Chapitre 638
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 637 : Une voie pour chacun (2)
──────
「Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 241
Emplacement actuel : recherche….
Conseil du Sage : 3」
— Han Ga-in
Une semaine s’était écoulée depuis la chute du prince Emilio et d’Aleph.
Mes compagnons et Sagesse l’Ancien avaient quitté la Lune depuis longtemps et achevaient les derniers préparatifs.
Le rôle de Sagesse l’Ancien était particulièrement important à cause des Pilleurs.
Si mes compagnons de l’Hôtel et moi avions dû tromper les Pilleurs nous-mêmes, je pouvais vous garantir que tout aurait été bien plus difficile.
Les Pilleurs, ou l’Alliance, ne nous auraient jamais fait confiance.
Cela n’avait été possible que grâce à Sagesse l’Ancien.
C’était lui qui avait rassemblé les Arches des Pilleurs errant dans la Mer du Chaos et formé l’Alliance.
L’Alliance ne pouvait pas imaginer que Sagesse l’Ancien, qui l’avait guidée durant des éons, la trahirait.
A-ri faisait quelque chose de semblable du côté du Bureau de gestion.
« Saint Fils. »
« Je ne suis plus le Saint Fils, si ? J’ai dévoré le Prince. »
À vrai dire, ce n’était pas vraiment une trahison non plus.
Si le plan se déroulait bien, ceux qui se trouvaient à bord des Arches des Pilleurs recevraient eux aussi une nouvelle vie.
Sagesse l’Ancien s’en était soucié, lui aussi. Maintenant que j’y pensais, il éprouvait peut-être encore une certaine loyauté envers l’Alliance, avec laquelle il avait passé tant de temps.
Ou peut-être pensait-il que c’était ce qu’il devait faire pour avoir une chance de défier le troisième étage.
« Alors, Prince ? »
« Appelle-moi simplement par mon nom. »
« Le grand dieu du Royaume céleste, qui se tient aux côtés de tous les dieux du ciel et de la terre, maître de l’éternité… »
« Puisque tu plaisantes, j’imagine que les préparatifs à l’extérieur sont terminés. »
Aedia hocha la tête.
« Nous avons reçu des nouvelles de la surface. Ils ont réussi à convaincre le Bureau de gestion et l’Alliance des Pilleurs. »
« … »
« Ils commencent à croire que le Prince est mort, que la Couronne a perdu ses pouvoirs et qu’il est désormais impossible de contrôler la Lune. »
« Nous les avons dupés plus facilement que je ne le pensais. »
Tromper le Bureau de gestion et les Pilleurs semblait difficile, mais avec un peu de recul, c’était tout à fait possible.
Après tout, aucune des deux factions ne connaissait vraiment grand-chose à la Lune.
Les talents politiques de Sagesse l’Ancien avaient sans doute joué un rôle important, eux aussi.
« On raconte que Sagesse l’Ancien a fait un coup intéressant. »
« Un coup intéressant ? »
« Il a glissé en passant une remarque qu’on pouvait interpréter ainsi : la Lune est une arme sans maître, et le premier à agir pourrait bien s’en emparer. »
« Hein ? »
« Il a dit quelque chose qui pouvait être compris de cette façon. »
Maintenant que la Lune, leur ennemi commun, avait été neutralisée, le Bureau de gestion, l’Alliance et les factions qui la composaient n’avaient d’autre choix que de se préparer à s’affronter.
« La menace de la Lune a disparu. Ils doivent donc rassembler leurs forces pour rivaliser entre eux. Autrement dit… »
« La pression exercée sur la Lune va bientôt disparaître. »
Quarante minutes plus tard, comme la Sainte Mère l’avait annoncé, la pression exercée par l’Alliance des Pilleurs et le Bureau de gestion disparut.
Environ une heure et demie après.
« D’après le message, dans moins de trois minutes… »
— BOUM !
« … On dirait qu’ils voulaient dire maintenant. »
Une faible vibration parcourut la Lune entière.
Qu’était-ce donc ?
Le bruit de l’Éclair final détruisant le Sceau lunaire sous l’Australie !
L’installation de scellement sous l’Australie avait longtemps emprisonné la Lune à l’intérieur de la Terre.
La pression exercée par le Bureau de gestion et les Pilleurs avait commencé avec la campagne contre la Lune.
Et maintenant, elle avait entièrement disparu.
Il ne restait plus rien pour contenir la Lune !
— Fff… !
La Couronne luisait doucement, irradiant une présence de bon augure.
Aleph avait dérobé le destin du Prince, et j’avais subi l’Unification avec Aleph !
La Couronne ne me rejetait plus.
« Je commence. Regarde attentivement. »
« Bien sûr. »
Je fis le dernier pas.
* * *
La première chose dont je pris conscience fut l’expansion gigantesque de ma conscience.
Imaginez une goutte d’encre noire se répandant dans une eau parfaitement limpide.
L’esprit d’un homme nommé Han Ga-in se répandit dans toute la Lune, cette immense Entité de convergence des âmes.
Michael, Sophie, Carlos, Yoo-jin, Maria, Lucas, Jennifer, Tahir, Elizabeth, Min-su, Daniel, Aya, John, Suzy, Martin, Naomi, Thomas. Et tant d’autres encore !
D’innombrables esprits me semblaient être des parties de moi, tout en restant clairement des êtres distincts.
L’espace d’un instant, je fus l’unique étoile au centre de trois cents milliards d’âmes, le Grand Être né pour exaucer les désirs de chacun.
Et en même temps, je n’étais rien.
Je n’étais qu’un courant au milieu du tourbillon déchaîné des esprits et des âmes, plus insignifiant encore que le plus faible d’entre eux.
L’être suprême.
L’être le plus insignifiant.
Ou peut-être quelque chose au-delà de ces distinctions.
« … ! »
Une exaltation écrasante, comme si j’étais véritablement devenu une étoile dans les cieux !
Les souvenirs du Prince étaient aussi en moi, alors j’en eus la certitude.
La Lune n’avait jamais été aussi puissante depuis sa naissance !
Le prince Emilio ?
Il ne possédait pas l’Éveil que j’avais atteint et ne pouvait donc pas exploiter toute la puissance de la Lune. Il devait aussi gaspiller une grande partie de ses forces à contrôler Contradiction.
À titre de comparaison, le Prince qui était apparu devant Mi-ro juste avant le retour dans le temps devait ressembler à ce que j’étais à présent.
« Ha, ha ! Ha ha ha ! »
Je ris à gorge déployée, en proie à cette sensation étourdissante de toute-puissance.
À cet instant, je compris Aleph, qui avait enduré des éons pour changer le destin !
La première chose à faire était de quitter la Terre.
Même le sceau disparu, c’était plus difficile que prévu.
Que se passerait-il si la Lune jaillissait simplement de la Terre ?
Un bouleversement tectonique inimaginable se produirait, et le monde serait anéanti.
— Grondement… !
L’enveloppe se fendit, et la Frontière entre la réalité et l’irréalité s’effondra.
Au moment où je m’apprêtais à bondir dans la réalité !
« Ah… ! »
Mon exaltation se mua aussitôt en stupeur.
J’avais vaguement compris la véritable nature du sceau qui avait maintenu la Lune prisonnière à l’intérieur de la Terre.
Aussi étrange que cela puisse paraître, le noyau interne, le noyau externe, le manteau et tout le reste de la Terre existaient séparément.
Dans quel genre d’Autre Monde la Lune avait-elle donc été emprisonnée ?
Non !
Physiquement, la Lune se trouvait bel et bien à l’intérieur de la Terre.
Il n’existait aucun espace assez grand pour contenir la Lune à l’intérieur de la Terre, et pourtant, elle seule « chevauchait » physiquement le même espace.
Mais qu’est-ce que ça voulait dire ?
Je n’en savais rien !
Le Prince l’ignorait, Contradiction l’ignorait, et moi aussi.
Un instant plus tôt, j’avais cru être devenu un dieu. J’avais eu l’impression de tout savoir et de pouvoir tout faire !
L’exaltation qui m’avait porté jusqu’aux cieux retomba aussitôt, me ramenant à l’humilité.
Et c’est ainsi que je compris avec une certitude absolue d’où venait le pouvoir qui avait scellé la Lune à l’intérieur de la Terre.
Ce n’était pas une absurdité prétendant que la Civilisation primordiale était toute-puissante.
C’était forcément l’Hôtel, ou l’École !
Quel que soit son nom, c’était bien cet endroit.
Tout comme mes compagnons et moi avions utilisé le Sablier et Encore une chance pour vaincre le Prince, quelqu’un, il y a bien longtemps, avait dû obtenir quelque chose d’inconnu et s’en servir pour emprisonner la Lune à l’intérieur de la Terre.
Ceux qui avaient accompli pareil exploit avaient certainement accédé à l’Ascension depuis longtemps.
…
Dans l’étendue pâle et totalement vide de l’espace, je contemplai la planète bleue, étoile vivante.
À cet instant, des gens hurlaient à la surface, terrorisés et émerveillés.
Le ciel était rempli de Pilleurs de toutes formes et de toutes couleurs. Ils étaient pris de panique et tentaient de fuir quelque part.
Leur lutte était vaine.
— Vroum… !
* * *
「Date : Jour 241 -> Jour 243」
En un peu plus de deux jours, j’absorbai cinq Pilleurs.
Le premier jour, une femme à l’aura mystérieuse apparut devant moi sous la forme d’une projection, émise par la première Arche que j’avais absorbée.
Elle semblait occuper une fonction semblable à celle des Silencieux au sein du Bureau de gestion.
Elle affichait une expression douloureuse. Quand je lui demandai pourquoi, elle me cria d’une voix furieuse :
« Qu’est-ce que tu crois faire ?! »
« Un choix pour chacun ? »
« N-nous avons clairement conclu un accord mutuel au moyen du Livre des Pactes ! »
« Tu crois que le Livre des Pactes peut encore me contraindre ? »
« Comment peux-tu manquer à ta parole à ce point ?! »
« Non, je me posais vraiment la question, à l’instant. »
Je ne cherchais pas à me jouer d’elle. Je voulais sincèrement savoir.
L’Héritage de Patrick, le Livre des Pactes, pouvait-il encore me contraindre après avoir subi l’Unification avec la Couronne ?
Un Héritage pouvait-il forcer un être du niveau d’un Prisonnier ?
À première vue, cela semblait absurde, mais même les Prisonniers pouvaient être impuissants face à des choses comme la Flûte du Repos et Encore une chance. Impossible d’en être sûr.
C’était l’Hôtel qui décidait des limites d’un Héritage.
Si l’Hôtel décidait qu’il fonctionnait, alors il fonctionnerait.
Mais tout cela n’avait plus d’importance, à présent.
« N’oublie pas. Notre accord n’a jamais été un pacte de non-agression. »
« Quoi… ? »
« Premièrement, jusqu’à la fin de la campagne contre la Lune, les forces des Pilleurs coopéreront activement avec nous. Deuxièmement, ensuite, le groupe de l’Hôtel ne s’immiscera ni dans les conflits entre le Bureau de gestion et les Pilleurs, ni dans ceux opposant les Pilleurs entre eux. Troisièmement, les conditions ci-dessus seront inscrites dans le Livre des Pactes. Ceux qui les enfreindront paieront de leur vie. »
Le deuxième point était essentiel.
« Le groupe de l’Hôtel ne s’immiscera ni dans les conflits entre le Bureau de gestion et les Pilleurs, ni dans ceux opposant les Pilleurs entre eux. »
« Le Bureau de gestion et les Pilleurs se battent-ils en ce moment ? Ou avez-vous déjà commencé à vous affronter entre vous ? Non, pas encore. »
Je lançai ces mots à la femme, qui avait écarquillé les yeux.
« C’est simplement le processus par lequel, après avoir subi l’Unification avec la Lune, je vous engloutis tous. Ou alors… »
« Ou alors ? »
« Je suis le Prince. Par conséquent, la campagne contre la Lune n’est pas terminée et ne le sera jamais. »
Quelle logique s’appliquait, au juste ?
Je n’en savais pas tant, mais une chose était claire : le Livre des Pactes n’exerçait absolument aucune pression sur moi.
« E-espèce de démon sans foi ni loi… ! »
« Ma parole ? Puisqu’on parle de parole, l’accord était truffé de failles dès le départ, non ? »
« Quoi ? »
« Par exemple, aucune clause n’interdisait à l’Alliance de nous attaquer après la fin de la campagne contre la Lune. »
Pendant un instant, elle resta sans voix.
« C’est forcément ce que vous aviez tous prévu. Pourquoi sinon aurait-on conclu un accord aussi plein de failles ? Parce que chacun voulait pouvoir en profiter. »
Tous ceux qui avaient participé aux négociations avaient eu l’intention de tromper les autres.
J’avais simplement gagné.
— Grondement !
« Ah… »
Je soufflai une dernière chose à la femme, qui s’abîmait dans le désespoir.
« N’aie pas peur. »
« … »
« Ta souffrance ne durera pas longtemps. Au bout du compte, toi aussi, tu recevras une nouvelle vie et le Paradis. »
Après cela, il n’y eut pas grand-chose qu’on puisse appeler un grand « combat ».
Tout au long de la campagne contre la Lune, les Pilleurs et le Bureau de gestion avaient mobilisé toutes leurs forces pour la contenir et dépensé quantité de ressources.
Il ne s’agissait plus que de poursuivre les Arches en fuite, qui avaient perdu toute envie de se battre. Un processus fastidieux.
* * *
「Date : Jour 243 -> Jour 254」
Enfin, je réussis à enfermer tous les Pilleurs à l’intérieur de la Lune.
Je flottai en silence dans l’espace, les yeux rivés sur la Terre.
Il ne me restait qu’une chose à faire.
Déposer la Couronne.
« … »
Je ne voulais pas la déposer.
Je ne le voulais vraiment, vraiment pas.
Alors je réfléchis, encore et encore.
N’y avait-il pas autre chose que je pouvais faire ?
Maintenant que je possédais un pouvoir aussi immense, ne serait-il pas préférable d’agir davantage pour le bien du monde ?
Ce n’était absolument pas un désir égoïste.
C’était mon dévouement envers toute l’humanité, et…
「Conseil : 3 -> 0」
「Si tu comptes la déposer, c’est maintenant.」
« … »
Je retirai la Couronne.
Une fois encore, je dégringolai des cieux jusqu’à la terre.
C’était peut-être encore plus douloureux.
Mon esprit avait maladroitement effleuré un royaume supérieur, et pourtant, je n’avais perdu que le pouvoir.
Malgré tout…
C’était le choix de ne pas être enchaîné au monde.
Reculer d’un pas pour en faire deux en avant.
Je m’accrochai à cette pensée et supportai la douleur de ma chute.
* * *
「Jour 254 -> Jour 255」
Tôt le matin, la Sainte Mère apparut.
« Tu as dit que tu rentrerais sur Terre aujourd’hui, c’est bien ça ? »
« C’est ça. »
Un bref silence s’ensuivit.
Puis, comme si elle ne pouvait plus se retenir, elle prit la parole.
« Une dernière… »
« J’ai déjà entendu “une dernière fois” environ cinq fois. »
« … Je te le demande une ultime fois. Tu comptes vraiment me confier la Couronne et la Lune ? »
« Je t’ai déjà expliqué mes raisons, non ? »
« Répète-les-moi, s’il te plaît. Pour que je puisse me faire confiance ! »
Notes de bas de page :
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