Chapitre 477
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 476 : L’heure de la fête — Inquiétudes (1)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 931
Emplacement actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Je me réveillai dans le couloir.
Je me retournai pour vérifier l’expression de mes compagnons, au cas où, mais nul besoin de mots.
Le soulagement qui se lisait sur le visage de mes compagnons et l’excitation de Grand-père suffisaient comme réponse.
Enfin, nous avions échappé à la pression écrasante qui nous oppressait depuis si longtemps dans la salle 206 et à la Reine des démons.
* * *
Nous nous rendîmes à la table de rafraîchissements, bûmes quelques boissons fraîches et écoutâmes le récit de ce qui s’était passé pendant le Temps du choix.
« Alors, Grand-père a obtenu Encore une chance. Tu comprends ? »
« Oui. Félicitations, Grand-père. »
« Ho ho, félicitations pour quoi ? Dans une autre salle, peut-être, mais dans la salle 206, j’ai vraiment eu l’impression qu’on m’avait porté du début à la fin. C’est gênant. »
« Tu es quand même content, non ? »
« Ha ha ! »
Gêné d’avoir obtenu un héritage sans rien faire ?
Allons donc. C’était évidemment un mensonge.
Dans la vie, le mieux, c’était de recevoir quelque chose sans lever le petit doigt.
J’avais beau être un jeune homme éternellement âgé de vingt ans, je le savais bien.
Peu après, Eun-sol revint de la salle 105 avec deux bonnes nouvelles.
« Cette fois, l’heure de la fête durera une semaine entière ! Et tadam ! »
« Le Ticket est achevé, comme prévu. »
C’était le troisième Ticket que nous obtenions de l’Hôtel.
Nous avions utilisé le premier pour ressusciter Sang-hyeon, et le deuxième pour ressusciter Mi-ro.
À quoi allions-nous consacrer le troisième Ticket ?
« Oh, et cette phrase a disparu de l’annonce de l’heure de la fête. »
« Laquelle ? »
« Celle qui disait que l’Hôtel renfermait des secrets qui ne se révélaient que pendant l’heure de la fête. »
« Peut-être qu’il n’y a plus rien à découvrir. »
À chaque heure de la fête, nous avions exploré l’Hôtel et découvert des PNJ et des salles cachés.
À chaque ouverture d’un niveau, deux PNJ et deux salles cachés étaient apparus.
A-ri nous avait montré plusieurs fois des images comme celle-ci, en précisant qu’elle seule pouvait les voir.
「Secrets de l’Hôtel ! Édition Niveau 1
1. Salles cachées
1) Sanctuaire des Bénédictions 2) Boutique de souvenirs
2. PNJ cachés
1) Docteur 2) Marchand 」
「Secrets de l’Hôtel ! Édition Niveau 2
1. Salles cachées
1) Salle des Miroirs 2) Salle de la Résurrection
2. PNJ cachés
1) Artisan mystérieux 2) Painter 」
« C’est doux-amer. J’ai l’impression qu’on aura un peu moins de choses à faire pendant l’heure de la fête, maintenant. »
Tout le monde acquiesça aux paroles d’Eun-sol.
Jin-cheol ajouta : « Vous n’avez pas l’impression que nos souffrances dans cet endroit étrange touchent à leur fin ? On pourra retourner dans la réalité après avoir terminé le niveau 2. »
Cette fois, tout le monde se tut.
L’Hôtel avait confirmé à plusieurs reprises que nous pourrions nous échapper à la fin du niveau 2. L’information était donc fiable…
Mais que signifiait exactement cette réalité ? Et si tout pouvait prendre fin au niveau 2, pourquoi y avait-il un niveau 3 ?
Toutes sortes de pensées me traversèrent l’esprit, et ma tête devint un vrai fouillis.
Je tapotai légèrement la table pour attirer l’attention de tout le monde.
— Toc !
« Hum ! Bon, bon. Du calme, et revenons à la réalité. Il nous reste encore une chose à régler, non ? La salle de la Porte. »
La salle 207, la salle de la Porte.
« Réfléchissons aussi à ce qu’on devrait faire pendant l’heure de la fête. »
Comme si elle n’attendait que ça, A-ri prit la parole.
« Le Sanctuaire des Bénédictions, décider à qui donner le Ticket, la Main avide. Voilà ce qui me vient à l’esprit. Et si on testait le nouvel héritage de Mook-seong ? »
Grand-père invoqua fièrement Encore une chance, puis parut aussitôt ne plus savoir quoi en faire.
« J’aimerais bien l’essayer aussi, mais… »
L’Hôtel l’avait averti qu’il devait se préparer à payer le Prix de la défiance envers le Ciel.
Autrement dit, il ne pouvait même pas envisager de l’utiliser une fois, juste pour s’entraîner.
« Imaginez : je tombe en enfer à cause du Prix de la défiance envers le Ciel. Le seigneur Yama, qui exhibe sa barbe rouge foncé, me frappe de son bâton et m’interroge. »
Grand-père prit soudain le ton d’un acteur de théâtre.
« Pécheur Kim Mook-seong, parle ! Pourquoi as-tu brisé les lois de l’univers et commis le crime de fracasser le Ciel ? » Et moi de répondre : « Je me suis entraîné à détruire le monde, une fois. » À votre avis, qu’est-ce que le seigneur Yama me dirait ?
« Pfft ! Hihi ! Grand-père, tu étais acteur, avant ? »
« Acteur ? Non. Ça me suffit si je t’ai fait rire, Song-i. »
Contre toute attente, Song-i avait l’air d’apprécier ce genre de plaisanterie.
Pour ma part, je trouvais simplement que Grand-père était de bien meilleure humeur depuis qu’il avait obtenu un héritage.
Elena rit avec eux, puis aborda un sujet sérieux.
« Comme l’a dit A-ri, nous devrions aller au Sanctuaire des Bénédictions, mais est-ce que quelqu’un peut renforcer sa bénédiction cette fois ? »
« Bonne question. »
Le renforcement des bénédictions ressemblait à un jeu. Plus le niveau de renforcement était élevé, plus il fallait de points de contribution.
« La Chouette a dit que le troisième stade était généralement le dernier renforcement. Il en existe un quatrième, mais presque personne ne l’atteint. »
« On devrait compter les stades de renforcement de chacun ? »
Eun-sol, visiblement intéressée, commença à tout noter sur un tableau blanc.
« Ga-in, commence. »
« Informations sur l’emplacement des compagnons et Compréhension du scénario. Comme Compréhension du scénario est un “renforcement puissant”, ça devrait compter pour deux. »
Les informations sur ma bénédiction furent bientôt inscrites sur le tableau blanc.
Han Ga-in : Informations sur l’emplacement des compagnons (1) -> Compréhension du scénario (2) = 3 stades.
Les informations des autres compagnons furent ajoutées de la même façon.
Yoo Song-i : Télépathie (1) -> Être aimé (2) = 3 stades.
Park Seung-yeop : Maîtrise de la Chance céleste (1) -> Humain primordial (2) = 3 stades.
Kim A-ri : Boussole (1) -> Fille quelconque (1) = 2 stades.
Elena : Détection des mensonges (1) -> Miroir limpide, eau calme (1) = 2 stades.
Cha Jin-cheol : Régénération (1) -> Instantanéité (2) = 3 stades.
Kim Mook-seong : Communication vivace (1) -> Psychologie des foules (1) = 2 stades.
Lee Eun-sol : Main avide (2) = 2 stades.
Kim Sang-hyeon : Celui qui prend plaisir (1) = 1 stade.
Mi-ro : Pouvoir de l’Immutabilité (1) = 1 stade.
« J’ai hésité un peu en notant Main avide. Mais le Dragon l’a qualifiée ouvertement de “force puissante”, alors ça ne devrait pas compter comme stade 2 ? »
Ça se tenait.
Quoi qu’il en soit, à voir la liste, certains n’avaient aucune chance d’obtenir un renforcement, tandis que d’autres en avaient au moins une petite.
« Moi, je n’en étais encore qu’au stade 2. »
« J’ai fait des efforts, moi aussi, à ma façon… »
« Enfin, l’Hôtel a peut-être un autre avis. »
A-ri paraissait déçue, Elena partageait son avis et Eun-sol semblait à moitié résignée.
« Hé, j’ai déjà eu de la chance d’obtenir Psychologie des foules, et vous faites encore les difficiles ! Si c’est ainsi que l’Hôtel voit les choses, il faut l’accepter. »
On aurait dit que Grand-père était devenu pro-Hôtel depuis qu’il avait reçu un héritage.
« Professeur, vous pensez qu’on peut renforcer nos bénédictions, nous aussi ? »
« Je n’en sais rien non plus. »
Mi-ro et Sang-hyeon, qui nous avaient rejoints tard et n’espéraient pas grand-chose des renforcements de bénédiction, prirent eux aussi la parole.
Nous le saurions demain, mais il semblait probable qu’au moins un compagnon au stade 1 ou 2 puisse obtenir un renforcement.
Ce ne serait pas forcément parce qu’il avait tant contribué dans la salle 206.
Pour reprendre une image de jeu, si sa barre d’expérience était déjà remplie à environ 95 %, alors, même sans faire grand-chose dans la salle 206, les 5 % restants auraient suffi à le faire passer au niveau supérieur.
Et…
Peut-être que j’obtiendrais un renforcement de quatrième stade.
* * *
Une fois la discussion sur les bénédictions terminée, Eun-sol évoqua brièvement Main avide.
« Où est-ce qu’on devrait l’utiliser, cette fois ? »
« C’est une vraie question ? Évidemment, sur la salle 207… Ah, non. On ne peut pas. »
Grand-père s’apprêtait à répondre sans hésiter, mais il comprit le problème et se tut.
Je repensai à la Révélation des secrets célestes, l’événement de collecte d’informations que Main avide avait créé.
Si nous demandions trop d’informations, un Châtiment céleste insupportable s’abattrait sur nous. La salle 207 était la salle de plus haut rang ; aucune question à son sujet n’avait donc été autorisée.
Même en changeant le type d’événement, le résultat serait probablement le même.
L’Hôtel ne voulait rien nous révéler sur la salle 207.
A-ri regarda alors Mi-ro d’un air quelque peu partagé.
« Mi-ro, et si tu… »
« Hum ? »
« … Laisse tomber. »
Comme toujours, il y avait quelque chose entre ces deux-là dans lequel le reste d’entre nous ne pouvait pas facilement s’immiscer.
Étrangement, A-ri savait souvent de quoi il s’agissait, contrairement à Mi-ro.
La conversation passa tout naturellement au Ticket.
« Un autre héritage vaudrait mieux qu’une résurrection, non ? »
« Bien sûr. »
« Alors, faisons ça, cette fois. »
Tout le monde se mit naturellement d’accord pour obtenir un héritage supplémentaire.
Depuis que Mi-ro, qui était la priorité absolue d’A-ri, s’était réveillé, l’idée même d’une résurrection nous semblait plus lointaine.
En toute logique, il restait peu de candidats capables de nous aider dans notre situation actuelle.
Le seul qui aurait pu convenir était Estavio, l’extraterrestre qui avait aidé Song-i dans la salle 103…
Mais les extraterrestres, c’était un peu trop.
Je pensais vraiment ne pas être raciste, mais avoir un compagnon hors du commun, c’était une chose. En avoir un qui ressemblait à une étoile de mer, c’en était une autre.
Pendant ce temps, Eun-sol nota tous les héritages du niveau 2 que nous avions manqués.
「Liste des héritages manqués.
Polyèdre irrégulier (salle 201)
Reine Rudah (salle 202)
Cellules inconnues (salle 203)
Éventail de fer aux flammes cramoisies (salle 205)
Raison indomptable (salle 206)」
« On en choisira un parmi ceux-là. Dites-nous ce que vous en pensez. »
Mi-ro prit la parole en premier.
« Je n’aime pas cet éventail ! »
« … C’est vrai. L’Éventail de fer aux flammes cramoisies aimait beaucoup Mi-ro. »
Même sans tenir compte des préférences de Mi-ro, l’Éventail de fer aux flammes cramoisies posait objectivement le plus de problèmes.
« L’Éventail de fer aux flammes cramoisies n’est pas terrible. Prenez mon cas. J’utilise Imagination sinistre bien plus souvent que Justice, pas vrai ? Vous savez tous pourquoi. »
Le pouvoir du Jugement du mal recoupait la Justice d’Elena, et Justice elle-même était plus difficile à utiliser que prévu.
À mesure que nous avancions dans l’Hôtel, j’avais compris que les méchants assez dangereux pour menacer le monde n’étaient étonnamment que rarement de simples personnes malfaisantes.
« Je ne suis pas très emballée par la Reine Rudah non plus. Vous voulez manger des escargots et devenir des Merfolk ? »
Tout le monde acquiesça aux paroles d’Eun-sol.
Manger des escargots, passe encore, mais aucun de nous ne voulait devenir un poisson.
Cette fois, Sang-hyeon donna son avis.
« Je ne recommande pas non plus les Cellules inconnues. L’héritage en lui-même est très puissant, mais… »
Très puissant, mais ?
Après avoir pris le temps de choisir ses mots, il ajouta quelque chose d’inattendu.
« … C’est assez proche des héritages de Ga-in. »
Proche de mes héritages ?
« Le potentiel est très élevé, mais ce potentiel n’a rien d’humain. »
Je me demandai avec plus d’insistance où il voulait en venir.
« Hum, je vais expliquer simplement. Vous avez déjà entendu l’expression “l’horloger aveugle” ? »
Je l’avais vue dans un livre très connu.
« C’est une comparaison entre la sélection naturelle, dans la théorie de l’évolution, et un horloger. Pour résumer très grossièrement, l’évolution n’a ni plan ni intention. Résultat : le corps humain est truffé d’imperfections. »
Les imperfections inévitables du corps humain, dues à une évolution dépourvue de plan et d’intention.
« Il y a bien d’autres exemples que les plus connus, comme le point aveugle, l’appendice et les dents de sagesse. »
Song-i avait déjà le regard dans le vide. Elle demanda d’une voix hébétée :
« Euh… Quel rapport avec les Cellules inconnues ? »
« Si j’obtenais les Cellules inconnues, il y a beaucoup de choses que j’aurais vraiment envie de corriger. »
Corriger ?
« Pourquoi les yeux humains sont-ils aussi inefficaces ? Tu sais à quel point les ligaments croisés des jambes sont fragiles ? La colonne vertébrale humaine n’est toujours pas parfaitement adaptée à la station debout. »
Tout le monde l’écoutait, la bouche entrouverte, devant ce sujet inquiétant.
« Et la synthèse des vitamines ? Pourquoi presque tous les animaux peuvent-ils fabriquer de la vitamine C dans leur foie, alors que les primates en sont incapables ? C’est pareil pour le cerveau. Nous nous sommes adaptés pendant des millions, voire des dizaines de millions d’années à l’âge de pierre, et nous souffrons aujourd’hui d’innombrables troubles mentaux dans la société civilisée. »
Je commençais à comprendre vaguement ce que Sang-hyeon voulait dire.
« Si j’obtenais les Cellules inconnues, je pourrais corriger tous ces problèmes. Ce serait un miracle extraordinaire, une sorte de dépassement de l’humanité. »
« Ça… »
« Ga-in, tu comprends ce que je veux dire, n’est-ce pas ? Ce que signifie remodeler le corps et dépasser l’humanité. »
« … »
Si le Grimoire et le Soleil sacré cherchaient à remodeler l’esprit ou à atteindre la transcendance par une voie spirituelle, les Cellules inconnues étaient un héritage pour les matérialistes ultimes.
C’était la possibilité de défier les limites, non seulement de l’humanité, mais de la vie elle-même.
C’était pour cela que c’était dangereux.
Quand la salle fut devenue silencieuse, A-ri prit la parole.
« Il n’en reste donc que deux : le Polyèdre irrégulier et la Raison indomptable. Je peux donner mon avis ? À mon sens, il faut évidemment choisir la Raison indomptable. Ga-in sera tout à fait d’accord, pas vrai ? »
Pourquoi parlait-elle soudain de moi ?
« N’oubliez pas. Les héritages de la salle 206 sont des outils qui servent à sauver le monde, et nous ne savons toujours pas si la Raison indomptable ou Encore une chance est la clé. Il nous faut donc les deux. Pas vrai, Ga-in ? »
« … »
C’était vrai.
Je leur avais dit ça pour les convaincre, non ? Ça me revenait maintenant.
« Bien sûr, la crise mondiale ne vous semble peut-être pas très concrète. Mais vous ne comptez pas vivre éternellement dans l’Hôtel, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
Même la personne la plus individualiste serait concernée si l’humanité était menacée d’extinction.
« Toi aussi, tu le penses, Ga-in, pas vrai ? »
« … »
Je ne pus que sourire d’un air gêné en regardant A-ri, qui semblait me faire entièrement confiance.
Ce que j’avais dit à l’époque n’était pas sincère. L’érosion du Soleil sacré m’avait presque rendu fou.
Avec le recul, c’était une période où ma soif d’âmes pétrissait mon esprit comme de l’argile.
Il nous fallait absolument obtenir les deux héritages de la salle 206 pour sauver la réalité ?
Ce n’était qu’un raisonnement que j’avais fabriqué de toutes pièces pour convaincre les autres.
À vrai dire, j’avais inventé cette histoire parce que je ne voulais pas livrer les âmes de la salle 206 à la Reine des démons.
…
Même si c’était un raisonnement tiré par les cheveux, il fallait reconnaître qu’il était plutôt convaincant.
C’était pour ça que les autres compagnons m’avaient suivi à l’époque.
Mais ce raisonnement n’était pas infaillible, et Eun-sol le fit remarquer.
« Mais Ga-in, je me posais déjà la question à l’époque… Tu ne trouves pas ça un peu étrange ? »
« … »
« Ce que l’Hôtel attend de nous, c’est généralement une résolution ordinaire, comme dans la salle 201. »
« … C’est vrai. »
« Quand on résout une salle normalement, la règle, c’est un héritage par réussite. Alors c’est un peu bizarre que, pour la seule salle 206, nous devions obtenir les deux héritages. »
L’idée d’Eun-sol était simple.
À en juger par les annonces que l’Hôtel affichait à la fin d’une salle maudite, il s’attendait généralement à une résolution à trente points, qui ne rapportait pas de Ticket, plutôt qu’à une résolution avec un score élevé qui en rapportait un.
L’Hôtel ne nous demandait pas non plus de réussir à tout prix.
Dans ce contexte, quand on disait que la salle 206 cachait des récompenses qui permettaient de sauver le monde, en plus du Sablier, il fallait le comprendre ainsi :
Avec la Raison indomptable ou Encore une chance, nous pouvions résoudre le problème dans la réalité, même si la méthode différait.
« Je vois ce que tu veux dire, mais ce n’est qu’une hypothèse, Eun-sol, non ? Ga-in pense sûrement autrement. »
« … »
A-ri continuait à me mettre la pression comme ça.
Et moi, qu’est-ce que j’en pensais ?
Notes de bas de page :
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