Chapitre 102
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Épisode 102
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Tôt le matin.
Une fois arrivé à l’atelier, je me mis à améliorer le prototype de fusil électromagnétique.
Suivant les conseils des techniciens de l’Association, je commençai par modifier les batteries. Grâce à l’alchimie, j’augmentai au maximum leur capacité et leur puissance de sortie.
Ce fut un vrai casse-tête : je dus modifier non seulement les composants internes, mais aussi le boîtier. Malgré tout, j’obtins des résultats.
« Oh, il est enfin à peu près aussi puissant qu’un calibre .50. Je devrais en fabriquer quelques autres ? »
« Félicitations, chef d’équipe. Comme prévu, vous êtes incroyable. »
Auto, l’Automaton de l’atelier, applaudit à côté de moi. C’était pénible de l’appeler Automaton, alors j’avais décidé de raccourcir son nom en Auto. Et c’était devenu son nom, d’une manière ou d’une autre.
Au début, il ne pouvait exécuter que des ordres simples. Mais Yuki avait sans cesse amélioré son algorithme et il était désormais capable de s’occuper seul de tâches comme le ménage ou le transport d’objets. Comme un Cristal d’âme se trouvait à l’intérieur, il restait encore une marge de progression.
« Mais il avait vraiment besoin d’une fonction pour complimenter les gens ? »
« Ça ne fait pas de mal d’entendre des compliments. »
« C’est vrai. »
Il s’était aussi beaucoup amélioré dans ses mouvements étranges, provoqués par des algorithmes qui s’emmêlaient, depuis qu’on avait clairement défini ses priorités.
« Il suffit d’augmenter le nombre de batteries et ça devrait marcher. »
« La durabilité de l’arme à feu tiendra le coup ? »
« De toute façon, elle est jetable… »
Le fait de la concevoir dès le départ comme une arme à usage unique qu’on jetait ensuite simplifiait bien des choses. La reproduction illégale par la Tour devenait pénible dès qu’on fabriquait quelque chose de trop réussi.
« Les Prêtres de la mort nous ont contactés ? »
« Je pense qu’ils ne tarderont pas. Apparemment, ils ont déjà rassemblé une armée assez importante. »
Les Seigneurs chasseurs semblaient terrifiés. Pour qu’une force alliée se rassemble aussi facilement…
Ils avaient dû faire pas mal de crasses à Modus, hein ?
Ils seraient encore plus nombreux que lors de notre affrontement contre les Faucheurs, non ? Si ça arrivait vraiment, ce serait un peu absurde.
« Honnêtement, je ne suis pas très motivé, cette fois. »
J’avais l’impression de n’avoir aucune raison de me battre.
Modus et moi nous étions affrontés deux fois, mais aucun de nous n’avait subi le moindre dégât.
Il fallait sans aucun doute mettre des bâtons dans les roues des Faucheurs. Mais même si Modus devenait l’Empereur des Nécromanciens, ne gouvernerait-il pas plutôt raisonnablement ? Il avait compris que si tous les vivants disparaissaient, les morts-vivants finiraient eux aussi par périr.
« Ce salaud a réussi à me manipuler psychologiquement… ? »
« Ne t’en fais pas. On les aidera depuis un endroit relativement sûr ! Les Seigneurs chasseurs qui lui en veulent s’occuperont de lui de toute façon. »
Yuki, elle, semblait plutôt ravie.
Cette fois, il valait peut-être mieux rester un peu en retrait. Modus était au moins largement préférable à Aratib.
« Bon. Allons faire une pause. Auto, range-moi ça, puis repose-toi toi aussi. »
« Compris. Prenez soin de vous. »
Je l’avais clairement conçu comme un Automaton ouvrier, et pourtant, il semblait mieux savoir se reposer que moi. Comme je m’occupais généralement moi-même de l’atelier, il n’y avait pas grand-chose à gérer.
Il était peut-être temps de tourner et de mettre en ligne une nouvelle vidéo. Quand je consultai ma chaîne pour la première fois depuis longtemps, je découvris une avalanche de commentaires étranges.
[Juge de la Cour suprême : Je crois que quelqu’un a utilisé la photo du propriétaire de la chaîne sans autorisation. Veuillez vérifier…]
[Évasion en 5 secondes : Ce n’est pas le propriétaire de la chaîne, si ?]
[Club de natation du Lac de Brume : Faire ça alors que le propriétaire de la chaîne est dans la Tour ? C’est vraiment immonde, non ?]
« Hein ? »
Yuki plissa dangereusement les yeux. Ses doigts s’agitèrent, rapides et précis.
Tac, tac, tac.
Quand nous trouvâmes la vidéo en question, son titre était ridicule.
[Service des affaires des chasseurs : Une journée dans la vie d’un chasseur passé du chômage à 30 millions de wons par mois.]
Je m’étais toujours considéré comme quelqu’un de dépourvu de préjugés. Pourtant, rien qu’en lisant ce titre, je fronçai les sourcils.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ça pourrait être une de ces arnaques à la réussite qui ont la cote en ce moment ? »
« Une arnaque à la réussite ? »
Et, bien sûr, un jeune homme apparut dans la vidéo, vantant les revenus qu’il tirait de son métier de chasseur.
Trente millions de wons par mois. Les chasseurs gagnaient bien leur vie, mais pour toucher une telle somme régulièrement, il fallait faire partie d’une Équipe de premier rang. Peut-être avait-il eu de la chance et gagné autant une seule fois.
Tandis que je regardais la vidéo en l’analysant, Yuki secoua la tête.
« Pourquoi tu prends ça autant au sérieux ? C’est évidemment un mensonge. »
« Ah bon ? »
« Un chasseur en activité pourrait vraiment voler ta photo, Bienfaiteur ? Le milieu est petit. Ça se saurait immédiatement. »
Elle avait raison. Le milieu des chasseurs coréens était restreint.
Non, il n’était pas seulement restreint. L’Association en gérait l’ensemble.
Il ne pouvait donc pas s’agir d’un chasseur en activité. Soit c’était un chasseur à la retraite qui n’avait plus aucun moyen de gagner sa vie, soit c’était un imposteur. Vu son âge, il n’avait pas l’air retraité.
Je continuai à regarder la vidéo, sans toujours comprendre.
« Donc, c’est une arnaque ? »
« Bien sûr. »
« Mais pour que ce soit une arnaque, il faut que les gens leur donnent de l’argent. Comment c’est possible ? »
Le métier de chasseur était réputé difficile et dangereux. C’était pour ça que les gens ne les enviaient pas beaucoup, même quand ils gagnaient gros.
Le taux de mortalité était si élevé.
Vu les risques, on pouvait même dire qu’ils n’étaient pas assez payés. Ceux qui gagnaient vraiment beaucoup étaient les acteurs, les chanteurs et les sportifs à succès.
Le métier n’était donc pas un appât très séduisant pour les victimes. Une arnaque à la réussite devait donner l’impression qu’on pouvait gagner beaucoup d’argent facilement.
« Ah, je crois que ça va arriver. »
[Vous pensez sans doute que le métier de chasseur est toujours difficile et dangereux, pas vrai ? Pas du tout. En fait, j’ai découvert une technique incroyable dans la Tour, la dernière fois…]
C’était là qu’ils commençaient à réclamer de l’argent ?
La vidéo passa à des images d’illustration, puis ma photo apparut de nulle part.
« Hein ? C’est quoi, ça ? »
On me voyait, bras dessus bras dessous avec l’homme de la vidéo, au siège de l’Association. Il était impossible que j’aie pris une photo pareille.
La voix de la vidéo reprit d’un ton assuré.
[C’est la meilleure occasion d’investir. Le chasseur Kang Hyun, chef de l’Équipe Alpha, l’a déjà approuvée…]
À côté de moi, Yuki lâcha un soupir glacial. On aurait dit que la température de la pièce venait de chuter de dix degrés.
« C’est une photo générée par IA. L’originale est une photo de toi publiée dans un article en ligne du XX Daily lors du dernier sommet de Séoul. »
« Euh… Comment tu le sais ? »
Il y avait eu tellement de photos ce jour-là que je m’en souvenais à peine. Je m’attendais à ce qu’elle ait été générée par IA, mais elle avait même retrouvé l’originale.
Yuki détourna silencieusement le regard.
« … »
Je compris un instant plus tard.
« Yuki, tu as déjà fait des montages photo, toi aussi ? »
« … B-Bref, ils ont utilisé ta photo sans autorisation. On ne peut pas laisser passer ça. »
Elle avait raison. Si on laissait faire, des gens risquaient de se faire avoir. Les commentaires étaient édifiants.
[Kim XX : Je suis un préretraité dans la cinquantaine et ça me redonne espoir.]
[Park XX : Je suis une femme dans la quarantaine. Je viens de toucher des dividendes, alors…]
C’étaient évidemment des commentaires bidon. Il n’y avait aucune sincérité dans leurs mots.
Quelqu’un les avait-il seulement écrits ?
« On les dénonce à l’Association ? »
« Dans ce cas, ils n’agiront qu’après que des gens se seront fait avoir. Le butin sera envoyé à l’étranger ou transféré au nom d’autres personnes. »
« Mais on ne sait même pas où ils sont. On dirait qu’ils reçoivent les paiements par services bancaires mobiles ou quelque chose du genre. »
« Ce n’est pas grave. Je pense pouvoir les retrouver. »
« Oh… Vraiment ? »
Je savais que Yuki avait des talents de pirate informatique. Mais pirater une chaîne YouTube, ça n’allait pas être difficile ?
Elle demanda aussitôt à une IA d’analyser la vidéo et d’identifier le lieu du tournage.
« Ah, c’était dans un bureau à louer. »
Eh bien… Des escrocs qui cherchaient à se faire de l’argent n’allaient pas louer un vrai bureau.
« Et s’ils sont déjà partis ? Si on ne peut pas les retrouver ? »
« Non. Même s’ils sont partis, le bureau à louer aura gardé des traces. »
« Ah. »
Alors que nous nous dirigions tout droit vers le bureau, Kim Yuna nous contacta.
[Vous faites quoi, aujourd’hui ? Si vous êtes libres, ça vous dit d’aller manger un morceau ?]
« Salut, Yuna. On va régler le compte à des escrocs. Tu veux venir ? »
[Quoi ? Des escrocs ? Attends une seconde.]
Kim Yuna finit par nous rejoindre.
Dès qu’elle monta dans la voiture, elle demanda, inquiète : « Le bureau va vraiment nous donner les informations sur ses clients ? Ce n’est pas une atteinte à la vie privée ? »
« Si on appelle la police, ils les lui demanderont de toute façon. Pourquoi le propriétaire d’un immeuble respectable à Séoul voudrait-il se mêler à une arnaque aussi minable ? Le mieux, c’est de prévenir la police et de les faire déguerpir au plus vite. »
« Oui, c’est vrai. »
Une fois sur place, on avait plus l’impression d’être dans un espace de travail partagé que dans un bureau à louer.
Kim Yuna eut l’air un peu abasourdie.
« Ce n’était même pas un bureau à louer, mais un espace de travail partagé ? Ces types sont vraiment radins. »
C’était une grande entreprise qui utilisait tout l’immeuble comme espace de travail partagé. Dans ce genre d’endroit, les gens changeaient probablement souvent de bureau. Ça voulait dire qu’il faudrait fouiller presque tous les étages ?
Heureusement, nous avions déjà une idée approximative de l’étage.
« D’après le paysage visible par la fenêtre, l’IA situe le tournage entre le dixième et le quatorzième étage. »
« Yuki, tu es vraiment douée avec l’IA… »
« Si tu t’y mettais, Bienfaiteur, tu serais encore bien meilleur que moi ! »
Elle avait pris l’habitude de me complimenter. Peut-être que l’ajout de cette fonction à Auto avait finalement été une bonne idée.
Nous trouvâmes l’étage sans trop de mal. Nous n’eûmes même pas besoin de demander au responsable de l’immeuble.
Les personnes qui avaient occupé le même étage au moment du tournage nous renseignèrent, les dents serrées.
« Ah, ces types-là ? Je m’en souviens très bien. Ils nous ont demandé de dégager parce qu’ils devaient tourner une vidéo. Ce n’était même pas un bureau privé. »
« Ils ont dit que ça prendrait une heure, mais ça a duré plus de trois heures. Quand je me suis plaint, ils ont essayé de me frapper. De vrais voyous. »
« Et qu’est-ce qu’ils faisaient comme bruit… Quelle bande d’idiots. »
« Euh, vous êtes bien le chasseur Kang Hyun ? Je pourrais prendre une photo avec vous ? »
« Bien sûr. Tu veux que je tienne un couteau sur la photo ? »
« Oh ! Ce serait génial ! »
La vidéo avait été mise en ligne récemment, alors il y avait encore beaucoup de témoins. Apparemment, ils étaient restés dans les locaux jusqu’à la fin du mois, quand leur contrat de location dans l’espace partagé avait expiré.
Si nous étions venus un peu plus tôt, nous aurions peut-être pu les coincer.
« Vous savez où ils pourraient être, maintenant ? »
« Pas vraiment… Je les ai entendus discuter. Je crois qu’ils habitent à XX-dong. Ils parlaient de leur lycée. »
« Oh, un camarade de fac à moi est allé dans ce lycée. Je lui demande ? »
« Fais vite. L’un de ces types conduisait une voiture de sport, non ? Oui, c’était celle-là. »
« Une voiture pareille ne passerait pas inaperçue. On devrait la retrouver rapidement, non ? »
Il s’avéra qu’ils avaient déjà été de sacrés fauteurs de troubles au lycée.
Après avoir pris plein de photos avec les gens, nous quittâmes l’espace de travail partagé et nous dirigeâmes vers le lieu de rendez-vous des escrocs.
« Tu crois qu’ils seront dans leur planque ? »
« Sans aucun doute. D’après ce que j’ai entendu, ils sont assez nombreux. »
En général, on pouvait mener discrètement ce genre d’activités douteuses chez soi.
Mais ils étaient trop nombreux pour ça.
Ils n’allaient pas inviter toute leur bande chez eux. Et ils n’avaient pas l’air d’être des gens bien non plus.
Ce serait plus logique d’utiliser un endroit qu’ils pourraient abandonner et quitter à tout moment.
Leur lieu de rendez-vous était un site abandonné en banlieue, qui avait peut-être autrefois servi de casse ou de garage.
« Je sens des gens à l’intérieur. Je vais utiliser le Voile du Firmament. »
Fffff.
Je décidai de les observer d’abord en restant caché.
Le jeune homme de la vidéo s’affairait à ses petites magouilles. Celui qui jouait dans la vidéo n’était qu’un sous-fifre. Le chef, bien sûr, était quelqu’un d’autre.
« Hé, ça fait trente minutes. Dépêche-toi de retirer l’argent du compte. À partir de maintenant, tu y vas une fois par jour. Deux si tu peux : une le matin, une l’après-midi. »
« Deux fois par jour ? »
« Si l’affaire s’ébruite, les retraits seront vite bloqués. En ce moment, les mesures contre l’hameçonnage téléphonique nous compliquent aussi la vie. Si une banque ou quelqu’un d’autre fait un signalement, on ne sait jamais quand le compte sera gelé. »
« On ne pourrait pas accepter les cryptomonnaies ? »
« Les vieux ne savent pas se servir de ces trucs. Il faut faciliter la vie des clients, idiot. »
Quelqu’un s’était-il déjà fait avoir ?
Au moins, ce type avait quelques notions. Il avait l’air d’avoir de l’expérience.
« Les chasseurs sont une mine d’or, en ce moment. »
« Pas vrai ? Tout le monde sait que les chasseurs gagnent de l’argent, alors autant se servir de ces enfoirés pour en ramasser un paquet, nous aussi. »
Je mourais d’envie de sortir ma dague et de le poignarder.
Mais Kim Yuna m’agrippa désespérément le bras. En regardant mieux, je vis qu’elle tenait aussi le bras de Yuki.
Nous nous éloignâmes un instant.
« Pourquoi tu m’arrêtes ? »
« C’est normal de t’arrêter, non ? C’est moi qui suis bizarre ? »
« Ils se font de l’argent en utilisant le visage du chef d’équipe sans son autorisation ! »
« … Quelqu’un est parti retirer de l’argent. On devrait d’abord les dénoncer à la police. Dis-leur que c’est de l’hameçonnage téléphonique. »
« Ce n’est pas de l’hameçonnage téléphonique, alors ils pourraient être relâchés rapidement. Et la victime ne l’a même pas signalé elle-même. »
Ces derniers temps, la police était extrêmement vigilante face à l’hameçonnage téléphonique. Elle les retiendrait probablement et saisirait les comptes ainsi que l’argent.
Mais rien ne le garantissait.
« On entre et on discute avec eux ? »
« Oui, on règle ça en parlant. Pas de couteau, pas de meurtre. »
Quel dommage que la méthode des chasseurs — rapide et efficace — soit interdite.
Un type qui se moquait ainsi du métier de chasseur, celui qui me permettait de gagner ma vie, méritait une bonne estocade.
« Pfiou. D’accord. »
Quand j’entrai le premier, ils nous dévisagèrent, hébétés.
« Hein ? Vous êtes qui ? C’est une propriété privée, vous n’avez pas le droit d’entrer… »
C’était vraiment absurde.
Comment des gens qui se livraient à des activités illégales pouvaient-ils manquer à ce point de prudence ? Ils croyaient être les seuls à avoir droit aux protections et aux avantages de la loi ?
« Vous ne me reconnaissez pas ? Vous vous faites de l’argent avec ma tête sans ma permission. »
« … Oh ! »
Le chef fut le premier à bondir sur ses pieds et à tenter de s’enfuir.
Je lui balayai aussitôt les jambes, puis l’immobilisai en lui plaquant le genou dans le dos.
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