Chapitre 618
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 617 : Le Monde volé (32)
──────
「Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 226
Emplacement actuel : Recherche…
Conseil du Sage : 0」
— Han Ga-in
« Appelle Papy et dis-lui de se “préparer” tout de suite. »
En parlant à A-ri, je mimai le geste de lancer une pièce.
Sagesse l’Ancien avait montré des capacités si difficiles à cerner qu’il valait mieux éviter de mentionner directement Encore une chance.
« … Ça devrait aller. L’Arche n’est pas encore terminée. »
A-ri regarda ma main, hocha la tête et passa l’appel.
--- Dring, dring !
« Mook-seong. »
« Ah ! A-ri ! On a enfin réussi à s’échapper— »
« Ting~ ! »
Elle venait de claquer de la langue.
C’était un code que Papy et A-ri avaient mis au point ?
Sans ajouter un mot, Papy répondit.
« C’est fait. »
À cet instant, le point de retour d’Encore une chance venait d’être fixé—
…
…
…
Ah, j’étais de retour.
« Allons-y ! »
« … »
« Qu’est-ce que tu fais ? Je vais bien, maintenant. »
« … »
« Ga-in, ils se battent encore dans les profondeurs de l’Arche… »
« Je suis déjà revenu. »
Un instant de silence.
Puis les yeux d’A-ri s’écarquillèrent, sans qu’elle puisse cacher sa stupeur.
« Ne me dis pas que c’est… »
Elle désigna l’air devant elle.
Une multitude de notes, qui n’y figuraient pas auparavant, remplissaient désormais ma fenêtre de statut.
« J’ai déjà remonté le temps. »
« A-alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
« Reste ici, rappelle Papy et fais le point sur la situation. Occupe-toi aussi d’Eun-sol. »
Sur ces mots, je courus seul vers les profondeurs de l’Arche.
« Et toi, alors ?! »
J’entendis la voix d’A-ri derrière moi, mais je n’avais pas encore de réponse à lui donner.
Je n’avais toujours pas fini de lire les notes de ma fenêtre de statut.
…
Au fil du temps, je compris beaucoup de choses.
La Lune, le Pilleur, Sagesse l’Ancien, la Sainte Mère, le Prince, l’Entité de convergence des âmes et la Couronne.
Je compris ce que mon moi du passé — ou d’un futur disparu — avait prévu.
Je compris aussi vaguement ce que la Chouette avait voulu dire par « un plateau où tout le monde peut gagner ».
Recueillir des informations et élaborer des plans, tel avait été le rôle de mon moi disparu, et il semblait s’en être plutôt bien acquitté.
À présent, mon rôle était de mettre ce plan à exécution !
--- Boum, boum, boum, boum… !
C’était le bruit de l’arrivée de Sagesse l’Ancien.
* * *
Quand j’atteignis le centre de l’Arche, le combat entre les deux membres des Silencieux et mes compagnons s’était déjà calmé.
Un être d’une puissance immense, qui dégageait une énergie magique insondable, venait d’entrer en scène.
「Te voilà.」
Une voix parfaitement calme.
« … »
Dès que je croisai le regard de Sagesse l’Ancien, tout mon corps se figea.
Un être qui avait fusionné avec l’Arche et acquis une puissance dépassant celle des Participants.
Un être qui considérait la réalité comme vide et aspirait au troisième étage de l’Hôtel.
D’autres informations sur Sagesse l’Ancien étaient également inscrites, mais lire des choses à son sujet et se retrouver face à lui étaient deux expériences complètement différentes.
En personne, Sagesse l’Ancien était terrifiant.
…
Ha ! Terrifiant, mon œil !
Ce n’était pas écrit noir sur blanc dans ma fenêtre de statut ?
Sagesse l’Ancien avait peut-être l’air impressionnant, mais il ne pouvait même pas résister à l’une des langues de la Lune !
Je visais la Lune. Je n’avais aucune raison d’être intimidé par quelqu’un comme Sagesse l’Ancien.
Pour gagner du temps et réfléchir, je fis signe à Seung-yeop et Jin-cheol.
Tous deux, incapables de comprendre ce qui se passait, semblaient déconcertés, mais ils hochèrent la tête et reculèrent.
« G-Ga-in ! Mi-ro a disparu d’un coup ! »
« Je sais. Elle est derrière nous. »
Mi-ro avait disparu soudainement ?
Non.
Elle n’avait pas disparu. Elle n’était tout simplement pas revenue de la Lune.
Mi-ro était une carte de réserve pour le moment le plus crucial.
Première préoccupation.
Jusqu’où devais-je révéler la vérité aux autres factions ?
Impossible de cacher le retour en arrière dans l’espace-temps.
Même Encore une chance ne pouvait pas restaurer les âmes dévorées par le Dieu maléfique.
Le Bureau de gestion ne tarderait pas à découvrir que des dizaines de millions de personnes avaient soudainement disparu.
La Lune devait déjà avoir senti que quelque chose clochait, puisqu’elle était rassasiée de nourriture qu’elle n’avait jamais goûtée.
Je me dis que le Pilleur apprendrait bientôt l’anomalie par l’intermédiaire de Sagesse l’Ancien.
Cette situation n’avait rien à voir avec les boucles répétées que nous avions vécues dans une Salle maudite.
« … »
Sagesse l’Ancien, qui écrasait tout le monde de sa présence écrasante, m’observait en silence.
Son attitude semblait dire : « Fais ce que tu veux. » Ou peut-être : « Je vais voir ce que tu fais et m’adapter ensuite. »
Sagesse l’Ancien ne pouvait pas savoir exactement ce que j’avais vu sur la Lune ; la prudence s’imposait donc.
Devais-je cacher aux autres factions, à l’exception de Sagesse l’Ancien, que nous avions remonté le temps ?
Prétendre que personne ne savait qui avait remonté le temps, tout en gardant notre avantage ?
Non. Ce serait les prendre pour de parfaits idiots.
La nouvelle Boucle qui commençait après la Fin des temps était considérée comme une sorte de loi naturelle, mais cela n’avait rien à voir avec le retour en arrière dans l’espace-temps provoqué par Encore une chance.
La Lune, le Bureau de gestion, le Pilleur ou Sagesse l’Ancien.
Ils s’étaient battus dans la réalité pendant des âges, mais le temps n’avait jamais brusquement reculé auparavant.
Ils savaient mieux que quiconque qu’aucun d’entre eux ne pouvait remonter le temps de l’univers.
Remonter le temps de l’univers, au juste ?
L’Hôtel était le seul endroit au monde où l’on pouvait obtenir un miracle aussi absurde.
Et tout le monde savait qu’un groupe venait récemment de s’échapper de l’Hôtel.
Une nouvelle faction pouvait créer une variable qui n’existait pas auparavant.
Conclusion.
Mieux valait révéler ouvertement que nous avions remonté le temps que de sortir un mensonge bancal.
Après tout, nous étions les seuls à connaître les détails !
Quand je levai les yeux, Sagesse l’Ancien me lança un regard lourd de sens.
J’eus l’impression qu’il me demandait : « Tu as fini de réfléchir ? »
« Tout le monde, écoutez-moi. »
Mes compagnons, Sagesse l’Ancien et les membres des Silencieux, qui semblaient mourir de curiosité, tournèrent tous les yeux vers moi.
« J’ai vu le futur et je suis revenu. »
Sagesse l’Ancien, qui le savait déjà grâce à la fenêtre de statut, et mes compagnons, qui connaissaient Encore une chance, ne furent pas surpris.
« Qu’est-ce que tu racontes, tout à coup… »
« Quelle absurdité ! »
Dominion et Osdork, eux, ne purent dissimuler leur stupeur.
「C’est vrai.」
Sagesse l’Ancien confirma calmement mes paroles, mais ne parvint pas à convaincre le Bureau de gestion.
« Silence ! Démon, j’ignore quelle machination tu as encore ourdie, mais… »
「Stupides…」
Au regard glacial de Sagesse l’Ancien, je devinai ce qu’il pensait.
Il avait tout un tas de questions, mais ces idiots lui faisaient perdre son temps. Il devait avoir envie de les battre à mort pour pouvoir me parler.
Pourtant, mon plan avait aussi besoin du Bureau de gestion.
« Dominion, je te donne une trentaine de secondes. Renseigne-toi. »
« Quoi… »
« Tu as un téléphone qui peut joindre l’extérieur, pas vrai ? Il doit être en train de sonner, en ce moment même. »
Une grande partie des dirigeants du Bureau de gestion s’était réunie dans l’Arche, mais cela ne voulait pas dire qu’il ne restait aucun membre de rang inférieur à l’extérieur.
Les subalternes qui n’avaient même pas compris qu’on les avait abandonnés devaient s’empresser de signaler au Bureau de gestion que des dizaines de millions de personnes avaient disparu partout dans le monde !
Le visage raide, Dominion sortit un smartphone de sous ses vêtements, puis resta bientôt bouche bée.
Sous les yeux d’Osdork, il avait retrouvé on ne savait comment un corps humain.
« Ça… Quoi… »
« Ces gens ont été dévorés par la Lune. »
Dominion parlait d’un air hébété.
« Même en remontant le temps, nous n’avons pas pu sauver ceux dont le Dieu maléfique avait dévoré l’âme. »
« Tu as vraiment remonté le temps ? Comment une telle puissance peut-elle exister dans ce monde ?! »
« Tu sais d’où je viens. »
« … »
À son regard, je compris que Dominion — Oswald — avait accepté mes paroles en son for intérieur.
Ancien Participant de l’Hôtel, il devait se dire que j’avais pu remonter le temps.
Pourquoi ?
Parce qu’il avait connu des phénomènes similaires à plusieurs reprises dans les Salles maudites !
Osdork, c’était autre chose.
« Mensonge ! Ne te laisse pas avoir, Oswald ! Leur entourloupe… »
« Alors, meurs ici. »
« Tu crois que je vais céder à tes menaces ? »
« Je ne te menace pas. Je te dis simplement la vérité. »
« Quoi ? »
« La Lune va bientôt s’éveiller, avant même que l’Arche à laquelle tu te fies puisse être achevée ! »
« Quoi… »
« Je te l’ai dit, non ? La Lune a absorbé des dizaines de millions d’âmes. À cause de ça, son Éveil a été avancé. »
Le visage d’Osdork se figea.
Lui aussi semblait trouver mes paroles plausibles.
Voyant son regard vaciller, j’enfonçai délibérément le clou.
« Je ne sais pas si tu es au courant, mais l’Hôtel Delight est déjà en train de se transformer en Pionnier. »
Une autre révélation stupéfiante.
De toute façon, impossible de garder cette information secrète. Quand je la révélai ouvertement, tout le monde autour de nous s’agita.
Même Sagesse l’Ancien, qui devait déjà l’avoir appris par la fenêtre de statut, fit onduler tout son corps bleu jade.
Pour un être qui avait poursuivi le troisième étage durant d’innombrables âges, cela devait être particulièrement difficile à supporter.
« Osdork, si tu ne veux pas discuter, tant pis. Nous retournerons simplement au Pionnier. Regarder la Lune gagner de là-bas, ça pourrait être assez divertissant, tu ne crois pas ? »
Maintenant que j’y pensais, était-ce vraiment possible ?
Pouvions-nous simplement ignorer la fin du monde et vivre à l’Hôtel ?
Hum…
L’Hôtel avait préparé le Sablier et Encore une chance pour la réalité.
De plus, l’un des critères pour tenter l’épreuve du troisième étage était le salut de la réalité.
L’Hôtel voulait aussi que les problèmes de la réalité soient résolus.
Ou peut-être ne voulait-il pas que les Participants se dérobent à leurs épreuves.
Cela signifiait qu’il ne nous laisserait probablement pas nous réfugier à l’Hôtel pour éviter le problème et ignorer la Fin des temps.
Et alors ?
Personne ne savait quelle décision l’Hôtel prendrait ; je pouvais donc bien dire ce que je voulais.
Comme prévu, Dominion s’avança, les yeux écarquillés.
« Osdork ! Ne pousse pas cette affaire à l’extrême ! Jeune Participant, calme-toi. Osdork ne vient pas de l’Hôtel, son expérience est donc limitée. »
« C’est curieux. Celui qui a le plus d’yeux, bien qu’il ne soit pas humain, a l’expérience la plus limitée. »
Je les taquinai un peu pour tester leur attitude, mais ni Dominion ni Osdork ne répondirent.
À ce stade, j’avais clairement pris l’avantage.
« Jeune Participant. Si tu as vu le futur et que tu es revenu, j’imagine que tu as un plan ? »
« D’abord. »
La salle entière se tut en un instant.
« Démantelons l’Arche en construction. C’est encore possible, non ? »
Une proposition inacceptable pour le Bureau de gestion.
Comme prévu, Osdork, qui s’était recroquevillé, paniqua.
« Espèces de salauds ! Je savais que ça finirait comme ça ! Je vais… »
« Étranger, la ferme et réfléchis. À quoi bon une Arche qui ne sera pas terminée avant l’Éveil de la Lune ? »
« … »
« Vous rassemblez toutes ces âmes pour que la Lune puisse les avaler d’une seule bouchée ? Ah ! C’était donc ça, le but de cette Arche : préparer un hachis d’âmes ? »
Tandis qu’Osdork s’empêtrait dans ses paroles, Dominion posa une question.
« Pourquoi démanteler l’Arche ? »
« Pour récupérer le Miroir. »
« Pourquoi le récupérer ? »
« Parce que le Miroir est une arme efficace contre la Lune. »
« … »
« Tu ne le savais pas non plus ? Ou tu le savais, mais tu ne voulais pas renoncer à l’Arche ? »
« La puissance du Miroir… ne suffit pas pour affronter la Lune. »
C’était vrai.
« Le Miroir seul, non. »
« Il existe d’autres moyens ? Et tu les as trouvés ? »
« C’est ça. »
« Lesquels ? »
« Est-ce que je dois le dire ? Il y a ici quelqu’un d’une autre faction. »
Quand je désignai Sagesse l’Ancien, Dominion tressaillit lui aussi.
Sagesse l’Ancien intervint, comme si la situation l’amusait.
「Je suis curieux, moi aussi.」
« … Nous écouterons les détails plus tard. Très bien, nous ferons comme tu le souhaites… »
« O-Oswald ! Tu comptes vraiment démanteler l’Arche comme ces types le veulent ? »
« Est-ce que ce qu’il dit est faux ? Si nous ne pouvons pas terminer l’Arche avant l’Éveil de la Lune, inutile de la terminer. La démanteler et utiliser le Miroir comme arme, c’est logique. »
« L’Éveil de la Lune qui aurait été avancé, c’est juste ce que prétend ce salaud ! »
« Des dizaines de millions de personnes ont bel et bien disparu. Et il semble vrai que la Lune les a dévorées. »
« … »
Pourquoi Dominion s’était-il laissé convaincre par mes paroles ?
1. Un nombre colossal de personnes avait disparu.
2. L’Éveil de la Lune avait été avancé.
3. L’Arche ne pourrait pas être terminée avant l’Éveil de la Lune.
Il avait accepté ce raisonnement en trois points.
Mais l’Éveil de la Lune avait-il vraiment été avancé ?
Pour être honnête, je n’en savais rien non plus.
On disait que, lors de la boucle précédente, le laser de Sang-hyeon avait éveillé la Lune sur-le-champ.
En dehors d’un événement particulier de ce genre, même la fenêtre de statut ne précisait pas quand la Lune s’éveillerait.
Mais peu importait que je le sache ou non, du moment que Dominion trouvait mes propos plausibles.
« C’est un mensonge ! Ton raisonnement ne tient pas ! Rien ne garantit que la Lune ait dévoré les disparus, et même si c’est le cas, ça ne signifie pas forcément que son Éveil sera avancé… »
Osdork serait difficile à convaincre.
Alors que j’allais soupirer, Dominion lança un regard glacial à Sagesse l’Ancien et à moi.
Comme pour nous dire : « Arrêtez de perdre du temps ! »
« Osdork, ne bouge plus. »
Un rythme étrange s’échappa de la bouche de Dominion.
Osdork n’avait sans doute pas prévu que son compagnon le prendrait par surprise, car il se figea comme une statue.
L’attaque de Sagesse l’Ancien fusa, comme s’il n’avait attendu que ça.
--- Craac !
Cela suffit à faire taire le seul être qui s’opposait à nous.
Voilà une manière de prendre des décisions très « démocratique ».
« Si l’Éveil de la Lune est imminent, nous n’avons pas de temps à perdre. Allons-y. »
À cet instant, Sagesse l’Ancien demanda avec intérêt :
「Dominion, ne pensez-vous pas que cet acte pourrait être jugé par la Tablette de pierre ?」
« Alors, je mourrai. Tu crois que je suis aussi obsédé par l’Ascension que toi, au point de m’en moquer si le monde s’effondre ? »
Dominion avait-il deviné depuis le début le véritable objectif de Sagesse l’Ancien ?
À cet instant, Dominion ressemblait vraiment au chef d’une organisation secrète qui protégeait le monde depuis les coulisses.
Juste avant que nous nous dirigions vers l’endroit où se trouvait le Miroir, Dominion posa soudain une question, comme s’il venait de s’en souvenir.
« Une chose me tracasse. »
« Vas-y. »
« Tu as dit que l’Éveil de la Lune avait été avancé parce qu’elle avait dévoré des dizaines de millions de personnes avant que tu ne remontes le temps, c’est bien ça ? »
« Exactement. »
« Si c’est vrai, pourquoi la Lune s’est-elle éveillée plus tôt que prévu dans la chronologie d’origine, avant que tu ne remontes le temps ? »
« … »
1. Dans la chronologie d’origine, la Lune s’était éveillée plus tôt que prévu.
2. Le monde s’était terminé, et la Lune avait dévoré un nombre immense d’âmes humaines.
3. Le temps avait été remonté, mais les âmes dévorées étaient restées. L’Éveil de la Lune avait de nouveau été avancé.
Le deuxième point pouvait expliquer le troisième, mais pas le premier.
Il devait donc y avoir une autre raison pour laquelle la Lune s’était éveillée plus tôt dans la chronologie d’origine.
Et il y en avait bien une autre.
Sang-hyeon avait lancé l’Éclair final dans le sol.
« Sagesse l’Ancien… ! C’était à cause du pouvoir magique de cet homme ! Je ne peux pas en dire plus ici ! »
« Bien sûr ! Ce monstre a vraiment provoqué la fin du monde ! »
「Moi… ?」
Sagesse l’Ancien me regarda, l’air perplexe.
* * *
Au dernier moment, la Jeune Arche s’était réjouie au lieu de désespérer.
Mes paroles semblaient l’avoir rassurée : « Je vais empêcher la Fin des temps, alors ce n’est pas encore le moment pour toi de naître. »
Je convainquis le Bureau de gestion et récupérai le Miroir de la Jeune Arche.
Dire que tout cela s’était déroulé en à peine quelques heures !
Je réalisai une fois de plus à quel point le pouvoir de remonter le temps était incroyable.
« … »
La prochaine faction que je devais rallier, c’était le Pilleur.
--- Clic !
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