Chapitre 654
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Escaping the Mystery Hotel ◈
Épisode 653 : Rencontre, reconnaissance (4) Fin
──────
「Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 2
Emplacement actuel : niveau 3, zone des chambres
Conseil du Sage : 3」
— Han Ga-in
「De l’intérieur, on ne peut voir l’ensemble. De l’extérieur, on ne peut toucher ce qui se trouve à l’intérieur. Il n’existe qu’une seule réponse.」
Après avoir fixé un moment cette phrase énigmatique, je m’adressai à mes compagnons.
« Je crois qu’on a fait le tour des chambres. »
Grand-père hocha la tête.
« Six chambres en tout. La dernière nous est inconnue, et il y aurait quatre ou cinq salles maudites. Vu le nombre de chambres, plusieurs vœux sont liés à une même pièce. Ça te suffit ? »
« Oui. Il faudra entrer dans la chambre 301 pour en apprendre davantage. »
« Exact. Allons voir ailleurs. »
Nous retournâmes à l’enseigne près du hall.
⇦ Observatoire
⇧ Chambres
⇨ ??? — En construction.
« On dirait qu’on ne peut pas encore accéder à la zone marquée par les points d’interrogation. Allons à l’Observatoire. »
Tandis que nous suivions la flèche vers la gauche, Eun-sol posa la question que tout le monde se posait.
« Qu’est-ce qu’on est censés observer ici ? »
Je me posais la même question.
* * *
「Emplacement actuel : niveau 3, zone des chambres -> niveau 3, Observatoire」
Quand la porte de l’Observatoire s’ouvrit, je découvris un intérieur mystérieux, mais vaguement familier.
La pièce formait un immense hémisphère, au centre duquel se dressait un objet qui ressemblait à un télescope astronomique allongé.
Dans l’ensemble, ça avait tout d’un observatoire.
« C’est un télescope ? Il est gigantesque. »
Sang-hyeon répondit à Jin-cheol.
« Il est plutôt grand, mais il y en a de plus grands sur Terre. Cela dit, comme on est dans l’Hôtel, ses performances doivent être incomparables… C’est curieux que l’objectif traverse le plafond. »
Près du télescope se trouvaient une table et des chaises anciennes, comme si nous devions y tenir des réunions au besoin.
« Il y a aussi une porte, par ici ! C’est écrit “Chambre” au-dessus ! »
« Mi-ro, ne touche pas à tout sans réfléchir. »
« J-je disais ça, c’est tout. »
Tandis que Mi-ro se renfrognait un peu, j’ouvris la porte marquée « Chambre » et regardai à l’intérieur.
L’alerte de danger ne se déclencha pas.
Comme son nom l’indiquait, c’était une pièce où plusieurs personnes pouvaient dormir confortablement.
« C’est vraiment une chambre. Il y a aussi une salle de douche à côté. À première vue, rien d’anormal, mais… »
Quand je me tournai vers mes compagnons, A-ri me répondit aussitôt, comme je m’y attendais.
« Le fait qu’il y ait une chambre, c’est déjà anormal. »
« Exactement. »
L’Hôtel avait déjà la chambre 105, réservée au repos. Il n’y avait aucune raison d’aménager une autre chambre à un autre étage.
Il n’y avait pas non plus de lit ni de salle de bains au deuxième étage.
« Puisqu’il y a une chambre et une salle de bains, il doit aussi y avoir de quoi manger sur cette table. »
« Ça doit être comme la table de rafraîchissements. Je vais essayer. »
Eun-sol s’approcha de la table, glissa une main dessous, puis sortit de nulle part des sandwichs et du café, comme par magie.
« Comme prévu. »
« Un endroit à part pour manger, dormir et se laver… »
À première vue, on aurait pu croire à une attention délicate. C’était tout sauf ça.
Elena, qui avait pris un thé glacé à côté d’Eun-sol, eut un sourire amer.
« J’imagine qu’on sera parfois coincés dans l’Observatoire. Tant qu’on le sera, impossible d’utiliser la chambre 105. »
L’existence d’un autre endroit où se reposer ne pouvait signifier qu’une chose.
À un moment de notre progression au troisième étage, nous ne pourrions plus descendre au premier.
« Allons voir le télescope. »
Song-i s’avança naturellement dans sa direction, mais s’arrêta quand A-ri la retint.
« Ah oui, c’est à lui d’y aller en premier. »
En voyant que quelques-uns de mes compagnons restaient imprudents, même discrètement, je me rappelai que nous n’en étions qu’à notre deuxième jour au troisième étage.
Au moment où j’allais coller l’œil à l’oculaire du télescope,
「Conseil : 3 -> 2」
「Cessez toute tentative d’observation.」
L’avertissement fut bref et sans détour.
« … »
« Oppa ? »
« Un message est apparu, pas vrai ? Qu’est-ce qu’il disait ? »
« Il dit de cesser toute tentative d’observation. »
Mes compagnons se turent aussitôt.
L’alerte de danger n’apparaissait que lorsque ma vie était menacée.
Autrement dit, si j’avais insisté, je serais mort sur-le-champ ou j’aurais frôlé la mort.
« … On est vraiment dans l’Hôtel. »
Pour la première fois depuis longtemps, je sentis un frisson me parcourir le dos.
À l’extérieur de l’Hôtel, même quelqu’un comme moi était célébré comme le grand Horus, un demi-dieu, un surhomme.
Pourtant, une fois à l’intérieur, je pouvais mourir sur place pour avoir mal utilisé un télescope.
Pris de vertige et traversé par une excitation indescriptible, je m’éloignai encore du télescope.
Jin-cheol demanda, l’air perplexe.
« S’il y a un télescope ici, on est censés s’en servir tôt ou tard, non ? »
« Oui. »
« Si le simple fait de s’approcher de l’oculaire est dangereux, comment on est censés l’utiliser ? »
« Il doit y avoir des conditions à remplir. »
« Lesquelles ? »
J’hésitai un instant à utiliser le Conseil. Finalement, je me résolus à le faire.
Nous ne pouvions pas résoudre cette question par nos propres moyens, quel que soit le temps passé à y réfléchir.
「Conseil : 2 -> 1」
« Pourquoi le télescope est-il dangereux, ou quelles sont les conditions pour l’utiliser sans risque ? »
「Il est dangereux parce qu’il n’a pas encore été mis au point.」
« Il dit que c’est dangereux parce qu’il n’a pas encore été mis au point. Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Je me tournai vers Sang-hyeon, qui était sans doute le plus calé dans ce domaine.
Il réfléchit un instant avant de donner son avis.
« Régler la mise au point d’un télescope, c’est ajuster sa vue pour observer la cible avec précision. En gros, si le télescope n’est pas réglé, on voit la cible de trop près ou de trop loin. »
Ses explications me donnèrent une idée vague de la situation.
« … Inutile de préciser que la cible ne sera pas ordinaire. »
« Bien sûr que non. »
À ce stade, A-ri semblait elle aussi avoir compris en partie ce qui se passait et prit la parole.
« Voilà ce que j’imagine. Disons que la cible est un Prisonnier quelque part dans l’espace. Si le télescope n’est pas réglé, on verra le Prisonnier de trop près ou de trop loin. Le voir de près serait évidemment dangereux, mais de loin aussi. »
Sang-hyeon acquiesça.
« Si on l’observe d’un point éloigné, on peut voir le Prisonnier en entier d’un seul coup d’œil. À cet égard, ce serait peut-être encore plus dangereux que de le voir de près. »
« La marge de distance sûre doit être minuscule. C’est pour ça qu’il faut régler le télescope avant de s’en servir. »
Mi-ro marmonna, l’air un peu effrayé.
« Si on regarde dans ce télescope, l’être qui ressemblait à une baleine va apparaître tout de suite ? »
« Mi-ro, le Prisonnier n’était qu’un exemple. Je disais ça parce que la cible a l’air dangereuse rien qu’à regarder. »
« Alors ça pourrait être autre chose qu’un Prisonnier ? »
« Je n’en sais rien. »
Personne ne savait encore ce que l’Observatoire était censé viser.
Pourtant, une intuition puissante me traversa soudain l’esprit.
« Ga-in, on dirait que tu réfléchis depuis un moment. »
« … »
« Tu as encore du mal à répondre ? Si je t’ai interrompu… »
« La cible n’est probablement pas un Prisonnier. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« … Réfléchissons encore un peu. »
La cible à observer ne semblait pas être un Prisonnier.
Car, comme l’avait dit l’Hôtel, je n’étais plus celui que j’avais été en y entrant.
Est-ce qu’un Prisonnier me tuerait d’un seul regard, à moi, tel que j’étais maintenant ?
Honnêtement, je ne le pensais pas.
Je ne prétendais pas pouvoir vaincre un Prisonnier.
Cela signifiait seulement que j’avais dépassé le stade où le simple fait d’en regarder un mettait ma vie en danger.
« … »
Quelque chose de bien pire qu’un Prisonnier.
Un être que les participants ne pouvaient affronter, quelles que soient les Héritages ou les puissantes bénédictions obtenus dans l’Hôtel.
L’Observatoire avait été conçu pour observer un tel être.
« Très bien ! Tout le monde, fouillez les lieux avec précaution. Si quelque chose vous paraît suspect, n’y touchez pas. Appelez-moi. Il me reste encore une utilisation du Conseil. »
* * *
Près de deux heures passèrent sans que nous trouvions quoi que ce soit.
J’envisageais de mettre fin aux recherches, puisqu’il nous faudrait entrer dans la salle maudite dès le jour levé, quand…
« Hein ? Ga-in ! »
À notre surprise — ou peut-être pas, vu sa bénédiction — Seung-yeop nous appela, tout excité, depuis la chambre.
Mi-ro marmonna, l’air étonné.
« Je croyais que tu t’étais endormi en douce parce que tu étais fatigué. »
Seung-yeop sortit en riant, puis lança à Mi-ro un regard incrédule.
« Hé ! Tu me sous-estimes pas un peu trop, là ? »
Mi-ro tira la langue à Seung-yeop. Il cherchait clairement à le taquiner, mais il était si mignon que je ris sans m’en rendre compte.
« Hyung, j’ai trouvé un drôle de morceau de papier dans la chambre. »
« Bien joué ! Tout le monde, venez voir. »
La feuille était couverte de minuscules caractères.
« “Réflexions sur le chaînon manquant”… »
* * *
Réflexions sur le chaînon manquant
Voyageons à contre-courant sur le fleuve du temps, tels des explorateurs solitaires.
Avec un peu de chance, nous découvrirons des fossiles charriés depuis l’amont.
À partir de ces fossiles, nous pourrons retrouver les traces d’un passé déjà révolu.
Malheureusement, les fossiles sont souvent séparés par de longs intervalles, que certains appellent des chaînons manquants.
Pourquoi ce phénomène se produit-il ?
Parce que la probabilité qu’un fossile se forme est aussi faible que celle que votre premier amour, à l’autre bout de la mer, trouve un jour le message dans une bouteille que vous avez jetée à l’eau.
À une époque donnée, il existe plus de cinquante millions d’espèces vivantes, mais moins de deux millions d’espèces identifiables.
Parmi ces deux millions d’espèces, combien peuvent laisser des fossiles qui subsisteront encore dans dix mille ans ?
Les chaînons manquants entre les fossiles sont donc inévitables.
Une espèce qui ne peut laisser de fossiles ne peut laisser aucune trace dans l’avenir.
Elle devient un sable sans trace et disparaît dans le courant du temps.
Mais…
Ne pas laisser de trace ne signifie pas ne jamais avoir existé.
Ces espèces ont bel et bien existé et ont connu des commencements et des fins, des périodes de prospérité et de déclin, des heures de gloire et des moments de ruine.
Que tout cela disparaisse ne peut être qu’une tragédie profonde.
J’en fis donc le serment :
quelque part dans ce monde vide, je laisserai une trace immuable.
* * *
Le silence retomba.
Tout le monde semblait plongé dans ses pensées, ou ne pas vouloir déranger ceux qui l’étaient.
« … »
Tandis que diverses pensées compliquées me traversaient l’esprit, je pressentis confusément une chose.
L’expression « chaînon manquant » était une métaphore.
Elle ne désignait pas un chaînon manquant en biologie ou en théorie de l’évolution. Ce texte empruntait simplement cette idée pour expliquer tout autre chose.
Sang-hyeon murmura prudemment :
« Chaînon manquant, fossiles, sable sans trace, trace immuable… Ce sont probablement les mots-clés. »
« … »
« Une chose m’intrigue : à votre avis, qui a écrit ça ? »
Mi-ro prit la parole, incapable de contenir sa curiosité.
« On ne pourrait pas demander au Conseil ? »
« On en a déjà utilisé deux, il n’en reste qu’un. »
Comme nous devions entrer dans la salle maudite dans quelques heures, je tenais à en garder au moins un en réserve.
Mi-ro comprit vite où je voulais en venir et hocha la tête.
« J-je vois… »
« Je poserai la question plus tard, quand on aura un peu de marge. »
Après cela, nous ne trouvâmes rien d’intéressant jusqu’au lever du jour.
« Arrêtons-nous là pour cette première fouille. Il faudra entrer dans la salle maudite dans quelques heures ; je pense que chacun devrait se vider la tête d’ici là. »
* * *
「Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 2
Emplacement actuel : niveau 3, zone des chambres
Conseil du Sage : 1」
Vers onze heures du matin,
nous nous retrouvâmes enfin devant la porte marquée 〖Chambre 301〗.
Nous avions pris toutes les précautions possibles, mais…
Dans les salles maudites, on pouvait mourir pour rien dès qu’on y entrait, quelles que soient les préparations.
Personne ne parvenait à cacher sa nervosité.
Comme personne ne s’avançait pour saisir la poignée, je le fis moi-même.
« Maintenant qu’on va ouvrir, je me demande… Vous vous souvenez de ce que nous a dit le Gestionnaire ? »
— Gloups !
Au lieu d’une réponse, j’entendis plusieurs personnes déglutir.
Tout le monde était vraiment tendu.
Eun-sol murmura d’une voix tremblante :
« … Il y a des avantages à être peu nombreux, et d’autres à être plus nombreux. C’est à nous de choisir combien de personnes c’est idéal. »
« Apparemment, à partir du troisième étage, on peut choisir combien de personnes entrent. À votre avis, comment ça marche ? »
« Seule la personne qui tient la poignée entre ? »
« Regardez la taille de la poignée. Même deux personnes auraient du mal à la tenir en même temps. »
« P-pardon. Je suis tellement nerveux que je raconte n’importe quoi. »
« Non. Je pense que… »
Pour détendre tout le monde, je parlai aussi nonchalamment que possible.
« On décidera qui continue après avoir ouvert la porte. Bon, je l’ouvre. »
— Clic !
Ça commençait.
「Emplacement actuel : niveau 3, zone des chambres -> chambre 301, salle maudite — « De l’origine des espèces »」
Notes :
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