Chapitre 469
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 468 : Chambre 206, Salle maudite — Le Roi démon qui ressuscite après cent jours (27)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 555
Emplacement actuel : Chambre 206, Salle maudite — « Le Roi démon qui ressuscite après cent jours »
Conseil du Sage : 1]
— Han Ga-in
« … Je préférerais me battre. »
Était-ce parce que cette marche forcée interminable m’avait épuisé ?
Des paroles sinistres m’échappèrent.
« … »
Tout l’espace était rose.
On aurait dit un bureau vide, sauf qu’il s’étendait à l’infini.
Le sol était recouvert d’une moquette à la texture vaguement désagréable, tandis que les néons au plafond grésillaient sans arrêt.
À première vue, cela ressemblait à un bureau ordinaire en ville. Pourtant, cet endroit avait une caractéristique terrifiante.
Il était immense.
Démesuré.
Infini.
Quand j’explorais les lieux et ouvrais une porte, un autre bureau apparaissait. Quand j’explorais celui-ci et ouvrais une porte, un autre bureau encore se dévoilait.
« … »
Je m’étais attendu à un combat acharné contre un double doté d’un immense Héritage et d’une bénédiction.
Mais il n’en fut rien.
Il n’y avait même pas de combat. Je ne parvenais pas à localiser l’ennemi.
— Fwouf !
J’invoquai de nouveau le Soleil sacré et balayai les environs grâce à sa perception transcendante.
« Toujours rien. »
Ce supersens écrasant, impossible à classer parmi la vue ou l’ouïe, déversait dans mon cerveau des données recueillies dans l’espace alentour. Pourtant, aucune information utile ne s’en dégageait.
Ce n’était pas la première fois que j’invoquais le soleil pour fouiller les lieux.
J’avais déjà découvert un fait étrange.
« On dirait qu’il crée l’espace à chaque fois ? »
Au début, j’avais cru avoir été largué quelque part dans un espace immense et infini. Le supersens du Soleil sacré m’apprit tout autre chose.
À cet instant, le seul espace qui existait réellement était celui où je me tenais.
Ouvrir une porte ne me faisait pas entrer dans un autre bureau déjà existant.
Un espace qui n’existait pas auparavant apparaissait derrière la porte.
…
Le comprendre ne changeait rien.
« Mais qu’est-ce que je suis censé faire, bordel… Arrête de te parler à toi-même. »
Cette drôle d’habitude de me parler à moi-même, que j’avais prise à cause du Grimoire, ne faisait que me déprimer davantage.
— Clic !
Lorsque j’ouvris de nouveau la porte, le bureau familier s’offrit à moi.
« Ce n’est pas ça. »
Finalement, j’utilisai mon dernier conseil.
[Conseils : 1 → 0]
« Comment sortir de cette situation ? »
[Quand on joue sur le plateau préparé par son adversaire, la victoire est forcément loin.]
« … Le plateau préparé par mon adversaire. »
Comme toujours, la réponse ressemblait à une énigme zen.
On disait qu’un chien de village pouvait réciter des poèmes après trois ans passés à l’école. À force de lire ces phrases obscures, une idée me vint.
Je ne devais pas me laisser absorber par l’étrange phénomène sous mes yeux.
Cet endroit avait été créé par un double grâce à un Héritage et une bénédiction. Au fond, il ne s’agissait que d’une étape de l’épreuve du Roi démon.
Quel était le but de mon adversaire ?
Éviter le combat et épuiser mes ressources.
Le Roi démon était un être composé de bêtes, de catastrophes et d’impulsions.
Cependant, le Roi démon qui avait imité un dieu en réponse à la Foi de la secte possédait une intelligence rudimentaire, suffisante pour communiquer avec ses fidèles.
Pour ce Roi démon qui imitait un dieu, j’étais bien trop puissant, à présent.
À moins que le Roi démon lui-même n’intervienne, ses doubles de pacotille ne tiendraient même pas une minute face à moi.
Plutôt que de rivaliser avec moi par la force, il avait choisi de m’enfermer dans un labyrinthe pareil.
« … »
Je pouvais même deviner qui était l’Adversary contrefait et quel pouvoir il avait utilisé.
À ma connaissance, il n’existait qu’un seul Héritage capable de créer un phénomène aussi aberrant : l’Imagination sinistre.
Même un autre Héritage comme le Soleil sacré n’aurait pas pu produire une chose aussi absurde.
Ce double devait être celui d’A-ri.
Recréait-il l’un des terrifiants phénomènes qu’A-ri avait vécus pendant qu’elle travaillait comme agente ?
J’avais compris jusque-là…
Mais quelle était la solution ?
« … »
Pour la première fois, j’avais l’impression d’être entré dans une véritable Salle maudite.
Les duels que j’avais livrés à « Chance, Sang-hyeon au bracelet » et à « Justice, Mi-ro au fragment d’étoile » m’avaient aussi marqué, mais au fond, ce n’étaient que des combats.
Une véritable Salle maudite créée par l’hôtel, ce n’était pas ça.
Les combats et les épreuves de force n’en constituaient pas une aussi grande part qu’on aurait pu le croire.
Je me retrouvai de nouveau devant la porte.
L’ouvrir ne ferait apparaître qu’un autre bureau.
Cette fois, je changeai d’approche.
— Fwouf !
Après avoir invoqué le soleil, je frappai le mur au lieu d’ouvrir la porte.
Ma chair molle, faite de protéines, entra en collision avec le béton dur. Pourtant, le mur éclata sur-le-champ.
Pour la première fois, quelque chose changea dans cet étrange endroit.
« … C’est quoi, cet endroit ? »
L’eau m’arrivait aux chevilles. Des plantes vertes s’étendaient à perte de vue et, derrière le mur détruit, se trouvait une piscine bleue.
C’était complètement différent de l’endroit où je me trouvais jusqu’alors.
J’ouvrais une porte, et je tombais sur un bureau. Je détruisais un mur, et je trouvais une piscine ?
« Ça change en fonction de mes mouvements ? »
Si je détruisais le plafond, est-ce que j’atterrirais ailleurs ? Et le sol ?
Si j’essayais différentes façons de me déplacer, est-ce que je finirais par trouver un moyen de rejoindre A-ri ?
On aurait dit une énigme ou un jeu d’évasion.
— Splash !
Après avoir traversé l’eau ondulante, je conclus que cette piste n’était pas la bonne non plus.
Je revins à mon idée de départ.
Pourquoi le Roi démon m’avait-il imposé une épreuve aussi épuisante ?
Ses doubles ne pouvaient pas m’arrêter par la force ; il essayait donc de me faire perdre du temps en m’enfermant dans un labyrinthe.
Il ne s’agissait pas de résoudre l’énigme pour trouver une réponse.
Me faire perdre mon temps à résoudre des énigmes, voilà ce que cherchait le Roi démon.
Je devais trouver une autre solution.
Une piste que le Roi démon n’avait pas préparée.
Quelque chose qui n’avait aucun lien avec le Roi démon.
Un pouvoir accordé par l’hôtel.
— Froufrou !
« Royaume des Rêves. »
Il n’y avait pas d’horloge, mais la date affichée dans ma fenêtre de statut n’avait pas changé : même une journée ne s’était pas écoulée.
Comme j’étais entré à l’aube, il devait être le soir, maintenant.
« … Pourvu qu’au moins une personne dorme. »
Ça ressemblait à une combine à deux balles, et c’était précisément pour ça que je l’aimais bien.
* * *
[Utilisateur : Le plus grand génie de l’Histoire
Date : Qu’est-ce que ça peut faire ?
Emplacement actuel : Un endroit complètement barré
Conseil du Sage : <--- Ce truc n’a pas l’air très utile]
Un monde chaotique, bouillonnant comme de l’écume.
Le monde onirique créé par mes compagnons.
Par chance, au milieu de ce rêve chaotique, je trouvai la compagne que je cherchais.
Cette fois, elle longeait la plage d’un port miteux.
« A-ri ! »
« … »
« Ne sors pas ton arme, ne me frappe pas, écoute juste ce que j’ai à te di— »
« Je comprends la situation, alors arrête de raconter n’importe quoi. »
« Tu as compris tout de suite, cette fois ? »
Le rêve précédent se déroulait dans une école, et j’avais dû me faire tirer dessus trois fois avant qu’elle ne comprenne.
Était-ce parce que c’était la première fois, alors que ce ne l’était plus, maintenant ?
« Ouais. Qu’est-ce qui t’amène ici, tout à coup, après ton entrée dans le Domaine sacré ? »
J’expliquai lentement la situation à A-ri.
« Hmm. Donc, c’est mon double qui a utilisé l’Imagination sinistre ? »
« C’est ça. »
« Il a recréé la Salle lointaine… »
La Salle lointaine ?
Comme je m’y attendais, A-ri savait ce qu’était cet endroit !
« Merde ! Alors c’était toi le problème depuis le début, A-ri. »
« … »
« Bon, c’est quoi, la solution ? »
Si elle savait de quel endroit il s’agissait, elle devait aussi connaître la solution, non ?
« … »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas. »
Je restai un instant sans voix.
« Ne me regarde pas comme ça. Le Bureau de gestion n’a pas réponse à tous les problèmes du monde. »
« Tu n’as pas vécu ça, toi ? »
« Si. »
« A-alors tu as dû t’échapper. Comment as-tu… »
« … J’ai utilisé un moyen d’évasion à usage unique. C’était un Outil d’évasion que le Bureau de gestion possédait en très petite quantité, et j’étais la seule à pouvoir m’en servir. »
« On dirait que tu n’y es pas entrée seule. Et les autres ? »
L’expression d’A-ri s’assombrit aussitôt. Inutile de lui demander ce qui leur était arrivé.
En fin de compte, même le Bureau de gestion n’avait jamais trouvé comment s’échapper de la Salle lointaine.
A-ri, elle, s’en était sortie grâce à un Outil d’évasion spécial, à usage unique.
« Ça se complique. Qu’est-ce que disait le conseil ? Il ne fallait pas jouer sur le terrain de l’ennemi ? »
« C’est ça. »
Elle avait vraiment l’air déconcertée. A-ri se mit à énumérer tout ce qu’elle savait.
« On pourrait croire qu’il y a plusieurs pièces reliées entre elles, mais en réalité, il n’y en a qu’une seule, et… »
« Chaque fois qu’on ouvre une porte, une nouvelle pièce apparaît. Dès qu’on y entre, la pièce précédente disparaît. »
« Hein ? Tu sais déjà ça ? »
« Continue. »
« La pièce précédente ne disparaît pas toujours. Pour être plus précise, on dirait que seules les pièces vides disparaissent. Et on peut aussi en créer plusieurs à la fois… »
Plusieurs pièces à la fois.
« Ça, là ! »
« Hein ? »
« Comment on en crée plusieurs à la fois ? »
« T-tu as sûrement bougé après avoir ouvert une porte, mais… »
« J’ai aussi essayé de détruire un mur. »
« Alors tu as compris. Quand tu ouvres une porte, tu vois la pièce de l’autre côté, n’est-ce pas ? Ne passe pas dans cette pièce. Reste dans celle où tu es et détruis le mur. Une autre pièce apparaît derrière. N’y entre pas non plus, et… »
« D’accord. J’ai compris. »
En gros, les pièces disparaissaient tant qu’elles étaient inoccupées. Mais si j’ouvrais une porte, puis détruisais des murs ou des plafonds sans passer dans une autre pièce, je pouvais en créer plusieurs à la fois.
Alors…
« J’ai trouvé. »
Je compris comment m’en sortir.
En m’entendant, A-ri me regarda, sidérée.
« Tu as trouvé ? Tu sais comment t’échapper de la Salle lointaine ? En soixante ans, plus de 125 000 personnes y sont mortes, selon les estimations du Bureau de gestion… »
« Non, ce n’est pas un moyen de s’échapper de la Salle lointaine. »
Je savais comment m’échapper.
Mais ce n’était pas un moyen de s’échapper de la Salle lointaine.
« Han Ga-in ! Je ne comprends pas du tout ce que tu… »
« Je t’expliquerai plus tard. On n’a pas le temps. »
Je me réveillai.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 555
Emplacement actuel : Chambre 206, Salle maudite — « Le Roi démon qui ressuscite après cent jours »
Conseil du Sage : 0]
J’étais de retour dans la réalité, dans un espace qui ressemblait à la piscine de la Salle lointaine.
Je restai immobile un instant, perdu dans mes pensées.
« Un moyen de s’échapper de la Salle lointaine… »
Désolé, mais je ne savais pas comment sortir de la véritable Salle lointaine, celle qui existait dans la réalité.
Seulement, cet endroit n’était pas la vraie Salle lointaine.
Ce n’était qu’un faux décor créé quelque part par le double d’A-ri avec l’Imagination sinistre !
— Fwouf !
Le Soleil sacré s’embrasa.
Des flammes dansèrent au bout de mes doigts tandis que je me transformais de nouveau en ange de lumière.
Quand j’ouvris la porte, le bureau rose que j’avais vu tant de fois prit forme.
Un énorme trou s’ouvrit dans le mur, dévoilant une autre piscine derrière.
Le plafond s’effondra, révélant une pièce remplie de poupées.
Le sol éclata, et l’air vicié d’une vieille usine abandonnée me piqua le nez.
En un instant, cinq pièces apparurent.
« Maintenant, ça commence. »
Si j’entrais dans l’une des nouvelles pièces, tous les autres espaces disparaîtraient.
Autrement dit, si je ne bougeais pas, aucune pièce ne disparaîtrait.
« Sors. »
Sans bouger, j’invoquai « Han Ga-in solaire ».
Bien sûr, inutile de lui expliquer longuement la situation.
Dès qu’il apparut, il sut ce qu’il avait à faire.
— Rrrr ! Boum !
Un vacarme assourdissant, digne d’un chantier en pleine activité, me transperça les oreilles.
Tandis que je restais immobile, Han Ga-in solaire entra dans une autre pièce et répéta les mêmes gestes que moi.
Vingt secondes à peine s’écoulèrent.
Une pièce en devint cinq, et cinq en devinrent vingt-cinq.
Ensuite, ce serait 125, puis 625 !
Je m’adressai à l’être qui créait tous ces espaces, au double d’A-ri qui m’observait sûrement depuis quelque part :
« Vas-y. Je me demande combien de pièces tu peux créer ! »
…
…
…
Deux cent soixante-douze au total.
C’était la limite du nombre de pièces que le double d’A-ri pouvait créer.
Bientôt, tous les espaces que nous avions créés se changèrent brusquement en verre et se mirent à voler en éclats.
La jeune fille aux cheveux noirs qui était apparue à un moment donné saignait des yeux, du nez, de la bouche et d’un peu partout. Elle avait déjà perdu connaissance.
Elle semblait souffrir atrocement ; je lui accordai donc la paix en lui serrant doucement la gorge.
Alors que l’espace s’effondrait autour de moi sous mes yeux, je réfléchis.
Une véritable Salle lointaine, pas cette imitation bâclée, existait quelque part dans la réalité.
Il allait de soi que la méthode que je venais d’utiliser ne fonctionnerait pas là-bas.
« … »
Une idée me traversa soudain l’esprit.
Si je réussissais un jour à sortir dans le monde réel, je finirais forcément par découvrir la vraie Salle lointaine, non ?
Ça, c’était de l’Imagination sinistre.
— Flaaash !
Les alentours s’illuminèrent soudain.
Une voix enjouée retentit peu après.
« Waouh ! Tu as réussi à aller aussi loin en une seule journée ? Tu es vraiment incroyable ! »
Enfin, le premier fidèle du Roi démon et chef de l’Ordre, Ipsissimus, apparut.
Notes :
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