Chapitre 647
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 646 : Le Premier Vœu (2)
──────
- Kim A-ri
Un train mystérieux, dont l’origine était inconnue.
— Clac ! Clac !
Où étais-je ?
Cet endroit subsistait dans les souvenirs flous de mon passé.
— Hooooonk… !
Une puissante sirène retentit au loin.
Assise dans un siège moelleux, je regardai par la fenêtre, émerveillée.
J’avais pris d’innombrables trains au cours de ma vie, qui n’avait pas été si courte, et j’avais vu quantité de paysages magnifiques, mais…
Malgré tout, la vue derrière la fenêtre était véritablement stupéfiante.
Qui pouvait bien avoir l’occasion de prendre un train qui traversait la Voie lactée et roulait sans fin ?
« … »
Je repris lentement mes esprits et chassai le brouillard de mon esprit.
Premièrement, jusqu’à il y a quelques instants, j’étais à l’Hôtel Delight. J’avais pris l’ascenseur pour rejoindre le troisième étage du Pionnier.
Et ensuite ? Je me souvenais que quelqu’un avait appuyé sur le bouton 〚Troisième étage : Royaume céleste〛, mais tout ce qui avait suivi était flou.
J’avais dû perdre connaissance peu après qu’on eut appuyé sur le bouton…
Deuxièmement, j’avais déjà pris une fois ce train, le Train interstellaire qui traverse la Voie lactée. Que s’était-il passé, exactement, à l’époque ?
Peu après, l’air sembla se déformer, puis Ga-in et Mook-seong apparurent.
« A-ri ! Tu étais là ! »
« Comment vous êtes arrivés ici… Ah, le Royaume des Rêves ? »
« Exactement. »
Je me le disais chaque fois, mais le Royaume des Rêves était un outil incroyablement pratique.
* * *
.
..
...
« Tu as compris ? »
« Oui. »
Après avoir écouté les explications de Ga-in pendant quelques minutes, je compris la situation.
« En dehors du rêve, nous sommes déjà au troisième étage, mais tout le monde sauf toi et Mook-seong est en train de rêver. »
« C’est ça. »
« D’après l’indice du Gestionnaire, nous rêvons pour prendre conscience de nos vœux respectifs ? »
« Probablement. »
« Donc, cet endroit est lié à mon Premier Vœu. »
« Tu as compris quelque chose ? »
Ga-in et Mook-seong me regardèrent tous les deux, mais je ne pus leur donner de réponse satisfaisante.
« … C’est étrange. »
« Qu’est-ce qui est étrange ? »
C’était quand Sagesse l’Ancien nous avait parlé des Premiers Vœux.
Au cours de cette conversation, j’avais soudain commencé à comprendre vaguement quel avait été mon Premier Vœu.
* * *
Quel vœu avais-je formulé ?
En général, on aurait pensé à la résurrection de Mi-ro ou à la stabilité du monde, non ?
Mais une idée me traversa l’esprit.
Bien sûr, j’avais souhaité ces choses, mais il y avait eu autre chose aussi.
Un vœu assez personnel.
Pas quelque chose pour le monde ou Mi-ro, mais pour moi-même.
Il avait dû y avoir un moment que j’avais moi-même oublié.
* * *
« Si tu veux savoir si j’ai compris quel était mon vœu, je le savais déjà. »
« … »
« À un moment donné, j’ai fini par le comprendre naturellement. »
C’était mon souvenir, après tout, non ?
Même si je l’avais oublié, le bon déclencheur pouvait le faire ressurgir.
Après un bref silence, Ga-in et Mook-seong me regardèrent.
« Pourquoi ? Vous êtes curieux de savoir quel était mon vœu ? »
« Oui. »
« Rien d’extraordinaire. Pas quelque chose comme la paix pour l’humanité, juste un vœu un peu personnel. »
« Un vœu personnel ? »
« Quand je travaillais comme agente, j’ai vu et vécu d’innombrables mystères cachés sous le Voile. À un moment donné, j’ai commencé à me dire que je voulais résoudre tous les mystères de l’univers. »
À ces mots, le regard de Ga-in se fit plus perçant.
« Ce que tu viens de dire, on pourrait aussi le formuler comme le désir de connaître tous les secrets de l’univers. »
Mon Premier Vœu : connaître tous les secrets de l’univers.
« Quelle différence ça fait ? »
« J’ai reformulé ta phrase en utilisant le mot “secret”. »
Le secret semblait faire référence à ma bénédiction.
« Est-ce que les vœux et les bénédictions de chacun sont liés ? »
« Ce n’est qu’une hypothèse. Il faudra aussi examiner les vœux des autres. »
— Clac !
Mook-seong, qui avait remarqué le bruit du train, me demanda : « A-ri, tu as dit que tu savais déjà quel était ton vœu ? »
« Probablement… »
« Alors, pourquoi l’Hôtel te montre-t-il ce souvenir ? »
Pourquoi me montrait-il ce souvenir alors que je connaissais déjà mon vœu ?
La réponse me vint aussitôt.
« Je crois que, pour l’Hôtel, “prendre conscience de son vœu” signifie quelque chose de plus complexe que ça. »
« Plus complexe ? »
Ga-in prit la suite.
« Il ne suffit pas de savoir quel est le vœu. Il semble vouloir qu’on comprenne les circonstances qui l’ont fait naître. »
« … »
« Si tu prends mon cas, savoir seulement que “je voulais devenir un dieu” ne signifie pas que j’ai pris conscience de mon vœu. Je dois comprendre tout ce qu’Aleph a traversé par le passé. »
« Tu veux dire que… ? »
« Pour comprendre ton vœu, tu dois aussi comprendre ce train. Qu’est-ce que cet endroit ? »
« Le Train interstellaire qui traverse la Voie lactée. »
« C’est quoi, ça ? Je n’en ai jamais entendu parler. »
« … Ce n’est pas la première fois. Tu as probablement déjà aperçu ce train, brièvement. »
« Quoi ? »
Un vague souvenir de l’Hôtel me revint.
La chambre 107, Salle de la Porte – Quatrième Épreuve : Le Secret de l’Esper.
« Ça devait être pendant la quatrième épreuve de la chambre 107. »
« Le Secret de l’Esper ? »
« C’est là que je me suis dit : “Ah, ça aussi, c’est arrivé.” »
« Hmm… Je ne m’en souviens pas. »
« Ah, tu étais inconscient à ce moment-là ? »
Mook-seong fronça les sourcils.
« Train interstellaire qui traverse la Voie lactée. J’ai l’impression d’avoir déjà entendu ce nom quelque part. »
« C’est une anomalie assez célèbre. »
Ga-in eut un sourire amer.
« C’est étrange de dire qu’une anomalie est “célèbre”. C’est comme dire qu’une organisation secrète est célèbre. Bref, qu’est-ce que fait ce train ? On dirait que tu es déjà venue ici, A-ri. »
« … Il apparaît périodiquement à différents endroits sur Terre. En général, il remplace un train ou un métro ordinaire. »
« Il enlève les gens qui montent à bord en croyant prendre un train normal ? »
« C’est ça. Ensuite, il disparaît sans laisser de trace. Après plusieurs incidents, ils ont déterminé les endroits où le Train de la Voie lactée risquait d’apparaître et y ont envoyé des agents. »
« C’était toi ? Et ensuite, qu’est-ce qui s’est passé ? »
« … Je ne sais pas. »
« Quoi ? »
« J’ai oublié la plupart de mes souvenirs à bord du train. »
« Le Bureau de gestion les a effacés ? »
« Non. Je les avais déjà oubliés quand je suis descendue du train. »
« Hmm… Tu te souviens vaguement de quelque chose ? »
« J’ai combattu quelque chose d’inconnu ? »
« … »
— Clac !
Comme le bruit des roues retentit juste après que j’eus dit avoir combattu quelque chose, Ga-in promena autour de lui un regard entendu.
Pourtant, nous n’entendions que le bruit. Rien d’autre n’apparut.
« On dirait qu’il ne veut pas nous montrer la scène suivante. »
« C’est bien le genre de l’Hôtel. Au début, il ne donne que des indices, puis il nous laisse reconstituer les détails nous-mêmes. »
« … L’une des Salles maudites du troisième étage pourrait-elle cacher un secret lié à ce train ? »
« Probablement… »
« Passons au rêve de la personne suivante, pour l’instant. »
* * *
La personne suivante était Cha Jin-cheol.
« Quoi ? Comment vous êtes arrivés ici… Ah, vous avez utilisé le tableau ? »
Comme moi, Cha Jin-cheol était conscient, mais son expression n’avait rien de réjouissant.
« Oui. Hyung, où sommes-nous ? C’est une salle de sport, ce bâtiment ? »
« … Comme tu le sais, j’étais combattant de MMA. J’ai aussi disputé quelques vrais combats. »
« … »
« Ce souvenir… Il date sûrement de ma série de quatre défaites. »
« Je vois. »
Le ciel chargé de nuages sombres semblait refléter l’humeur de Cha Jin-cheol.
C’était du passé, depuis longtemps, mais il devait en garder une certaine amertume.
Après que Ga-in lui eut expliqué la situation, Cha Jin-cheol hocha rapidement la tête.
« Donc, l’Hôtel me montre un souvenir lié à mon Premier Vœu ? »
« C’est ça. »
« Eh bien, je crois que je sais. »
Contrairement à moi, il ne semblait pas l’avoir su depuis le début. On aurait dit qu’il venait de le comprendre spontanément.
« Je voulais réussir. Je voulais m’améliorer. Ça devait être quelque chose comme ça, non ? »
« Ça se tient dans ce contexte. Pour le formuler de façon plus convaincante… »
« Plus convaincante ? »
« Le Courage de surmonter la peur et de continuer à avancer ? »
Une fois encore, Ga-in établit un lien avec une bénédiction, mais Mook-seong pencha la tête.
« Jin-cheol n’a pas perdu parce qu’il manquait de talent ? Qu’est-ce que surmonter la peur vient faire là-dedans ? »
Cha Jin-cheol fronça légèrement les sourcils.
« Maintenant que tu le dis, Ga-in a raison. À l’époque, j’étais obsédé par l’idée de gagner, peu importe ce qu’il faudrait faire. »
L’expression « peu importe ce qu’il faudrait faire » nous fit tous tressaillir.
Bien sûr, à l’époque, Cha Jin-cheol n’était ni un participant de l’Hôtel ni un agent du Bureau de gestion, alors les moyens à sa disposition étaient forcément limités.
« Hyung, tu n’as pas d’autres souvenirs ? »
« D’autres souvenirs ? »
« Des souvenirs surnaturels. Comme un train traversant l’univers qui apparaît, une lumière violette qui envahit l’arène ou des tentacules dans la bouche de ton adversaire… »
« Ça suffit, ça suffit ! Rien de tel. Je n’ai presque rien vécu de surnaturel avant d’arriver à l’Hôtel. »
« Vraiment ? »
« J’ai seulement vu les catastrophes du Chaos aux infos. Je me faisais tabasser pendant quelques combats, je déprimais tout seul et je buvais du soju. C’est tout. »
« Hmm… »
C’était vraiment le cas ?
Cha Jin-cheol semblait se rappeler cette période comme d’une situation tout à fait ordinaire, mais une question me taraudait.
« C’est étrange. »
« Qu’est-ce qui est étrange ? »
« Tu ne t’es pas fait tabasser qu’une ou deux fois. »
« … Tu y vas un peu fort. »
« Désolé. »
« On ne dirait pas que tu l’es. »
« Tu as dû déprimer près de la salle de sport un paquet de fois. »
« Honnêtement, c’est vrai. Plus de cent fois, probablement. »
« Parmi ces cent mauvaises journées et plus, pourquoi crois-tu que l’Hôtel ne t’en montre qu’une seule ? »
« … »
Ce n’est qu’alors que Cha Jin-cheol se mit à froncer les sourcils et à regarder autour de lui.
Il semblait examiner un « jour particulier » de son passé, dont il n’avait même pas remarqué l’étrangeté.
Et puis…
Le rêve recommença, et le décor qui nous entourait se mit à disparaître.
« Ouah ! »
« Il nous cache carrément la scène suivante. »
Comme s’il nous disait : « On ne vous en donnera pas plus gratuitement ! »
C’était semblable à ce que j’avais vécu un peu plus tôt.
Il semblait nous prévenir que nous devrions entrer dans la Salle maudite pour découvrir nous-mêmes la suite, les informations suivantes.
« On n’y peut rien. Passons à la personne suivante. »
« Le rêve de Sang-hyeon est juste à côté. Allons-y. »
* * *
— Clac ! Clac !
Le rêve de Kim Sang-hyeon se déroulait dans un lieu où nous étions déjà allés.
« Ici aussi, c’est un train ? »
« Ici aussi ? L’endroit où on était avant, c’était aussi un train ? »
« Ah, le rêve d’A-ri, c’était… »
Tandis que Jin-cheol et Mook-seong parlaient, je fronçai les sourcils en regardant Ga-in.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Tu ne t’en souviens pas ? »
« Pas vraiment. »
« … C’est là que s’est déroulé le Temps du choix, après la fin de la chambre 203. »
« Vraiment ? »
C’était l’une des expériences les plus marquantes de ma vie, alors je m’en souvenais parfaitement. Ga-in, lui, avait tout oublié en descendant du train.
« C’est là que Kim Sang-hyeon a formulé son vœu. »
À ce moment-là, Mook-seong remarqua quelque chose et s’exclama, amusé :
« Hé ! Il y a aussi A-ri, là-bas ! Ah, Ga-in est là aussi ! »
Comme il l’avait dit, on voyait des visions de mon moi passé et de Ga-in. Kim Sang-hyeon était assis en face de mon double.
La voix de Kim Sang-hyeon nous parvint alors.
« J’ai un vœu. »
« … »
« Depuis que je suis entré à l’Hôtel, c’est la première fois que je désire quelque chose plus ardemment que de m’échapper. »
Après ces mots, Sang-hyeon se leva et s’approcha de nous, un sourire amer aux lèvres.
« Tu te souviens de ce que j’ai dit ensuite ? »
« Bien sûr. »
Le vœu que Kim Sang-hyeon m’avait confié après que nous avions quitté la chambre 203.
« Tu as dit que tu souhaitais sauver les gens qui étaient avec toi dans la chambre 203. On dirait que c’était ton Premier Vœu. »
« Mon Premier Vœu ? »
Sang-hyeon pencha la tête, et Ga-in lui expliqua la situation.
En parlant, Ga-in se tut brusquement, comme si quelque chose lui paraissait étrange.
« Ga-in ? »
« Attends. »
Peu après, Sang-hyeon remarqua lui aussi quelque chose d’anormal et fronça les sourcils.
« Vous ne trouvez pas ça étrange ? »
« Quoi donc ? »
« Ga-in, agent Mook-seong, mademoiselle A-ri, Jin-cheol. Vous avez tous formulé vos vœux avant d’entrer à l’Hôtel. »
« C’est normal… Hein ? »
« Pourquoi suis-je le seul à avoir formulé mon vœu après être entré à l’Hôtel ? Je n’en avais pas fait un avant d’y entrer ? »
Un autre détail étrange.
On pouvait peut-être rattacher les vœux des autres à leurs bénédictions, mais, quoi que j’en pense, celui de Sang-hyeon n’avait aucun lien avec la Diligence.
Sauver les gens, c’était simplement la vertu naturelle d’un roi diligent ?
Franchement, cette interprétation allait un peu loin.
À cet instant précis !
— Splash !
Au son d’une eau limpide, le décor autour de nous changea en un instant.
* * *
Un paysage complètement différent apparut en un clin d’œil.
Le ciel baignait dans une pâle lueur bleue, et le sol ressemblait à de la glace et du brouillard figés en pierre.
Et qu’étaient donc ces structures inconnues, pareilles à des flèches, qui s’élevaient de tous côtés ?
On aurait dit une planète extraterrestre. J’en eus le souffle coupé.
« Où sommes-nous… ? »
« On dirait que ce n’est pas la Terre, mais on peut quand même respirer. »
« Parce que ce n’est pas réel, mais une illusion ? »
« … »
Sans un mot, Ga-in leva la main et désigna un point devant lui.
« C’est Sang-hyeon. »
Jin-cheol voulut aussitôt s’approcher de Sang-hyeon, mais Ga-in l’arrêta immédiatement.
« Regardons d’abord. »
« Quoi ? »
« Contrairement aux autres, il a l’air inconscient. Il semble complètement plongé dans son rêve. »
« Ah bon ? Attends, pourquoi Sang-hyeon est-il le seul à avoir deux rêves complètement différents ? »
« … Parce qu’il a connu l’Hôtel deux fois. »
« Quoi ? »
« Le Pionnier n’était pas le premier Hôtel de Sang-hyeon. »
« … »
« Je crois que c’est ce qu’il a vécu avant de rejoindre l’Hôtel des Profondeurs marines. »
Le vœu qu’il m’avait confié était donc son deuxième, formulé après son arrivée au Pionnier ?
Et c’était le Premier Vœu qu’il avait adressé à l’Hôtel des Profondeurs marines ?
— Whoooooom… !
Un grondement immense et inconnu jaillit des flèches.
Au même moment, nous entendîmes la supplication d’un homme submergé par la peur et le désespoir.
« S’il vous plaît… Je vous en prie… Père céleste ! Dieu, Allah, n’importe qui ! Sauvez-moi, sauvez-nous… »
Ce qu’il dit ensuite était lourd de sens.
« Ne laissez pas les réalisations accumulées par l’humanité devenir vaines… »
Notes de bas de page :
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