Chapitre 476
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 475 : Temps du choix
──────
- Kim A-ri
Un cauchemar qui semblait ne jamais devoir finir.
Mon esprit vacillait comme un brouillard.
L’illusion du Roi démon s’était gravée dans mes yeux comme une marque de feu.
…
Une énergie vivifiante m’enveloppa comme une douce couette en plumes.
Quand je repris connaissance, j’étais dans le confortable compartiment de première classe d’un avion de ligne.
- Le vol à destination de l’Hôtel va bientôt décoller.
« … On voit vraiment toutes sortes de choses bizarres, ici. »
* * *
Tout le monde était dans la cabine, sauf Ga-in, ce qui me laissa un peu perplexe.
Ga-in manquait à l’appel parce qu’il était mort, mais Mi-ro n’aurait-elle pas dû être absente, elle aussi ?
Puis j’aperçus Mi-ro en uniforme d’hôtesse de l’air et compris la situation.
Elle avait dû hériter des souvenirs de la directrice du laboratoire de recherche du Paradis des Profondeurs. Elle était donc là pour nous expliquer l’Héritage.
Comme pour nous réconforter à sa manière, l’Hôtel avait prévu un repas à bord dans une boîte.
« On dirait qu’il nous dit de manger d’abord, non ? Allez, à table ! »
Jin-cheol dit cela avec un grand sourire et, à son signal, tout le monde se mit à manger.
« … »
J’ouvris ma boîte-repas et fus surprise par sa simplicité.
La moitié contenait du riz, l’autre des saucisses de Vienne nappées de ketchup.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ah ! Coucou ! Regardez-moi cet humour de l’Hôtel ! »
Song-i gloussa à côté de moi, et je me sentis étrangement agacée.
J’avais l’impression qu’elle se moquait de moi, mais je ne savais pas pourquoi.
« Notre A-ri adore les saucisses ! Mange, il y en a plein ! »
« … »
« T’as pas faim-faim ? »
C’est vrai, je les aimais bien.
Mais n’avoir que du riz et des saucisses de Vienne, c’était quand même un peu décevant.
Après le repas, tout le monde se rassembla autour de Mi-ro, qui se tenait la tête.
« Bon, ancienne directrice. Tu as des informations sur l’Héritage dans la tête, c’est ça ? Explique-nous ! »
Contrairement à Eun-sol, qui avait l’air réjouie, Mi-ro semblait encore tout déboussolée.
« Mi-ro, qu’est-ce qui se passe ? Tu es perdue ? Tu peux prendre ton temps et nous expliquer les choses une par une. Commence par le Maître du Temps. »
Mi-ro prit enfin la parole, mais sa première réponse nous prit de court.
« … Ce n’est pas le Maître du Temps. »
« Quoi ? »
« Ce n’est pas le Maître du Temps. Ça s’appelle Encore une chance, plutôt. »
« … »
Une légère déception parcourut le groupe.
Si je me souvenais bien, Encore une chance était un objet conçu sur le modèle du Maître du Temps.
Après que l’Ordre eut obtenu le Maître du Temps par un procédé impossible à reproduire, il avait peut-être étudié ses principes pour en créer une imitation.
Personnellement, je n’étais pas tellement surprise.
Le Maître du Temps original m’avait toujours semblé être un objet qu’on ne nous confierait jamais.
Il pouvait manipuler le temps de toutes les façons, le ralentir, l’accélérer ou même le remonter, sans exiger de prix atroce comme un sacrifice humain.
Je ne m’étais jamais attendue à ce qu’il conserve tous ces pouvoirs, mais on aurait dit qu’ils l’avaient remplacé par Encore une chance, qui lui était inférieur.
« Alors, parle-nous d’Encore une chance. »
« D’accord. »
Tout le monde écouta attentivement Mi-ro.
« Ça a la forme d’une pièce et permet de remonter le temps. Je ne crois pas qu’on puisse l’utiliser pour ralentir ou accélérer le temps. »
« Le Maître du Temps pouvait faire ça aussi, mais Encore une chance ne permet que de remonter le temps ? »
« Je crois, oui. »
Elle ne permettait aucune autre manipulation du temps que le remonter.
Ce n’était pas grave.
Remonter le temps était de toute façon son pouvoir le plus puissant.
« Il faut désigner à l’avance le moment auquel on veut retourner, et la période couverte est d’un mois. Plus précisément, de trente jours. »
Par exemple, si on l’utilisait au Jour 31, on pouvait retourner à un moment désigné entre le Jour 1 et le Jour 30.
Si plus d’un mois s’écoulait depuis le moment désigné, celui-ci devenait invalide. Et on ne pouvait pas remonter le temps sans avoir d’abord désigné un moment de retour.
« Euh… Il n’y a aucune limite spatiale. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Il n’y en a pas. Je crois que la portée est infinie. Peut-être que la planète entière revient en arrière ! »
Comme la portée du retour dans le temps d’Encore une chance se limitait au Paradis, cet aspect s’était amélioré depuis que l’objet était devenu un Héritage.
« Et pour le prix à payer… »
« Un prix ? C’est comme un temps de recharge ? Genre, on ne peut remonter le temps qu’une fois par mois ? »
« … »
Cette fois, au lieu de répondre, Mi-ro pinça de nouveau les lèvres.
« … »
« … »
À la fin, Mook-seong n’y tint plus et donna une légère tape à Mi-ro.
« Non, c’est quoi, le prix ? On perd une main à chaque utilisation ? »
« … La défiance envers le Ciel. »
« Quoi ? La défiance envers quoi ? »
Mi-ro marmonna, sans parvenir à dissimuler son air perplexe.
« L’utilisateur doit payer le Prix de la défiance envers le Ciel. »
« … »
La cabine resta silencieuse un instant, puis Mi-ro ajouta : « C’est la seule phrase que j’ai en tête. Je n’en connais pas les détails. »
« … Le Prix de la défiance envers le Ciel. »
Jin-cheol se gratta la tête, puis prit la parole.
« Passons au suivant. La Raison indomptable, c’est ça ? Qu’est-ce que tu peux nous en dire ? »
« La Raison indomptable est assez semblable à ce qu’on savait déjà. Euh, elle est assez petite pour qu’on puisse la transporter, maintenant ? »
L’original, sous le Paradis, ressemblait davantage à une installation qu’à un outil. À cette taille, on n’aurait pas pu l’utiliser correctement.
Peut-être que l’Hôtel avait réduit sa taille pour nous faciliter la tâche ?
C’était toute la considération qu’il nous accordait. Les paroles suivantes de Mi-ro plongèrent tout le monde dans le silence.
« Elle neutralise les pouvoirs surnaturels dans un certain rayon. Sa portée, sa puissance et le reste dépendent du nombre de sacrifices qu’on lui offre. »
Elle conservait donc cette brutalité : il fallait des sacrifices pour s’en servir.
Maintenant que nous connaissions les caractéristiques des deux Héritages, il était temps de décider qui prendrait quoi.
Il y avait un point un peu délicat, alors je reculai d’un demi-pas et observai les réactions de chacun.
« … »
D’après les informations obtenues par Ga-in à l’Hôtel Cinéma, dans la chambre 204, l’Héritage de la chambre 206 était, avec le Sablier, un « outil pour sauver le monde ».
C’était donc le but fondamental pour lequel Mook-seong et moi étions entrés dans l’Hôtel.
Il avait donc été tacitement convenu qu’un membre du Bureau de gestion recevrait cet Héritage.
Malgré tout, difficile de prétendre que Mook-seong et moi avions beaucoup contribué dans la chambre 206.
« … »
Ce n’était pas vraiment une chance, mais Ga-in, qui avait le plus contribué, avait déjà été éliminé.
Et parmi ceux qui restaient ?
« … »
Song-i se démarquait de loin.
Depuis la première tentative, elle avait contrôlé la ville en réprimant les déchaînements du Progéniteur et du maire.
Même Ga-in ne pouvait rivaliser avec Song-i, à l’exception de la dernière tentative.
Les autres semblaient penser la même chose, car leurs regards se tournèrent naturellement vers Song-i.
La lycéenne aux yeux ensommeillés prit alors la parole.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Ces objets ont déjà un but précis, non ? On devrait juste choisir entre Grand-père et A-ri. »
« Ha ha, c’est un peu gênant. »
Song-i sourit à Mook-seong, qui se grattait la tête.
« Depuis quand choisit-on un Héritage en fonction de celui qui a le plus souffert ? »
« Alors, qu’est-ce qu’on devrait prendre ? »
Nous nous retrouvâmes brièvement dans une impasse.
Nous avions obtenu un Ticket en résolvant la chambre 206, mais il fallait en reparler avec Ga-in.
Comme toujours, Eun-sol résuma clairement la situation.
« Ce sont des objets qui ont un but précis, non ? “Sauver le monde.” Lequel de ces Héritages vous semble le plus adapté ? »
« … »
Lequel était le plus approprié pour sauver le monde : Encore une chance ou la Raison indomptable ?
Pour en discuter, il fallait d’abord réfléchir au problème auquel le monde était confronté.
« Alors, A-ri, raconte-nous un peu plus ce que tu nous as dit tout à l’heure. De toute façon, on devra bientôt faire face à tout ça. Qu’est-ce qui arrive exactement au monde ? »
À la question d’Eun-sol, tous mes compagnons se tournèrent vers moi.
« … Mook-seong, pourquoi tu me regardes aussi ? »
« Oh ! Ma petite, enfin, A-ri. Ça m’a rappelé le bon vieux temps. »
Pour éviter tout malentendu inutile, je fis signe à Elena d’utiliser Détection des mensonges.
« Écoutez bien. Je vous ai caché beaucoup d’informations, et je vous en cache encore. Mais je ne vous ai rien caché au sujet de la crise qui menace le monde réel. »
« Quoi ? L’explication vague que tu nous as donnée tout à l’heure, ce n’était pas parce que tu nous cachais quelque chose ? »
Eun-sol avait sans doute cru que je lui dissimulais des informations, mais pas sur ce sujet-là.
« Je vais vous l’expliquer à nouveau. À un moment donné, une étrange lumière incompréhensible descend du ciel. »
« Et ensuite ? »
« C’est tout. »
« … »
« Vraiment. Rien que ça suffit à détruire le monde. Je ne sais absolument pas ce qu’est cette lumière, ce qui se passe après son apparition, ni quel genre de démon pourrait être à l’origine de tout ça. »
« … »
Tout le monde parut perplexe et réfléchit un instant.
Pendant ce temps, quelque chose remua faiblement en moi. Elena avait vu mon signe, mais elle n’avait pas utilisé Détection des mensonges.
Cha Jin-cheol fit alors une remarque étonnamment perspicace.
« Comment sais-tu que le monde va finir ? »
Oups, j’avais fait une erreur !
« Si le monde a pris fin, vous seriez tous morts, non ? Ah, c’est une histoire de mondes parallèles ? »
« … »
Je gardai le silence et fis comme si je n’en savais rien. Tout le monde sembla accepter l’explication et passer à autre chose.
Dans ces moments-là, j’étais reconnaissante que la culture populaire ait largement répandu le concept de mondes parallèles.
… Ne me dites pas que le Bureau de gestion avait aussi joué un rôle là-dedans.
C’était mon lieu de travail, mais parfois, il me faisait peur.
Heureusement, Elena exprima une opinion pour la première fois depuis longtemps et changea de sujet.
« Euh, dans ce cas, on ne devrait pas essayer de résister une fois à cette lumière inconnue ? »
« Je pense que le Sablier est l’outil qui servira à ça. »
Quand la lumière qui anéantit tout descendra, on utilisera le Sablier pour y survivre une fois.
C’était peut-être pour ça que le Sablier était le premier outil destiné à sauver le monde.
« Et Encore une chance ? »
« … Après avoir vu ce qui se passe quand la lumière de la destruction descend, on retourne dans le passé pour régler le problème à la racine ? »
« Ça ressemble assez à l’Hôtel. Découvrir la cause, puis recommencer pour résoudre le problème. »
« Exactement. »
« Et la Raison indomptable ? »
« … Neutraliser la lumière de la destruction et y survivre ? »
« Mais alors, ça ferait doublon avec le Sablier, non ? Les deux serviraient à survivre. »
Ils nous donneraient deux outils remplissant le même rôle ?
Ça ne semblait pas probable.
Elle devait avoir un autre rôle, mais nous ignorions lequel, car nous ne savions rien de la crise qui menaçait le monde réel.
--- Clap !
Mook-seong tapa doucement dans ses mains.
« J’y ai réfléchi de temps en temps, moi aussi, et je pense comme A-ri. Le Sablier permet de survivre une fois à cette lumière quand elle descend, et Encore une chance sert à en découvrir la cause avant de retourner dans le passé. »
Tout le monde sembla trouver son raisonnement sensé et acquiesça.
« La Raison indomptable doit bien servir à quelque chose, mais pour l’instant, je n’arrive pas du tout à deviner à quoi. Survivre à la lumière de la destruction ? Ça, c’est le rôle du Sablier. »
Nous pouvions deviner à quoi servait Encore une chance, mais pas la Raison indomptable.
« Alors, choisissons Encore une chance. Quand on a le choix entre une chose qu’on ne comprend pas du tout et une autre qu’on comprend, même vaguement, mieux vaut choisir cette dernière et réfléchir ensuite. »
Mi-ro marmonna d’un air inquiet.
« … Et le Prix de la défiance envers le Ciel ? »
« Ah, le Prix de la défiance envers le Ciel ou je ne sais quoi ! Sans ça, le monde va finir. Qu’est-ce que ça peut faire, le prix à payer ? »
Alors que le groupe s’accordait sur Encore une chance, Sang-hyeon mit fin à la discussion.
« Je pense moi aussi que ce serait mieux que l’agent Mook-seong prenne Encore une chance. La Raison indomptable, hum, me semble utile à quelqu’un qui n’est pas là. »
La seule personne absente : Han Ga-in.
« … La Raison indomptable serait utile à Ga-in ? »
Ce qu’il dit ensuite était un point auquel les autres n’avaient pas pensé.
« Il faut bien des sacrifices pour utiliser la Raison indomptable, non ? »
« C’est vrai. »
« Mademoiselle Mi-ro, la Raison indomptable fonctionne-t-elle avec des charges, comme le Soleil sacré ? »
« Hein ? Euh… Je n’ai aucune information là-dessus… »
« Si elle ne fonctionne pas avec des charges, ça veut dire qu’il faut offrir des sacrifices à chaque utilisation. »
« Probablement ? »
La Raison indomptable de la chambre 206 était elle aussi de ce genre.
« Si on veut pouvoir s’en servir dès qu’on en a besoin, il faudra garder des “candidats au sacrifice” près de nous. »
« Ah. »
« Oh ? »
« Oh non ! »
Bon sang, c’était vrai.
Pour utiliser un outil nécessitant des sacrifices dès qu’on en avait besoin, il faudrait toujours garder des sacrifices avec nous.
Et les sacrifices étaient des gens.
« Ce n’est pas un Héritage difficile à utiliser correctement, à moins que son détenteur soit Ga-in, qui peut “charger” des sacrifices dans le Soleil sacré ? »
« … »
« Bien sûr, du point de vue froid de l’Hôtel, il n’y aurait aucun problème à laver le cerveau de quelques personnes pour les sacrifier, puis à les emmener avec soi. Ce ne serait pas difficile non plus pour mademoiselle Song-i ou mademoiselle A-ri. »
« Hé, professeur. C’est un peu… »
« Autant le confier à quelqu’un qui pourra l’utiliser efficacement. Bien sûr, il faudra reparler après notre départ de la question de savoir si on utilisera le Ticket pour la Raison indomptable. »
La discussion terminée, le silence retomba dans la cabine.
- Le vol à destination de l’Hôtel va bientôt atterrir ! Élu, veuillez vous lever.
Comme s’il avait attendu ce moment, un message joyeux retentit, et le vieil homme qui avait servi l’humanité si longtemps se leva.
« Ha, maintenant qu’il est temps de le recevoir, j’ai un peu peur. Le Prix de la défiance envers le Ciel… Ah, peu importe ! Ce n’est pas une première ! Donne-moi ça, Encore une chance ! »
Au moment où une pièce d’or tomba dans la main de Mook-seong, l’espace se mit à trembler.
…
La véritable fin du deuxième étage approchait.
Il ne restait que la salle de la Porte.
Bien sûr, je pensais que quelques événements auraient lieu d’ici là.
Nous ne devions pas aussi passer par le Sanctuaire des Bénédictions ?
Notes :
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