir.
Mais Kaellis avait ses raisons.
[Les armes que tu utilises sont bonnes, mais elles sont beaucoup trop bruyantes et sentent affreusement mauvais. Un chasseur digne de ce nom les reconnaîtrait.]
« Ah… »
Cette odeur âcre de poudre, propre aux armes à feu.
Impossible de la dissimuler quand on tirait en rafale.
Il fallait vraiment que je pense aussi aux odeurs.
[Essaie d’appliquer un Enchantement de Dissimulation, même faible. Il devrait au moins masquer l’odeur.]
« Merci. »
Ce type était un chasseur de classe héros ; il se révélait donc utile, finalement.
J’allais lui poser d’autres questions quand les employés de l’Association dans le hall me parurent préoccupés.
« Bonjour. Il y a un problème ? »
« Ah, chasseur Kang Hyun. Ce n’est rien. »
L’employé essaya de le cacher, mais Yuki s’avança.
« Le chef d’équipe vous pose une question. Vous nous cachez quelque chose ? »
« Non ! Nous ne voulions simplement pas vous inquiéter. »
À contrecœur, l’employé nous expliqua.
« Une importante loi concernant les chasseurs a été proposée, mais… elle risque de ne pas être adoptée. »
« De quelle loi s’agit-il ? »
« Elle concerne la gestion des pièces d’or et du butin. Nous voulions que l’Association des chasseurs et les chasseurs puissent en disposer plus librement, mais… »
Ah, je comprenais pourquoi ils ne voudraient pas l’adopter.
Le gouvernement voulait aussi mettre la main sur les pièces d’or.
À cet instant, Go Jiho arriva pour prendre son service, parcourut les documents du regard et prit la parole.
« Qu’est-ce que c’est ? Qui a proposé ça ? »
« Pardon ? Eh bien, naturellement, les responsables… »
« Rédigée comme ça, même une loi qui aurait pu passer n’y arrivera pas. Je vais la remanier, alors soumettez-la de nouveau plus tard. »
« Ancien chef d’équipe Go Jiho, vous vous y connaissez aussi en lois ? »
Yuki lui demanda, surprise. Go Jiho répondit :
« Pas vraiment. Mais je sais comment obtenir ce que je veux. »
« Alors, on va s’entraîner. »
« Oh, bonne chance. Ne vous épuisez pas trop. »
Yuki et moi descendîmes dans la zone d’entraînement.
Quand j’essayai de reprendre l’exercice aux balles en caoutchouc de la dernière fois, Yuki n’eut pas l’air ravie.
« Tu es vraiment obligé de faire ça ? »
« J’ai déjà réussi quelques fois, alors ne t’inquiète pas. Je mettrai aussi un équipement de protection. Tu préfères que je demande à quelqu’un d’autre ? »
« Ah, non. Je préfère le faire moi-même. »
Yuki n’était pas particulièrement douée au tir…
Mais c’était selon les critères de l’Équipe Alpha.
Elle avait été une recrue prometteuse de l’Association japonaise des chasseurs ; objectivement, elle était donc bien meilleure que la moyenne.
Bang !
« Urgh. »
Dès que le premier tir fusa, je compris qu’il y avait un problème.
Yuki ne visait pas le centre de mon corps.
Elle aurait eu plus de facilité en visant des points vitaux, comme ma tête ou mon cœur…
Mais comme elle avait peur de me faire mal, elle tirait toujours sur mes membres.
Comme ils étaient plus éloignés de mon centre, il était plus difficile de dévier les balles.
C’était peut-être préférable ainsi.
Dans un vrai combat, les balles ne viendraient pas forcément de là où je le voulais.
« Hup ! »
Ting !
Quand j’entrai dans un état d’accélération, je commençai à réussir de temps à autre.
Mon taux de réussite s’améliorait, mais je ne progressais pas de façon spectaculaire.
J’avais toujours l’impression de piétiner.
N’y tenant plus, Kaellis me donna un conseil.
[Ce n’est pas comme ça qu’on manie une épée. Garde ton centre stable et bouge avec efficacité.]
Ah, oui.
Il me l’avait déjà dit la dernière fois, mais je l’avais oublié, concentré sur les balles qui arrivaient.
Si ma posture se dégradait, je ne pourrais pas dévier le deuxième tir.
En y repensant, même quand Kaellis déviait les tirs d’un fusil automatique, son centre bougeait à peine.
Ting, tiiing !
« Ah, chef d’équipe ! Votre taux de réussite a augmenté d’un coup ! »
Tout en poursuivant l’entraînement, je lui demandai :
« Tu pourrais aussi me parler du dixième étage ? »
[Le dixième étage ? Tu comptes donc continuer à gravir la Tour ? Combien de temps encore ?]
« Au moins jusqu’à ce que j’atteigne le dix-septième étage, là où tu es arrivé. »
Je le taquinai un peu, et il renifla.
[Je n’ai jamais vraiment réussi à terminer le dix-septième étage.]
« Quoi ? Alors, qu’est-ce que ça veut dire, la description du Cristal d’âme de Kaellis ? »
[Je fuyais le seizième étage et j’ai fini par atteindre le dix-septième par hasard. Puis j’y suis mort, seul et misérablement.]
Quoi ? Le dix-septième étage était plus difficile que je ne le pensais.
Kaellis se défendit avec un temps de retard.
[Quand je me suis battu contre toi, j’étais sous forme d’âme. Je ne pouvais même pas utiliser de Compétences de base.]
« Ah… »
C’est vrai. Il ne semblait avoir aucune Compétence de base.
Il pouvait accélérer uniquement grâce à son trait d’amélioration de Technique physique.
« Alors, qu’est-ce qu’il y a au dixième étage ? »
[Le dixième étage est… une sorte de terrain d’évaluation. Une fois au onzième étage, l’Appariement dimensionnel avec d’autres dimensions commence. Avant cela, il vérifie une dernière fois si tu en es digne.]
L’Appariement dimensionnel entre plusieurs dimensions existait donc bel et bien.
[À partir du onzième étage, tous les chasseurs des dimensions ayant réussi l’évaluation peuvent entrer sans conditions particulières. Tu y vas pour ouvrir la voie.]
« Pourquoi passer par tout ça ? L’Appariement dimensionnel ne pourrait-il pas commencer dès le début ? »
Kaellis laissa échapper un petit rire à ma question.
[Ce serait du gaspillage. Les races des autres dimensions ont commencé à entrer au onzième étage et à y progresser il y a des décennies, voire des siècles. Tu crois que tu pourrais rivaliser si on te lâchait soudain dans un endroit pareil ?]
Je compris.
Si une race n’était même pas capable de réussir l’évaluation, mieux valait ne pas l’inclure dès le départ.
Elle ne ferait que servir de punching-ball aux races déjà présentes.
Je voulais lui poser d’autres questions, mais Kaellis semblait déjà épuisé.
« Quel type fragile. »
[Demande le reste aux marchands. Ils pourront répondre à certaines de tes questions.]
« Vraiment ? Dors bien. »
Après l’entraînement, je passai à la boutique de la Tour de Gwanghwamun acheter des matériaux pour la Technologie d’enchantement des équipements d’alchimie.
À ma grande surprise, les gobelins répondirent correctement à mes questions.
« Si nous réussissons le dixième étage et que le onzième s’ouvre, y aura-t-il des inconvénients ? »
« Bien sûr. Votre dimension sera exposée aux autres races. »
« Hmm… »
L’humanité était-elle vraiment prête à rencontrer des races d’autres dimensions ?
Bien sûr, il n’y avait pas que des inconvénients.
« Toutefois, si vous terminez le dixième étage, nous pourrons aussi proposer des marchandises provenant d’autres dimensions. »
« Quoi ? »
« Le verrouillage dimensionnel de cette dimension sera levé. Nous pourrons importer des marchandises d’autres dimensions. »
Les matériaux d’Enchantement que je comptais acheter coûtaient une fortune, alors qu’il ne s’agissait que de matériaux.
Ils valaient 3 000 pièces d’or.
Mais si le marché dimensionnel ouvrait, leur prix pourrait descendre jusqu’à 500 pièces d’or.
« C’est parce que l’offre augmentera énormément ? »
« Exactement. »
Yuki me demanda alors, inquiète :
« Qu’adviendra-t-il du dixième étage et des étages inférieurs ? Ils passeront eux aussi à l’Appariement dimensionnel ? »
« Non. Le dixième étage et ceux qui le précèdent resteront soumis à un appariement interne. Seuls les chasseurs humains se rencontreront. »
« … Alors, pour l’instant, terminer le dixième étage ne devrait pas poser de gros problème. »
Si les choses tournaient mal, il nous suffirait d’éviter de monter au onzième étage.
Pour l’instant, nous étions protégés par le verrouillage dimensionnel…
Mais il ne semblait pas destiné à durer éternellement.
En plus, il semblait déjà y avoir quelques failles.
Je pensai à la dague du Prêtre de la mort, cachée sous mes vêtements.
« Puisque Kaellis connaissait le Prêtre de la mort, ça veut dire qu’il vient d’une faction d’une autre dimension. »
Pourtant, le Prêtre de la mort était déjà entré dans la dimension terrestre avant la levée du verrouillage dimensionnel.
Cela signifiait que le verrouillage n’était pas hermétique.
À moins que le Prêtre de la mort ne fasse simplement partie d’un groupe particulièrement étrange.
« Emballez-moi tous ces matériaux. »
« Merci de votre visite. »
Une fois dans l’atelier, je me mis à enchanter soigneusement mon arme.
J’avais déjà fini de m’exercer.
Je commençai par appliquer l’Enchantement de Suppression du son au 2011 Nightfall Custom.
Je découvris le résultat aussitôt.
Pfft !
« Taux de suppression du son : 97 %. C’est presque complètement silencieux. »
Les Enchantements étaient vraiment formidables.
J’ajoutai un Enchantement de Dissimulation par-dessus.
Normalement, il était impossible d’appliquer plus d’un Enchantement.
Ils se repoussaient et se brisaient.
Mais l’Enchantement de Dissimulation fonctionnait très bien avec la Suppression du son…
Et je comptais l’appliquer de façon extrêmement légère.
Clang !
Je réduisis finement en poudre des gemmes de Gargouille et du Cristal d’âme, puis enchantai la culasse, la carcasse et le silencieux.
« Terminé ! »
« Les Cristaux d’âme peuvent aussi servir à ce genre de choses. »
Heureusement que j’en avais gardé quelques-uns, au cas où.
Quand je ressortis, l’arme achevée sur moi, Go Jiho était là.
Je lui demandai ce qu’il était advenu de la loi dont nous avions parlé.
« La proposition a été acceptée ? »
« Ce n’était pas bien difficile. Elle passera. »
« Qu’est-ce que tu as fait ? Tu as modifié le texte de loi ? »
« Non. J’ai juste un peu changé le titre. Je l’ai rendu plus modéré, moins menaçant. »
« Quoi ? »
« De toute façon, la plupart des députés ne lisent pas vraiment le contenu des propositions de loi. »
Ça pouvait vraiment marcher ?
Go Jiho vit mon expression et m’expliqua :
« Avant qu’une proposition de loi soit examinée en séance plénière à l’Assemblée nationale, elle doit passer une commission. Plus de soixante pour cent sont éliminées à ce stade, parce qu’on en propose trop. »
« Combien de nouvelles lois sont examinées ? »
« Plus de dix par examen. Ils disent consacrer environ treize minutes à chaque texte, mais… en réalité, impossible de tout lire. »
Si la moyenne était de treize minutes, les propositions qui semblaient moins importantes devaient être parcourues en diagonale et écartées en une ou deux minutes.
« Elle sera adoptée ? »
« Je l’ai glissée parmi d’autres propositions concernant les chasseurs. Alors oui. »
Il l’avait donc dissimulée parmi des propositions qui avaient de bonnes chances d’être adoptées de toute façon.
« Une tactique de camouflage. »
« Exactement. »
Je décidai de voir les choses du bon côté.
Si la loi n’était pas adoptée, cela voudrait dire que le système législatif sud-coréen fonctionnait correctement.
Et si elle l’était, il n’y avait aucun inconvénient.
C’était une loi dont les chasseurs avaient besoin.
Go Jiho fut impressionné par mes paroles.
« Kang Hyun a vraiment un état d’esprit sain. Les autres devraient prendre exemple sur toi. »
Un peu plus tard, nous apprîmes que la loi avait été adoptée.
Assis dans le hall de l’Association, je mangeais des encas en l’admirant.
« Jiho, tu pourrais faire de la politique. »
« C’est une insulte, ça ? »
« Ah… je retire ce que j’ai dit. »
À ce moment-là, Kaellis, qui semblait avoir enfin repris un peu de forces, se réveilla en moi.
C’était assez drôle, pour un fantôme, de parler de reprendre des forces.
D’un ton coupable et lugubre, il prit la parole.
[Héhé. Ne m’en veux pas. J’étais un chasseur connu comme le héros de la Race des elfes. Tout ce que je t’ai raconté la dernière fois était pour mon peuple.]
« … Quoi ? »
Qu’est-ce que c’était que ces absurdités, comme ça, alors que je mangeais mes encas ?
C’était tellement sorti de nulle part que je n’y comprenais rien.
À mon air perplexe, il parut lui aussi décontenancé.
[Hein ? Ne me dis pas… que tu ne l’as pas encore enchanté ?]
« Si, je l’ai fait. »
[Je vois. Tu ne te rends même pas compte qu’on t’a trompé. Quelle créature stupide.]
Il soupira et eut sincèrement pitié de moi.
Trompé ?
Il m’avait menti ?
Non.
J’avais déjà vérifié les informations sur le dixième étage et les suivants auprès des Goblin Merchants.
Puisque les Goblin Merchants existaient, il n’avait aucune raison de me mentir.
Tandis que je restais figé, il continua de radoter.
[L’ignorance coûte toujours cher. Tu ne savais pas que les artefacts ne pouvaient pas recevoir d’Enchantements supplémentaires… Considère ça comme une leçon précieuse.]
Ah… il parlait de l’Enchantement.
Pourtant, les Enchantements du 2011 Nightfall Custom avaient très bien fonctionné.
Maintenant que j’y pensais, il avait appelé les armes à feu des artefacts quand il les avait vues la dernière fois.
La Race des elfes n’avait donc pas d’équipement ordinaire aussi puissant ?
Si les armes à feu avaient été des artefacts, le pistolet aurait été détruit quand j’aurais essayé de lui appliquer un autre Enchantement.
Les artefacts étaient, en gros, des objets déjà enchantés.
Kaellis croyait donc que mon Enchantement avait échoué…
Et qu’un précieux artefact avait été détruit.
Au lieu de lui donner de longues explications, je sortis le 2011 Nightfall Custom achevé et le lui montrai.
Les membres de l’équipe sursautèrent légèrement quand je sortis soudain un pistolet.
« Quoi ? Tu es juste en train de le regarder ? »
« Tu nous as fait peur, chef d’équipe. »
À la seconde où Kaellis le vit, il se figea complètement.
[Quoi ? Un double Enchantement de Suppression du son et de Dissimulation… C-comment ?]
« … Mais ce n’est pas un artefact, pourtant ? »
[Quoi ?]
Il se mit en colère, comme si c’était impossible.
[M-mais non ! Comment peut-il avoir une telle puissance de destruction si ce n’est pas un artefact…]
« La poudre à canon et la métallurgie. »
Tout était clair, maintenant.
La Race des elfes ne possédait pas d’armes ordinaires comparables aux armes à feu.
C’était pareil pour les autres races actives dans la Tour.
[N-non. Même ainsi, sans techniques ni savoir-faire en matière d’Enchantement… Attends. Tu les as, maintenant ?]
Kaellis trembla intérieurement et marmonna d’une voix dévastée :
[Qu’est-ce que… j’ai fait ?]
« Si tu me mens encore, je vais vraiment te passer un savon. »
Je rangeai le pistolet et terminai les encas que Yuki avait découpés en petits morceaux pour moi.
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