Chapitre 38
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 38
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Le lendemain matin.
Mon équipe et moi étions déjà arrivés à Séoul.
Nous étions là pour accueillir les chasseurs japonais.
Le type mort la veille n’avait pas encore fait la une des journaux.
Ceux qui avaient bu avec lui avaient continué un peu plus longtemps, puis étaient partis quand il n’était pas revenu.
Les escrocs qui disparaissaient, c’était monnaie courante.
Ce genre de chose ne méritait pas qu’on en parle dans les médias.
Ah… Je ne devrais vraiment plus boire.
M’étais-je laissé emporter par la colère, la veille ?
Même si ce salaud n’était Chasseur que de nom, qu’il avait drogué une femme, escroqué des gens, frappé des personnes et insulté ma coéquipière, aurais-je dû m’abstenir de le tuer ?
C’était une question assez profonde.
J’aurais peut-être dû me contenter de lui coller quelques coups de poing… Je ne crois pas que ce soit seulement l’alcool qui ait parlé.
J’examinai de nouveau la dague.
[La compétence Estimation a transcendé ses limites. La compétence Expert du butin s’est activée.]
[Outil rituel du prêtre de la mort : rend toute vie à sa place légitime… ???]
Sa place légitime.
Cela signifiait renvoyer quelque chose là où il devait être.
Ce n’était pas écrit que ça le tuait.
Cette fois, je n’avais même pas vérifié le corps…
Il était peut-être arrivé dans un endroit inconnu et y menait une vie agréable, à présent.
Bien sûr, même en se donnant du mal, il ne devait faire qu’escroquer les gens et vendre de la drogue.
Tandis que je me repassais cette charmante fantaisie en tête, un membre de l’équipe prit la parole dans le hall.
« Kang Hyun, quelque chose ne va pas ? »
« Non… On a reçu pas mal de visiteurs étrangers, ces derniers temps. J’ai entendu dire que Brown allait bientôt venir, lui aussi. »
Alors que nous étions affalés dans le hall de l’hôtel, Kim Yuna répondit aussitôt.
« Brown… Celui qui a personnalisé tes armes, la dernière fois ? »
« Oui. Brown, de HTT. »
Technologies tactiques pour chasseurs.
Les affaires marchaient si bien ces derniers temps qu’ils avaient un an de commandes en attente.
Brown était imposant et gentil.
Quand il avait appris que nous avions obtenu un grand nombre d’Armes à feu enchantées au huitième étage, Brown avait aussitôt pris un avion et était déjà en route pour venir les voir.
Ding, ding !
Mon téléphone, qui était resté silencieux pour une fois, se remit à déverser des notifications.
Sans surprise, c’étaient des messages de Yuki.
L’avion venait-il déjà d’atterrir ?
[Je vais enfin revoir mon bienfaiteur, bientôt !]
À l’entendre, on aurait dit que nous étions séparés depuis un an.
[Je suis contente que la délégation ait pu partir sans problème.]
[En fait, l’Association japonaise des chasseurs avait prévu de laisser tomber, même si la Corée refusait de leur vendre de l’or.]
[… Qu’est-ce que tu veux dire ?]
[Ils doivent montrer au public qu’ils font tout leur possible pour obtenir de l’or.]
Ah, voilà donc l’explication.
Ils ne pouvaient évidemment pas voler de l’or, alors ils faisaient semblant.
Être fonctionnaire, ce n’était pas facile non plus.
Mais… s’ils faisaient tout ça et qu’on refusait quand même de leur vendre de l’or, les Japonais ne finiraient-ils pas par nous en vouloir ?
Plus j’y pensais, plus ça m’agaçait.
En gros, ils partaient aussi en voyage à l’étranger aux frais des contribuables.
Quand je le racontai à l’équipe, ils me dévisagèrent, médusés.
« Mais quel genre de personnes sont-ils ? »
« … Attends un peu. Cette fille ne va pas se mettre à crier qu’elle veut se faire naturaliser dès qu’elle te verra, si ? »
Han Juwon dit cela, et je visualisai aussitôt la scène.
« C’est probable. »
« Pourquoi tu ne lui dis pas de ne pas le faire ? Elle est déjà arrivée en Corée, il n’y a pas d’urgence. Dis-lui de récolter un maximum d’informations de leur côté. »
« Ah, bonne idée. »
J’avais bien l’intention de vendre un peu d’or.
C’était un accord entre deux pays, et le Japon en avait un besoin urgent, alors ils étaient apparemment prêts à payer au-dessus du cours du marché.
Je comptais continuer à entrer dans la Tour…
Mais avoir de l’argent ne faisait pas de mal.
J’avais failli m’évanouir en apprenant combien coûterait la construction du Terrain d’entraînement du huitième étage.
Un peu plus tard, l’employé affecté à l’Équipe Alpha arriva avec Go Jiho.
Il m’avait déjà cédé sa place de chef d’équipe.
Peu après sa sortie de l’hôpital, il était devenu cadre de l’Association.
Les non-Chasseurs ne pouvaient ni entrer dans les boutiques ni utiliser de l’or, alors…
l’Association avait besoin d’employés ayant une expérience de Chasseur.
« Vous vous régalez de bons petits plats à l’hôtel depuis le petit matin. Ça vous dérange si je commande quelque chose, moi aussi ? »
« Tu te sens mieux ? Tu ne devrais pas encore te reposer un peu ? »
« Si je me repose davantage, tous mes muscles vont fondre. »
Cet homme s’était même fait réprimander pour avoir fait la planche à l’hôpital.
C’était agréable d’être tous réunis comme ça.
Sang Hajun n’était pas encore là.
Il aimait traîner chez lui.
J’envoyai un message à Yuki pour lui dire de ne pas se faire naturaliser trop vite.
Après m’avoir envoyé un nombre absurde d’émoticônes, Yuki finit par me répondre qu’elle avait compris.
Un peu plus tard, nous accueillîmes la délégation japonaise à l’hôtel.
Un cadre de l’Association japonaise des chasseurs me prit la main et la serra avec enthousiasme.
« Merci infiniment d’avoir accepté de nous vendre de l’or, cette fois. Cela aidera énormément le peuple japonais… »
« Vous allez payer un bon prix, n’est-ce pas ? »
« Ha ha ha ! Bien sûr… »
Je répondis vaguement et observai Yuki.
Elle piétinait sur place tout en essayant de le cacher.
Jusqu’ici, elle se retenait bien.
En face de nous, Kim Yuna la fusillait du regard…
Mais Yuki ne lui accorda même pas un regard.
Pendant qu’ils s’installaient à l’hôtel, l’employé affecté à l’Équipe Alpha m’emmena quelque part.
« Chef d’équipe Kang Hyun, il y a un endroit que j’aimerais vraiment vous faire découvrir. L’Association gère directement des logements réservés aux Chasseurs… C’est aussi confortable qu’un hôtel, et la sécurité est irréprochable ! »
« Ah… un logement ? »
Je ne pouvais pas rester éternellement à l’hôtel.
Mes affaires commençaient aussi à s’accumuler.
Il y avait trop de va-et-vient dans les hôtels.
Avoir un chez-moi serait agréable.
L’employé me conduisit en voiture jusqu’à un immeuble voisin de celui de Go Jiho.
C’était l’immeuble de grande hauteur que j’avais envié autrefois.
« Ah, c’était ici ? Le chef d’équipe Go habite là aussi ? »
« J’étais soldat, alors je ne peux pas résister à un logement de fonction. »
« Combien coûte le loyer mensuel ? »
« C’est gratuit pour les Chasseurs en activité et les employés de l’Association. »
Une fois entré, je découvris un appartement immense.
Je me demandai si je pourrais seulement en profiter tout seul.
Il y avait même des râteliers à armes et un atelier.
« Oh, c’est bien. En plus, tous les meubles sont neufs. »
« Nous l’avons meublé avec ce qu’il y a de mieux. Qu’en pensez-vous ? Si vous appelez la réception, on vous apportera aussi le service en chambre. »
Le service en chambre, chez moi ?
Je décidai d’emménager sans hésiter.
C’était plus près du bâtiment de l’Association, et le déménagement ne prit pas longtemps non plus.
Ding, ding !
Yuki continuait de m’envoyer des messages.
Kim Yuna s’exclama, stupéfaite :
« Elle avait l’air tout à fait normale, tout à l’heure. Pourquoi ferait-elle une chose pareille… ? »
« Il paraît que les trolls d’Internet ont toujours l’air normaux quand on les rencontre. »
C’était vrai. À la voir, elle avait l’air parfaitement gentille et mignonne.
Avant qu’il ne soit trop tard, je m’adressai à l’employé de l’Association.
« Vous avez des logements vacants ? Une Chasseuse de rang S japonaise a accepté de se faire naturaliser. »
L’employé mit un moment à comprendre la situation et à répondre.
« … Pardon ? Une Chasseuse de rang S ? »
« Je vais la faire entrer dans l’Équipe Alpha. »
« … Nous la logerons juste en dessous de vous. »
« Il n’y a pas un logement juste à côté ? »
« Il n’y a qu’un seul appartement par étage, alors il n’y en a pas à côté. »
Waouh. Pas étonnant que ce soit si spacieux.
J’avais vraiment réussi.
Même si elle se plaignait de vouloir venir nous rendre visite, Yuki me transmettait consciencieusement des informations.
[L’Association japonaise des chasseurs veut acheter au moins 20 000 pièces d’or. Ils n’ont pas l’air de vouloir marchander le prix. Si possible, ils aimeraient conclure un contrat d’approvisionnement régulier…]
Vingt mille pièces d’or.
S’ils payaient bien, ce n’était pas une mauvaise affaire.
[Et ils n’arrêtent pas de parler de toi depuis tout à l’heure. Ils m’ont demandé d’essayer de convaincre les Chasseurs coréens de venir au Japon…]
Pas étonnant que ce cadre ait eu du mal à lâcher ma main.
Pour info, la nouvelle que j’avais terminé le huitième étage s’était déjà répandue.
L’état critique de Go Jiho avait fait grand bruit.
N’importe quel Chasseur avait dû comprendre, à présent.
Le lendemain, après une bonne nuit dans mon nouveau logement, nous commençâmes enfin à échanger avec les chasseurs japonais.
La délégation était venue pour partager des techniques, alors nous devions bien discuter un peu.
Bien sûr, l’Équipe Alpha n’avait pas grand-chose à apprendre des chasseurs japonais.
S’ils étaient venus acheter de l’or, c’était parce que leurs opérations ne se déroulaient pas très bien, au départ.
« Alors, ces derniers temps, vous utilisez sans aucun doute des armes capables de percer les gilets pare-balles… »
Malgré tout, ils étaient aimables et posaient beaucoup de questions ; la rencontre se révéla donc plus agréable que prévu.
« Comment vous y êtes-vous pris au huitième étage ? Il doit aussi y avoir des monstres qui résistent aux balles, non ? »
« Ah, oui. C’est pour ça que nous avons mis au point la Technique Mozambique inversée… »
Ce n’était même pas un mécanisme central.
Yuki leur avait probablement déjà expliqué les caractéristiques de base des monstres ordinaires.
Elle leur avait aussi raconté qu’elle avait terminé le huitième étage toute seule.
« La vidéo d’alchimie que vous avez mise en ligne l’autre fois, ça avait aussi un rapport avec le huitième étage ? »
« Ah, vous êtes abonné ? C’était… »
« Waouh, il est déjà si tard ! Et si nous allions à la séance d’entraînement commune ? Cette fois, nous avons aménagé de vrais terrains d’entraînement pour les sixième et septième étages. »
J’étais si heureux de rencontrer un abonné que j’avais failli trop en dire, mais mes coéquipiers m’interrompirent avec adresse.
Le Terrain d’entraînement du huitième étage était évidemment interdit d’accès.
Un des chasseurs japonais essaya de s’éclipser en faisant semblant de s’être perdu…
Mais un employé de l’Association l’arrêta sur-le-champ.
« Les toilettes sont par là. »
« Ah, oui. Merci… »
Yuki avait enfin réussi à se placer à côté de moi.
Nous étions assez proches pour que les chasseurs japonais trouvent ça étrange…
Mais, pour Yuki, elle se retenait remarquablement bien.
Elle se pencha vers moi et me chuchota à voix basse :
Comme j’avais constamment Sens complets activé, j’étais le seul à l’entendre.
« Méfie-toi de Tanaka. Il cherche à obtenir des informations sur le huitième étage. »
Voilà pourquoi Tanaka avait cherché à atteindre le Terrain d’entraînement du huitième étage.
Le déguisement de Yuki était si parfait que Han Juwon me demanda sérieusement :
« C’est vraiment ce troll d’Internet ? Tu ne te trompes pas ? »
« J’aurais aimé que ce soit le cas. »
À part ses accès de folie occasionnels, c’était vraiment une bonne coéquipière.
Elle s’entendait bien avec les autres chasseurs coréens, aussi.
« Yuki, ton coréen est tellement naturel. La traduction automatique de la Tour ne devrait pas pouvoir te faire parler comme ça… »
« Ah, je l’ai appris à part ! »
« Tu l’as étudié ? Tu as suivi des cours dans une école de coréen ? »
« J’ai juste appris en regardant YouTube ! Il y a plein de vidéos amusantes. J’ai aussi laissé plein de commentaires… »
À côté de moi, Kim Yuna frissonna en silence.
« J’ai entendu dire que tu avais toi aussi quitté le huitième étage, Yuki ? »
« Même comme ça, je ne suis jamais entrée dans la Zone centrale ! J’ai failli perdre la tête peu après être arrivée au huitième étage ! »
Gasp !
Était-elle en train de reprendre ma réplique fétiche ?
Cette histoire me rendait dingue.
À ce rythme, je finirais vraiment dans une équipe de déminage.
Une idée dangereuse me traversa même l’esprit. Peut-être que ça irait si je désamorçais juste la bombe avec précaution…
Quand l’entraînement prit fin et que nous eûmes terminé le dîner…
Le moment de la transaction arriva enfin.
Évidemment, je n’étais pas personnellement assis en face des employés de l’Association japonaise des chasseurs pour conclure l’accord.
Nous attendions des nouvelles en organisant une fête chez Go Jiho pour célébrer sa sortie de l’hôpital.
Sa femme n’arrêtait pas d’apporter des plats.
« Tu peux encore manger, n’est-ce pas ? Ma famille a préparé ce saumon mariné à la sauce soja. »
« Waouh… Vous avez préparé du saumon mariné à la sauce soja à la maison ? »
Le chef d’équipe Go avait vraiment épousé une femme en or.
Il montra à sa femme une photo de Yuki et lui demanda très sérieusement :
« À ton avis, qui mordrait le mieux Hyun, elle ou Yuna ? »
« … Il est certain qu’on va le mordre ? »
« Oui. C’est certain. »
« … Cette Japonaise a l’air très douce. »
Elle non plus ne savait pas très bien juger les gens.
Heureusement qu’elle avait rencontré quelqu’un de bien comme le chef d’équipe Go.
Puis une nouvelle urgente arriva de l’Association.
Nous vendions 20 000 pièces d’or au Japon.
Le paiement dépassait largement les 10 milliards de wons.
Et, bien sûr, il était exonéré d’impôts.
« Waouh… »
J’avais l’impression que c’était hier que j’avais remis plus de 4 000 pièces d’or à l’Association et reçu plus d’un milliard de wons.
Cette fois, le Japon était désespéré, alors ils payaient cher.
C’était uniquement parce que l’autre partie était le Japon.
Si ç’avait été un pays moins développé, ils auraient simplement pris un mois de vacances en prétextant qu’ils n’avaient pas assez d’or.
À l’exception de la capitale où vivaient les politiciens, une invasion de monstres aurait eu lieu partout.
« C’est horrible… Il n’y aurait pas des émeutes s’ils faisaient ça ? »
« Il y en a eu quelques-unes, autrefois, mais les gens ont compris. Les émeutes ne font pas apparaître de l’or qui n’existe pas. »
Les monstres qui apparaissaient quand on n’achetait pas de bouclier protecteur n’étaient pas du calibre des gobelins ou des orques.
Il fallait des canons ou des missiles pour les abattre.
Et rien ne garantissait qu’ils ne seraient qu’un ou deux.
Si de telles créatures se déchaînaient vraiment, 10 milliards de wons partiraient en fumée en un rien de temps.
« Qu’est-ce que vous voulez faire, chef d’équipe ? »
« J’accepte. C’est exactement ce que Yuki m’a dit au sujet du budget. »
Il semblait que nous avions obtenu bien plus que de l’argent, notamment divers avantages liés aux Chasseurs.
Comme des droits de vente exclusifs pour l’équipement coréen destiné aux Chasseurs.
« Maintenant, on est tous riches ! »
À mes mots, mes coéquipiers se figèrent brusquement.
« … Quoi ? Pourquoi est-ce qu’on serait tous riches ? Ne me dis pas que tu comptes partager l’argent avec l’équipe ? »
« Si. »
« Non… Ce n’est pas comme ça que ça marche. Il faut être clair quand il s’agit d’argent. »
« Ah bon ? »
Je n’avais déjà plus vraiment le sens de la valeur de l’argent, alors je n’étais pas sûr.
Quoi qu’il en soit, il fallait que je fasse les comptes.
Avec ce que j’avais gagné cette fois et ce que je possédais déjà, j’arrivais à environ 250 000 pièces d’or.
J’en avais donné 50 000 à l’Association coréenne…
Puis j’en avais vendu 20 000 à l’Association japonaise des chasseurs, ce qui m’en laissait 180 000.
Je pouvais sérieusement améliorer mon équipement avec ça, non ?
Je devais en garder un peu pour la visite de Brown, de HTT.
Mais il m’en restait encore largement assez.
« Il y a un artefact que vous avez toujours voulu avoir ? »
« Chef d’équipe, vous avez déjà pris goût aux dépenses. »
Han Juwon ricana, mais Go Jiho hocha la tête avec sérieux, contre toute attente.
« Hyun doit apprendre ça. »
« Moi ? Vraiment ? »
« Tu dois dépenser davantage pour toi-même. Comme ça, tu trouveras ton travail plus gratifiant. Et tu travailleras encore plus dur. »
Maintenant que j’y pensais, ça se tenait.
Après avoir passé la nuit, je me rendis tôt le lendemain matin à Gwanghwamun.
Flash !
C’était mon jour de repos, alors j’entrai dans la boutique et regardai les articles sans rien acheter.
Yuki et les chasseurs japonais arrivèrent au même moment.
Leurs affaires urgentes réglées, ils avaient tous l’air de simples touristes.
« C’est vraiment comme la boutique de la Tour de Tokyo ! »
« Ils n’ont pas des spécialités locales qu’on ne vend qu’ici ? »
« Il n’y a pas de différence selon l’endroit, mais il y en a selon le client. »
« … Pardon ? »
Les Goblin Merchants firent une réponse inattendue et nous désignèrent, Yuki et moi.
« Chasseurs. Pourriez-vous nous suivre un instant ? »
« Hein ? Qu’y a-t-il ? »
« Vous avez répondu à notre demande. Nous allons donc vous proposer des articles supplémentaires. »
Ah, je voyais à peu près de quoi il s’agissait.
Dans le jeu Évasion de la Tour, accomplir les quêtes de certains marchands et améliorer son affinité avec eux permettait de débloquer des articles supplémentaires.
Les Goblin Merchants choisissaient aussi leurs clients.
Ils nous conduisirent, Yuki et moi, dans une autre pièce.
Je n’y étais jamais allé.
Dès qu’il n’y eut plus personne pour nous voir, Yuki se colla tout contre moi.
« C’est… »
« Voici le catalogue des articles supplémentaires. Prenez tout le temps qu’il vous faut pour le consulter. »
C’était un livret plutôt épais.
La main légèrement tremblante, je tournai la première page.
[Technologie de fabrication de matériaux en alliage ultradur — 130 000 pièces d’or]
[Technologie de réacteur à énergie dimensionnelle infinie — 500 000 pièces d’or]
[Technologie médicale magique — 220 000 pièces d’or]
[… Attention, les articles épuisés ne seront pas réapprovisionnés.]
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Ce n’étaient clairement pas des articles ordinaires.
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