Chapitre 682
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 681 : Chambre 301, Salle maudite – « Sur l’origine des espèces » (25)
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Tard dans la nuit, après que Sang-hyeon, qui était resté si longtemps de garde, fut parti dormir un peu, Mi-ro et Seung-yeop s’assirent face à Ga-in.
« Alors, Eun-sol est toujours collée au Prisonnier ? »
« Pas vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais le Roi de Yith contrôle sans aucun doute tout ce qui l’entoure. »
« Eun-sol ne va pas travailler ? »
« Elle a déjà pris un congé. »
« Sérieusement ! Pourquoi est-ce qu’elle ne se ressaisit pas ? »
Ga-in esquissa un sourire amer en lui expliquant :
« On n’y peut rien. On n’a même pas soupçonné une seule fois la “mère” d’Eun-sol avant d’en faire nous-mêmes l’expérience, pas vrai ? »
« C’est vrai, mais… »
« Eun-sol est dans le même cas. Elle n’a même pas songé à se méfier, alors pour l’instant, on n’a pas de solution. »
« … »
« Toutes nos tentatives pour la tirer de là avec Poltergeist ont échoué. C’est déjà une leçon en soi : un Prisonnier peut, dans une certaine mesure, bloquer les interventions de l’Observatoire. »
« C’est suuuuper compliqué. »
Le camp du Roi de Yith était probablement supérieur en puissance depuis le début. En plus, il manipulait la situation juste à côté d’Eun-sol, ce qui rendait les choses difficiles.
« Y a un truc qui cloche… ! C’est la première fois que je vois un Prisonnier agir aussi librement. »
Ga-in acquiesça.
« J’ai deux hypothèses. D’abord, le Roi de Yith n’est pas du genre à essayer de nous tuer, comme le Roi démon. Il poursuit un objectif et a besoin d’un Participant pour l’atteindre. Il a aussi pris de nombreuses précautions. »
« L’Hôtel ne le bride donc pas trop parce qu’il ne cherche pas à nous tuer ? »
« Ou alors, deuxième possibilité, il a forcément une faiblesse. On ne sait juste pas laquelle. »
« Une faiblesse ? »
« Repense à ce que le comte qui s’est approché du président a dit : “Même vous, il y a un domaine où vous ne devez pas vous aventurer à la légère.” Tu t’en souviens ? »
« … Maintenant que tu le dis, oui. »
« Ce que le Prisonnier fait sous terre, dans la province de Gangwon, est considéré comme dangereux par la race de Yith, même pour un Prisonnier. »
« … »
« Peut-être que le Prisonnier lui-même trouve la situation actuelle plutôt difficile à gérer. »
Seung-yeop, qui avait écouté jusque-là, prit la parole pour la première fois.
« A-alors ! Pourquoi on n’essaierait pas de l’affronter, la prochaine fois ? »
« … »
« Si Ga-in hyung peut tuer la mère d’Eun-sol… »
« Dit comme ça, on dirait que je manque horriblement de respect à ma mère. Bref, on réfléchira à la prochaine tentative quand celle-ci sera terminée. Pfiou… »
Ga-in poussa un soupir sans même s’en rendre compte.
Depuis quelque temps, ses compagnons parlaient de la « prochaine tentative » comme si elle était déjà acquise.
Ils avaient tous fini par se dire qu’il serait impossible de régler les choses cette fois-ci.
Était-ce parce qu’ils venaient de parler de sujets aussi déprimants ?
Mi-ro tenta de réconforter Ga-in.
« Mais regarde ! A-ri est vraiment intelligente ! »
« … »
« Pas vrai ? Je crois qu’elle a plus ou moins compris ce qui se passe ! »
« Ça me rassure. »
À cet instant, Ga-in espéra sincèrement que, même s’il était impossible de tout résoudre lors de la deuxième tentative, le plan B — faire prendre conscience à Eun-sol et à Song-i de leurs Vœux originels — réussirait au moins.
* * *
— Yoo Song-i
« Song-i, qu’est-ce que tu fais plantée devant la porte d’entrée ? »
La tête baissée, j’avais le cœur en éruption, comme un volcan en feu.
J’avais envie de déchiqueter et de tuer cette chose répugnante qui se faisait passer pour Maman, juste devant moi !
Si je devais me retenir, c’était pour une raison toute simple.
L’âme et l’esprit de cette chose appartenaient peut-être à un infâme extraterrestre, mais son corps était celui de Maman.
Si je la tuais sous le coup de la colère, où irait l’âme de Maman, qui tremblait quelque part en souffrant ?
À ce moment précis…
Crac !
Pero, qui avait je ne sais comment réussi à grimper sur mon épaule, me mordit sauvagement l’oreille !
« Aïe ! »
« Oh là là ! Pero, qu’est-ce qui te prend ? »
« Aah ! Maman ! »
« Song-i, ne bouge pas ! Non mais, qu’est-ce qui t’a pris ? »
Alors que je hurlais de douleur et semais la pagaille dans l’entrée, l’autre chose retira Pero en jouant à la perfection le rôle de Maman.
« Oh, ma pauvre ! Pense à désinfecter et à mettre de la pommade avant de te coucher. D’accord ? »
« … Oui. »
Je réalisai une fois de plus à quel point la race de Yith était douée pour jouer la comédie.
* * *
Une fois seule dans ma chambre, allongée sur le lit, je retrouvai peu à peu mes esprits.
Le plan B consistait à me faire vivre comme une lycéenne, tandis qu’Eun-sol jouerait son rôle de cadre supérieure du Groupe Daeyang, afin de recréer des événements passés !
L’objectif était que les deux Participants prennent ainsi conscience de leurs Vœux originels.
Comment m’étais-je comportée, à l’instant ?
Il suffisait de repenser à la façon dont j’avais immédiatement démasqué la race de Yith, et à la rage meurtrière qui m’avait envahie. C’était typique d’un Participant.
La race de Yith jouait exceptionnellement bien la comédie. Un humain ordinaire n’aurait jamais pu percer son déguisement sur-le-champ !
Je l’avais remarqué tout de suite parce que mon expérience à l’Hôtel, l’activation de ma bénédiction et les mystérieuses perceptions que me conféraient Perspectives diverses s’étaient combinées. Sans cette aide, je ne m’en serais normalement pas aperçue.
Ironiquement, c’était pour cette raison que l’extraterrestre qui avait pris le corps de Maman ne s’était pas méfié de moi dans l’entrée.
Il avait dû penser qu’une simple lycéenne ne pourrait jamais percer son déguisement en le voyant.
Une fois que je m’en rendis compte, je fus reconnaissante envers Pero, qui était déjà retourné dans sa Cage à oiseaux.
Il m’avait arrêtée avant que je me conduise d’une manière encore plus étrange.
« Merci. »
Crrii !
Les pensées de Pero me parvinrent.
« Tu ne peux vraiment rien faire sans moi ! »
Je ris malgré moi.
« Oui, oui. Bien joué. »
Même maintenant, mon cœur bouillonnait si fort que j’avais du mal à tenir.
Je ne savais pas qu’il me restait autant d’amour pour ma famille !
Je pensai soudain aux compagnons qui avaient fondé une famille dans le monde réel.
À l’époque, j’avais du mal à comprendre le docteur et Grand-père, si attachés à leur famille…
Ce n’est que maintenant que je comprenais ce qu’ils ressentaient.
Si j’avais pu rester aussi détachée du monde réel tout ce temps, c’était parce que je n’avais jamais rencontré ma « vraie famille » !
« Pfiou… »
Je me calmai du mieux que je pus, puis envoyai un message sécurisé à A-ri par TeleoTalk.
— Viens vite. Il faut qu’on « communique » de quelque chose.
J’hésitais à trop écrire dans l’application.
J’avais l’impression qu’il y avait peut-être encore des yeux braqués sur ma chambre.
Dans une situation pareille, la seule chose en laquelle je pouvais avoir confiance, c’était la bénédiction de la Communication.
J’avais mis « communiquer » entre guillemets parce que je voulais discuter de choses importantes par la fenêtre de discussion. Elle comprendrait, non ?
A-ri était rapide à la détente !
Une minute plus tard à peine, la fenêtre de discussion clignota.
Kim A-ri : Qu’est-ce qu’il y a ? Il s’est passé quelque chose ?
À vrai dire, je fus un peu surprise.
Comme la fenêtre de discussion avait une portée physique limitée, cela voulait dire que Grand-père et A-ri se trouvaient déjà près de la maison.
Cette idée me rassura un peu.
Yoo Song-i : … La race de Yith a pris le corps de mes parents.
La nouvelle avait peut-être choqué A-ri aussi, car sa réponse suivante tarda un peu.
Kim A-ri : Drôle de coïncidence. J’allais justement te dire quelque chose, moi aussi.
La fenêtre de discussion avait répondu si vite. Elle était déjà en route pour me rejoindre ?
Yoo Song-i : Tu voulais me dire quelque chose ?
Kim A-ri : Ne t’approche pas d’Eun-sol.
Yoo Song-i : Pourquoi ?
Kim A-ri : Quelque chose ne va pas. Tu ne dois pas t’approcher d’elle. Si possible, évite aussi de la contacter sans raison.
Il était arrivé quelque chose à Eun-sol, elle aussi ?
Bien sûr, selon le plan B, je n’aurais aucune raison de la contacter, alors ce n’était pas un gros problème.
Il était tout à fait normal qu’une lycéenne ordinaire ne contacte pas la troisième enfant d’une famille chaebol.
Yoo Song-i : Compris—
À cet instant, la fenêtre de discussion se mit soudain à vaciller.
« Hein ? »
On aurait dit qu’une application de messagerie venait de buguer.
Alors que je la regardais, perplexe, une réponse encore plus étrange apparut.
Kim A-ri : Ne t’inquiète pas. La bénédiction de Mook-seong est devenue un peu instable. Elle reste utilisable.
Yoo Song-i : Qu’est-ce que ça veut dire ?
Kim A-ri : Je crois que c’est un effet secondaire d’Encore une chance…
Un effet secondaire d’Encore une chance ? Elle parlait du Prix de la défiance envers le Ciel ?
La bénédiction de Grand-père était devenue instable à cause du Prix de la défiance envers le Ciel ?
Alors que j’allais taper une question dans la fenêtre de discussion, un message ferme de Grand-père apparut.
Kim Mook-seong : Ce n’est pas quelque chose dont tu dois t’inquiéter, Song-i.
Yoo Song-i : Comment
Avant que j’aie le temps d’écrire plus de quelques lettres, Grand-père enchaîna les messages.
Kim Mook-seong : En ce moment même, ce comportement est typique d’un « Participant ».
« … »
Kim Mook-seong : Le plan B consiste à recréer les comportements du passé et à prendre conscience de ton Vœu originel. C’était bien le plan que tu avais imaginé, non ? Tu as trouvé un plan plausible, alors tu ne peux pas le faire échouer toi-même.
Yoo Song-i : Alors, je fais quoi ?
A-ri répondit à sa place.
Kim A-ri : Comporte-toi comme une lycéenne. Est-ce que celle que tu étais autrefois aurait pu percer le déguisement de la race de Yith ?
Yoo Song-i : Pas du tout.
Kim A-ri : Alors, va la voir et lance-lui : « M’man ! »
Yoo Song-i : … J’ai envie de lui tirer dessus chaque fois que je vois sa tête.
Kim A-ri : Mais tu n’as pas d’arme, si ?
Tandis que j’étais allongée sur le lit à soupirer, A-ri me fit remarquer quelque chose d’important.
Kim A-ri : Tu te souviens de ce qui s’est passé à l’aube du premier jour ? Cette drôle de brume est apparue chez toi.
Yoo Song-i : Bien sûr que je m’en souviens.
Kim A-ri : Ça devait être la race de Yith qui essayait de prendre le corps de tes parents.
Yoo Song-i : Les entités mentales ressemblent à de la brume avant la Possession ?
Kim A-ri : Je crois. On dirait qu’elle a échoué le premier jour, ou qu’elle s’est contentée d’examiner les pièces de la maison avant de repartir.
La fenêtre de discussion grésilla de nouveau, coupant court à la conversation.
Comme A-ri l’avait dit, elle restait utilisable, mais ce n’était pas franchement pratique.
Kim Mook-seong : Song-i, tu as dit que la chambre 301 ressemblait au monde réel où tu avais vécu, c’est bien ça ?
Yoo Song-i : Oui.
Bien sûr, rien ne le garantissait encore.
Eun-sol, l’autre Participante de la chambre 301, qui était à égalité avec moi, avait eu du mal à l’admettre.
Peut-être que c’était le monde réel pour moi, mais pas pour Eun-sol ? C’était absurde, non ?
Je n’en savais rien. Nous avions encore trop peu d’informations sur le troisième étage et la chambre 301 pour en être sûrs.
Comme j’y réfléchissais, Grand-père souleva un point qui m’avait échappé.
Kim Mook-seong : Ça veut donc dire que les corps de tes parents ont aussi été pris dans ta réalité ?
* * *
Quand je sortis, mes parents bavardaient tranquillement dans le salon.
De quoi parlaient-ils ?
Puisqu’ils s’étaient déguisés en humains, discutaient-ils comme un couple ordinaire ?
Ou se moquaient-ils des « misérables humains » auxquels ces corps avaient appartenu…
Stop ! Plus de comportement de Participant !
J’étais une jolie fille naïve qui ne se doutait de rien.
« Bâââille… ! »
Je bâillai longuement et entrai naturellement dans le salon.
« Ton oreille va mieux ? Tu as bien mis du désinfectant et de la pommade ? »
« … Oui. »
« Pourquoi es-tu rentrée si tard aujourd’hui ? »
« Je m’amusais avec une amie et je n’ai pas vu l’heure passer… »
« Ce n’est pas grave. Maman aussi s’amusait beaucoup avec ses amies, à ton âge. Mais appelle-moi avant, la prochaine fois, d’accord ? Je me suis inquiétée. »
« Désolée. »
En discutant avec elle, je trouvais la situation étrangement glaçante.
À ses paroles et à ses gestes, c’était l’image même d’une mère tout ce qu’il y avait de plus ordinaire.
D’une certaine manière, elle ressemblait encore plus à Maman que ma vraie mère.
Alors que je supportais cette situation insoutenable en gardant les idées claires et que je parvenais tant bien que mal à jouer la fille modèle, une vision fugace et incompréhensible traversa soudain mon esprit.
Quelque chose que j’avais dit dans le passé.
— Vous vous entendez tellement bien aujourd’hui. Vous auriez dû discuter davantage comme ça dès le début !
« … Vous vous entendez tellement bien aujourd’hui. Vous auriez dû discuter davantage comme ça dès le début ! »
Le silence tomba sur le salon.
Les deux autres « entités » se figèrent à mes paroles inattendues et leurs regards se croisèrent l’espace d’un instant.
Comme si elles cherchaient à comprendre le contexte de ma remarque.
C’est peut-être pour cela que leurs réactions suivantes furent naturelles.
« Hum ! Song-i, Maman et Papa font toujours de leur mieux. »
« Désolée. »
« Non. Nous aussi, nous sommes désolés. On a l’impression de t’avoir fait beaucoup de peine. »
Les deux extraterrestres s’immergeaient peu à peu dans les « rôles » qu’ils avaient endossés.
Je le compris, moi aussi.
Quelque chose de semblable s’était déjà produit dans le passé.
À l’époque, je n’étais pas une Participante, je n’avais ni Héritage ni bénédiction, et je n’avais donc rien trouvé de particulièrement étrange.
J’avais simplement dû me dire que Maman et Papa s’entendaient mieux que d’habitude !
Comment mon Vœu originel pouvait-il s’inscrire dans tout ça ?
Je me le demandai, puis promenai distraitement le regard autour de moi et remarquai quelque chose.
« … »
Je n’étais pas la seule à trouver quelque chose d’étrange chez mes parents.
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