Chapitre 76
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 75 : Chambre 101, Salle maudite – « Médias qui altèrent le bon sens » (9)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 24
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 101 (Salle maudite – Médias qui altèrent le bon sens)
Conseil du Sage : 3]
* * *
Cinquième tentative
* * *
- Han Ga-in
À peine entré dans la pièce, une notification apparut.
[Les adversaires ont détecté l’intrusion du participant.]
[La puissance de la malédiction augmente.]
[Vous ne pouvez pas vous échapper.]
…
C’était donc la pénalité qui se déclenchait à partir de la cinquième tentative.
C’était d’une brutalité incroyable.
— Bang ! Bang ! Bang !
« Sors de là ! Ahahaha ! Oppa ? Tu ne sors pas ? »
— Paf !
…
Dès que tout commença, tous les membres de la famille devinrent complètement fous et se déchaînèrent.
Je verrouillai aussitôt la porte et m’enfermai dans la pièce.
Est-ce que je pourrais seulement sortir d’ici ?
Voyons plutôt comment s’en sortaient les autres.
Grand-père Mook-seong avait un pistolet ; il pouvait donc tout simplement les abattre.
Song-i avait son bracelet, et Jin-cheol était assez fort pour se débrouiller.
Je m’inquiétais un peu pour Elena. Elle serait privée de la vue et de l’ouïe, et se retrouverait auprès de sa famille au moment où tout commencerait. Tout dépendrait de sa capacité à surmonter le chaos initial et à activer sa bénédiction.
… En fait, je n’étais pas vraiment en position de m’inquiéter pour les autres. Eun-sol, Seung-yeop et moi n’étions-nous pas les plus mal lotis ?
Eun-sol n’avait aucune chance. Son garde du corps viendrait la chercher. Y avait-il seulement un moyen de s’en sortir ? Elle était peut-être déjà morte.
Seung-yeop n’allait pas s’en tirer facilement non plus.
— Bang ! Crac !
Mais qu’est-ce que j’étais censé faire ? On aurait dit qu’ils comptaient défoncer la porte pour entrer.
…
J’ouvris l’armoire et enfilai autant de vêtements d’hiver que possible : trois jeans, deux pulls et deux doudounes. J’avais l’impression de pouvoir survivre même si on me larguait en Antarctique.
Avec ça, même un couteau de cuisine aurait du mal à me transpercer, non ? Mes parents et mon cadet n’étaient pas des maîtres d’armes.
— Bam !
Dès que j’ouvris la porte à la volée, je plantai la Dague dans le cou de mon cadet. Dans ce bref instant, un couteau de cuisine m’effleura le torse, mais comme je m’y attendais, il ne parvint pas à transpercer mes couches de vêtements ridiculement épaisses.
Alors que je poignardais à l’aveuglette, encore et encore, je sentis quelqu’un derrière moi et esquivai à la hâte, mais un coup violent me frappa dans le dos.
En me retournant, je vis mon père avec le club de golf de la pièce à la main.
Je pouvais m’en sortir !
Contrairement à moi, emmitouflé dans mes vêtements comme dans une armure, ma famille portait des habits ordinaires. La malédiction, devenue si puissante, semblait même leur avoir fait perdre l’esprit.
Je n’eus pas besoin de longtemps pour les mettre tous à terre.
…
Comme je m’y attendais, même après avoir mis toute la famille hors de combat, « Échapper » n’apparut pas.
… J’avais mal au ventre.
Le message disait bien que la malédiction avait gagné en puissance, non ?
En sortant, je découvris un monde transformé en enfer. Une catastrophe immense où chacun se jetait sur tous les autres.
Au moins, était-ce une chance ? Contrairement à ma famille, qui m’avait clairement pris pour cible, les gens dehors ne semblaient pas pouvoir être contrôlés avec autant de précision. Ils étaient simplement déchaînés et se battaient entre eux.
Dans une situation pareille, les taxis et tous les autres services de base étaient complètement à l’arrêt.
Comment étais-je censé rejoindre la station de radio ? En traversant cet enfer à pied ?
Je décidai de prendre une voiture. Le monde était déjà dans cet état ; personne n’allait sûrement m’arrêter parce que je conduisais sans permis ?
Je connaissais à peu près le chemin jusqu’à la station.
Avant de partir, je consultai la fenêtre de statut.
[Informations sur la localisation des compagnons (*)
Park Seung-yeop : mort
Lee Eun-sol : morte]
Comme je le pensais. Aucun des deux n’avait réussi à tenir bon.
Si les choses tournaient mal, j’utiliserais la Descente. Ce ne serait pas du gâchis si c’était pour obtenir un Héritage.
… J’avais mal au ventre.
* * *
Conduire pour la première fois se révéla plus facile que prévu. J’avais appris les commandes de base avec les autos tamponneuses.
Tout le monde était trop occupé à se battre, alors il n’y avait pas beaucoup de voitures sur la route. Quant aux gens qui s’y promenaient ?
Je les écrasais, tout simplement.
Il n’y avait pas beaucoup de voitures. J’ignorais tous les feux et les limitations de vitesse, écrasais les gens et, même quand je percutais quelque chose, je continuais sans m’en soucier.
Conduire, c’était facile ?
… Une fois sorti, je devrais apprendre à conduire correctement.
Après avoir tant bien que mal effectué ce trajet difficile jusqu’à la station de radio, je retrouvai avec un immense soulagement les visages de mes compagnons, alors que je les avais quittés depuis si peu de temps.
Song-i, qui se trouvait à une dizaine de minutes à pied, et Grand-père Mook-seong, qui était apparemment venu seul en voiture, étaient là.
« Où sont les autres ? »
« On attend. Vérifie ta fenêtre de statut. Tu as dit qu’elle affichait “mort” quand quelqu’un mourait, pas vrai ? Tu crois que les autres vont s’en sortir ? »
« Je vérifie régulièrement. Elena et Jin-cheol sont en vie. On dirait qu’ils essaient de venir par leurs propres moyens. »
« Au fait, pourquoi tu fais le pingouin ? C’est quoi, ces vêtements ? Ah ! Tu y as réfléchi, pas vrai ? Bon, tu n’as pas de flingue. Ça, c’est mon petit ! »
« … »
« Mais tu ne devrais pas en enlever un peu, maintenant ? Tu dois avoir trop chaud. »
Je n’avais aucune intention d’être son petit, mais il avait raison : j’avais chaud. J’enlevai donc quelques vêtements.
« Et les employés de la station ? »
« On dirait qu’ils se préparent tous. »
« Ils se préparent ? »
« Ils ne descendent pas du tout. Ils ont dû comprendre qu’on arrivait et se mettre à préparer leur propre défense. »
« Quel genre de défense ? »
« Ce qui m’inquiète le plus, ce sont les armes à feu. Une station de radio doit avoir des agents de sécurité. Ils vont probablement rassembler autant d’armes que possible. C’est pour ça que Song-i et moi attendons. On devra sans doute attendre que ce sanglier arrive avec un truc du genre bouclier avant de pouvoir bouger. »
Hum !
…
Ma gorge me chatouilla et je toussai violemment.
Du sang sortit, accompagné de morceaux qui ressemblaient à des dents.
…
« … »
« Ça va ? »
Je soulevai légèrement mon haut pour vérifier mon ventre.
… Une nouvelle bouche était en train de pousser sur mon ventre.
« Et le doyen et Song-i, ça va ? »
Sans un mot, le doyen souleva légèrement son haut.
… Des amas de chair mêlés d’yeux et de langues y grouillaient.
« Au début, le message disait que la puissance de la malédiction augmentait. »
« On dirait qu’elle s’en prend aussi à nos corps, maintenant. Song-i a un problème au bras droit. »
« On ne tiendra pas longtemps. »
« Ne t’attarde pas là-dessus. Tu comptais rester longtemps dans un endroit pareil, de toute façon ? On ira à l’hôpital dès que les deux autres arriveront. »
« Si les choses tournent mal, j’utiliserai la Descente. »
« Oui. En vérité, c’est pour ça que je suis retourné une fois de plus dans la chambre 101. »
« À cause du vote d’hier ? »
« Je pensais qu’on aurait dû aller dans une autre pièce. Mais avec ta Descente, on devrait s’en sortir. »
* * *
Peu après, nous entendîmes une voiture arriver, puis Jin-cheol apparut.
« T’as réussi, espèce de connard ! Ne me dis pas que tu as encore amené ta mère ? »
« Tu crois vraiment que je referais la même erreur ? »
« Tu as pris le comprimé ? »
« Je viens juste d’arriver. »
Nous attendîmes Elena ensemble.
Environ quinze minutes passèrent.
…
Un ange descendit du ciel.
* * *
Ses cheveux, pareils à de l’or en fusion, ondulaient en vagues.
Les balances, qui irradiaient une lueur dorée, tournoyaient autour d’elle.
Elena descendit du ciel.
Tandis que tous mes compagnons la regardaient, bouche bée, Elena passa devant nous comme si nous n’étions pas là et se précipita droit vers les étages supérieurs de la station.
… Hein ?
« Oh ! Oh ! Elena ! »
« Ah ! »
« Courez ! On dirait qu’elle ne peut pas s’arrêter, parce que Justice est déjà activée ! »
Elena était arrivée avec Justice déjà activée.
Nous nous lançâmes à sa poursuite, affolés, et j’observai son état.
Sa robe-blouse, déchirée par endroits, était magnifique et laissait entrevoir le corps d’Elena…
Déchirée ?
J’ouvris grand les yeux et regardai de nouveau. Ses vêtements étaient déchiquetés de partout et son corps couvert de blessures.
Les autres s’en aperçurent eux aussi un instant plus tard.
« Elena ? Tu es blessée ? »
Comme la fois précédente, même si ses gestes étaient forcés, Elena pouvait toujours parler.
Elle expliqua calmement :
« Ma sœur aînée m’a attaquée dès que tout a commencé. J’ai activé ma bénédiction ensuite, mais elle ne guérit pas les blessures qui étaient déjà là. »
…
Alors que nous commencions à monter dans la station, la résistance s’organisa pour de bon.
— Bang ! — Bang !
Des gens en uniforme de police se mirent à tirer, tandis que les employés de la station entassaient des cloisons de bureau et des bureaux pour former des barricades.
Nous aurions eu beaucoup de mal si nous avions essayé de nous frayer un passage de force.
Elena s’en débarrassa sans effort.
Une force invisible projeta les employés sur le côté et les assomma tous.
À quoi bon des barricades, si des mains invisibles neutralisaient les gens avant même qu’ils ne puissent s’en servir ?
Ils étaient inconscients ? En y regardant de plus près, aucun employé ne semblait mort.
… Est-ce qu’avoir écouté A-ri la veille avait vraiment permis à Elena de maîtriser même les victimes de la malédiction ?
Je commençais à comprendre la bénédiction d’Elena.
Du sang. Elena continuait d’avancer, le sang ruisselant de son corps.
Même la puissance écrasante de Justice, qui bloquait les balles et neutralisait les gens sans se soucier des barricades, ne pouvait rien contre les blessures qu’Elena avait déjà reçues.
Comme elle avançait en laissant des traces de sang sur le sol, nous n’eûmes d’autre choix que de discuter entre nous.
« Grand-père ! Qu’est-ce qu’on fait ? Elena peut continuer à se battre jusqu’au bout dans cet état ? »
« Je suis aussi à deux doigts de perdre la tête ! Si elle pouvait seulement s’arrêter, je pourrais au moins arrêter l’hémorragie. Mais elle continue d’avancer et balaie tout le monde sur son passage. »
« Allons au toit le plus vite possible. On est déjà au sixième étage. »
« Je vais porter Elena. »
« Justice ne va pas t’attaquer parce que tu entraves son exécution ? »
« Je ne vais pas l’entraver. Je vais la porter et courir vers les étages supérieurs. Je ne sais pas si la bénédiction a une sorte d’intelligence artificielle, mais au moins, je ne vais pas m’interposer. »
Jin-cheol accourut, souleva Elena dans ses bras et se mit à courir.
Heureusement, Elena ne protesta pas.
… Allions-nous réussir à tenir jusqu’au bout comme ça ?
* * *
Finalement, dès que nous atteignîmes le toit, Elena s’évanouit, comme si la tension retombait enfin. Même Justice, qui la forçait à faire respecter ses règles, ne pouvait apparemment empêcher son corps de lâcher.
« Les employés des étages inférieurs sont tous hors de combat. Laissons-la ici et montons seuls. »
« Elle sera en sécurité si on la laisse ici ? Les employés ne sont pas morts, ils sont juste inconscients. On n’a même pas pu les achever, parce qu’on avait peur qu’Elena nous attaque. S’ils se réveillent, ils vont la tuer. »
« Tu proposes donc de l’emmener avec nous ? Dans un hôpital infesté de monstres ? »
« Regarde. On doit l’emmener. »
Song-i désigna l’avant.
Les balances tournaient toujours autour d’Elena.
« Sa bénédiction n’a pas disparu ? »
« Justice est toujours active. Seule Elena est inconsciente. Si elle se réveille d’une manière ou d’une autre, elle pourra se battre de nouveau. »
« Elle s’est évanouie parce qu’elle a perdu trop de sang. Comment veux-tu qu’elle se réveille ? Elle va bientôt mourir. »
« Sa bénédiction fonctionne peut-être même quand elle est inconsciente. Elle finira peut-être par se réveiller. »
« Emmenons-la, c’est tout ! Je vais la porter. Elle n’est pas lourde, de toute façon. »
« Non, je vais la porter sur mon dos. Ce sera plus facile de monter si tu peux te déplacer librement. »
Comme pour écarter d’emblée la possibilité de laisser Elena parmi les employés qui ne tarderaient pas à se réveiller, Jin-cheol s’apprêtait déjà à la soulever pour repartir aussitôt.
Mais s’il la portait, nous perdrions trop de force de frappe. Je la pris sur mon dos.
… L’odeur du sang me prit à la gorge. Est-ce qu’elle allait vraiment s’en sortir ?
Grand-père Mook-seong ne protesta pas davantage.
Le toit de la station. L’endroit relié à l’entrée de l’hôpital.
Nous nous arrêtâmes tous un instant.
…
Inutile de perdre du temps. Nous échangeâmes un regard, raffermîmes notre détermination et entrâmes dans l’hôpital.
La longue épreuve de la chambre 101 touchait à sa fin.
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