Chapitre 623
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 622 : Le souhait le plus ancien (3)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 233
Emplacement actuel : Recherche...
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Le déclic de l’obturateur me fit perdre connaissance un instant.
Tout autour de moi était figé, comme sur une image mise en pause, et je me retrouvai piégé dans un espace étouffant.
Il s’agissait sans doute d’une Zone de scellement créée par l’Appareil photo vivant, un monde à l’intérieur d’une photographie.
--- Déchiiir !
Quand je perdis de nouveau connaissance et repris mes esprits, le visage de Mi-ro était juste devant moi.
* * *
« L’appareil photo est cassé ? »
« Je te dis qu’il est cassé ! Ce fichu appareil ne pouvait déplacer qu’une seule personne à la fois ! »
« Je comprends. »
« Je prenais des photos et je faisais passer les gens un par un, puis l’appareil s’est mis à faire des bruits bizarres ! »
Nous nous trouvions dans un endroit qui ressemblait à un somptueux manoir.
J’écoutai Mi-ro s’emporter, puis regardai A-ri. Elle haussa les épaules.
« Il a temporairement perdu son pouvoir parce qu’on l’a trop utilisé. Il faudra probablement attendre quelques mois avant de pouvoir s’en servir à nouveau. »
« On n’a pris que sept photos ! »
« Mi-ro, ce n’est pas un appareil ordinaire. C’est un outil de scellement. On s’en est servi uniquement comme moyen de transport. Sept fois, c’est énorme. »
Apparemment, c’était la première fois qu’ils utilisaient l’appareil photo comme moyen de transport.
Avant, ils n’avaient jamais pris trois photos d’affilée.
« E-et les gens qui sont dehors ? »
« Et alors ? Ceux qui ont réussi à entrer devront se débrouiller. »
« Aïe ! »
« Enfin, au moins, “nous”, on est tous là. »
À la surface de la Lune, personne ne pouvait survivre ne serait-ce qu’un instant sans des capacités de combat hors du commun.
C’était pour ça que tout le groupe de l’hôtel n’était pas venu.
Song-i et Papi, dont les capacités leur rendaient les combats intenses difficiles à supporter, étaient restés en arrière. Sang-hyeon n’avait pas pu venir sur la Lune à cause de la fragilité du Système Atlas.
Nous avions longuement hésité à emmener Eun-sol.
Beaucoup pensaient que la Flûte du Repos serait extrêmement utile sur la Lune, et Main avide, qui s’était révélée efficace à plusieurs reprises dans la réalité, suscitait elle aussi de grandes attentes.
Eun-sol était donc venue sur la Lune vêtue d’une combinaison de protection.
Sans compter Mi-ro, qui se trouvait déjà sur la Lune, six membres du groupe de l’hôtel étaient arrivés par l’intermédiaire de l’appareil photo : moi, Kim A-ri, Park Seung-yeop, Elena, Lee Eun-sol et Cha Jin-cheol.
L’Appareil photo vivant avait pris sept photos en tout. Cela signifiait qu’une seule personne étrangère au groupe de l’hôtel était entrée.
« Au début, j’ignorais qu’il y avait une limite, alors j’ai d’abord pris en photo les gens que je connaissais. »
« C’est pour ça que tu nous as photographiés en premier. »
« À force de prendre des photos, j’ai compris que l’appareil allait bientôt casser ! Alors je me suis demandé qui photographier en dernier… »
« Tu t’es demandé ? »
« …Quand ce vieil homme est apparu, tout le monde a reculé d’un pas. »
C’était le dernier membre que Mi-ro avait envoyé participer à l’assaut contre la Lune.
Il ne faisait pas partie du groupe de l’hôtel, mais dès qu’il était apparu, tout le monde aux alentours s’était écarté pour lui faire de la place.
Le vieil homme, Sagesse l’Ancien, hocha la tête.
« Donc, à part vous, je suis le seul à être entré. Je comprends. »
Mes compagnons, contrairement à moi, voyaient aujourd’hui pour la première fois Sagesse l’Ancien sous forme humaine.
« Vous avez une sacrée présence. »
« Moi ? »
« J’ai entendu dire que tout le monde avait reculé dès votre apparition. »
« Le poids de l’âge et de l’expérience. Les gens du côté de l’Alliance se connaissent aussi entre eux. »
« Vous avez lancé une attaque d’une puissance incroyable tout à l’heure. J’ai cru que c’était comme ça que vous vous en étiez sorti. »
« Ça m’a coûté très cher. Je n’ai plus d’Arche. »
« Vous pouvez vraiment venir dans un endroit aussi dangereux ? »
« Je n’ai peut-être plus d’Arche, mais il me reste deux Héritages et deux outils. »
Personne ne dit un mot pendant un instant.
C’était comme si on essayait de consoler un homme riche qui venait de perdre dix mille milliards de wons, et qu’il répondait qu’il lui en restait encore trois mille deux cents milliards.
« Il vous en reste quand même beaucoup. »
« Une famille riche peut tenir trois ans même après avoir fait faillite. »
« … »
« Dommage que Ryan n’ait pas pu venir. Cela dit, les trois sphères du Noble Gardien ont explosé. Il n’aurait peut-être pas pu faire grand-chose, même s’il était venu. »
Sagesse l’Ancien secoua la tête et fit signe à Mi-ro.
Mi-ro se mit bientôt à tripoter sa montre à gousset, le visage tendu.
--- Clac !
Un visage familier apparut aussitôt devant nous. Aedia.
« Argh… ! »
Dès qu’elle apparut, le dos de Seung-yeop émit un craquement nerveux.
Grâce au récit que mon ancien moi avait laissé derrière lui, j’avais appris qu’Aedia était la Sainte Mère de la Lune.
Tout le monde savait aussi que cette Aedia était, en réalité, une personne différente de celle de la chambre 207.
Mais le savoir et la voir de ses propres yeux, c’était complètement différent.
À voir l’expression brouillée et déformée d’Aedia, il était évident qu’elle n’était pas dans son état normal.
Eun-sol essaya prudemment de soigner la Sainte Mère avec la Flûte du Repos, mais…
« N’utilise pas la flûte. »
« Pourquoi ? »
« Elle perdra ses souvenirs pendant sa guérison. »
« …Je comprends. »
Si la Sainte Mère guérissait complètement, il y avait de fortes chances qu’elle cesse de nous écouter.
Son état actuel était idéal.
Elle pouvait encore communiquer, mais son esprit était à moitié effondré, et elle suivait donc nos instructions sans résister.
« Sainte Mère, vous me reconnaissez ? »
« …Saint Fils. »
« Vous le savez, n’est-ce pas ? Tant que la Lune existera, vous finirez par tomber dans l’Enfer de l’Éternité. »
Regardez la terreur dans les yeux de la Sainte Mère.
C’était exactement ce qui était écrit dans la fenêtre de statut !
« Je compte détruire la Lune et sauver tout le monde. Pour ça, j’ai besoin de la Couronne. Montrez-moi où elle se trouve. »
« …La Couronne ? »
La Sainte Mère avait l’air de ne pas comprendre.
Elle ne semblait rien cacher. On aurait dit qu’elle ne reconnaissait tout simplement pas le mot « Couronne ».
« Elle porte peut-être un autre nom. Je cherche l’outil que le Prince utilise pour contrôler la Lune. »
« …Je ne vois pas de quoi vous parlez. »
Son regard s’éclaircit.
Elle ne comprenait toujours pas ce que je lui disais.
Sagesse l’Ancien, qui observait la scène, intervint à voix basse.
« On dirait que la Sainte Mère comprend cette “Couronne” dont tu parles comme quelque chose de complètement différent. »
« … »
« On dirait que tu ne sais pas exactement ce qu’est la Couronne, toi non plus. Et la Sainte Mère l’ignore également. »
D’après les archives laissées par mon ancien moi, la Couronne était un moyen de contrôler une Entité de convergence des âmes de stade 2.
Le problème, c’était qu’aucune information ne précisait ce qu’était exactement la Couronne.
Nous ne savions même pas s’il s’agissait d’un outil, d’une capacité ou d’un objet physique.
« Tu as essayé d’utiliser le Conseil du Sage ? »
« Plusieurs fois. Ça n’a pas répondu. »
« La Sagesse ne peut pas créer quelque chose à partir de rien. C’est le pouvoir de tirer une grande déduction d’un petit indice existant. »
« … »
« Parmi les choses que tu as apprises, il ne doit y avoir aucune information qui permette de déduire la nature de la Couronne. C’est pour ça que tu ne peux pas non plus poser la question au Conseil du Sage. »
Eun-sol, qui avait écouté jusque-là, prit la parole avec précaution.
« Sainte Mère, quel est l’endroit le plus mystérieux qui vous vient à l’esprit ? Un lieu que vous-même connaissez mal. »
« …L’endroit le plus mystérieux qui me vient à l’esprit ? »
« Oui. »
« Le Domaine sacré, où réside le Prince. »
Le Domaine sacré, où résidait le Prince !
Dès que je l’entendis, je sus que c’était là-bas.
Je hochai la tête et me tournai vers les autres. Mi-ro marmonna d’un air inquiet.
« La Lune est beaucoup trop calme. Ga-in, tu l’as peut-être oublié, mais juste avant que le temps ne soit remonté, elle se déchaînait comme un démon ! »
Pourquoi la Lune était-elle si calme, à présent ?
« Contrairement à l’époque, la Lune est toujours scellée. Le Bureau de gestion et les Pilleurs la maintiennent aussi sous contrôle. »
« Même comme ça, ce n’est pas trop calme ? »
Comme si Mi-ro avait raison, Sagesse l’Ancien hocha la tête.
« Même avec les quatre membres ligotés, la Lune devrait encore avoir des tours dans son sac. Partons tout de suite. Comme vous le savez, le temps joue en faveur de la Lune. »
La Sainte Mère se remit péniblement sur ses jambes, se leva et s’éloigna. Elle s’arrêta devant l’entrée du manoir.
Après être restée longtemps immobile, comme si elle cherchait à se souvenir de quelque chose, elle ouvrit la porte.
--- Grincement !
* * *
--- Clac ! Clac !
De l’autre côté de l’entrée se trouvait une étrange pièce, emplie d’un cliquetis incessant. En regardant le mur, j’aperçus un panneau de commande transparent.
« Qu’est-ce que c’est, ici ? »
« …Un endroit que je crée quand je veux aller quelque part. »
Une pièce qui pouvait emmener la Sainte Mère partout où elle le souhaitait !
Le concept était simple, mais je compris aussitôt à quel point c’était incroyable.
D’après les archives de la fenêtre de statut, l’intérieur de la Lune était un lieu inconnu où les rêves et la réalité se mêlaient.
Même aller travailler au laboratoire de recherche avait apparemment été plutôt difficile pour moi.
Après avoir vécu si longtemps dans le domaine de la Lune, la Sainte Mère pouvait sans doute créer un endroit comme celui-ci, une sorte de passe-partout universel.
La Sainte Mère s’approcha lentement du panneau de commande, puis s’arrêta brusquement.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
A-ri posa la question, et la Sainte Mère répondit.
« …Des mots étranges. »
En m’approchant, je pus lire ce qui était inscrit sur le panneau.
1. Église de la Lune
2. Plaine des Pécheurs
3. Mer la plus profonde
4. Domaine sacré
A-ri continua de poser des questions.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je ne sais pas. »
« C’est vous qui avez créé cet endroit. »
« J’essayais d’aller au Domaine sacré. »
« Il y a trois autres destinations au-dessus du Domaine sacré. »
« Elles n’étaient pas là avant. »
« Alors, vous ne pouvez pas reconstruire cet ascenseur pour qu’on aille directement au Domaine sacré ? »
« Je vais essayer de le reconstruire. »
Si elles n’étaient pas là avant, cela signifiait qu’elles venaient d’apparaître.
Trois obstacles s’étaient soudain dressés sur la route que la Sainte Mère, notre meilleur guide, avait préparée.
Qui aurait bien pu faire ça ?
La Lune, évidemment.
« Arrête. »
« Ne perdons pas de temps. »
J’arrêtai A-ri.
Presque au même moment, Sagesse l’Ancien arrêta lui aussi la Sainte Mère.
Je jetai un coup d’œil à Sagesse l’Ancien. Le vieil homme haussa les épaules et s’expliqua.
« Inutile de construire un nouvel ascenseur. La Lune placera simplement d’autres obstacles. »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
« Partons. D’abord l’Église de la Lune, je suppose ? »
Sans un mot, la Sainte Mère appuya sur le bouton de départ.
Bientôt, dans un grincement et un cliquetis, l’ascenseur se mit en marche.
…
Une pensée vague me traversa l’esprit.
À ce stade, la Lune ne pouvait probablement pas créer de toutes pièces quelque chose que nous n’avions jamais imaginé.
Si elle en avait eu le pouvoir, elle l’aurait déjà utilisé depuis longtemps.
Les trois obstacles qui restaient étaient des choses que nous connaissions déjà.
Ils n’avaient pas été dangereux quand nous avions reçu l’invitation officielle de la Lune, autrefois. Mais, cette fois, nous étions des intrus illégaux. Il nous faudrait risquer notre vie pour vaincre ces ennemis.
A-ri marmonna, le visage sombre.
« Je sais qui est l’un de ces obstacles. »
En disant cela, A-ri leva la main et désigna la Sainte Mère.
Aedia pencha la tête, comme si elle ne comprenait pas du tout ce que cela voulait dire, mais les autres compagnons soupirèrent dès qu’ils entendirent A-ri.
C’était exact.
À côté de la Sainte Mère invoquée ici par la Prêteuse de temps, il y avait une autre Sainte Mère à cette époque !
« …Et si on tuait simplement celle-ci ? »
Si nous tuions la Sainte Mère invoquée, la Sainte Mère de cette époque mourrait elle aussi.
« Et si l’ascenseur disparaissait ? Je ne crois pas qu’on ait un autre moyen d’atteindre le Domaine sacré. »
« Oh, allez… »
Sagesse l’Ancien observa prudemment les réactions du groupe avant de parler.
« Il nous faut donc combattre la Sainte Mère ? Pas celle qui est devant nous, mais une autre ? Et le premier arrêt s’appelle justement l’Église de la Lune. »
Son intuition était stupéfiante, alors qu’il ne savait absolument rien de la Prêteuse de temps.
« Et les deux autres ? Vous avez une idée ? »
Cette fois, je répondis.
« …Je l’ai écrit dans la fenêtre de statut. »
« Qu’est-ce que tu as écrit ? »
« D’innombrables âmes transformées en mauvais esprits après des souffrances infinies. Il est écrit de ne pas s’aventurer à la légère dans une zone dégagée… »
« Et il y a justement une “plaine” parmi les arrêts. »
L’Église de la Lune, où la Sainte Mère nous attendait.
La Plaine des Pécheurs, où d’innombrables mauvais esprits nous attendaient.
« Et la Mer la plus profonde, alors ? »
« … »
Je n’en savais rien.
Mais j’étais certain que l’être qui nous attendait dans la Mer la plus profonde était lui aussi quelqu’un que nous connaissions.
--- Clac !
« Nous sommes arrivés. »
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