Chapitre 22
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 22
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À peine sortis de la Tour de Gwanghwamun, des messages de bienvenue envahirent mon champ de vision.
[Évasion terminée]
[Niveau de la compétence Transcendance passé à 3.]
[Niveau de la compétence Sens complets passé à 7.]
[Niveau de la compétence Marche dans l’ombre passé à 4.]
[Niveau de la compétence Technique physique passé à 5.]
Certaines compétences avaient gagné un niveau, d’autres non.
Presque toutes mes compétences semblaient avoir grappillé un peu d’expérience.
[Récompense de haut fait : caractéristique Évasion sanglante obtenue.]
Un haut fait et une caractéristique, hein.
J’avais déjà vu ce message apparaître plusieurs fois.
En vérifiant les détails, je compris que tuer un chasseur augmentait temporairement ma force.
À bien y réfléchir, cette fois, j’avais tué plus de chasseurs que de monstres.
« Tous les membres de l’Équipe Alpha sont revenus ! Beau travail ! »
« Hé, allez chercher les bagages ! »
Les fonctionnaires qui traînaient près de la Tour de Gwanghwamun se mirent soudain à s’activer.
D’habitude, après une évasion de la Tour, nous allions directement prendre un bain et manger…
Cette fois, nous allions faire les choses dans un ordre un peu différent.
Go Jiho, le chef d’équipe, nous l’avait proposé.
« On fait les comptes d’abord ? »
« Ça me va. »
Même après avoir utilisé pas mal de choses, ce sac à dos devait bien peser une cinquantaine de kilos.
La Technique physique m’avait rendu plus fort, mais un objet lourd restait lourd.
Je n’imaginais même pas devoir faire deux fois l’aller-retour avec tout ça.
« Waouh, mais combien vaut tout ça… ? »
Les autres membres de l’équipe n’avaient pas l’air d’avoir souvent rapporté autant de butin, eux non plus.
Choi Ilhyuk avait pratiquement été un bagage à lui tout seul, alors c’était logique.
« On passe d’abord par la boutique interétages. Réserve un restaurant. Du bœuf. »
« Oui, chef. »
Nous tournâmes le dos aux fonctionnaires et posâmes la main sur la Tour.
« À la boutique ! »
Flash !
Ce n’est qu’alors que nous pûmes régler nos comptes correctement.
« Achetez tout ça ! »
Nous commençâmes par nous débarrasser du butin du deuxième étage qui pouvait valoir ne serait-ce qu’un peu d’argent.
Comme il appartenait à des chasseurs criminels, il ne rapporterait probablement pas grand-chose.
Juste des armes à feu bon marché et un peu de matériel médical.
« Je vous en donne 2 000 pièces d’or. »
« Ensuite, les pièces d’armes à feu. »
« Oh… Vous en avez rapporté une sacrée quantité. »
Pour une fois, le Goblin Merchant avait l’air impressionné.
Go Jiho passa commande comme s’il en avait l’habitude.
« Si vous avez des pièces pour MCX Spear en 6,8 mm, mettez-les de côté. »
« Il y a un groupe de détente. »
« Parfait. Ça nous fera économiser. »
Peut-être parce que je m’étais plaint de ne pas réussir à percer les gilets pare-balles, il comptait me trouver une nouvelle arme.
Go Jiho utilisait une version qui tenait presque de la mitraillette…
Sang Hajun était tireur d’élite, et Han Juwon, mitrailleur.
Kim Yuna et moi étions les seuls à utiliser des fusils.
« Alors, sans compter les pièces que vous avez demandées, le montant total de l’achat s’élève à… 20 000 pièces d’or. »
« Waouh ! Les pièces d’armes à feu valent autant ? »
« Exactement. »
Kim Yuna était si contente qu’elle en sautillait sur place.
C’était normal que des pièces comme les détentes et les culasses coûtent cher.
Il y avait aussi beaucoup de lunettes de visée, alors le prix ne pouvait qu’être élevé.
Rien qu’en vendant au Marchand interétages les pièces relativement bon marché, comme les canons, nous n’avions pas déjà obtenu 2 000 pièces d’or ?
Ça valait le coup d’avoir trimballé tout ce matériel lourd sur trois étages.
Nous avions donc gagné 50 000 pièces d’or au total.
Mais il nous restait encore les dépenses à régler.
« Kang Hyun et Yuna ont utilisé des Potions de récupération, c’est ça ? »
« Oui. Kang Hyun a bu les deux à cause du contrecoup de sa compétence Transcendance… »
« Donnez-nous deux Potions de récupération et seulement les pièces principales pour les deux fusils dont on a parlé tout à l’heure. Ça fera combien ? »
« Deux Potions de récupération coûtent 600 pièces d’or. Vous voulez des canons de seize pouces ? »
« Treize pouces ! »
Grâce à Sens complets, je n’avais pas à m’inquiéter de ma précision au tir, de toute façon.
Plus court, c’était plus léger et plus pratique.
« Dans ce cas, le total s’élève à 2 000 pièces d’or. »
La dernière fois que nous avions acheté des gilets pare-balles et des casques balistiques, ça nous avait coûté 3 000 pièces d’or.
Malgré tout, les pièces de deux fusils nous coûtaient une jolie somme.
Un détail me chiffonnait, cependant.
« Hein ? Ils n’ont que des chargeurs de vingt cartouches ? »
« Les cartouches sont grosses et lourdes. Il existe aussi des chargeurs tambour, mais je ne vous les conseille pas. »
Go Jiho prit une cartouche de 6,8 mm au marchand et me la tendit.
Elle était bien plus grosse et plus lourde qu’une cartouche de 5,56 mm.
Elle se rapprochait presque d’une cartouche de 7,62 mm.
« Les munitions pèsent trois fois plus lourd que celles de 5,56. Même celles de 7,62 sont plus légères. »
« Trois fois ? Pourquoi une telle différence ? »
« Ce sont des cartouches haute pression. Les balles et les douilles sont donc plus lourdes aussi. »
Ça voulait dire que je pourrais transporter beaucoup moins de munitions.
Avais-je changé d’arme trop vite ?
Cela dit, j’avais été sidéré de voir ces fichues cartouches perforantes de 5,56 mm, hors de prix, incapables de traverser un gilet pare-balles.
Apparemment, les chargeurs tambour de 7,62 mm à cinquante cartouches étaient compatibles…
Mais vu ce poids, je me demandais si le ressort parviendrait à pousser les cartouches correctement.
Les chargeurs tambour étaient déjà sujets aux incidents d’alimentation.
« Je vais me contenter de ceux de vingt cartouches. »
« Bonne décision. Alors, combien ça fait ? »
Après avoir déduit 5 000 pièces d’or de dépenses diverses des 50 000 d’origine, il nous en restait 45 000.
Puis 20 000 pièces d’or supplémentaires partirent à l’Association des chasseurs.
« Vingt-cinq mille… Ça fait 5 000 pièces d’or chacun. »
« Si ça continue comme ça à chaque fois, on sera riches en un rien de temps. »
J’allais recevoir 5 000 pièces d’or directement, et je restai un instant sans voix.
Est-ce que je pouvais vraiment dépenser ça comme je voulais ?
Sang Hajun prit la parole, l’air un peu inquiet.
« Kang Hyun, dépense-les avec prudence. Même si quelqu’un te propose de les acheter, ne les vends pas trop facilement. Tu n’auras plus à t’inquiéter pour l’argent. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Les 20 000 pièces d’or qu’on donne à l’Association ne sont pas un cadeau. C’est comme ça que l’Association achète l’or qu’on a rapporté. Le paiement devrait arriver demain. »
« Compris. »
C’était donc comme ça que ça fonctionnait.
La vie de chasseur était entièrement fondée sur les résultats.
Je n’avais pas gagné beaucoup d’or lors de ma première évasion, alors je ne le savais pas.
Si j’avais vendu les artefacts, je me serais fait une fortune, mais je n’avais pas voulu m’en séparer.
« Allez, dépêchons-nous, lavons-nous et allons manger. Je meurs de faim. »
Maintenant que j’y pensais, cette fois, nous n’avions pas pu nous laver à la boutique interétages.
L’évasion elle-même avait toutefois duré beaucoup moins longtemps.
« Ahhh… »
Après nous être lavés rapidement, nous filâmes dans un restaurant de barbecue.
Comme d’habitude, l’équipe commanda de l’alcool.
Quand j’essayai de ne pas boire, Han Juwon, le mitrailleur, ricana.
« Quoi, tu arrêtes de boire ? »
« La dernière fois que j’ai bu, je me suis réveillé au septième étage. »
« Ça ne t’a pas déplu, pourtant. Alors maintenant, tu devrais boire encore plus. »
« … Hein ? »
« Si tu bois maintenant, tu ne pourras pas retourner dans la Tour à cause du délai avant de pouvoir y entrer à nouveau, de toute façon. »
Ah ?
Maintenant qu’il le disait, c’était vrai.
Je ne pouvais pas retourner dans la Tour avant un mois, de toute façon, pas vrai ?
Alors je pouvais bien boire, pour une fois.
Go Jiho me tapa dans le dos.
« Parfait. Préparez un cocktail soju-bière à Kang Hyun ! »
« Ça arrive ! »
« … Je vais juste en boire un. »
C’est ce que je dis…
Mais dès que j’y goûtai, je compris.
Ah, aujourd’hui, c’était fichu.
C’était trop bon. Impossible de m’arrêter maintenant.
Après un effort physique, l’alcool avait vraiment une tout autre saveur.
« Ahh… Juwon, comment tu fais pour les mélanger aussi bien ? »
« C’est comme ça que je suis entré dans l’Équipe Alpha. »
Kim Yuna, qui nous avait rejoints peu après, eut l’air stupéfaite.
« Tu as réussi à faire boire Kang Hyun ? Moi aussi, j’en veux ! »
« Depuis qu’il nous a rejoints, notre vitesse d’exploration n’a plus rien à voir. Il fait un tour de la zone et les reconnaissances sont terminées. »
« Kang Hyun, t’es mal barré. Le chef d’équipe ne te laissera jamais partir maintenant. »
« Évidemment que je ne le laisserai pas partir. Tiens, prends de la côte désossée. »
« Merci pour le repas. »
Les nouvelles sur les chasseurs tournaient en boucle sur un smartphone branché à une batterie externe.
Il n’y avait pas de son, mais les sous-titres défilaient.
Le dîner d’équipe se déroulait dans une ambiance plutôt décontractée.
[Le gouvernement japonais prépare un budget d’urgence face à l’insuffisance de ses réserves d’or…]
[Le premier chasseur de rang EX au monde reste introuvable…]
[Dernière minute : le périmètre de confinement des monstres a été franchi en Australie. L’opération d’interception échoue…]
[Annonce du développement réussi d’un nouveau médicament à partir de potions de la Tour. Une révolution pharmaceutique coréenne attendue…]
Avant, j’aurais laissé passer ce genre de nouvelles sans y prêter attention.
Maintenant, je les suivais sans même y penser.
Au fait, on n’avait toujours pas révélé que j’étais de rang EX ?
Plus d’un mois et quelques jours s’étaient déjà écoulés.
Le fait que j’étais de rang EX était traité comme une information classifiée…
Pourtant, Choi Ilhyuk, qui s’était échappé avec nous, le savait.
« C’est étonnant. »
« Qu’est-ce qui est étonnant ? »
« Je pensais que Choi Ilhyuk, après s’être fait virer de l’Équipe Alpha, aurait vendu la mèche depuis longtemps. »
Kim Yuna ricana en entendant ma réponse sincère.
« Tu crois qu’il va raconter aux gens que le type qui l’a fait virer est incroyablement doué ? Je ne te croyais pas comme ça, Kang Hyun. T’es un mauvais garçon. »
« Ah, c’est l’impression que ça donne ? »
Maintenant que j’y pensais, ça devait être difficile pour lui de le dire lui-même.
« Et puis… Choi Ilhyuk va devoir trouver un autre travail, tôt ou tard, non ? À moins de partir à l’étranger, révéler des informations classifiées serait une mauvaise idée. »
« C’est vrai. »
Drriiiing !
« Hum ? »
Go Jiho, qui faisait griller la viande, vit son téléphone sonner, fronça les sourcils et sortit.
C’était inhabituel.
D’habitude, il aurait ignoré les appels de l’Association pendant un dîner d’équipe.
Les autres membres semblaient penser la même chose.
« Qui ça peut être ? Sa famille ? »
« Non. Il leur envoyait des photos tout à l’heure. »
« Trois portions de faux-filet et trois de côte désossée, s’il vous plaît ! »
Il revint après un long appel, le sourire aux lèvres.
« J’ai appris une bonne nouvelle. »
« Quoi donc ? »
« Un contact des forces spéciales américaines m’a dit que les États-Unis ont renoncé à conquérir le huitième étage. »
« Quoi ? »
Le huitième étage.
La nouvelle zone qui s’était déverrouillée après mon évasion du septième étage, alors que je n’avais aucune compétence.
Évidemment, ça nous intéressait tous énormément.
Ça ne voulait pas dire que nous comptions nous y aventurer les premiers, bien sûr.
« Ils en faisaient tout un plat depuis des semaines. Ils avaient constitué la meilleure équipe possible, quatre chasseurs de rang S et un de rang A, et annoncé qu’ils partiraient. Ils avaient aussi prévu du matériel à ne plus savoir qu’en faire. »
« Alors pourquoi ont-ils renoncé d’un coup ? »
« Ils voulaient recueillir autant d’informations que possible et entrer ce matin… mais une restriction à laquelle ils ne s’attendaient pas les a arrêtés. »
Une limite de poids pour les objets transportés.
Et elle était incroyablement stricte.
À tel point qu’il était difficile d’emporter le strict nécessaire.
Pour accéder au huitième étage, ils devaient abandonner la majeure partie de leur équipement et de leurs provisions.
« Alors toute l’opération a été annulée. Leur plan est tombé à l’eau. »
« C’est quoi, cette restriction ? »
« Ils ne pouvaient pas simplement prendre de l’or ? »
J’étais vraiment un sacré malin.
Dès que j’entendis parler de la restriction, je me mis à chercher une faille.
Go Jiho secoua la tête.
« Le huitième étage est isolé… Je crois que toutes les sorties sont des Sorties directes. Ça veut dire qu’on ne peut pas utiliser le Marchand interétages. »
« Donc, prendre de l’or ne servirait à rien non plus. »
« Pourquoi n’ont-ils appris une information aussi importante que maintenant ? »
Même si on avait interdit aux gens d’entrer au huitième étage…
Quelqu’un n’aurait-il pas tenté le coup ?
Comme entrer par accident en étant ivre, par exemple… comme moi.
« Les nouveaux chasseurs ne peuvent pas entrer au huitième étage. »
« Ah… »
À bien des égards, il était complètement différent des étages précédents.
Cela dit, ce n’était probablement qu’une question de temps avant que quelqu’un ne conquière le huitième étage.
Plus on montait, plus la qualité du butin augmentait de façon spectaculaire.
Des trésors dont l’humanité n’avait jamais rêvé pouvaient en sortir à profusion.
Notre principale source de butin s’était en pratique tarie au cinquième étage.
Et si toutes les sorties étaient des Sorties directes, c’était encore plus tentant.
« Cela dit, on n’y entrera pas tout de suite. Ah, au fait. Nous allons tous bientôt descendre à Hwaseong, dans la province de Gyeonggi, alors préparez-vous. »
« Hein ? Qu’est-ce qu’il y a à Hwaseong ? »
« Après ce que Kang Hyun nous a raconté l’autre fois, j’ai demandé un terrain d’entraînement. Ils ont reproduit au plus près le relief de la Tour. »
Ils avaient donc utilisé les données cartographiques d’Évasion de la Tour.
D’après ce que j’avais entendu, les forces spéciales s’entraînaient ainsi, sur des terrains aménagés comme des décors.
Pour chaque opération, en plus.
« Bien sûr, c’était impossible pour le troisième et le septième étage. »
« Le troisième, c’est une petite ville, et le septième, une métropole entière… »
Le décor lui-même avait été construit à échelle réduite.
Mais l’intérieur des bâtiments importants aurait été reproduit à taille réelle.
Kim Yuna était plus enthousiaste que je ne l’aurais cru.
« Génial. On pourra y tirer, pas vrai ? Kang Hyun et moi, on devrait descendre la veille pour tourner une vidéo. »
« Ah, quel genre de vidéo ? »
« Il faut qu’on filme une critique de l’arme qu’on t’a offerte cette fois ! »
Ah, oui.
En tant qu’équipe de chasseurs active, nous pouvions tirer légalement avec des armes à feu et même filmer des vidéos.
Bien sûr, il fallait d’abord passer par la censure de l’Association.
Cela dit, nous pouvions créer du contenu plutôt rare en Corée.
« Ça passera la censure ? »
« On est l’Équipe Alpha. Ça ira. »
Kim Yuna avait l’air absolument sûre d’elle.
« À ton avis, pourquoi t’a-t-on offert cette arme ? »
« Hein ? Euh… parce que je suis un chasseur étranger affilié à la Corée ? »
« Plus précisément, parce que tu fais partie de l’Équipe Alpha. Nous sommes la meilleure des équipes de premier rang de l’Association des chasseurs. »
Je découvris alors que les équipes de chasseurs étaient elles aussi classées.
L’Équipe Alpha, l’Équipe Gamma, l’Équipe Bravo et les autres faisaient partie des équipes de premier rang.
Elles recevaient tout le soutien de l’Association des chasseurs et étaient mobilisées en priorité en cas d’urgence.
C’étaient aussi elles qui tentaient le plus de conquêtes.
Venaient ensuite les équipes de deuxième rang, comme les équipes Rouge, Jaune et Verte.
On aurait dit qu’ils nommaient ces équipes d’après des couleurs.
Elles étaient un peu en dessous de l’Équipe Alpha en matière de rang, de compétences et d’expérience.
Mais même à ce niveau-là, elles formaient de véritables équipes de chasseurs.
« Et les équipes de troisième rang ? »
« Ils ne s’embêtent pas à classer celles qui sont en dessous. En gros, on les traite comme des civils. »
« Ah… »
Comme le chasseur qui avait piqué sa petite amie à Vie d’Évasion.
Quelqu’un qui avait assez d’expérience pour avoir conquis une ou deux fois le premier ou le deuxième étage.
Je suivis l’équipe pour une deuxième puis une troisième tournée avant de réussir à rentrer à l’hôtel, complètement à plat.
Le lendemain matin, j’allai machinalement travailler à l’Association des chasseurs.
Même si j’étais en congé jusqu’au lendemain, je n’avais rien d’autre à faire.
Et puis, la cantine du personnel était plutôt bonne.
Tout en mangeant seul, je consultai ma chaîne vidéo…
Elle était remplie de commentaires accumulés au cours des derniers jours.
Je reconnus même plusieurs pseudos.
J’avais gagné pas mal de spectateurs après la diffusion commune de l’autre fois.
[walker : Il peut vraiment mettre en ligne des vidéos d’entraînement comme ça ? Il ne doit rien y connaître, vu qu’il débute…]
[Escape5SecondsBefore : Qu’est-ce qu’il pourrait bien savoir ? Il n’est entré dans l’Équipe Alpha que par chance.]
[Yuki : VousdevezrespecterKangHyunKangHyuns’estéchappédelaToursansequipementdécentetoutseulilaamenétoutlemondeàlasortieetentempsmême…]
[Juge mage : Ah, ça recommence.]
[Club de natation du Lac de Brume : Si vous payez des types pour faire votre pub, soyez au moins un peu plus discrets. Les agences sont vraiment nulles, de nos jours.]
Mais qui était cette Yuki, bon sang ?
Dès qu’elle voyait le moindre commentaire qui ne lui plaisait pas, elle répondait aussitôt par un énorme pavé.
Elle cherchait à ruiner la chaîne de quelqu’un, ou quoi ?
Alors que je fronçais les sourcils…
Les employés de l’Association se mirent soudain à courir dans tous les sens.
« Urgence ! Tout le personnel médical, à Gwanghwamun ! »
« Euh… Il s’est passé quelque chose ? »
« L’Équipe Bêta est revenue, mais seul le chef d’équipe a réussi à sortir ! »
« Q-Quoi ? Le chef d’équipe est revenu seul… »
Même les équipes de premier rang n’étaient pas invincibles, on dirait.
En sueur froide, je terminai mon petit-déjeuner et partis pour le terrain d’entraînement.
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