Chapitre 43
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 43
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Mini-donjon.
Cela faisait un moment que je n’avais pas repensé au jeu Évasion de la Tour.
On pouvait résumer ses mini-donjons en une seule phrase.
Une expérience désagréable.
Le jeu n’avait jamais vraiment eu pour but d’être amusant, de toute façon…
Mais dès qu’on entrait dans un mini-donjon, on comprenait.
Voilà donc ce qu’était une expérience vraiment désagréable…
Il y avait plusieurs raisons à cela.
La principale tenait sans doute au fait que c’étaient des espaces autonomes.
Dans un mini-donjon, on ne croisait généralement jamais d’autres équipes de chasseurs. C’était peut-être pour ça que les monstres étaient si difficiles. Il y en avait beaucoup qu’on ne pouvait pas tuer sans trouver leur mécanisme spécial.
Cela dit, la réalité devait être un peu plus clémente que le jeu.
Le système du jeu ne permettait pas de reproduire correctement les compétences des chasseurs.
Même celles qui y figuraient étaient de simples compétences ordinaires. On pouvait dire que les compétences de base n’avaient pas du tout été intégrées.
« Ouf, cet endroit… »
« Il fait froid dans le dos. »
L’intérieur était plongé dans une obscurité presque totale. Tout à l’heure, le système l’avait appelé la Prison des liens. En regardant autour de moi, le décor évoquait davantage une prison qu’un château abandonné.
Il existait deux grands types de mini-donjons.
Le premier abritait des boss puissants et des monstres spéciaux. Des mini-donjons tout simplement difficiles et pénibles.
L’autre type reposait sur des mécanismes particuliers.
Comme le Gel de l’âme du sixième étage, ils vous compliquaient la tâche en appliquant des malus permanents à tout l’étage.
Après avoir écouté mes explications, Yuki applaudit.
« Donc, dans tous les cas, ils sont difficiles et pénibles ! »
« Ça mérite vraiment des applaudissements ? »
Kim Yuna vérifia son équipement, l’air quelque peu abasourdi.
Pourtant, Yuki avait étonnamment bien résumé la situation.
« Tu as dit que plus ils étaient difficiles, meilleures étaient les récompenses ? »
« C’est vrai, mais… »
Je sortis de derrière les barreaux.
On aurait dit que nous étions arrivés dans une zone inférieure, remplie de cellules. Comme si s’échapper de la Tour ne suffisait pas, il fallait maintenant sortir d’une prison.
Le quartier des cellules était complètement désert.
Les seuls prisonniers étaient des squelettes décharnés, des rats et quelques araignées.
Un long couloir s’étirait sur un sol de pierre couvert de poussière. Je ne détectai aucun ennemi à proximité immédiate.
« On avance. »
J’ouvris la marche grâce aux Sens complets.
La portée de la compétence avait clairement augmenté par rapport à d’habitude.
Ah, ça doit être grâce au trait.
Pionnier, le trait que j’avais obtenu en étant le premier au monde à terminer le huitième étage.
Il augmentait l’efficacité des compétences lorsqu’on entrait dans des zones inexplorées. Ça allait être extrêmement utile pour traverser les mini-donjons.
La plupart des mini-donjons ne donnaient aucune raison d’y retourner une fois qu’on les avait terminés.
Les récompenses étaient bonnes, mais la plupart ne pouvaient être obtenues qu’une seule fois. Même en terminant un donjon plusieurs fois, on ne touchait la récompense qu’une fois.
C’était sans doute parce qu’il s’agissait d’environnements spéciaux, sans chasseurs rivaux. La Tour semblait déterminée à nous empêcher d’y entrer encore et encore.
« Elle adore vraiment pousser les chasseurs à s’affronter. »
Kim Yuna se plaignit doucement de la Tour.
J’étais d’accord avec elle.
Même les produits d’information technologique qui venaient d’être ajoutés à la boutique…
On aurait dit qu’ils étaient conçus pour encourager la compétition entre chasseurs.
« Ouf, allons-y. Il n’y a pas d’ennemis dans la pièce en face. »
Je me demandai s’il pouvait y avoir des pièges…
Mais non.
Je percevais à peine la moindre énergie magique, moi non plus.
Grincement !
La vieille porte au bout du couloir s’ouvrit dans un vacarme assourdissant. À ce stade, c’était pratiquement un système d’alarme.
« … Aucun signe de vie. »
Il pouvait y avoir une créature en sommeil, comme une Gargouille, alors je restai sur mes gardes.
À la sortie du couloir, une immense porte de fer se dressa devant nous.
« On dirait qu’il y a une autre zone derrière. »
« On peut la défoncer ? »
« Ce serait difficile, même avec des explosifs. Yuna, tu pourrais te téléporter de l’autre côté pour l’ouvrir ? »
J’examinai le mécanisme de la serrure avant de répondre.
« Non. »
Comme c’était une prison, la porte était peut-être verrouillée des deux côtés. Je pensais qu’on pourrait s’en sortir avec un crochet…
Mais ça ne fonctionna pas non plus.
« On dirait qu’elle est verrouillée par une compétence. Ça doit être lié au mécanisme du mini-donjon. »
La porte avait deux poignées.
Elle s’ouvrirait si on tournait les poignées du haut et du bas en même temps.
Mais…
Il était impossible qu’on l’ait conçue ainsi sans raison.
« On va sûrement subir un malus si on l’ouvre. »
La première fois, ça ne nous tuerait probablement pas sur le coup…
Mais on ne pouvait pas se permettre de baisser la garde.
Je saisis d’abord la poignée du haut.
Si je faisais transcender ma Régénération, je devrais pouvoir me remettre de la plupart des malus. Et j’avais un Élixir céleste au cas où ça tournerait mal.
Yuki prit alors la parole.
« On ne peut pas utiliser des clones ? »
« … Essayons. »
Yuki invoqua deux clones et leur fit essayer d’ouvrir la porte en même temps…
Mais les poignées ne bougèrent pas d’un pouce.
La Technique de clonage avait beau être une compétence surpuissante, elle ne pouvait pas nous tirer d’affaire cette fois.
« Ça ne tourne pas. »
« Réessayons. »
Je repris la poignée du haut, et Han Juwon saisit rapidement celle du bas.
Clic !
Les poignées tournèrent dans un bruit sourd, et la porte s’ouvrit.
Aussitôt, une chaîne apparut de nulle part et relia mon poignet à celui de Han Juwon.
« Ouah ! »
Clic !
La chaîne se referma étroitement autour de nous, comme des menottes, et ne voulut plus s’enlever.
Je sentis soudain mes forces diminuer.
Han Juwon et moi nous empressâmes d’essayer de la retirer…
Mais puisqu’elle faisait partie du mécanisme du donjon, il était peu probable qu’elle s’enlève ou se brise facilement.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? On doit rester attachés comme ça ? »
La chaîne était assez longue, donc elle ne nous gênait pas énormément pour nous déplacer.
Je me sentais quand même étrangement vidé.
Je poussai les Sens complets et l’Estimation jusqu’à leur état transcendant, puis identifiai la chaîne.
[Chaîne des liens : confère une puissance inversement proportionnelle aux sentiments éprouvés envers l’autre personne.]
« La Chaîne des liens ? »
La description était brève, mais pas facile à interpréter.
Elle conférait une puissance inversement proportionnelle aux sentiments qu’on éprouvait ?
Je n’eus pas le temps d’y réfléchir longtemps.
Dès que la porte s’ouvrit, des Golems gardiens se précipitèrent de l’autre côté.
Ils ressemblaient aux monstres de l’usine du cinquième étage.
« À couvert ! »
Bang ! Bang !
Je visais les points faibles de leur tête, mais mes mains tremblaient légèrement et mes tirs rataient les uns après les autres.
À force de manquer ma cible, je commençai naturellement à m’impatienter.
Devais-je faire transcender l’Œil de désassemblage ?
Non. La chaîne m’affaiblissait, alors je devais économiser mes forces pour le moment.
De toute façon, Han Juwon et moi étions les seuls attachés.
Les autres membres de l’équipe n’étaient pas touchés.
Ratatatatata !
Kim Yuna détruisit un point faible à la mitraillette et me regarda.
« Ça va ? »
« Je gère ! »
C’était…
Une sensation compliquée.
La Chaîne des liens.
Elle conférait une puissance inversement proportionnelle aux sentiments qu’on éprouvait envers l’autre personne.
Je crois que je comprenais maintenant.
Je faisais confiance à Han Juwon et je comptais sur lui comme sur un coéquipier.
Ces sentiments m’affaiblissaient en retour.
Han Juwon devait ressentir la même chose.
Cela dit, on pouvait encore bouger suffisamment bien.
Est-ce que ça voulait dire que notre confiance mutuelle n’était pas encore si profonde ?
C’était compliqué, à sa façon.
« Je déteste les pièges sociaux comme ça… Il essaie de nous monter les uns contre les autres ou quoi ? »
Le mécanisme de ce donjon était vraiment vicieux.
Si deux personnes ne s’aimaient pas, elles recevraient plutôt un bonus…
Mais dans ce cas, elles ne seraient pas entrées ensemble dans un mini-donjon.
C’était un mécanisme qui vous affaiblissait presque à coup sûr.
C’était pour ça qu’il s’appelait la Prison des liens ?
Même si on parvenait à obtenir un bonus, difficile de s’en réjouir.
Cela signifiait qu’on se méfiait de l’autre et qu’on le détestait à ce point.
Bang !
Nous éliminâmes l’escouade de Golems gardiens sans trop de difficulté.
La chaîne entre Han Juwon et moi disparut alors sans un bruit.
« Ouf, elle ne reste pas en permanence. »
« Je crois que je commence à comprendre. Plus on compte sur l’autre et on lui fait confiance, plus on s’affaiblit. »
« Quoi ? C’était ça, le mécanisme ? »
Je regardai de nouveau l’équipe.
Il y aurait probablement un mécanisme similaire dans la prochaine salle…
Il fallait qu’on choisisse nos binômes à l’avance.
Yuki est la clé.
Yuki comptait sans doute beaucoup sur moi.
C’était tout ce qu’elle m’avait montré jusqu’ici.
Mais qu’en était-il de ses rapports avec les autres membres de l’équipe ?
Si elle n’avait pas de sentiments particuliers envers Han Juwon, elle recevrait peut-être un bonus.
Mais si ça arrivait vraiment, ça risquait de les brouiller.
Même une bonne entente pouvait tourner au vinaigre.
Kim Yuna, qui avait bien compris le mécanisme, s’avança la première.
« Chef d’équipe, passe ton tour. Tu es le pilier de notre force, et les autres comptent beaucoup sur toi. »
Les autres acquiescèrent sans protester.
Si je restais à l’écart, Yuki deviendrait une option plutôt intéressante.
Elle ne faisait pas partie de l’équipe depuis longtemps.
« La prochaine fois, je me ferai enchaîner à Yuki. Qu’est-ce que tu en dis ? »
« Attends. Yuki et toi êtes tous les deux spécialisés dans la mobilité et la diversion. Si vous vous retrouvez attachés ensemble, alors… je vais le faire. »
Quand Han Juwon s’avança, Kim Yuna hocha la tête à contrecœur.
Comme prévu, en poursuivant notre chemin, nous découvrîmes une autre porte de fer identique.
Cette fois, Yuki et Han Juwon l’ouvrirent ensemble.
Clic !
Une chaîne apparut à nouveau de nulle part.
Yuki et Han Juwon titubèrent en même temps.
« Argh… »
« Ça va ? »
« Je gère ! »
Naturellement, l’effet affaiblissant était moins violent que pour Han Juwon et moi…
Mais ils étaient tout de même affaiblis.
Je m’étais inquiété parce que Yuki ne nous avait pas rejoints depuis longtemps…
Mais les relations entre les membres de l’équipe étaient étonnamment bonnes.
Est-ce que je devrais m’en réjouir ou pas… ?
Les Golems gardiens réapparurent.
Je les abattis calmement, un à un.
Bang ! Clic, bang !
Le champ de bataille était étroit, et les Golems gardiens avaient des mitrailleuses.
Au moindre faux pas, on se faisait tous massacrer.
Mais Kim Yuna les désorientait habilement en se téléportant, tandis que les clones de Yuki s’en chargeaient aussi.
« Ah, trois arrivent par-derrière ! Je m’en occupe ! »
« Fais attention ! »
[Compétence Œil de désassemblage transcendée. Compétence Point d’effondrement activée.]
Je voulais économiser Quatre Saisons, alors j’essayai plutôt de faire transcender la compétence supérieure Prestidigitation.
Je l’avais obtenue il y a quelque temps, mais c’était la première fois que je m’en servais vraiment.
« Argh… »
J’eus l’impression que le sang me montait aux yeux.
Les points faibles des golems m’apparurent avec une netteté parfaite.
À mesure que le temps passait, ils grossissaient peu à peu.
La compétence exposait de force les faiblesses de l’ennemi.
Bang ! Clic, bang !
J’en abattis un en un instant.
J’en visai un autre, mais il fut un peu plus rapide.
Je roulai sans hésiter pour me mettre à couvert.
Ratatatatata ! Crac !
Les vieux carreaux et les cloisons de la salle de douches de la prison furent détruits en un instant.
Pour ne rien arranger, un autre me prit pour cible.
Ils coopéraient mieux que prévu.
Fffuit !
Je fonçai sur lui avec les Bottes de la Bourrasque et le poignardai.
Comme je m’y attendais, il mourut sur-le-champ.
Le golem restant tira dans ma direction en faisant pivoter sa mitrailleuse, mais le clone de Yuki arriva juste à temps et lui explosa la tête au fusil à pompe.
Bang !
Elle avait donné son arme principale au clone ?
À l’entraînement, elle n’était pas à l’aise avec…
Mais elle était devenue douée sans que je m’en aperçoive.
Rien ne valait le combat réel pour progresser.
« Chef d’équipe ! La voie est libre ! »
« Merci. »
Au moment où je tendis la main pour récupérer la dague plantée dans le point faible du golem…
Fffuit !
« Ouah… »
La dague apparut silencieusement dans ma main.
Elle avait maintenant une fonction de rappel automatique ?
Impressionnant.
J’avais envisagé d’utiliser la Dague à mort instantanée comme arme de lancer…
Mais Go Jiho, l’ancien chef d’équipe, m’avait dit de ne pas le faire.
Apparemment, même les vraies dagues de lancer n’étaient pas aussi puissantes qu’elles en avaient l’air.
Et ne plus avoir d’arme de corps à corps en main quand la situation dégénérait pouvait être fatal.
Mais à présent, ça valait la peine d’y réfléchir.
« On devrait bientôt trouver la sortie. »
« Déjà ? »
« C’est pour ça qu’on appelle ça un mini-donjon. »
Sans la Boîte de munitions de l’alchimiste, on aurait eu beaucoup plus de mal.
Les monstres de type golem étaient coriaces et consommaient beaucoup de munitions.
Après avoir rejoint l’équipe, je me dirigeai vers la zone suivante.
C’était un espace circulaire, avec au centre une immense tour de guet, ou quelque chose du genre.
Kim Yuna reconnut l’endroit en le voyant.
« Ça s’appelle bien un panoptique, ce genre de structure ? »
« Oh, Yuna, tu t’y connais vraiment. »
« Hum. »
Cette fois, il n’y avait pas de porte de fer.
En revanche, je percevais une présence magique assez puissante au centre.
« … Évidemment. Elle ne va pas nous laisser partir si facilement. »
« Comment ça, chef d’équipe ? »
« Je vous l’ai dit tout à l’heure. Il y a deux grands types de mini-donjons. »
À notre arrivée au huitième étage, même les mini-donjons avaient gagné en qualité.
Ils ne se contentaient plus d’un seul des deux types pénibles.
Ce mini-donjon avait à la fois un mécanisme particulier bien embêtant et un boss puissant.
Cela dit, ce genre d’épreuve n’était même pas considéré comme injuste dans Évasion de la Tour.
« On y va. »
Dès que nous entrâmes, une voix inconnue retentit depuis les hauteurs de la tour de guet, dissimulée derrière des passerelles de fer, hors d’atteinte de nos tirs de précision.
« Mes nouveaux prisonniers sont arrivés ! J’adore le moment où les liens se transforment en chaînes… »
Bon sang.
Le boss utilisait lui-même le mécanisme ?
C’était un peu injuste.
Pendant que j’évaluais le terrain autour de nous, le boss continuait de bavarder joyeusement.
« Je vous ai observés tout à l’heure. Le duo que vous vouliez le plus éviter, c’est… celui-là ! »
Clac !
« Ah ! »
L’instant d’après, une chaîne s’enroula autour du poignet de Yuki et du mien.
Il nous avait parfaitement cernés.
Un duo que notre équipe n’avait jamais envisagé, pas même un instant.
Yuki et moi.
N’importe qui aurait compris que ça tournerait au désastre.
Il nous a observés, puis a choisi lui-même à notre place au dernier moment ? Quel coup bas…
Je sentis mes forces me quitter encore plus brutalement qu’avec Han Juwon.
Je m’en voulais pour Han Juwon…
Mais je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir plus proche de Yuki.
C’était une femme, elle avait un joli visage et un joli corps.
Mais surtout, elle comptait énormément sur moi.
Elle avait l’air du genre à se retrouver dans de beaux draps sans moi, alors je ne pouvais pas m’empêcher de veiller sur elle.
Ce serait mentir de dire que je ne lui avais pas donné un peu de mon cœur, au passage.
Nous avions même terminé le huitième étage ensemble, tous les deux.
On pouvait dire que notre lien était solide.
Sans hésiter, j’activai à pleine puissance mes compétences de Transcendance.
[Compétence Technique physique transcendée. Compétence Force inhumaine activée.]
[Compétence Sens complets transcendée. Compétence Quatre Saisons activée.]
[Compétence Régénération transcendée. Compétence Sang immortel activée.]
[Compétence Marche dans l’ombre transcendée. Compétence Voile du Firmament activée.]
Fffuit !
Cela compensa à peu près l’effet affaiblissant…
Mais le vrai problème, c’était Yuki.
Comme je m’y attendais, elle pouvait à peine bouger.
Son corps tremblait sur place.
Je l’entraînai avec moi et m’éloignai en vitesse.
Mais le boss du panoptique semblait pouvoir percer même le Voile du Firmament et se lança à notre poursuite.
Peut-être que la Furtivité était tout simplement inefficace contre lui parce que c’était un gardien.
« Vous n’irez nulle part ! »
Une ombre s’abattit au-dessus de nos têtes.
Le boss avait la forme d’une chauve-souris gigantesque.
« Argh ! »
Bang !
Je tirai par réflexe, mais il esquiva avec agilité.
Puis il replia ses ailes et plongea sur moi, prêt à m’écraser de ses griffes.
Mais Yuki fut plus rapide.
Bang !
Elle m’entraîna dans une roulade de côté, puis lui tira dessus avec son fusil à canon scié.
Ses mouvements étaient bien plus rapides et plus puissants qu’avant qu’elle ne subisse l’effet affaiblissant.
« Quoi ? Aargh ! »
Le boss, pris de court, roula sur le sol après avoir été touché par une cartouche paralysante.
Mais la paralysie ne durerait pas longtemps contre un monstre de classe boss.
Yuki passa tranquillement à son arme principale, un SPAS-12, s’approcha de lui et lui tira plusieurs coups à la suite.
Bang, bang, bang !
Je n’en croyais pas mes yeux.
Elle était clairement bien plus affaiblie que moi.
Comment faisait-elle pour bouger comme ça ?
Le boss semblait se poser la même question.
Malgré ses abondantes pertes de sang, il poussa un cri comme pris de convulsions.
Même à l’agonie, il ne comprenait pas.
« T-tu n’aimais pas ce type ? Tu ne pouvais pas le détester… »
Yuki répondit sèchement.
« C’est simpliste. »
« … Quoi ? »
« La personne que tu aimes le plus est forcément différente de celle que tu détestes le plus ? Tu as la vie facile. Mais je ne t’envie pas. »
Quelqu’un avait dit un jour que le contraire de l’amour, ce n’était pas la haine, mais l’indifférence ?
Yuki marmonna comme si elle ne comprenait pas, puis lui explosa la tête au fusil à pompe.
Bang !
« … »
Le boss était mort, mais malheureusement, j’étais toujours en vie.
Après avoir vérifié que la chaîne avait disparu, je lui demandai en tremblant de tout mon corps :
« Y-Yuki… Est-ce que j’ai fait quelque chose qui t’a déplu ? »
On aurait dit que le bonus et le malus s’étaient annulés…
Avais-je fait quelque chose pour qu’elle me déteste ?
Yuki ricana avant de répondre.
« La dernière fois, tu m’as demandé quand je rentrais. Tu diffuses tes parties, tu ris et tu discutes avec d’autres personnes… Et tout à l’heure, tu as failli te faire blesser par un golem. »
« … »
Elle n’était pas un peu exigeante ?
Nous ramassâmes rapidement le butin, en faisant comme si rien ne s’était passé.
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