Chapitre 24
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 24
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Tôt ce matin-là, tous les membres de l’équipe arrivèrent sur le nouveau terrain d’entraînement.
Il s’agissait d’une installation fraîchement construite, reproduisant à l’identique les données des cartes d’Évasion de la Tour. L’échelle avait été quelque peu réduite, mais les intérieurs avaient été reconstitués avec un remarquable souci du détail. La disposition des murs et du mobilier, jusqu’à la décoration intérieure, était très similaire.
Il y avait même une zone d’observation au sommet des structures, où l’on pouvait grimper pour regarder.
« Alors, où est-ce qu’on s’entraîne ? »
Le terrain d’entraînement était naturellement divisé par étage.
Les troisième et septième étages semblaient encore inachevés. Ils comptaient tant d’espaces intérieurs, et les cartes étaient immenses.
L’étage choisi par Go Jiho, le chef d’équipe, était…
« On passe au terrain d’entraînement du septième étage. »
« Le septième étage ? »
Kim Yuna prit un air sombre.
S’entraîner sur le terrain du septième étage signifiait qu’on y entrerait lors de notre prochain raid, non ?
« Ce n’est pas un peu précipité ? Kang Hyun est peut-être un nouveau venu monstrueux, mais nous n’avons travaillé ensemble qu’une seule fois… »
L’Équipe Alpha était plus égalitaire qu’elle n’en avait l’air.
Tout ce qui touchait aux opérations se discutait ouvertement. Le chef Go Jiho parvenait généralement à convaincre tout le monde, fidèle à son passé dans les forces spéciales, mais le choix de l’étage où entrer était une question particulièrement sensible.
Alors que l’équipe de communication de l’Association des chasseurs s’apprêtait à filmer, Go Jiho prit la parole.
« Vous savez bien que les butins vraiment précieux se trouvent aux sixième et septième étages, non ? »
À y réfléchir, presque tous les objets de valeur que je possédais venaient du septième étage.
La Dague à mort instantanée, aussi appelée Outil rituel du prêtre de la mort, faisait exception, mais…
La Capuche de l’Enfer, qui augmentait le niveau de ma compétence Furtivité et m’avait été extrêmement utile.
Le Cœur inextinguible, l’appareil de chauffage que j’utilisais chaque fois que je mangeais.
J’avais obtenu les deux en tuant le Dresseur de molosses infernaux, le boss du septième étage.
La Peau de troll des neiges venait du sixième étage.
Le Masque à gaz aussi.
La Petite bourse de sous-espace provenait d’un monstre boss du cinquième étage.
Tous ces objets venaient des étages supérieurs, à partir du cinquième.
Plus on montait, plus la qualité du butin augmentait nettement.
C’était pareil dans Évasion de la Tour.
Pourtant, Kim Yuna ne s’y opposait pas sans raison.
« Le septième étage est beaucoup trop risqué. »
Plus de chasseurs qu’on ne l’imaginait entraient au septième étage.
Des trésors incroyables y étaient cachés.
Il suffisait d’en rapporter un seul objet convenable pour que votre vie change du tout au tout.
Et pourtant, seule une infime minorité en ressortait vivante.
N’importe qui pouvait entrer, mais en sortir était une autre affaire.
Le vrai problème, c’était l’accumulation des dangers.
La structure de la Tour nous obligeait à descendre des étages supérieurs vers les inférieurs.
Traverser les étages inférieurs une fois le corps et l’esprit épuisés par ceux du dessus, avec des provisions presque à sec, n’avait rien de facile. C’était pour ça que nous avions commencé prudemment au cinquième étage.
« Pourquoi vouloir entrer au septième étage tout à coup ? »
Go Jiho baissa légèrement la voix pour expliquer.
« L’équipement des chasseurs s’améliore sans cesse. Vous vous souvenez des gilets pare-balles que portaient les types du cinquième étage ? »
« E-Eh bien, ça… »
Des gilets pare-balles de haute qualité qui avaient même arrêté des balles perforantes de 5,56 mm.
Ils avaient forcément été fabriqués dans la Tour.
« Bientôt, les gens iront jusqu’au huitième étage. Le travail de chasseur, c’est au fond une compétition entre équipes. Si on veut continuer, il faut savoir prendre les bons risques au bon moment. »
« Je ne crois pas que le septième étage représente un risque raisonnable. »
« Pourquoi pas ? »
À la question de Go Jiho, Kim Yuna répondit avec hésitation.
« Parce que si on essaie de farmer, les gobelins et les orques vous tombent dessus par hordes, et autant partir du principe qu’il n’y a pas de Sortie directe. Le sixième étage n’est pas vraiment sûr non plus. »
« C’est justement ça, le point important. L’absence de Sortie directe. »
La Sortie directe du septième étage se trouvait au beau milieu d’une base militaire de monstres.
Autant dire qu’elle était inutilisable.
Au sixième étage, la sortie ne s’ouvrait même pas sans un objet spécial. Quant au cinquième, il fallait tuer le boss, activer le train et rivaliser avec les autres équipes de chasseurs.
Les Sorties directes des étages supérieurs étaient toutes difficiles à utiliser.
En comparaison, le quatrième étage et son attente interminable semblaient presque préférables.
Go Jiho eut un sourire en coin.
« Mais le sixième étage a une Sortie directe. »
« Hein ? »
À condition d’avoir l’objet nécessaire pour l’ouvrir, la Sortie directe du sixième étage était une option plutôt intéressante.
Elle était cachée dans une mine, et notre équipe excellait dans les combats en intérieur.
Nous avions Go Jiho et Han Juwon, après tout.
Au besoin, nous pouvions dégager tous les angles à coups de grenades en avançant. Et si nous descendions du septième au sixième étage, il nous resterait encore beaucoup de provisions.
Exact. À condition d’avoir l’objet nécessaire pour ouvrir la sortie.
L’objet permettant d’utiliser la sortie du sixième étage était lâché par l’un des boss du septième.
Une mécanique d’exploitation inversée plutôt rare dans la Tour.
Sans doute parce que le septième étage regorgeait de butins précieux.
« Ne me dites pas que… vous voulez tuer un boss du septième étage ? »
« C’est ça. Le boss qui lâche la [Clé des neiges] apparaît dans l’immense Centre commercial souterrain du septième étage. Les gobelins et les orques y entrent rarement. »
C’était sous terre, et c’était le territoire du boss.
Mais cela signifiait aussi que beaucoup de chasseurs se rassemblaient dans le Centre commercial souterrain du septième étage.
C’était déjà l’une des principales zones de farming.
Comme les voies d’accès étaient limitées, il fallait forcément s’attendre à des embuscades.
Bien sûr, si nous réussissions, ce serait le jackpot.
Nous pourrions utiliser sans limite la Sortie directe du sixième étage.
La sécurité de nos expéditions aux sixième et septième étages s’en trouverait considérablement renforcée.
« Même si on arrive à semer les chasseurs qui rappliqueront au bruit, comment compte-t-on tuer le boss ? »
Le boss du Centre commercial souterrain était le Gérant.
Ce n’était pas un faible comme le Dresseur de molosses infernaux.
Il avait aussi une capacité spéciale particulièrement puissante.
Go Jiho nous conduisit sur le terrain d’entraînement du Centre commercial souterrain.
Il était suffisamment immense. Bien qu’il s’agît d’un centre commercial souterrain, il avait deux étages.
Des dizaines de boutiques de toutes tailles bordaient les lieux, avec des escalators et une place circulaire au centre.
Les coûts de construction avaient apparemment été trop élevés, alors ils avaient tout simplement aménagé le terrain d’entraînement à l’air libre.
Ils avaient au moins pris la peine de le couvrir d’un toit.
« Le boss sera au deuxième étage, là-bas. Il se trouve à un endroit où il est presque impossible de le toucher au fusil de précision. »
Même si on avait pu le viser, ça n’aurait probablement pas changé grand-chose.
C’était un monstre fantomatique translucide doté de la compétence Résistance physique.
Les balles ne lui faisaient presque rien.
En plus, ses attaques avaient une large zone d’effet et traversaient les abris.
C’était un boss d’une puissance absurde, digne d’un jeu pourri comme Évasion de la Tour.
La seule stratégie viable consistait à contre-attaquer pendant qu’il attaquait.
Sa forme fantomatique disparaissait temporairement à chaque attaque.
« Le faire sortir ne sera pas trop difficile. Heureusement, les Balles fantômes de Juwon sont assez efficaces même quand il est sous forme fantomatique. La dernière fois, on les a testées sur un monstre fantôme dans la zone souterraine du sixième étage. »
« Ah… parce qu’ils sont tous les deux des fantômes ? »
« Exactement. »
La seule autre attaque qui fonctionnait bien était la Grenade incendiaire.
Peut-être parce qu’il crachait de l’air froid, il était vulnérable au feu.
« On concentrera toute notre puissance de feu dès le début et on en finira le plus vite possible. On récupère la clé et on se tire. Voilà le plan. »
Cette stratégie n’était possible que grâce à la compatibilité des compétences de Han Juwon.
Kim Yuna restait sur ses gardes.
« Et si ça ne marche pas ? »
« Alors on abandonne et on file. Le Gérant ne poursuit personne en dehors du Centre commercial souterrain. »
La dernière parcelle de conscience d’un boss aux capacités complètement abusées.
Quand un molosse infernal vous prenait en chasse, il vous poursuivait jusqu’aux confins de l’enfer.
Lui, non.
« … Ce serait bien qu’on puisse récupérer la Clé des neiges. »
« Avec l’arrivée de Kang Hyun, on repère beaucoup mieux les chasseurs. Je pense que ça vaut le coup d’essayer. Bien sûr, je ne forcerai personne si tout le monde n’est pas d’accord. »
« … Je me déciderai après quelques entraînements. »
Quand Sang Hajun prit la parole, les autres membres de l’équipe hochèrent eux aussi la tête.
Nous devions mieux évaluer nos capacités.
Nous nous mîmes sérieusement à l’entraînement.
« Voici une Grenade incendiaire. Sa portée est moins grande que celle d’une grenade à fragmentation, alors faites attention. Je ne participerai pas au combat contre le boss. Je surveillerai les autres équipes. »
Le chef Go Jiho avait des compétences spécialisées dans la défense, mais les attaques du boss traversaient les abris et ignoraient les défenses.
Il avait décidé qu’il valait mieux protéger nos arrières.
« Maintenant, attirez-le comme ça… Ouvrez le feu ! »
Ratatatatata !
Nous criblâmes la cible de Balles fantômes, puis lui lançâmes une Grenade incendiaire pour l’achever.
Je récupérai rapidement le butin.
« C’est chaud ! »
« Fais attention. Les Grenades incendiaires peuvent faire fondre les plaques de blindage. Si ça a l’air dangereux, attends que le feu soit complètement éteint avant d’approcher. »
« Le butin ne risque pas d’être abîmé ? »
« Le butin des boss est incroyablement résistant, alors ça ira. Je n’en ai jamais vu un seul se briser. »
Après plusieurs répétitions, je commençai peu à peu à prendre le coup de main.
Je comprenais pourquoi ils avaient construit un terrain d’entraînement rien que pour ça.
« Sortie directe sécurisée… Ça pourrait être faisable. »
« Si ça devient dangereux, on se replie immédiatement, d’accord ? »
« D’accord. Tout le monde accepte de faire un raid au septième étage ? »
« Moi aussi, j’en suis. »
Nous allions tourner du matériel promotionnel et pédagogique quand une autre équipe de chasseurs entra.
« Oh, l’Équipe Bravo ? Ça fait un bail. »
« Comment allez-vous, chef Go ? »
C’était une équipe de premier rang, comme l’Équipe Alpha.
Puis je reconnus un visage.
Choi Ilhyuk.
Il avait été expulsé de l’Équipe Alpha et semblait avoir rejoint l’Équipe Bravo.
Je fus surpris.
« T’étais pas dans l’Équipe Bêta ? Celle où tout le monde est mort ? »
J’avais entendu dire que tous les membres de l’Équipe Bêta, sauf son chef, étaient morts. J’avais donc cru que ce salaud en était responsable.
« Mais non, pourquoi tu racontes ça, espèce de taré ? Je suis dans l’Équipe Bravo ! »
Choi Ilhyuk protesta comme s’il avait été sincèrement offensé.
Go Jiho regarda le chef de l’Équipe Bravo et ricana.
« Tu l’as recruté dans l’Équipe Bravo ? »
« Il est toujours de rang A. Ce serait dommage de le jeter. Les fauteurs de troubles comme lui, c’est ma spécialité. J’ai entendu dire que l’Équipe Alpha avait réservé ce terrain d’entraînement. Il est bien aménagé. »
« Bien sûr. Je te laisse l’utiliser après que tu te seras incliné devant moi. »
Les chefs d’équipe plaisantaient quand Choi Ilhyuk prit soudain la parole.
« On fait un combat d’entraînement. »
« Quoi ? Moi ? »
Go Jiho fronça les sourcils, et Choi Ilhyuk me désigna aussitôt du doigt.
« Non, contre Kang Hyun. »
Un combat d’entraînement, comme dans un jeu de survie ?
C’était soudain, mais ça avait l’air amusant.
J’étais curieux de connaître les capacités d’une autre équipe de premier rang.
« Ça me va. »
Go Jiho fit une autre proposition.
« Alors, ajoute deux personnes de ton équipe. »
« Tu ne sous-estimerais pas un peu trop l’Équipe Bravo ? »
Le chef de l’Équipe Bravo fronça lui aussi les sourcils.
Mais son expression changea aux paroles suivantes de Go Jiho.
« Le niveau total des compétences de Kang Hyun est supérieur au mien. »
« Quoi ? Tu avais dit que c’était un débutant. »
« Ouais. Vous risquez de vous blesser, alors pas de Compétences de base. Utilisez des billes de pistolet à air comprimé. »
« … Essayez, vous autres. »
L’Équipe Bravo choisit deux autres membres et les plaça aux côtés de Choi Ilhyuk.
On me donna un pistolet à air comprimé et des grenades d’entraînement.
« … La fusée de celle-ci dure combien de secondes ? »
« Un peu moins de cinq secondes. »
« Ah, c’est comme une vraie. »
Le combat d’entraînement commença dans un quartier urbain assez complexe du septième étage.
Nous avions commencé à une distance raisonnable les uns des autres.
Mes coéquipiers étaient tous montés pour observer.
« Kang Hyun peut vraiment se débrouiller à un contre trois ? »
« Chut. Il bouge. »
J’activai Sens complets et avançai lentement.
L’Équipe Bravo s’était largement dispersée pour couvrir ses angles, sans pour autant se séparer à la légère.
Frouf…
Ma silhouette se fondit dans la Marche dans l’ombre.
Je lançai un morceau de verre au loin, mais…
Crac !
« Ah ! »
« N’y va pas. C’est une diversion. »
Ils ne mordirent pas facilement à l’hameçon.
Leur compétence Détection était-elle aussi assez élevée ?
Cette fois, je lançai une goupille de grenade juste devant eux.
Ting !
Sursaut !
Choi Ilhyuk, qui se trouvait assez près, tressaillit.
Pff !
Je tirai sans laisser passer l’ouverture.
S’il se faisait avoir aussi facilement, pourquoi avait-il cherché la bagarre ?
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça… Je n’ai rien vu du tout… C’est de la triche ! »
Le type touché au front quitta le terrain d’entraînement en grommelant.
« Il est là-bas ! »
Mais il en restait deux.
J’en lançai une à la cuisson parfaite sur l’un d’eux.
J’avais compté trois secondes et demie avant de la lancer, ne lui laissant pas le temps de réagir.
Ting !
« Éliminé ! »
Le dernier tint bon assez longtemps.
Je changeai plusieurs fois de position, puis grimpai au deuxième étage d’une maison.
Je préparai une autre grenade en la laissant cuire trois secondes et demie.
Mais avant même que je puisse la lancer, il l’esquiva avec aisance.
J’avais eu des doutes jusque-là, mais maintenant, j’en étais presque sûr.
Cette personne avait Sens complets.
Son niveau était probablement bien inférieur au mien, mais quand même.
« J’ai entendu dire que Kang Hyun n’avait pas fait son service militaire. C’est normal, de bouger comme ça ? »
Le chef de l’Équipe Bravo grommela en regardant.
« Regarde Kang Hyun. Il tremble de tout son corps, mais il fait quand même exactement ce qu’il faut. Les types comme lui sont redoutables. »
Quoi ? Je tremblais ?
Ça devait être le trac.
Peu après, l’adversaire sortit toutes les grenades qu’il avait.
Ting, ting, ting !
Il retira les goupilles une à une.
Puis il les lança comme s’il menait une frappe aérienne.
Ting !
C’étaient des grenades d’entraînement, mais elles faisaient tout de même pas mal de bruit.
Il les lançait toutes pour limiter mes mouvements et couvrir les sons.
Ting, ting !
Dans le vacarme des grenades, la silhouette que je suivais avec Sens complets disparut.
Attends, ça…
Il n’était même pas chef d’équipe, et pourtant il avait débloqué Sens complets, la compétence supérieure de Détection ?
Il n’avait pas non plus fui seul du septième étage, comme moi.
Une hypothèse raisonnable me vint à l’esprit. Je lançai une grenade fumigène et fonçai sur l’adversaire.
« Ouf ! »
Il avait cru que la grenade fumigène était un leurre et fut légèrement décontenancé quand je chargeai sans hésiter.
Il dégaina tout de même aussitôt un couteau d’entraînement en caoutchouc et m’affronta au corps à corps.
Mais il était clairement en difficulté.
Il était plus imposant que moi, mais ne faisait pas le poids dans un duel de force.
« Guh ?! »
Comme je le pensais.
Il avait tout misé sur Détection et avait à peine amélioré sa Technique physique.
La Technique physique était déjà incroyablement difficile à faire monter de niveau…
Et malgré mon apparence, ma Technique physique était de niveau cinq.
« Aïe ! »
À la fin, je le plaquai au sol et le frappai avec le couteau en caoutchouc.
« Pourquoi… pourquoi es-tu plus fort que moi ? Ta Technique physique est aussi plus élevée que celle de toute notre équipe ? »
Personne ne connaissait la formule exacte qui déterminait la progression des compétences, mais j’en avais maintenant une vague idée.
Elles semblaient progresser bien plus vite quand on voyageait seul, et encore plus vite quand sa vie était en danger.
Sinon, la vitesse absurde à laquelle mes compétences progressaient était inexplicable.
J’étais tombé au septième étage sans aucun équipement, ce qui expliquait pourquoi j’avais progressé plus vite que les autres.
J’avais grandi dans des conditions extrêmes où la mort pouvait survenir à tout moment.
« Bon, ça suffit. On s’arrête là pour aujourd’hui. »
Après environ une semaine d’entraînement, nous rentrâmes à Séoul.
Je réfléchissais à la prochaine vidéo à publier sur ma chaîne quand le chef Go Jiho m’arrêta.
« Kang Hyun, tu manges correctement quand tu es seul ? Pas des plats d’hôtel. De la vraie cuisine maison. »
« Oui, aujourd’hui, je mange des ramyeons au sésame. »
« Tu n’as pas mangé des ramyeons hier aussi ? »
« Hier, c’était des Shin Ramyun. »
« … Ça ne va pas. Viens avec moi. Il faut que tu manges de la cuisine maison de temps en temps. »
Je ne voyais pas pourquoi il s’inquiétait : c’étaient clairement des plats différents.
Il tapota son téléphone quelques instants, puis m’emmena chez lui.
« Chérie, je l’ai amené. Donne-lui à manger. »
« Bienvenue ! Mon mari ne t’en fait pas trop baver, j’espère ? »
« Ah, bonjour… »
Sa ravissante épouse et sa jeune fille m’accueillirent.
Une seconde me suffit pour comprendre à quel point le monde était injuste.
« … Vous êtes marié ? »
J’avais entendu dire qu’il avait une famille, mais quand même.
Le chef Go Jiho répondit calmement.
« Les militaires se marient généralement jeunes. Les soldats des forces spéciales sont particulièrement prisés. »
« Hein… »
J’étais sincèrement impressionné.
Cela dit, Vie d’Évasion n’avait-elle pas raconté qu’un chasseur lui avait piqué sa petite amie ?
Est-ce que je pourrais devenir aussi populaire, moi aussi ?
« Si les soldats des forces spéciales sont populaires, les chasseurs doivent l’être aussi, non ? »
« Non, les chasseurs, c’est plutôt… »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Les femmes veulent sortir avec un homme fort et séduisant, ou l’épouser. Elles ne veulent pas devenir veuves. »
« … »
Imparable.
On dirait bien que j’avais choisi le mauvais métier.
Rongé par le ressentiment, j’engloutis le repas fait maison.
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