Chapitre 49

Traductions WeTried

Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR

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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈

Épisode 48 : Chambre 104, la salle maudite — « Hôtel High, l’école de préparation au prestigieux concours d’entrée » (8) — Ga-in (fin)

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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)

Date : Jour 19

Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 104 (salle maudite — Hôtel High, la Prestigieuse Académie)

Conseil du Sage : 3]

« Il y a bien longtemps, Bouddha a dit que la vie elle-même était souffrance. Bien qu’il ne fût qu’un humain sans salut, il avait compris la nature du monde. Ce monde n’est que souffrance. Pourquoi le mal remplit-il le ciel et la terre ? Pourquoi la vie est-elle un cycle d’épreuves ? »

Je ne m’attendais pas à une telle ambiance.

« C’est parce que ce monde a été façonné par la main du Faux. Tout le monde, le Seigneur arrive. Le Seigneur vient vous sauver. Sa fille vous guidera jusqu’au paradis. »

Je m’étais attendu à une ambiance occulte, imprégnée de la folie des sacrifices humains.

« Détachez-vous. Allégez vos corps et vos cœurs. Ceux qui se destinent au paradis ont-ils besoin de s’accrocher à ceci ou cela ? L’argent ? Les biens ? À quoi bon ? Rejetons tout cela. Vos corps ? Ce sont les premières choses dont vous devez vous défaire. Des corps immortels vous attendent au paradis. Pourquoi vous accrocher aux vôtres ? »

Le sermon était tellement banal que j’en fus d’autant plus surpris.

Mais qu’est-ce que je foutais à écouter un pasteur de secte prêcher pendant plus d’une heure ?

Tout avait commencé ce matin-là.

* * *

Après m’être réveillé et avoir discuté d’un plan sommaire avec A-ri, je m’étais rendu directement à l’ancien bâtiment scolaire. J’avais préparé au moins dix excuses au cas où des professeurs ou quelqu’un d’autre m’arrêterait en chemin, mais, aussi absurde que cela puisse paraître, je croisai plusieurs personnes sans que personne ne m’interpelle.

À bien y réfléchir, cette école avait été créée pour envoyer élèves et personnel dans l’ancien bâtiment scolaire sans attirer l’attention. Pourquoi empêcheraient-ils des poissons de nager d’eux-mêmes dans le filet ?

L’ambiance de l’ancien bâtiment scolaire était différente de ce que j’avais entendu dans la fenêtre de discussion. Pas de lueur étrange ni de chant mystérieux. À peine entré, quelqu’un apparut pour guider les fidèles. C’était un être humain tout à fait ordinaire.

Mon hypothèse de la veille semblait se confirmer. Cela dit, tout pouvait arriver dans un endroit pareil. Je passai la fenêtre de statut en mode filtre et l’étendis à tout mon champ de vision. Ma vue se brouilla légèrement, mais c’était supportable. Je fis de mon mieux pour imiter les effets persistants du lavage de cerveau de l’ange et suivis le guide avec un air suffisamment respectueux.

J’arrivai alors au sous-sol.

C’était immense.

Vous auriez cru qu’un espace plus vaste que tout le bâtiment au-dessus se trouvait sous l’ancien bâtiment scolaire ? C’était comme regarder des photos d’icebergs flottant dans l’océan. La masse gigantesque qui dépassait de l’eau paraissait énorme, mais elle ne représentait qu’une infime partie de l’ensemble, même pas cinq pour cent.

C’était exactement pareil ici. Sous l’ancien bâtiment scolaire s’étendait un espace semblable à un petit village, où vivaient des centaines de personnes. En avançant, je regardai autour de moi. Je reconnus quelques visages. Song-i avait vu juste. La plupart des gens ici étaient probablement les « originaux » parmi les élèves et le personnel de l’école.

Puis j’observai leurs expressions et un frisson me parcourut.

Des visages doux et chaleureux, les lèvres légèrement relevées en un sourire réconfortant. À première vue, ces expressions auraient pu mettre n’importe quel observateur à l’aise.

S’il n’y avait pas eu des centaines de personnes arborant exactement la même expression.

Écœuré, je baissai la tête et m’efforçai d’imiter leur sourire.

Après environ trente minutes de marche, une « chapelle » apparut. C’est là que je commençai à écouter l’interminable sermon.

* * *

« Ange. »

La première fois que je l’avais vue, j’avais été submergé, incapable même de réfléchir.

Un charisme surnaturel qui poussait les gens à l’adorer au premier regard, à moins que la fenêtre de statut ne leur couvre la vue. Une apparence sacrée, d’une beauté qu’on ne pouvait même pas décrire avec le mot « beauté ». Des chants résonnant du ciel. D’un geste, elle invoquait une Vague céleste et, d’une prière, elle ressuscitait des dizaines de morts.

Comment ne pas adorer un tel être ?

Avec le temps, mon « Cœur froid » s’éveilla. C’était peut-être un effet de la Bénédiction de la Sagesse dont A-ri m’avait parlé de temps à autre.

Deux éléments me revinrent en mémoire.

L’« ange » se souciait davantage de l’opinion du monde extérieur que je ne l’aurais cru. Au lieu d’enlever des gens au hasard, elle avait créé un prétexte sous la forme d’une école de préparation au concours d’entrée et, quand quelqu’un mourait, elle appelait la police pour faire le ménage. Un être véritablement tout-puissant se soucierait-il de ce que pensaient de « misérables humains » ?

La Bénédiction de Justice d’Elena avait agi sur l’« ange ». D’après l’explication de la Justice au Sanctuaire des Bénédictions et nos propres déductions, il s’agissait clairement d’une bénédiction qui ne pouvait agir que sur quelqu’un appartenant à l’humanité.

Et si l’« ange » n’était qu’une humaine ayant acquis des pouvoirs spéciaux ?

Un être humain pouvait-il vraiment exercer sans limites un tel pouvoir transcendant ?

Même s’il existait des limites, j’ignorais de quelle nature elles étaient. Comme pour Seung-yeop, il pouvait s’agir d’un temps de recharge. Comme pour Song-i, le pouvoir pouvait peser sur son corps. Ou, comme pour Elena, il pouvait nécessiter des conditions extrêmement exigeantes.

J’allais découvrir quelles étaient ces limites.

Et peut-être…

* * *

Même après la fin du sermon, lorsque tout le monde sortit pour tourner autour d’une étrange sculpture, ni l’ange ni celle qu’ils appelaient la « Fille du Ciel » ne se montrèrent.

Dans une religion ordinaire, la personne occupant un rang équivalent à celui d’un chef de secte ne se déplacerait pas chaque fois qu’un nouveau venu arrive. Mais cette religion était différente.

On avait confirmé qu’à chaque arrivée de nouveaux membres, la Fille du Ciel venait les accueillir en personne, les écrasait de son charisme irrésistible et les ralliait à sa cause.

Pourtant, elle ne s’était toujours pas montrée.

Les conséquences du combat de la veille devaient encore se faire sentir.

Un autre détail me paraissait étrange.

À bien y réfléchir, il y avait là des failles beaucoup trop faciles à exploiter.

Ils ne fouillaient pas les gens à leur arrivée de l’extérieur, alors il était facile d’introduire des armes ou des objets tranchants. À la réflexion, c’était logique. D’ordinaire, ils faisaient venir des élèves ou des membres du personnel de l’école. Quelles armes ou quels objets tranchants ceux-ci auraient-ils pu avoir sur eux ? En plus, la Fille du Ciel leur faisait perdre la tête en les enrôlant, ce qui devait naturellement faire baisser la garde de la secte.

On pouvait s’occuper de cet endroit plus facilement que prévu, à condition d’y entrer avec une arme. Tout en avançant, je réfléchis soigneusement à ce que je ferais la prochaine fois que je viendrais.

* * *

Quelle heure était-il ?

Difficile à dire, sous terre, dans l’ancien bâtiment scolaire. Il ne faisait pas particulièrement sombre parce qu’on était dans un sous-sol. Ils avaient pratiquement fondé leur propre royaume ici, avec un éclairage abondant et une bonne ventilation, mais il n’y avait aucune horloge.

D’après le plan établi le matin même, A-ri devait passer à l’action à la tombée du jour. D’ici là, je devais attirer l’attention ici pour empêcher la Fille du Ciel et l’équipe d’intervention de la secte d’agir librement.

Mais, d’abord, ce serait bien si je pouvais rencontrer la Fille du Ciel…

Je décidai d’interroger directement le prédicateur, celui qui portait le titre d’« Ancien ».

« Ancien. »

« Hmm ? »

« Merci pour vos enseignements d’aujourd’hui. Ils m’ont permis de méditer sur la volonté du Seigneur. Cependant, comme je suis lent d’esprit, j’aimerais recevoir davantage d’instructions de la Fille du Ciel, qui m’a personnellement guidé hier. Pourrais-je la rencontrer ? »

…

Le silence se fit.

…

Il ne répondit pas. Je relevai la tête, perplexe, et vis ce qui se passait.

Les yeux de l’Ancien s’écarquillèrent à un degré écœurant, puis se mirent à tourner !

Si je n’avais pas passé la fenêtre de statut en mode filtre, il me serait peut-être arrivé quelque chose à l’instant.

« Hmmm. Vous avez manifestement encore besoin d’être éduqué. Je comprends. Il arrive que certains enfants soient tellement imprégnés du monde séculier qu’ils assimilent lentement les enseignements. Mais ce n’est pas une mauvaise chose. Les grands vases se remplissent lentement. Je crois que les enfants qui apprennent lentement sont ceux qui grandissent le plus. Suivez-moi. »

Ça avait marché ?

Je venais de commettre une sorte d’erreur. L’Ancien avait compris que mon lavage de cerveau était incomplet ! Mais il ne semblait pas avoir remarqué qu’A-ri avait pris une mesure pour l’éliminer complètement.

« Un enfant qui apprend lentement. » Autrement dit, l’Ancien croyait que j’avais subi un lavage de cerveau, mais qu’il n’avait pas tout à fait réussi ?

Tant que je pouvais approcher la Fille du Ciel, ça m’était égal.

* * *

L’endroit où séjournait la Fille du Ciel n’avait rien de particulièrement grandiose ni d’étrange. Il ressemblait aux autres « maisons » de cette colonie souterraine où vivaient les membres de la secte. Sans l’aide de l’Ancien, je n’aurais probablement pas réussi à le trouver seul. Je mémorisai l’emplacement en prévision de mon retour.

Ils n’allaient quand même pas déménager, si ?

---Toc. Toc.

« Dame Aurélia. Votre fidèle serviteur, Park Su-hyeok, est là. »

« N’ai-je pas dit que j’étais fatiguée et que je me reposerais aujourd’hui ? »

« Je vous prie de m’excuser. Cependant, l’élève que vous avez personnellement guidé hier semble assimiler les enseignements lentement… J’ai tenté, malgré mon incompétence, de régler la situation moi-même, mais sans succès. »

« … Faites-le entrer, alors. »

C’était vraiment aussi facile ?

Je m’étais creusé la tête à prévoir des plans B, C, D, E et F au cas où j’échouerais, et le plan A était aussi simple que ça ? L’être le plus important de la secte, affaiblie comme elle l’était, me laissait l’approcher aussi facilement ?

Ils avaient une confiance absolue en leur capacité à soumettre les esprits. Au point de ne même pas soupçonner qu’on puisse leur résister.

Je pourrais profiter de cette confiance la prochaine fois…

Non.

Cette fois-ci.

Une occasion pareille se représenterait-elle aussi facilement ? Peut-être n’étais-je arrivé jusque-là que grâce à une série de coups de chance dont je n’avais même pas conscience. Je décidai de saisir ma chance.

A-ri s’en sortirait sans problème, de toute façon, pas vrai ?

* * *

« Entrez. »

L’intérieur de la maison était propre et bien rangé. Il n’y avait même pas de télévision, seulement le strict nécessaire. Je devais me montrer aussi respectueux que possible. Comme un serviteur au service de la fille d’un grand dieu.

Me rappelant l’attitude de l’Ancien envers la Fille du Ciel, j’entrai en m’inclinant aussi bas que possible.

À quoi ressemblait-elle, déjà, la Fille du Ciel ?

Aussi absurde que cela puisse paraître, je ne m’en souvenais pas. Je l’avais pourtant vue la veille. À l’instant où je l’avais aperçue, j’avais pensé qu’elle possédait une beauté irréelle et ressemblait vraiment à un ange !

Pourtant, quand j’essayai de me rappeler ses traits, seule une image floue me revint à l’esprit.

Cette beauté surnaturelle avait-elle finalement été créée par une sorte de pouvoir magique ?

La Fille du Ciel était assise sur le canapé.

« Toi. Mon petit agneau. Ouvre ton cœur et relève la tête. »

Je relevai lentement la tête.

Pour la première fois, j’examinai la véritable apparence de la Fille du Ciel, sans son auréole.

Elle était jolie, même sans. Elle avait peut-être une petite vingtaine d’années. Les cheveux noirs, les yeux marron. Elle avait des traits légèrement occidentaux. Le genre de beauté qui attirait tous les regards où qu’elle aille.

Mais elle n’avait absolument rien d’un ange.

Cette femme ne pouvait certainement pas utiliser les pouvoirs d’un ange, pas maintenant.

« Ton cœur est entouré de nombreux murs. Tu n’acceptes pas les enseignements du Seigneur au plus profond de ton âme et les pensées impies du monde séculier demeurent en toi. C’est pour cela que tu apprends lentement. Mais l’Ancien avait raison. Un vase qui se remplit lentement est un vase vaste. Viens t’asseoir confortablement. »

Je m’en rendis compte à nouveau.

D’une certaine façon, malgré le fait que j’étais l’élève à l’origine de l’incident de la veille, ils se montraient d’une générosité sans bornes dès lors qu’ils me croyaient devenu l’un des leurs.

Je me sentis un peu coupable en songeant à ce que j’allais faire.

Une fois que je fus assis en face d’elle, la Fille du Ciel se pencha vers moi et plongea son regard dans le mien.

Alors…

Je ne ressentis plus le besoin de me retenir.

---Poignard !

« Gnh ! Ah ! Qu’est-ce que tu fous ?! »

« Si je te tue, la malédiction de cette salle sera levée aussi ? »

« Mais qu’est-ce que… C’est quoi, ces conneries… M-mor… ! »

« Désolé de t’avoir couvert la bouche. Finissons-en vite. Je n’aurais jamais cru faire un truc pareil un jour. »

Elle était vraiment sans défense.

Devant moi, il n’y avait ni ange ni Fille du Ciel. Juste une femme, dépouillée de tout son éclat, percée d’un couteau tandis que son corps se refroidissait lentement.

Je l’avais fait.

Le soulagement m’envahit. Nous nous étions séparés depuis peu, mais mes compagnons de l’hôtel me manquaient déjà !

J’attendis que l’hôtel affiche un message annonçant que la salle avait été résolue.

La fenêtre s’ouvrit.

Une Vague céleste s’abattit.

* * *

…

…

…

Mon âme dériva dans un espace sans fin. Je devins une multitude de pierres éparpillées dans l’univers.

Un temps infini. Une distance infinie. Je franchis un horizon au-delà duquel même les repères servant à mesurer le temps s’étaient effondrés.

.....

..

Je fonçai sans fin à travers l’espace.

La Terre ? Le Soleil ? Des étoiles innombrables défilaient.

…

Un espace infini. Un temps infini.

…

J’atteignis une plaine où tout était immobile. Je savais ce que je devais faire.

…

Je marchai, encore et encore, jusqu’à pouvoir expier ne serait-ce qu’un millième du péché que j’avais commis envers la Fille du Ciel.

Le Christ jeûna quarante jours dans le désert, puis affronta Satan et résista à la tentation.

Je n’étais pas le Christ.

Les faibles et les insensés ne pouvaient pas tenir.

…

La douleur. La souffrance. Le cycle sans fin de Sisyphe.

…

J’entendis une voix. Une voix miséricordieuse qui sauvait un jeune pécheur.

…

Guidé par cette voix, je marchai sans réfléchir. Courais-je ? Volais-je ? Je n’en savais rien. Je courus et volai sans fin jusqu’à atteindre la voix.

Devant moi se dressait le trône céleste.

Le maître du monde.

Le maître éternel de l’humanité.

..

Je m’agenouillai devant lui et baissai la tête. Je servirais éternellement le maître du monde. Aux côtés d’Aurélia, je deviendrais la main, le fils et le serviteur du Seigneur.

[Activez le mode filtre, fermez les yeux et bouchez-vous les oreilles.]

Mon Cœur froid s’éveilla.

La confusion.

La peur.

Où est-ce que j’étais, putain ? Qu’est-ce qui m’arrivait ?

Et surtout, qu’est-ce que c’était, cette chose devant moi… ?

Quelque chose, une lueur, me frappa.

Je sentis ma conscience s’éteindre…

/Vous n’avez pas réussi à vous échapper !

Vous avez calmement fait un pas de plus vers la vérité dissimulée par le Culte Secret ! Mais n’était-ce pas imprudent de tenter d’assassiner la Fille du Ciel sans préparation suffisante ? Soyez plus pruden-

Non, mon fils. Tu n’as pas échoué. Attends mon appel… Je t’ai accordé la lumière.

Rdaebnm; raangrai; mneopyaetnm

…

…

Compani0n raim succ3ssful per;ia! Congratu!at10ns; -------------------Safe retu raingnmeori---

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