Chapitre 48
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 47 : Chambre 104, Salle maudite — « Hôtel High, la Prestigieuse Académie » (7) — A-ri (fin)
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Le jour se leva.
La conscience qui avait erré comme un fantôme se glissa de nouveau dans mon corps. Le reste maladroit de conscience qui s’y attardait s’effaça lentement, et « moi » repris le contrôle de mon corps. L’aube venait de se lever, mais je sortis aussitôt. Ga-in m’avait-elle attendue ? Elle se trouvait dans les environs. Ensemble, nous passâmes en revue notre plan final pour cette salle.
Aujourd’hui, j’allais réduire cette satanée école en cendres.
* * *
Ding, dong, dang, dong !
Le matin, j’avais déclaré avec assurance que je mettrais le feu à l’école, mais en réalité, le plan ne pouvait commencer qu’après la fin des cours. Quand on s’apprête à faire quelque chose de sérieux, on a plus de chances de réussir en attendant la nuit, quand il y a moins de monde.
Je suivis donc tranquillement les cours jusqu’à la fin de la journée. Ga-in était horrifiée à l’idée de revivre sa dernière année de lycée, mais franchement, je trouvais ça drôle.
J’ai fini le lycée au moins dix fois, moi~ !
À force, j’étais devenue plutôt bonne élève. Enfin, je crois que n’importe qui le serait après avoir fait dix fois le lycée.
Clac !
Encore du café.
Au début, les élèves ne s’en prenaient qu’à Song-i, parce qu’elle avait l’air d’une cible facile. Mais depuis hier, ils avaient commencé à déposer des choses sur mon bureau, à moi aussi. Franchement, ça me faisait rire à chaque fois. Savaient-ils qu’après avoir perdu à l’hôtel, ils étaient réutilisés comme acteurs ? Ils étaient sans doute plus heureux de ne pas le savoir.
Je feuilletais mes livres en faisant semblant d’étudier quand Seung-yeop et Song-i s’approchèrent. Ils se mirent tout naturellement à bavarder avec moi de tout et de rien, mais, en voyant le café sur mon bureau, Seung-yeop ouvrit de grands yeux.
Seung-yeop allait-il chercher la bagarre si je lui disais qui me l’avait donné ?
C’était ridicule, même si je le voyais sans cesse. Je savais qu’ils étaient tous les deux faux, et pourtant, ils se comportaient ainsi. Mais ils ne savaient pas qu’ils étaient faux. Peut-être que ce n’était pas drôle du tout, mais une horrible tragédie.
Je tournai la tête. Elena et Ga-in étaient toutes les deux absentes aujourd’hui. Elena avait été tuée par l’ange sans laisser de « double », alors l’école allait sûrement trouver une excuse d’ici peu. Quant à Ga-in…
Est-ce que Ga-in allait bien ? C’était la dernière survivante avec moi dans cet endroit désespéré. À certains égards, elle avait endossé un rôle plus important et plus difficile que le mien.
Je l’avais déjà remarqué au manoir. Impossible de savoir si Ga-in était intelligente en temps normal, mais, de temps à autre, elle pouvait se montrer étonnamment perspicace.
Ce matin-là avait été l’un de ces moments.
* * *
« Depuis quelques jours, j’avais une vague idée en tête, mais après avoir vu le combat d’Elena et la police hier, j’en ai eu la certitude. »
« Je crois qu’on pense à la même chose. Vas-y, Ga-in. »
« Cette école se soucie bien plus de l’opinion du monde extérieur que nous le pensions. Son objectif fondamental est d’envoyer un grand nombre de personnes dans le Vieux Bâtiment scolaire pour y faire “quelque chose”. Mais pour accomplir ce “quelque chose”, elle a créé un lycée préparatoire à l’université, y dispense réellement des cours et a acheté un immense terrain. »
« Et pour couronner le tout, après leur coup de folie d’hier, ils ont soudainement tout arrangé en mettant en scène les lieux et en laissant la police conclure à un accident de la route. Comme s’ils voulaient gérer ça le plus naturellement possible. Donc… »
« Comme s’il y avait un Bureau de gestion à l’extérieur. »
« Comme s’il y avait un Bureau de gestion à l’extérieur. »
« On est vraiment sur la même longueur d’onde. Bref, qu’on s’en rende compte ou non, cette “scène” possède une organisation comme le Bureau de gestion, qui serait même capable de traquer des anges. C’est pour ça que même un “ange” prend tant de précautions pour effacer ses traces. »
« J’en avais déjà eu l’impression hier. Mais est-ce que ça change quelque chose ? On ne peut pas contacter le Bureau de gestion, de toute façon. »
« A-ri, tu ne peux pas le faire ? Tu as dit que tu étais agente du Bureau de gestion. »
« Quand j’étais dehors, je pouvais contacter le vrai Bureau de gestion. Mais je ne peux pas contacter le “faux Bureau de gestion” de la chambre 104. »
« Ce n’est pas grave. On a une autre solution. »
« Une autre solution ? »
« Tu l’as vu hier. La police. »
« … On va donc prévenir la police et lui demander de nous sauver ? »
« Ça ne suffira pas. Pour la police, on n’est que des élèves dans une école ordinaire, pas vrai ? Si on lui demande soudainement de nous sauver, elle croira à un canular. Et même si des policiers viennent, il n’y en aura qu’un. S’ils ne sont que quelques-uns, cette école peut simplement leur contrôler l’esprit ou les remplacer à leur tour. »
« … »
« Il faut provoquer un incident majeur. Ensuite, on préviendra la police nous-mêmes. Quelque chose d’assez grave pour faire venir des dizaines, voire des centaines de policiers. Une secte secrète oserait vraiment tuer ou remplacer des dizaines de policiers ? Pourrait-elle cacher ça au monde extérieur ? Cette école croit qu’on a subi un lavage de cerveau. Je pense qu’ils vont simplement nous envoyer dehors et nous abandonner. »
« Alors on peut mettre le feu à l’école toutes les deux. »
« Non. C’est toi qui vas le faire. »
« Et toi ? »
« Je vais m’occuper de la plus grosse faille du plan. »
* * *
Une fois exposé, le plan n’avait rien de bien compliqué. Je devais saccager l’école comme bon me semblait, attirer des dizaines de policiers et me faire arrêter. Une fois arrêtée, ce serait paradoxalement considéré comme une évasion. Peut-être parce que je serais loin de l’école, ou parce qu’enfermée dans un centre de détention pour mineurs, je n’aurais plus à me rendre au Vieux Bâtiment scolaire.
La secte préférerait abandonner une ou deux élèves que l’ange avait personnellement manipulées la veille plutôt que de courir l’immense risque de tuer ou de remplacer tous ces policiers.
Maintenant que j’y pensais, c’était le premier jour ? Seung-yeop avait sorti une bêtise sur le fait de tabasser les professeurs ensemble, et je l’avais rabroué. Pourtant, le plan d’évasion auquel on avait fini par aboutir consistait à saccager l’école. Après tout ça, l’idée lancée à la légère par Seung-yeop n’était-elle pas proche de la bonne réponse ? Quand je sortirais, je devrais lui tapoter la tête ou quelque chose comme ça.
Quant à savoir si le plan tenait la route…
Je n’en savais rien.
Même au premier coup d’œil, je voyais plusieurs failles. Notre théorie sur le fonctionnement de la secte n’était qu’un empilement de suppositions. Le plus gros problème, c’était que Ga-in était partie l’arrêter elle-même, mais je n’étais même pas sûre qu’elle en soit capable.
Mais qu’est-ce qu’on pouvait faire d’autre ?
Si on ne voulait pas rester là à attendre la mort, il fallait agir. J’avais déjà pris ma décision en retournant à l’hôtel.
J’avais moins de chances de m’en sortir vivante que de mourir misérablement.
Pourtant, j’étais revenue sauver quelque chose de plus précieux que ma vie.
* * *
Le soleil se couchait.
Ah, ce n’était pas ça ?
Après les cours, j’allai au dortoir récupérer un briquet à bougie et un spray de capsaïcine. Le couvre-feu n’avait pas encore commencé, alors je pouvais retourner à l’école sans problème. Qu’est-ce que j’allais brûler ? La salle des profs, évidemment !
Grincement, clic !
« Tiens ? A-ri ? Les élèves ne peuvent pas entrer dans la salle des profs quand ça leur chante. »
« Désolée. Il y a un problème que je n’arrive pas à résoudre, même en faisant de mon mieux. Je pourrais vous poser une seule question ? »
« Franchement… Tu aurais dû demander après les cours. C’est pour quelle matière ? »
« Les maths. »
« Hmm. Entre. »
Il y avait six ou sept professeurs dans la salle. Tout au fond, dans le coin droit, se trouvait le professeur de maths.
« Tu as une question ? Quel exercice ? Tu es venue les mains vides, sans même apporter de livre ? »
Désolée, mais je n’ai pas besoin de livre. J’ai failli me faire exploser la tête en résolvant vos exercices l’autre jour~ !
Pssssssht !
« Aaaah ! Aaaah ! »
« Hé ! Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Professeur Han ! Mais qu’est-ce que… »
« Non ! A-ri ? Qu’est-ce que tu as dans la main… »
Pssssssht ! Pssssssht !
Quand je vaporisai le produit partout, la plupart des professeurs s’effondrèrent. Ils criaient, hurlaient. C’était vraiment amusant. Pourquoi n’avais-je jamais pensé à saccager un lycée, alors que j’y étais retournée plus de dix fois ? Si je devais encore en fréquenter un, je devrais absolument en ravager un autre, dehors aussi.
Un professeur se jeta sur moi, son chemisier plaqué sur la tête. Je croisai son regard sans me presser. Il fit aussitôt demi-tour et se mit à frapper un autre professeur. Comparé au bracelet de Song-i, mon pouvoir était bien inférieur et me coûtait du sang, mais les gens ordinaires n’étaient toujours pas de taille.
Je m’étais plus ou moins occupée des professeurs…
La salle des profs contenait vraiment beaucoup de livres. Je sortis le briquet.
* * *
Ah. Qu’est-ce qu’il faisait chaud.
Je ne savais pas quelle saison on était, mais le temps était plutôt froid à l’Hôtel High. Comme j’avais allumé plusieurs grands feux pour l’école, il faisait maintenant très chaud. Tout le monde allait comprendre à quel point j’aimais cette école, pas vrai ?
Après m’être occupée de la salle des profs et avoir répété la même opération environ trois fois ailleurs, toute l’école fut plongée dans le vacarme. Les alarmes incendie hurlaient de partout. Les gens étaient trop occupés à fuir pour réfléchir. Je sortis le téléphone que j’avais ramassé plus tôt.
112.
« Commissariat de Gangdong. Quelle est votre urgence ? »
« L’école brûle~ ! »
« Quoi ? Veuillez expliquer exactement… »
« Je suis en train de réduire toute l’école en cendres, vous voyez ? »
« Ha ! Quel âge avez-vous pour faire un canular… Bip. Élève, qui êtes-vous ? »
La personne au bout du fil venait brusquement de changer. Quelqu’un d’autre avait aussi appelé.
« Il faisait froid à l’école, alors je la réchauffe. Je suis en train de brûler la cinquième salle de classe, alors venez tous vous réchauffer près du feu~ ! »
Clic.
Ça devrait suffire. Les camions de pompiers et plusieurs policiers n’allaient pas tarder à arriver.
* * *
La plus grosse faille du plan d’évasion.
« Avant que la police intervienne, l’ange ou l’équipe d’intervention de la secte pourrait agir en premier, nous maîtriser et régler toute l’affaire à l’intérieur de l’école. »
Cette faille semblait finalement avoir été résolue. Ga-in avait l’air de s’en sortir au Vieux Bâtiment scolaire.
À ce rythme, notre évasion réussirait sans encombre. La perspective de sortir me tracassait. Après Song-i, Ga-in avait elle aussi commencé à se méfier de moi et à me mettre en garde. Une fois dehors, j’allais sans doute subir un interrogatoire pendant une demi-journée. J’avais toujours su qu’un jour ou l’autre, ça finirait par arriver.
Je devrais réfléchir à ce que j’allais répondre.
Quand j’eus saccagé environ sept salles de classe, la police et les camions de pompiers arrivèrent. À vue de nez, au moins une centaine de personnes extérieures étaient venues. Même les membres de la secte n’auraient pas pu trouver de solution à ça. Je n’avais pas pour habitude de me faire tirer dessus, alors je levai docilement les deux mains.
* * *
Il fallut plus longtemps que prévu pour que mon évasion soit reconnue. Au moins, j’avais appris précisément quelle était la condition d’évasion.
Il semblait qu’il fallait « éliminer toute possibilité d’être envoyé au Vieux Bâtiment scolaire ».
Toc. Toc.
« Élève Kim A-ri. Vous ne comptez pas coopérer avec le tribunal ? »
Je vous en prie, monsieur le juge. Condamnez-moi, enfin. Je veux sortir d’ici !
« Vous ne m’entendez pas ? Vous prenez ce tribunal pour une plaisanterie ? Pourquoi avez-vous mis le feu à l’école ? »
« Combien de fois allez-vous me le demander ? Je vous l’ai dit. Je vous l’ai déjà dit. J’ai mis le feu parce que j’avais froid. »
« Vous appelez ça une réponse ? Mais enfin… »
« Votre Honneur, comme vous pouvez le constater, la prévenue n’a pas toute sa tête. Après avoir longtemps souffert dans l’atmosphère oppressante d’un lycée préparatoire à l’université, elle a développé des troubles mentaux… »
« Maître, taisez-vous. Je vous ai déjà dit de vous taire au moins cinq fois. »
« Comme vous le voyez, elle n’a pas toute sa tête. La prévenue est encore jeune. Si elle se rétablit grâce aux soins d’un médecin plutôt qu’en centre de détention pour mineurs, alors, à l’avenir, la société… »
« Oh, arrêtez de débiter des conneries. Je vous le dis, je vais réduire toute cette putain de société en cendres ! »
Ça commençait à devenir épuisant. Quand la police m’avait emmenée, j’avais cru que mon évasion serait reconnue parce que j’étais physiquement loin de l’école. Mais la distance ne suffisait pas pour sortir de cette salle. Fallait-il que je sois définitivement placée ailleurs qu’à l’école jusqu’à la fin du lycée, dans un centre de détention pour mineurs ou un hôpital, par exemple, pour éliminer complètement toute possibilité d’y retourner ?
À cause de ça, tous les autres étaient sans doute morts et au repos depuis un bon moment, tandis que je souffrais seule depuis près d’un mois.
Ga-in était probablement morte aussi. Ça me mettait encore plus en colère. Ce n’était pas bizarre que, chaque fois qu’on se retrouvait seules toutes les deux, ce soit moi qui subisse toutes les galères ? Et après tout ça, ils comptaient encore organiser une audience à mon sujet une fois dehors ?
Je n’en pouvais plus et jetai le stylo devant moi.
Clac !
En plein dans le mille !
« Mais qu’est-ce que vous faites ?! »
« Ça fait mal, hein ? Ajoutez ça à ma peine, s’il vous plaît. »
Ce jour-là, je fus condamnée à onze ans de prison, probablement parce qu’on avait cumulé incendie criminel, agression, meurtre et le fait d’avoir frappé un juge à la tête. Waouh ! J’avais allumé des incendies, tué des gens et frappé un juge à la tête, mais seulement onze ans ? Les peines coréennes sont beaucoup trop légères !
/Vous avez réussi à vous échapper !
Incendie criminel, meurtre, agression, coups et blessures. Vous avez commis tous les crimes possibles ! Mais qu’est-ce que vous fabriquiez ? Vous détestiez vraiment cette école à ce point ? Quoi qu’il en soit, tout va bien ! L’hôtel a été très impressionné par votre cruauté et votre détermination. Ces qualités sont également nécessaires pour surmonter les épreuves.
Vous avez désormais complètement échappé au mystérieux rituel organisé par la secte.
Vous avez échappé à la malédiction. Toutefois, vous sentez que la Source de la Malédiction est toujours là.
…
…
…
…
Un compagnon a réussi à s’échapper ! Félicitations ! Puisqu’un fugitif a réussi à s’évader, tous les membres rentreront sains et saufs./
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