Chapitre 20
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Chapitre 20
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Nous étions dans la Zone interétages avant de descendre au troisième étage.
J’ouvris une ration de combat.
J’avais même prévu un petit bol de ramen en dessert.
À cinq dans la Zone interétages, on se sentait à l’étroit.
Go Jiho me demanda : « Kang Hyun, ça va ? Tu titubes depuis tout à l’heure. »
« J’ai juste faim. Dès que j’aurai mangé, ça ira beaucoup mieux. »
« Ah, d’accord… »
Go Jiho se mit aussitôt à répartir le butin.
Pour être honnête, nous n’avions presque rien récupéré au quatrième étage.
À part la Pilule de Brume, que j’avais déjà prise.
En revanche, nous avions fait une sacrée récolte au cinquième étage.
« Après votre descente, à vous deux, nous les avons tous éliminés et avons récupéré le butin. »
« Ah… Ils n’ont donc pas pu s’enfuir ? »
L’ascenseur que Kim Yuna et moi avions utilisé au cinquième étage ne pouvait pas resservir pendant cinq minutes après son activation.
Même s’il s’agissait d’une Sortie descendante, il y avait un temps de recharge.
Voilà pourquoi ils n’avaient pas pu s’échapper et s’étaient fait traquer par le groupe principal de Go Jiho.
« Nous avons aussi récupéré l’équipement de ceux que tu as neutralisés près de l’usine… Il était plutôt correct. »
S’ils avaient eu le cran d’attaquer à un étage aussi élevé que le cinquième, ils devaient être au moins un peu préparés.
Bien sûr, nous avions vendu presque tout lors de notre passage dans la Zone interétages précédente.
Le total s’élevait à la coquette somme de 28 000 pièces d’or.
Une fois sortis de la Tour et les pièces d’armes à feu vendues, nous atteindrions facilement les 40 000.
Avec la Pilule de Brume, cela revenait à 50 000 pièces d’or.
Nous avions déjà gagné plus qu’assez ; pas besoin de jouer les avides.
Go Jiho divisa les 28 000 pièces d’or en quatre parts de 7 000.
Puis il en remit 7 000 à chacun, sauf à Han Juwon, le mitrailleur.
« C’est pour répartir le risque et avoir de quoi faire face aux urgences. Gardez-les précieusement. »
« Pourquoi Juwon n’en reçoit pas ? »
« Juwon porte déjà beaucoup de choses. C’est le mitrailleur. »
« Ah… »
C’était donc un traitement de faveur.
Les pièces d’or étaient plutôt petites et légères, mais 7 000 pièces pesaient tout de même leur poids.
Une fois mon repas terminé, je refis le plein de grenades fumigènes.
Il en restait parmi les affaires des chasseurs morts.
Déjà le troisième étage.
Nous ne tarderions plus à sortir de la Tour.
Je pourrais alors me la couler douce pendant un mois de plus.
« … Franchement, c’est pas le meilleur boulot du monde ? »
Évidemment, je changerais peut-être d’avis si quelqu’un mourait.
Mais jusque-là, c’était le pied.
Pas de luttes de pouvoir stériles, et chacun veillait sur les autres.
Un travail sans stress lié aux relations humaines.
Adossé confortablement à mon sac à dos, j’écoutai Go Jiho.
« Heureusement que ceux qui nous sont tombés dessus venaient de l’armée nord-coréenne. »
« Et les gens du cinquième étage, c’était qui ? »
« D’après ce que j’ai vu, des Européens de l’Est et des mercenaires, peut-être ? En tout cas, ils ne venaient certainement pas d’un pays allié. »
Même à l’intérieur de la Tour, ils prenaient donc ce genre de choses en compte.
Enfin, nous étions des chasseurs coréens, après tout.
Comme je montrais de l’intérêt, Go Jiho poursuivit ses explications.
« Il y a quelque temps, je crois que c’étaient le Japon et la France… Ils se sont violemment affrontés dans la Tour, et ça a fait un sacré scandale. »
« Euh… Pourquoi se sont-ils battus ? »
« Probablement pour le butin. Le problème, c’est qu’il y a eu des survivants des deux côtés. Ils sont sortis sains et saufs, et l’affaire est devenue internationale. D’habitude, les gens étouffent ce genre d’histoire. »
Je compris alors pourquoi, lors de notre dernier repas, il m’avait demandé s’il y avait eu des survivants ou des témoins près du chasseur que j’avais tué.
« Enfin, ne t’en fais pas pour ça. Si quelqu’un te paraît louche, tire. »
« Et si je tire sur quelqu’un d’un pays allié ? »
« Alors, ce sera la faute de celui qui s’est fait tirer dessus. Ton ramen ne va pas ramollir ? »
« Ah, oui ! »
Slurp !
Le bouillon brûlant et épicé me redonna des forces.
Sens complets avait aussi récupéré à cent pour cent.
Après m’être rincé la bouche, je fis même une sieste d’une heure.
À mon réveil, Sang Hajun me regardait, stupéfait.
« … Tu dors bien, dans un endroit pareil. »
« Je peux dormir n’importe où. »
Tout en m’étirant, je lui répondis, puis une question me vint soudain à l’esprit.
« Au fait, pourquoi es-tu devenu chasseur, Hajun ? »
« Moi ? J’ai une maladie incurable, alors je dois prendre des médicaments régulièrement. »
« Une maladie incurable ? »
« Ouais. Une neuropathie optique héréditaire… Si je ne fais rien, je finirai par perdre définitivement la vue. »
« Quoi ? Ça se soigne ? »
« … Tu sais ce que veut dire “incurable” ? »
Ah, oui.
Cela dit, les médicaments de la Tour semblaient pouvoir le guérir.
« Donc, tu ne peux pas être guéri d’un coup ? »
« Non. Mais plus j’en prends, mieux ça va. Avant, j’en avais besoin tous les trois mois ; maintenant, une fois par an suffit. »
On disait que la panacée vendue dans les boutiques ordinaires guérissait n’importe quoi en une seule prise…
Les maladies génétiques avaient l’air plus compliquées.
Malgré tout, son état s’améliorait petit à petit.
C’était rassurant.
Les médicaments de la Tour étaient vraiment incroyables.
Sang Hajun semblait avoir plus d’expérience qu’on ne l’aurait cru.
À l’entendre, il faisait ça depuis au moins deux ou trois ans.
« Le médicament se vend à la Boutique ordinaire, c’est ça ? Il coûte combien ? »
« Dans les 10 000 pièces d’or ? »
« Waouh… »
Les médicaments coûtaient vraiment cher.
Et comme celui-là était destiné à son usage personnel, Sang Hajun devait le payer de sa poche.
« C’était quoi, déjà, la part de chacun dans notre équipe ? »
« Kang Hyun, tu as rejoint l’équipe sans même le savoir ? »
Kim Yuna m’expliqua la chose, l’air incrédule.
« Dans notre équipe, on partage tout à parts égales : vingt pour cent chacun, après les dépenses. »
À l’entendre, notre équipe était plus égalitaire que la Corée du Nord.
Il fallait évidemment déduire les 20 000 pièces d’or versées chaque mois à l’Association des chasseurs…
Si nous sortions cette fois-ci, nous gagnerions environ 20 000 pièces d’or.
Vingt pour cent, ça faisait 4 000 pièces d’or.
Une fois les diverses dépenses déduites, il en resterait moins.
Puisque nous entrions dans la Tour une fois par mois, il devrait pouvoir se débrouiller en ne prenant son médicament qu’une fois par an.
« À part la vue, ta maladie entraîne d’autres problèmes ? »
« Non. Elle ne touche que le nerf optique. »
Dans ce cas, il aurait pu éviter d’entrer dans la Tour en renonçant simplement à la vue, non ?
Sang Hajun semblait avoir choisi de risquer sa vie au combat pour préserver sa vision.
Certains auraient pu trouver ça stupide…
Mais je n’arrivais pas à le condamner.
Comparée à la raison qui m’avait poussé à commencer à conquérir la Tour,
celle de Sang Hajun était plus que respectable.
« Ah, alors si tu ne parles pas beaucoup, c’est à cause de ta maladie… »
« Rien à voir. Un tireur d’élite a plus de classe quand il reste silencieux. »
Ah, il tenait donc à ce genre de choses ?
Il avait un sacré style, en fait.
« … Merci de m’en avoir parlé. »
« Kang Hyun, tu ne vas pas me poser la question, à moi aussi ? »
Han Juwon, le mitrailleur, me lança ça d’un ton enjoué.
« Après ce qu’on vient d’entendre, ça me semble un peu déplacé de demander tout de suite… »
« C’est vrai. Hajun a la meilleure histoire de l’équipe. »
« Je peux m’en servir plus tard pour une histoire en direct ? »
« Non. Sers-t’en après ma mort. »
Sang Hajun répondit froidement à Kim Yuna.
Ses problèmes de vue pouvaient être un point faible.
Et pour un tireur d’élite, c’était particulièrement fatal.
« Humain ! Plus que trois minutes ! »
« Allez, on y va. »
Go Jiho se leva.
« On va prendre le chemin le plus court jusqu’à la sortie. Vérifiez tous vos masques. »
« Oui, aucun problème. »
Nous passâmes au troisième étage.
Flash !
Par rapport à la dernière fois, nous étions plus près de la ville.
Un immense supermarché se dressait juste devant nous.
Parmi les zones hors de la Zone toxique, c’était un endroit plutôt intéressant pour faire des provisions.
« Un grand supermarché. Allons y jeter un coup d’œil. »
« Puisqu’on est si près, autant regarder. »
Pendant que Sang Hajun montait sur le toit du supermarché, nous autres fouillâmes l’intérieur.
Même si c’était l’un des meilleurs endroits pour faire des provisions, la zone était dépourvue de poison.
Et nous n’étions qu’au troisième étage, alors il ne fallait pas espérer trouver quoi que ce soit de très précieux.
En fouillant la réserve, je tombai sur quelque chose d’assez utile.
« Oh, des piles. »
« Pas mal. Prends-les. »
Comme on pouvait s’y attendre d’un objet de la Tour, leur capacité et leur rendement étaient extraordinaires.
On pouvait même les utiliser pour faire des recherches à l’extérieur.
Après avoir vidé le supermarché en cinq minutes à peine, nous mîmes nos masques et nous enfonçâmes dans la Zone toxique.
« Je voudrais évaluer la situation avant d’aller à l’Hôpital abandonné. Vous connaissez un bon endroit pour ça ? »
Go Jiho me posa la question.
J’avais déjà ma réponse.
« Allons voir depuis le toit du grand parking, là-bas. Mais il y a beaucoup de zombies sur le chemin. »
« Ah oui ? On a encore pas mal de munitions, ça devrait aller. »
Comme prévu, des zombies grouillaient à l’endroit que j’avais indiqué.
Mais quelque chose clochait.
Au lieu d’errer sans but comme d’habitude, ils semblaient rassemblés d’un côté.
« … Quelque chose a fait du bruit à l’Hôpital abandonné ? »
« Quoi qu’il en soit, il faut se frayer un passage. Juwon. »
« Tout le monde, écartez-vous. »
Han Juwon pointa sa mitrailleuse vers les zombies.
Puis il activa une compétence et ouvrit le feu.
Ratatatat !
Même avec un silencieux, le bruit était assourdissant.
Les zombies se ruèrent sur nous en masse…
Mais l’instant d’après, une pluie de balles les faucha.
Les tirs de la mitrailleuse se multiplièrent par deux, voire trois, et balayèrent la horde.
Balles fantômes.
C’était la Compétence de base de rang A de Han Juwon.
Elle était presque dépourvue de polyvalence, mais sa puissance n’avait rien d’une plaisanterie.
Même les gilets pare-balles et les abris auraient été réduits en miettes en un instant.
Juwon assurait l’appui-feu de notre équipe.
« C’est bon. En haut ! »
Une fois installés sur le toit du parking, nous regardâmes aussitôt en direction de l’Hôpital abandonné.
C’était le seul endroit où se trouvait la Sortie directe du troisième étage…
mais une fumée noire s’échappait de l’hôpital.
« Hein, qu’est-ce que c’est ? Une guerre a éclaté ? »
« Attendez. Je crois qu’une partie du bâtiment s’est effondrée. »
« Quoi ? »
À l’observation de Sang Hajun, tout le monde sortit ses jumelles.
Le plafond près de l’escalier qui reliait le hall du rez-de-chaussée à la morgue souterraine s’était complètement effondré.
« C’était quoi, ce bordel ? Ils ont utilisé une arme antichar ou quoi ? »
« Ah ! Ne me dites pas que… »
L’équipe du Village de Brume, qui avait tiré au lance-roquettes au quatrième étage.
Est-ce qu’ils avaient fait pareil à l’Hôpital abandonné ?
Les embuscades à l’Hôpital abandonné étaient presque une tradition ; c’était donc tout à fait possible.
« Ils sont descendus avant nous… Chef adjoint, qu’en pensez-vous ? »
Go Jiho me demanda mon avis.
Sans quitter les jumelles des yeux, je répondis : « Même l’escalier est ne sera pas praticable si les dégâts sont aussi importants. La morgue souterraine doit être complètement ensevelie. »
« … Probablement. »
« Allons au deuxième étage. On ne passera pas par là. »
Impossible de déblayer les gravats à la main.
Et même si nous y arrivions, il faudrait travailler au milieu des zombies et des Corbeaux.
Ça ne se réglerait pas en une ou deux heures.
« Tu as raison, mais le deuxième étage est très différent du jeu auquel tu as joué. »
« Euh… En quoi ? »
À vrai dire, je n’étais pas très rassuré non plus.
Je n’étais jamais allé moi-même au premier ou au deuxième étage.
Go Jiho poussa un léger soupir.
« Beaucoup de criminels entrent aussi dans la Tour. Ils peuvent y accéder même s’ils sont en prison ou dans l’attente de leur exécution. »
« O-oui. »
C’était aussi le cas dans le jeu Évasion de la Tour.
Mais j’ignorais si le jeu l’avait assez bien retranscrit.
« En général, ils arrivent au premier ou au deuxième étage… La plupart ne parviennent pas à s’échapper. Et s’ils y arrivent, on les capture aussitôt. »
Quand on s’échappait, on réapparaissait près de l’entrée de la Tour, sur Terre, non loin de l’endroit où l’on était entré.
Forcément, on se faisait arrêter dès qu’on en sortait.
« Alors, qu’est-ce qu’ils font ? »
« Ils récupèrent de la nourriture et de l’eau au deuxième étage, puis vivent entre eux. »
« … »
Évidemment, ils ne nous laisseraient pas passer sans broncher.
En tant que groupes de criminels entrés avec presque aucune provision, ils devaient forcément manquer de ressources.
« Nous non plus, on n’est pas souvent allés au deuxième étage, pas vrai ? »
Kim Yuna avait l’air inquiète.
Comme l’équipe de Go Jiho était d’une efficacité redoutable en combat rapproché,
elle avait probablement emprunté la morgue de l’Hôpital abandonné du troisième étage pour s’échapper la plupart du temps.
Je fis rapidement le point.
« Mais nous n’avons pas d’autre choix. »
Inutile d’y réfléchir plus longtemps.
Nous n’avions qu’à faire ce qu’il fallait.
Lors de ma première évasion, je m’étais dit que je n’irais jamais au deuxième étage…
Mais cette fois, j’avais des coéquipiers fiables avec moi.
Et puis, les criminels chasseurs ne pouvaient pas avoir un équipement si impressionnant.
Ils n’avaient toujours pas réussi à s’échapper.
S’ils sortaient, ils se feraient arrêter à cause du délai d’un mois avant de pouvoir rentrer dans la Tour.
« Attends… Qu’est-ce qui se passe s’ils s’échappent et se font arrêter ? Ils retournent en prison, c’est tout, non ? »
Il y avait encore pas mal de pays qui pratiquaient la peine de mort…
Mais la plupart se contenteraient de les renvoyer en prison.
Dans ce cas, certains chasseurs pourraient être retournés dans la Tour.
« S’ils se donnent autant de mal, je devrais leur offrir un vrai combat. »
Si quelqu’un était prêt à s’échapper de la Tour les mains vides avant d’y revenir, j’avais presque hâte de le rencontrer.
Flash !
Nous atterrîmes dans un terrain vague balayé par des vents chargés de poussière.
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