Chapitre 684
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 683 : Chambre 301, salle maudite — « Sur l’origine des espèces » (27)
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— Kim A-ri
Vers midi, nous nous retrouvâmes tous les quatre dans un endroit tranquille : la maison que Mook-seong et moi partagions dans la chambre 301.
À peine étions-nous face à face que Jin-cheol s’adressa prudemment à Mook-seong.
« Euh… Agent. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« La fenêtre de discussion, euh… elle est un peu… »
« Pourquoi ? Il y a autant de latence que ça ? »
« …C’est juste un peu gênant. »
La fenêtre de discussion n’était pas encore assez lente pour devenir inutilisable.
Comme Jin-cheol venait de le dire, elle était seulement un peu gênante.
Ce qui m’inquiétait, ce n’était pas la gêne en elle-même. C’était le fait qu’une bénédiction ait mal fonctionné.
Cela signifiait aussi qu’il avait peut-être arrivé quelque chose à Mook-seong.
« Ça va ? »
« Bien sûr. J’ai l’air d’avoir un problème ? »
« Tant mieux. »
Quel était le Prix de la défiance envers le Ciel pour Encore une chance ?
Dans la salle de la Porte, il avait pris la forme d’une trentaine d’années de vieillissement.
Dans la réalité, il s’était traduit par la perte de son statut de Regressor.
Dans la salle maudite…
« Hé, hé ! On est tous très occupés, alors passons aux choses sérieuses. »
C’est vrai. Mook-seong avait raison. Assez parlé.
Ce n’était pas un problème que nous réglerions en nous inquiétant entre nous.
« Papy, le problème, ce n’est pas plutôt qu’on n’est pas vraiment occupés ? »
« Ha ha ! Elena a raison. »
Selon le plan de départ, il nous aurait été difficile de nous réunir aussi tranquillement en pleine journée.
J’étais censée aider Song-i, Elena devait veiller sur Eun-sol, et Mook-seong et Jin-cheol devaient garder un œil sur les parents de Song-i.
Mais le plan avait changé, et ces dispositions n’avaient plus aucun sens.
Le plan B consistait à faire revivre à Eun-sol et Song-i leur existence passée à l’identique, pour qu’elles reconnaissent leur Vœu originel.
L’idée semblait tenir la route, mais un problème s’était posé.
« Vous n’avez pas l’impression qu’on est tous un peu dans le flou ? »
« Ouais. »
« Franchement, si. »
« Hmm… Je ne sais pas trop ce qu’on devrait faire. »
L’idée d’approcher Eun-sol me mettait mal à l’aise, tandis que Song-i avait dit qu’elle s’en chargerait seule et nous avait demandé de ne pas l’aider.
Elena, Mook-seong, Jin-cheol et moi nous retrouvions donc dans une position délicate.
Puisque nous étions réunis, autant partager les informations que chacun avait recueillies.
Je racontai à tout le monde ce qui s’était passé avec Song-i.
Quand j’eus terminé, Jin-cheol prit la parole, l’air inquiet.
« Song-i l’a signalé plus tôt au Bureau de gestion ? »
« Ouais. »
« Et maintenant ? Ces salauds d’extraterrestres vont venir tuer Song-i, non ? »
« Probablement… »
« On va vraiment rester là à regarder ? »
Mook-seong répondit :
« On devrait la laisser faire. Ce risque n’était-il pas prévu depuis le début ? »
« C’est que… »
« Le but, c’est qu’elle reconnaisse son vœu, même s’il faut accepter le risque. Même si les extraterrestres tuent Song-i, on devrait la laisser faire. »
« Et si elle nous demande de l’aide ? »
« Alors, on l’aidera. Elle n’est qu’à cinq minutes à pied, non ? Si tu cours, ou si A-ri vole, ça ne prendra même pas une minute. »
En gros, nous n’interviendrions pas, que Song-i vive ou meure. Mais si elle demandait de l’aide, nous accourrions.
La discussion sur Song-i était réglée.
Naturellement, nous passâmes à Eun-sol.
« Le projet de Shanghai de Lee Eun-sol, directrice exécutive du Groupe Daeyang, a échoué. Après avoir subi un stress intense, elle s’est temporairement éloignée des premières lignes pour se reposer et réfléchir. »
Voilà ce qu’on racontait officiellement.
« L’excuse en elle-même tient la route. Il n’y a rien d’étonnant à ce que quelqu’un se retire des premières lignes pour réfléchir après avoir fait capoter un marché. »
Elena sortit son téléphone et nous montra un message.
« Vous voyez ça ? »
Comme Elena était chargée d’aider Eun-sol, elle était restée en contact avec elle par messages jusqu’à hier.
« Elle dit qu’elles vont partir à Seoraksan toutes les trois, Eun-sol comprise. Elles sont peut-être déjà en train de faire une randonnée. »
Mook-seong posa la question d’un air incrédule.
« Un voyage ? Toutes les trois ? Avec qui ? »
« Elle part avec sa mère et son deuxième frère aîné. »
« Je comprends pour sa mère, mais pourquoi son deuxième frère aîné ? »
« Elle dit qu’ils se sont violemment disputés au travail. Leur mère a suggéré qu’ils partent tous les trois quelques jours dans le pays pour se réconcilier… »
Après un instant de silence, Mook-seong marmonna :
« …Il y a quelque chose d’étrange dans cette histoire. »
Elena répondit aussitôt :
« Quoi qu’on en dise, c’est une salle maudite. La Fin des temps approche, et elles partent en voyage. Rien que ça, c’est inhabituel, même si Eun-sol est complètement plongée dans son rôle de Lee Eun-sol, directrice exécutive… »
« Exactement ! Les extraterrestres doivent grouiller partout autour d’elles, mais Eun-sol ne se comporte-t-elle pas avec un peu trop d’insouciance ? »
Jin-cheol avait l’air perplexe.
« C’est si étrange que ça ? Euh, je veux dire, vu la nature du plan B, elle ne devrait pas agir comme une participante, à la base ? »
« C’est… »
« Si on considère qu’il s’agit de Lee Eun-sol, directrice exécutive du Groupe Daeyang et troisième fille de Chairman Lee Seok, plutôt que de Participant Lee Eun, son comportement n’a rien d’étrange. »
« Hmm, tu n’as pas tort, Jin-cheol. Qu’en penses-tu, A-ri ? »
Je pensais à peu près comme Jin-cheol, mais avec une petite différence.
« En gros, je suis d’accord avec lui. Elle continue en ayant renoncé à son identité de participante, non ? Le fait qu’elle n’ait aucun instinct de survie et ne sache pas que la race de Yith existe, ce n’est pas de la distraction. C’est un jeu d’actrice parfaitement assumé. Elle s’en sort bien. Mais… »
Je regardai les autres et leur demandai :
« Je pose la question parce que je n’y connais pas grand-chose, mais est-ce courant que des adultes de plus de trente ans, qui occupent des postes importants dans un immense conglomérat, partent en “voyage de réconciliation” avec leur mère ? »
La pièce resta silencieuse un instant.
« Eun-sol et son frère ne sont pas des étudiants. Ils sont tous les deux des cadres haut placés dans une grande entreprise, non ? Et pourtant, un voyage pour se réconcilier ? Organisé par leur mère ? Vous en pensez quoi ? »
Mes compagnons finirent par avouer tristement leur ignorance.
« Je ne sais pas. Les seuls souvenirs que j’ai de ma famille, c’est de fuir un dictateur. »
« Je n’ai pas de frères et sœurs, et je n’ai jamais travaillé dans une entreprise normale… »
« Hé, hé, j’ai même oublié à quoi ressemblaient mes parents. »
Chacun d’eux en savait encore moins que moi sur la société ordinaire, alors que j’étais née à l’Hôtel.
Je poussai un profond soupir, puis dis ce que j’avais vraiment sur le cœur.
« Pfiou… Bref, voilà ce que je veux dire. Si on examine les actes d’Eun-sol un par un, aucun n’est illogique. Mais une fois mis bout à bout, il y a quelque chose qui cloche. »
« Hmm… Si c’est ce que tu penses, A-ri. »
« C’est pour ça que tu as dit à Song-i de ne pas contacter Eun-sol ? »
« Exactement. Il y a quelque chose d’étrange chez Eun-sol en ce moment. Comment dire ? On dirait qu’on la fait danser sur une scène montée par une immense main invisible ! »
Mook-seong parut inquiet.
« À la base, Eun-sol devait nous protéger avec la Flûte du Repos. Si la race de Yith la manipule elle-même, c’est un sérieux problème. »
« Je me suis fait la même réflexion. Et si c’était tout simplement comme ça qu’elle était avant d’arriver à l’Hôtel ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Si la race de Yith avait déjà l’habitude de manipuler Eun-sol, ça voudrait dire qu’on doit quand même laisser la situation suivre son cours. C’est ça, le plan B. »
À ce stade de la discussion, Mook-seong souleva un point plutôt glaçant.
« Waouh ! Maintenant que j’y pense, le plan B n’est possible que parce qu’on est à l’Hôtel, non ? »
« Quoi ? »
« Réfléchissez ! Si on était dans la réalité et qu’on travaillait pour le Bureau de gestion, Eun-sol serait condamnée à être éliminée, quoi qu’il arrive. »
« … »
C’était le genre de chose qui prêtait à rire, tout en étant trop glaçante pour qu’on la prenne à la légère.
L’atmosphère se refroidit aussitôt.
Mook-seong s’en aperçut et ajouta, comme pour se justifier :
« J-je veux dire, c’est comme ça que le Bureau de gestion s’y prend. Si quelqu’un révélait une faiblesse comme celle d’Eun-sol face à des extraterrestres qui jouent avec l’esprit des gens… Même si on chassait la race de Yith, il faudrait éliminer Eun-sol ensuite. Parce que… »
« Parce qu’elle est déjà corrompue. »
« …C’est ça. Alors un plan comme le plan B, où l’on accepte le risque de Corruption pour obtenir des informations, serait difficile à mettre en œuvre dans la réalité. Qu’il réussisse ou non, les agents ou les employés envoyés sur place seraient tous condamnés à être éliminés. »
« C’est un plan qui n’est possible qu’à l’Hôtel. »
« Exactement.
Nous sommes dans la chambre 301, salle maudite — « Sur l’origine des espèces ».
L’une des chambres de l’Hôtel Pionnier.
Même si la race de Yith « corrompt » Eun-sol, ce n’est pas grave.
Il suffit que nous réussissions à sortir de la chambre 301, et tout sera réglé.
Peu importe à quel point Eun-sol subit une mutation, la Corruption, une déformation ou une contamination…
L’Hôtel annulera tous les changements négatifs survenus dans la chambre 301.
* * *
— Lee Eun-sol
Sans prévenir, nous nous mîmes à faire une randonnée dès le matin.
« Pfiou… »
Tandis que je ne cessais de soupirer, une voix à côté de moi se plaignait sans relâche.
« C’est ta faute. »
« … »
« Rah ! Lee Eun-sol, c’est ta faute ! »
Mon frère se plaignait depuis un moment d’avoir été traîné jusqu’ici à cause de moi.
La situation était puérile et absurde.
Je trouvais ça ridicule. Mes compagnons aussi, sans doute.
Reprenons les choses dans l’ordre.
Premièrement, c’était déjà assez drôle que deux adultes de plus de trente ans se soient disputés au travail, mais qu’ils soient partis en voyage pour se réconcilier, c’était encore plus absurde.
Deuxièmement, depuis notre arrivée à Seoraksan, Jin-uk n’arrêtait pas de se plaindre. Ça faisait déjà deux heures. Son attitude de gamin était ridicule.
Troisièmement, j’avais deviné que les choses tourneraient ainsi, mais je n’avais aucun moyen d’empêcher ça. Pourquoi ? Parce que maman avait décidé que nous partirions en voyage.
« Comment j’ai pu me retrouver à faire une randonnée avec un idiot pareil ? »
« …Parce que maman a dit qu’on partait en voyage. »
Oui. Notre famille avait toujours été comme ça.
De l’extérieur, les gens pouvaient s’exclamer : « Waouh ! Chairman Lee Seok, l’un des plus grands fondateurs de Corée du Sud ! Quel charisme ! »
Mais à la maison, c’était maman qui faisait la loi.
L’idée grotesque d’imposer un congé à deux directeurs exécutifs d’un grand conglomérat pour les envoyer en voyage ?
Si mon frère et moi avions organisé le programme et en avions parlé à papa, il nous aurait demandé si nous avions perdu la tête.
Mais dès que maman avait pris sa décision, personne ne disait un mot, pas même papa.
« Hé, je t’ai fait quelques remarques et tu as couru tout raconter à maman ? »
« …Je ne lui ai jamais parlé de ce qui s’est passé entre nous. »
« Ne mens pas. Alors comment elle a su qu’il fallait nous parler de réconciliation et tout ça ? »
« Va savoir. »
« Sérieusement ! Je t’ai fait quelques remarques. Tu étais obligée de le prendre aussi mal ? »
« … »
« Hé, pourquoi tu me fais passer pour le méchant ? Quand j’ai merdé la dernière fois, toi aussi… »
« Tu peux te taire une bonne fois pour toutes ? »
À entendre notre conversation, personne n’aurait cru qu’elle venait de deux directeurs exécutifs d’un grand conglomérat.
On aurait plutôt dit deux frères et sœurs immatures, incapables de se comporter selon leur âge.
Le plus drôle, c’est que j’appréciais la situation à ma manière.
J’avais l’impression que mon frère et moi étions redevenus adolescents.
« Tu as beaucoup plus d’endurance qu’avant. »
« … »
« Normalement, tu serais déjà essoufflé près de l’entrée, non ? Ou je me trompe ? »
« Je n’étais pas aussi mauvais que ça. »
Après tout, j’étais une participante de l’Hôtel.
Quelle humiliation si je m’écroulais, épuisée, après seulement quelques heures de randonnée !
Mon frère finit par se lasser de se plaindre et se mit à bavarder de tout et de rien.
Par exemple, il me raconta que son ordinateur portable avait commencé à déconner récemment.
« Tu connais l’ordinateur portable que j’utilise, non ? Il a commencé à faire des siennes. Les fenêtres s’affichent parfois n’importe comment, ou alors une grille noire apparaît à l’écran. »
« Pourquoi ? »
« Aucune idée. Un virus ? Un logiciel malveillant ? Il y a trop de causes possibles. »
Comme beaucoup d’hommes, mon frère s’intéressait aux appareils électroniques.
Il prit donc un ton légèrement suffisant.
« Eun-sol, tu sais quelle est la solution la plus universelle quand un ordinateur a un problème comme ça ? »
« Appeler un assistant. »
« …À part ça. »
« Tout se règle si tu appelles un assistant. »
« Sérieusement ! Parfois, c’est impossible de discuter avec toi ! »
« Tu m’agaces. Je t’écoute, alors dis-moi. »
Jin-uk secoua la tête et poursuivit.
« La restauration du système. »
« La restauration du système ? »
« Prenons la grippe comme exemple. Si tu as mal à la gorge, ça ne veut pas dire qu’il y a seulement un problème au niveau de la luette. Tu sais ça, quand même ? »
« Je suppose. La douleur peut se concentrer sur une petite zone, mais l’infection touche tout l’appareil respiratoire. »
« C’est pareil pour les ordinateurs. Le symptôme visible se limite peut-être à quelques fenêtres déformées, mais le problème réel est souvent bien plus étendu. C’est le résultat de centaines ou de milliers de lignes de code qui se sont altérées à répétition. »
« Hmm… »
« Et ça n’arrive pas forcément à cause de virus ou de logiciels malveillants. Des problèmes peuvent s’accumuler avec le temps, même en utilisant l’ordinateur normalement. »
« Où veux-tu en venir ? »
« Quand un ordinateur a un problème, c’est extrêmement difficile de trouver exactement d’où il vient. Et quand tu répares cette partie, un autre souci apparaît ailleurs. Alors, dans bien des cas, la solution la plus pratique et la plus universelle, c’est la “restauration du système”. »
« … »
« Tu remets l’ordinateur à une époque où il fonctionnait bien. La technologie a progressé, ces derniers temps. On peut préserver les photos, vidéos et documents tout en restaurant uniquement le système d’exploitation, les pilotes et les programmes. »
Un problème en A ne signifiait pas que seul A était en cause.
Bien souvent, de grandes et de petites fissures étaient apparues sur une zone bien plus vaste, et A n’était que l’endroit où leurs effets se manifestaient.
La solution la plus universelle était donc la restauration du système.
Sans poser de questions ni mener d’enquête, on se contentait de ramener l’ordinateur à l’époque où il fonctionnait bien.
La technologie avait suffisamment progressé pour préserver les documents, les photos et les vidéos tout en restaurant uniquement les programmes.
« …Les gens et les ordinateurs se ressemblent vraiment, parfois. »
« Mais les gens n’ont pas de fonction de restauration du système, eux. »
« Vraiment pas ? »
« Quoi ? »
« Rien. »
Je pensai à l’Hôtel.
Au fil des salles maudites, d’innombrables problèmes avaient affecté nos corps et nos esprits.
L’Hôtel réagissait comme quelqu’un qui s’occupait d’un ordinateur.
Il conservait les « données », c’est-à-dire les souvenirs formés dans la salle maudite, tout en « restaurant » le reste à son état d’avant notre entrée dans la salle.
La restauration du système était une solution universelle et excellente pour gérer non seulement les ordinateurs, mais aussi les êtres humains.
Je hochai la tête, intriguée, lorsque mon frère évoqua un autre point.
« La restauration du système a quand même une faiblesse. »
« Une faiblesse ? »
« Il existe plein de virus et de logiciels malveillants qui en tirent parti. »
Restaurer un ordinateur à une époque où il fonctionnait bien pouvait donc présenter un défaut ?
« Lequel ? »
« Tu n’y connais vraiment pas grand-chose en informatique. C’est pourtant évident. »
« …Arrête de frimer. »
Jin-uk haussa les épaules et m’expliqua :
« Disons que le point de restauration date du premier décembre. Vers la fin du mois, tu utilises l’ordinateur, tu remarques un problème et tu le restaures au premier décembre. Alors tous les problèmes apparus en décembre disparaissent. Tu comprends ? »
« Oui. »
« Et les problèmes apparus avant décembre ? »
« … »
« Un logiciel malveillant peut avoir été installé avant le point de restauration. Pas en décembre, mais en octobre ou en septembre. Non, il pourrait même avoir été installé dès janvier. »
« … »
« Dans ce cas, la restauration du système ne suffit pas à régler le problème. »
Si le logiciel malveillant avait été installé avant le point de restauration, restaurer le système ne réglerait pas facilement le problème.
Pour la personne qui le restaurait, l’administrateur système, l’« état infecté » était tout simplement l’état d’origine.
« …C’est un peu flippant. On fait quoi, dans ce cas ? »
« Eh bien, il faudrait… »
À cet instant précis,
« Eun-sol, Jin-uk. Si nous faisions une petite pause ici ? »
La voix souriante de maman nous appela depuis l’avant.
Notes de bas de page :
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