Chapitre 66
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 65 : Chambre 101, salle maudite – « Étrange Famille », deuxième partie (3)
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Troisième tentative
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 22
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 101 (salle maudite – Étrange Famille)
Conseil du Sage : 3]
Récapitulons ce que nous savions et ce que nous soupçonnions.
Après avoir fait des recherches sur Internet, il était évident que toutes sortes de contenus médiatiques avaient dégénéré. Où produisait-on ces contenus ?
Dans les chaînes de télévision, pour l’essentiel.
Bien sûr, de nos jours, quantité de contenus étaient créés par des streamers indépendants et d’innombrables autres moyens.
Mais si je prenais tout ça en compte, je n’en finirais jamais. Pour l’instant, j’allais inscrire les chaînes de télévision sur la liste des suspects. Si je faisais fausse route, je chercherais ailleurs.
Est-ce que je devais me rendre dans une chaîne de télévision ?
Quelques questions me vinrent à l’esprit.
1. Il y avait plusieurs chaînes de télévision. Laquelle choisir ?
Rien qu’en comptant les chaînes terrestres, il y en avait bien plus d’une ou deux. En ajoutant les chaînes généralistes, les chaînes d’information et les chaînes câblées, il devait y en avoir des dizaines.
2. Comment étais-je censé m’y rendre ?
Si je quittais la maison et courais une dizaine de minutes en gardant mes distances avec l’Étrange Famille, la condition d’évasion se déclencherait. D’habitude, cette fuite était notre bouée de sauvetage, mais si je devais changer d’endroit pour résoudre le scénario, elle me poserait problème. Le scénario prendrait fin avant même que j’arrive à la chaîne de télévision.
3. Et ceux qui ne pouvaient pas quitter leur point de départ ?
Si pour avancer il fallait quitter le point de départ de chacun et se rendre dans un lieu précis, comme une chaîne de télévision, que devait faire A-ri si elle ne pouvait même pas partir ? Était-il impossible de progresser parce que l’hôtel était son point de départ ?
Je ne le pensais pas. L’hôtel était injuste, cruel et difficile à comprendre, mais il ne nous avait jamais imposé une épreuve impossible en lâchant un monstre complètement absurde sur nous dès le départ pour nous exterminer en trois secondes.
…
Difficile à dire. Mais je ne trouverais pas de réponse en restant planté là à réfléchir. Plutôt que d’attendre d’avoir résolu toutes les questions, je décidai d’agir d’abord et de voir ensuite.
Je trouverais les réponses une par une. Pour commencer, je devais choisir la chaîne de télévision où me rendre.
Après un instant de réflexion, je me rassis devant l’ordinateur et me mis à fouiller dans de vieux articles.
« Ga-in ! Tu as bientôt fini ? Si oui, viens m’aider à rentrer le linge ! »
L’« ingérence » de l’Étrange Famille commençait donc. Tout ce que je pouvais faire, c’était gagner du temps.
« Je dois chercher un truc pour l’école ! Je sors bientôt ! »
Heureusement, contrairement aux vidéos, consulter des articles composés uniquement de texte ne me demandait pas trop d’efforts. En y regardant de près, les articles racontaient eux aussi des absurdités, mais comparés à de vraies personnes ou à des vidéos bien plus frappantes, ils semblaient beaucoup moins susceptibles de me contaminer avec la malédiction.
Je continuai à remonter les dates pour trouver où les anomalies étaient apparues en premier dans ce niveau.
Je ne trouvai un candidat plausible qu’en remontant près de huit mois en arrière.
ABS.
C’était une chaîne publique relativement récente, non ? Une trentaine d’articles critiquaient sévèrement les émissions extrêmement provocatrices d’ABS. Des dizaines d’articles incendiaires avaient paru en un ou deux jours à peine.
Puis, comme si la malédiction s’était répandue dans le monde entier — ou peut-être dans toute la Corée du Sud — pendant ces un ou deux jours, plus aucun article critique ne parut. On aurait dit que toutes les chaînes de télévision étaient devenues folles après ça.
Pour l’instant, je décidai de me rendre à ABS.
Restait à savoir comment.
…
Une méthode très simple me vint à l’esprit.
Pourquoi la condition d’évasion se déclenchait-elle, au juste ? N’était-ce pas parce que j’avais repéré l’anomalie de l’Étrange Famille et que j’avais mis de la distance entre nous ?
Il me suffisait donc de ne pas m’éloigner d’eux. Je pouvais aller à la chaîne de télévision avec ma famille.
…
Je m’arrêtai net dans mes réflexions.
Même quand je passais rapidement près de ma famille ou que je lui adressais quelques mots, l’influence de la malédiction m’atteignait et un violent mal de tête me submergeait. Et encore, je n’y arrivais qu’avec l’aide du Mode Filtre. Sans lui, il m’aurait été impossible de tenir autrement qu’en fermant les yeux et en me bouchant les oreilles.
Est-ce que je pourrais vraiment supporter un long trajet avec ma famille ?
Tout en soupirant, je poursuivis mes recherches sur Internet et tombai sur des articles consacrés aux traitements contre la COVID.
Ah. La COVID était aussi un grave problème dans ce « niveau ». Forcément. Ce niveau avait été créé à partir de la réalité.
Dès que je les vis, une solution me vint à l’esprit.
* * *
« Ah ! Mais t’es complètement idiot ? Pourquoi avoir pris rendez-vous pour un traitement contre la COVID dans un hôpital aussi loin ? »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Ah ! Idiot, enlève ces bouchons d’oreilles. Pourquoi tu plisses les yeux depuis tout à l’heure ? »
« O-ouais ! Toi ! Ne t’approche pas. Je t’ai dit que je ne me sentais pas bien depuis tout à l’heure, non ? »
— Ffou ! Boum !
Ma sœur lança une hachette qui atterrit près de ma tête.
…
Quand je retrouverais ma vraie petite sœur, je devrais mieux la traiter. Voir cette sœur-ci lancer une hachette sortie de je ne sais où, juste parce qu’elle était contrariée, me fit regretter ma vraie sœur.
La COVID s’était répandue dans le monde entier depuis environ six mois.
Le traitement de type 3 mis au point par le Bureau de gestion avait commencé à apaiser le chaos mondial grâce à son efficacité révolutionnaire. Naturellement, même le Bureau de gestion avait beaucoup de mal à en produire suffisamment pour répondre à la demande de la planète entière.
Résultat, obtenir un rendez-vous pour se faire soigner était devenu aussi difficile que de décrocher la lune.
Je prétendis me sentir mal depuis le matin et avoir pris rendez-vous dans un hôpital près de la chaîne de télévision, puis je partis avec ma sœur.
Elle râla, mais accepta d’accompagner son « frère malade » à l’hôpital. Jusque-là, elle semblait vraiment attentionnée. Si seulement elle arrêtait de me lancer des armes tranchantes.
Je me mis en route en gardant une dizaine de mètres entre nous.
Je craignais qu’elle attrape la COVID, moi aussi, alors je lui dis de ne pas trop s’approcher. Mais je lui demandai quand même de m’accompagner à l’hôpital.
Même moi, je trouvais cette contradiction ridicule. Ma sœur cinglée aussi, mais dès que je lui promis cent mille wons d’argent de poche, elle se mit à me suivre.
Qu’est-ce que ça pouvait faire ? C’était de l’argent d’un monde factice. J’aurais pu lui donner un million de wons.
Dès que nous sortîmes de la maison, je hélai un taxi.
Le taxi était le meilleur moyen de m’approcher de la chaîne de télévision en évitant tout contact avec autant de personnes contaminées par la malédiction que possible.
Mais est-ce qu’un taxi fonctionnerait normalement dans ce monde bizarre ?
Je montai à bord.
* * *
« Je vous le dis, ces salauds du parti xx sont le problème, ces temps-ci. Je les comprends pas. À quoi ils pensent, ces types de Yeouido ? Je sais que beaucoup de gens meurent maintenant que tout le monde se comporte aussi “librement”, mais ils veulent interdire le battle royale ? Ils se rendent compte que le battle royale aide énormément à forger le mental des étudiants, de nos jours ? »
Pourquoi les chauffeurs de taxi étaient-ils aussi bavards, même dans un monde de fous ?
« Ça me rappelle mes années à la fac. J’aime pas trop le dire, mais ha ! J’ai fait mes études à l’université Y ! Quand les nouveaux débarquent à l’université Y, on leur fait jouer à la roulette russe dès leur arrivée, vous voyez ? Ça élimine ceux qui manquent de cran. On dit qu’environ cent trente personnes sont mortes cette année, et alors ? Il y a plein de monde dans ce pays. »
J’avais l’impression que mon cerveau fondait. Le chauffeur ne racontait que des horreurs. Même en me bouchant les oreilles, sa voix continuait de filtrer.
C’était le pire avec le taxi. Impossible de mettre de la distance entre nous.
J’avais beau me plaquer contre la portière, ma sœur était à côté de moi et le chauffeur devant. Je sentais la malédiction empiéter sans cesse sur moi. Sans le Mode Filtre de la fenêtre de statut, j’aurais perdu la raison depuis longtemps.
Même avec le Mode Filtre, j’avais l’impression que j’allais m’évanouir.
« Je comprends vraiment pas ces salauds du parti xx. La Terre compte sept milliards d’habitants. Ce pays, qui fait la taille d’une paume, en compte cinquante millions. Ça fait pas un peu trop ? Il faut en éliminer. Trois milliards, vingt millions. Ça suffirait pas ? »
Crève d’abord, s’il te plaît. Après que je serai descendu du taxi, évidemment.
« Mais ces salauds du parti xx disent que c’est un problème et se mettent à parler de règlements et de lois pour protéger les gens ordinaires. C’est ridicule. Ridicule ! Ils ont jamais entendu parler de la loi du plus fort. Dans un monde capitaliste, ce sont ceux qui sont dans le rouge qui survivent, non ? C’est tous des communistes dégueulasses. »
J’endurai ça pendant trente minutes.
À la fin, je me grattai les oreilles avec les doigts jusqu’au sang. Je ne sentais presque plus rien et j’entendais tout étouffé ; je n’en pouvais plus.
— Crissement. Clic.
Dès que je descendis du taxi et m’éloignai un peu, je me sentis enfin légèrement mieux. Alors que je reprenais mon souffle, j’entendis quelque chose se faire transpercer.
« Ha ha ha ! Merci. Vous êtes une jeune femme très courageuse ! »
Je me retournai, abasourdi. Ma sœur avait enfoncé sa hachette dans le ventre du chauffeur, qui la remerciait.
…
Allons-y, c’est tout. Je n’avais même plus l’énergie d’être surpris. J’espérais seulement qu’elle ne me lancerait pas cette chose.
J’avançai péniblement, suivi par ma sœur.
« Grand frère ? Ce n’est pas le chemin de l’hôpital, si ? »
« Je veux jeter un coup d’œil à ABS avant d’aller à l’hôpital. »
« Pourquoi on y va tout d’un coup ? »
« … »
« Grand frère ? »
Je trouvai une excuse.
« J’ai vu sur mon téléphone qu’ABS tournait en ce moment “Princesse Trou Noir”. Tu aimes bien, non ? »
« Hein ! C’est vrai ? Pourquoi je l’ai pas vu ? »
Parce que je venais de l’inventer.
Si j’attendais plus longtemps, elle allait vraiment vérifier son téléphone. Je partis donc en courant vers la chaîne de télévision.
Nous n’en étions plus très loin, de toute façon.
Après avoir couru encore cinq minutes avec ma sœur, j’arrivai enfin à destination.
En repensant à ce trajet éprouvant, j’avais vraiment envie de me féliciter.
J’avais quand même pensé à emmener ma famille jusqu’à la chaîne de télévision, dans cet enfer !
Je soupirai et m’approchai de la chaîne quand
quelqu’un me tapota doucement l’épaule.
Un frisson me parcourut l’échine.
Depuis mon arrivée dans la chambre 101, j’avais acquis une sorte de capacité. Quand une personne contaminée par la malédiction s’approchait de moi, la malédiction affaiblie par le Mode Filtre me donnait mal à la tête et me faisait bourdonner les oreilles. Grâce à ça, même les yeux fermés, je pouvais savoir quand quelqu’un s’approchait.
Or, à cet instant, je n’avais rien senti.
Tendu à l’extrême, je tournai la tête.
Un visage familier apparut.
— Bang !
La tête de ma sœur explosa.
* * *
« Alors, tu as emmené ta “famille” jusqu’ici ? »
« Oui, monsieur. »
« C’est vraiment impressionnant. L’idée m’a traversé l’esprit, moi aussi, mais je ne pensais pas que quelqu’un tenterait réellement une méthode aussi rudimentaire ! »
« … »
« Tu n’as pas trouvé ça étrange ? À part toi, avec ton filtre, et Mademoiselle Song-i, avec son bracelet, personne ne pouvait utiliser cette méthode.
Aucun de nous n’aurait pu garder la raison en restant aussi longtemps auprès de sa famille. Si A-ri essayait, la pression la tuerait.
L’hôtel n’allait pas séparer tout le monde et nous forcer à jouer “en solo”, puis faire en sorte que seuls une ou deux personnes puissent résoudre le scénario. »
« Je me suis dit qu’il y avait quelque chose de bizarre. »
« Tu as trouvé ça bizarre, mais comme la méthode pouvait marcher pour toi, tu l’as quand même essayée. Je tiens à saluer ton initiative. Peu importe comment tu es arrivé ici, tu as atteint la chaîne de télévision. Ça m’arrange aussi. Pour être honnête, je me demandais si je devrais faire ça tout seul, parce que je ne pensais pas que quelqu’un d’autre pourrait arriver jusqu’ici. Une personne, c’est mieux que personne. »
« Mais… comment êtes-vous arrivé à la chaîne de télévision, Grand-père Mook-seong ? Vous n’avez ni filtre comme moi ni bracelet comme Song-i. Comment avez-vous emmené votre famille ici ? »
« J’ai utilisé une méthode plus simple que la tienne. N’importe qui peut l’apprendre et s’en servir. »
« Laquelle ? »
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