Chapitre 468
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 467 : Chambre 206, Salle maudite — Le Roi démon qui renaît tous les cent jours (26)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 554
Emplacement actuel : Chambre 206, Salle maudite — « Le Roi démon qui renaît tous les cent jours »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
D’après l’expérience de Sang-hyeon, le Domaine sacré était rempli de copies de nous, dotées de bénédictions et d’Héritages déformés.
Vu les circonstances, le Roi démon nous avait peut-être reconnus et les avait fait apparaître au gré de ses envies.
Si son but était de nous déstabiliser, je dirais qu’il y était arrivé à moitié.
Comme maintenant.
« Tousse ! Kgh ! G-grande frère… Ga-in, grande frère… »
« … »
— Crac !
En regardant Seung-yeop perdre peu à peu sa chaleur, je me sentis partagé.
Je savais que le vrai était dehors, mais ça ne rendait pas la scène plus facile à supporter.
Le vrai problème, cependant, ce n’était pas cette amertume.
« Seung-yeop avec la fenêtre de statut et le Sang ancien depuis le début… »
Les épreuves du Domaine sacré variaient selon les personnes qui y entraient.
D’après l’Ipsissimus qui nous attendait à la fin, des épreuves spécialement conçues pour nous avaient été préparées.
Sang-hyeon avait affronté des épreuves bien plus difficiles que celles du Culte du Roi démon.
Et le Roi démon semblait m’avoir préparé quelque chose d’encore plus éprouvant.
Mais qu’est-ce qu’il foutait, bon sang ?
« … »
Sang-hyeon m’avait raconté qu’il avait passé beaucoup de temps à déterminer les capacités des copies dans chaque salle avant de les vaincre.
Je n’avais pas autant de temps.
A-ri ne m’avait-elle pas demandé de revenir si possible d’ici un jour ou deux ?
* * *
Dès que je repris mes esprits, j’examinai les alentours.
Une vaste plaine chaotique, noyée sous la poussière.
Des immeubles en béton à moitié effondrés se dressaient dans toutes les directions, et il y avait même des avions de chasse dans le ciel !
J’étais sur un champ de bataille ?
Alors, j’étais…
[Conseil : 3 -> 2]
[À terre.]
Avant même d’avoir eu le temps d’y penser, mon corps était déjà plaqué au sol.
Comme s’il m’avait attendu, un sifflement aigu déchira le champ de bataille.
— Bang !
« C’est quoi ce bordel ? Un tir de sniper dès mon arrivée ? »
Tu pousses un peu, Roi démon de merde !
Même les vraies Salles maudites de l’hôtel ne se mettaient pas à vous tirer dessus dès l’entrée !
— Bang ! Bang, bang !
Je rampai frénétiquement sur le sol et me réfugiai derrière un pan de mur en partie détruit.
Qui était l’ennemi dans cette salle ?
Vu la précision surnaturelle de ses tirs, alors que je ne le voyais même pas à cette distance, ce ne pouvait être quelqu’un comme Seung-yeop ou Song-i.
Ce devait être l’un des trois Kim : Kim Mook-seong, Kim A-ri ou le docteur Kim Sang-hyeon…
— Fioush !
En voyant un lance-roquettes antichar foncer vers moi, comme s’il comptait faire sauter tout le mur, je décidai qu’il était temps d’arrêter de me retenir.
— Fwoosh !
À l’instant où les flammes s’allumèrent, tout ralentit autour de moi.
La roquette sembla soudain flotter dans les airs comme un ballon.
Je tendis nonchalamment la main et la frappai sur le côté.
— Boum !
« Ah. »
J’avais voulu la repousser d’un revers de la main, comme un superhéros au cinéma, mais au lieu de dévier, elle explosa.
La réalité et les films, c’était vraiment différent.
Cela dit, même si une roquette venait d’exploser juste devant moi, je ne ressentais qu’un léger picotement dans les yeux. Rien de grave, donc.
— Fioush !
Je pris appui sur le sol et m’élevai dans les airs pour observer le monde en contrebas.
« … »
Le pouvoir du Soleil sacré était fondamentalement similaire à la Descente.
Après tout, ces deux pouvoirs avaient été créés par le même être.
La différence, c’était qu’il était bien moins puissant, mais qu’on pouvait le recharger et l’utiliser sans interruption.
« … »
Ma perception s’étendit sans fin, en temps réel, examinant chaque recoin des environs.
Je sentis des mines enterrées dans la terre.
Je connaissais la vitesse des bombardiers qui volaient très haut dans le ciel.
Je vis les termites ronger avidement un vieux bâtiment en bois.
Enfin, la plume qui dérivait dans les airs et les tourbillons subtils qui l’entouraient semblèrent se poser au bout de mes doigts.
« Je t’ai trouvé. »
Je repérai un homme caché entre des bâtiments de béton pareils à des boîtes d’allumettes, qui me vouait une hostilité manifeste.
— Grondement !
Il me fallut moins de trois secondes pour franchir plus de cinq cents mètres.
Il m’avait peut-être repéré aux jumelles, car il tenta de s’enfuir, surpris. Ce fut aussi vain qu’une tortue essayant d’échapper à un faucon.
Bientôt, je découvris l’identité de l’ennemi qui m’avait généreusement offert balles et roquettes.
« Pas étonnant que tu sois si doué avec les armes. C’était toi, grand frère. »
Pour nous deux, je ne comptais pas faire durer le combat. Je tendis donc la main.
Une flamme délicate, éclose au bout de mes doigts, traversa l’air en filant vers lui.
Une question me vint soudain à l’esprit.
Quel principe me permettait de lancer des flammes comme ça ?
« … »
Comme la plupart des Héritages, je pouvais utiliser ce pouvoir sans comprendre son fonctionnement.
Pour essayer de le décrire, c’était comme si je soufflais de l’air brûlant par le bout des doigts et que je dirigeais sa trajectoire avec mon nez.
Même à moi, ça semblait absurde, mais je n’arrivais pas à mieux l’expliquer.
Les flammes, capables de réduire en cendres un humain constitué de protéines avant même qu’il comprenne ce qui lui arrivait, atteignirent le bâtiment.
— Flash !
Un éclair d’un blanc pur me coupa instantanément de mes cinq sens !
« Argh ! Me dis pas qu’il avait le bracelet… »
J’avais souvent remarqué, en observant Song-i, que le bracelet n’avait pas une très grande portée.
Donc, quand j’étais entré dans son rayon, la copie avait dû être à quelques instants de recevoir les flammes de plein fouet !
Cette copie allait donc bientôt mourir, et l’illusion se dissiperait…
— Clic !
« Putain ! »
Oh là là.
J’avais marché sur une mine pendant ce court instant ?
— Boum !
La déflagration assourdissante me projeta dans les airs. Une pensée me traversa l’esprit.
C’était déjà dingue que je m’en sorte indemne, mais est-ce que ça avait le moindre sens qu’une mine se trouve précisément à cet endroit ?
Comment quelqu’un aurait-il pu prévoir où j’allais atterrir après avoir brièvement perdu le contrôle de mon vol à cause du bracelet ?
Même si j’étais malchanceux…
« Ah. »
En regardant la copie de Kim Sang-hyeon, désormais réduite à un amas de chair à moitié carbonisé, je compris.
Ce salaud avait la Chance en plus du bracelet.
…
Une porte menant à l’épreuve suivante apparut.
Je commençais à m’inquiéter : il me suffisait d’y réfléchir un instant pour imaginer une combinaison vraiment infernale.
* * *
— Fiiiiou !
Tout autour de moi était blanc.
Une tempête de neige faisait rage, si violente que je distinguais à peine ce qui se trouvait devant moi.
« … N’importe qui fera l’affaire, alors montrez-vous, par pitié. »
À chaque pas, je m’enfonçais dans la neige, ce qui rendait ma progression atrocement lente.
J’envisageai de faire apparaître le soleil et de m’envoler, mais je n’arrivais pas à me décider.
« … »
Le Soleil sacré était une ressource limitée. Comment pouvais-je l’utiliser à la légère sans même savoir où se trouvait l’ennemi ?
Cela dit, le soleil m’aiderait aussi à le repérer.
« Je devrais peut-être utiliser le soleil… ? »
— Froufrou !
Quelqu’un était tout près !
Vraiment tout près.
« Atchoum ! »
Une fille aux cheveux argentés apparut : Mi-ro.
« … »
La voir surgir de la tempête, avec ses cheveux argentés et ses yeux rouges, donnait vraiment l’impression d’assister à une scène de rêve.
N’importe quel homme doté d’un minimum de sensibilité serait resté planté là, fasciné par cette vision.
« Argh… Il fait froid ! Ga-in ? C’est bien toi, Ga-in ? »
« … »
Ce n’était qu’une copie créée par le Roi démon.
Aucune raison de me laisser troubler pour une chose aussi futile.
Sans hésiter, j’ouvris le Grimoire.
« Hein ? Hein ? Qu’est-ce que… Hngh ! »
Puisqu’elle n’avait de toute façon pas l’Immutabilité, inutile d’utiliser la Possession. Je brandis le Grimoire devant les yeux de Mi-ro.
Bientôt, tandis que les rétines de la fausse Mi-ro éclataient dans un bruit humide, la fille trembla puis s’effondra dans la neige.
« … Quoi ? »
Je m’étais attendu à ce qu’elle me résiste grâce à une bénédiction ou un Héritage, mais elle n’avait rien.
Elle était morte comme une civile ordinaire, totalement démunie.
« Ce n’est pas possible. »
Sa bénédiction ou son Héritage n’étaient-ils pas adaptés au combat ?
Par exemple, la bénédiction de la Richesse ?
« … »
Je touchai légèrement son corps pour vérifier, mais elle était bel et bien morte.
Elle avait regardé le Grimoire sans résister, alors un corps ordinaire n’aurait pas pu y survivre.
Tandis que je penchais la tête, incapable de comprendre la situation…
— Raaaaa !
Une vague dorée, brûlante et blanche, balaya la tempête de neige en un instant et m’engloutit !
« Argh ! Quel coup bas ! »
Elle apparut, accompagnée de Balances qui tournoyaient sans fin.
La véritable ennemie de cette épreuve était Mi-ro, avec la Justice !
« La première Mi-ro n’était qu’un déclencheur pour activer la Justice ? »
Si j’avais su, je ne l’aurais pas tuée !
Bah, ça ne servait à rien d’y penser.
Si la même situation se représentait, je la tuerais encore, sans hésiter.
— Fwoosh !
Le soleil s’embrasa de nouveau.
Cette fois, je choisis de fuir.
* * *
La tempête de neige était assez violente pour geler un humain ordinaire à mort en quelques instants, mais elle ne parvenait pas à ralentir celle qui me poursuivait.
Bien sûr, je n’étais pas davantage ralenti, moi qui fuyais cette satanée Mi-ro de Justice !
— Raaaaa !
J’allais plus vite que la plupart des avions légers, pourtant la distance entre nous ne diminuait pas.
Est-ce que je devais simplement l’affronter de front ?
La bénédiction de Justice imposait des conditions exigeantes, mais une fois activée, elle était incomparablement plus puissante que les autres bénédictions.
Malgré tout, ne pouvais-je pas la combattre dans mon état actuel ?
— Grondement !
Je tordis le corps pour éviter une onde de choc qui semblait capable de fendre le ciel, tandis qu’une force écrasante frappait le sol.
La vue d’une énorme avalanche déferlant d’un seul coup me coupa le souffle.
La question n’était pas de savoir si je pouvais l’emporter par la force.
Admettons que j’en sois capable.
Combien de puissance du Soleil sacré devrais-je y consacrer ?
J’avais déjà passé deux précieuses tentatives de Salle maudite à le charger, au prix d’efforts inimaginables !
Je ne pouvais pas gaspiller ce précieux pouvoir contre une marionnette du Roi démon, et non contre le Roi démon lui-même.
« … »
Je tournai légèrement la tête et regardai la fausse Mi-ro.
Son visage était figé comme la pierre, une expression que la vraie Mi-ro n’aurait jamais pu prendre.
« … »
La bénédiction de Justice dépendait beaucoup de l’état d’esprit de son utilisatrice.
Elle essayait de me tuer parce qu’elle m’avait vu assassiner une civile innocente.
Même mes véritables compagnons ne savaient pas encore que j’avais compris la Deuxième Phrase.
— Crépitement !
Au moment où je matérialisai le Grimoire et le Soleil sacré en même temps, un mal de tête atroce me frappa.
Bientôt, un autre Ga-in, brillant de mille feux, apparut dans les airs.
Inutile de lui expliquer ce qu’il devait faire.
Après tout, nous étions des êtres issus de la même origine.
Il eut un sourire si mauvais que j’en faillis rire, me projeta dans la neige, puis s’envola.
« … »
Je restai immobile dans la neige.
Il faisait un froid à geler jusqu’à la moelle, mais c’était le moment de tenir bon.
Un spectacle joué avec conviction s’accompagnait toujours d’un peu de douleur.
« … »
Un léger bruit vint du ciel.
Mon autre moi avait opposé une résistance de façade, avant de disparaître comme s’il n’avait pas eu le choix.
Et puis…
Au bruit de pas qui craquaient dans la neige, je la sentis s’approcher.
« … »
Un spectacle joué avec conviction !
Jusqu’à l’instant, j’avais été contrôlé par un mauvais esprit.
C’était le mauvais esprit qui venait de quitter mon corps qui avait tué Mi-ro, une civile innocente !
J’étais la victime de cet esprit maléfique.
Je n’étais pas un méchant qui méritait d’être puni par la Justice.
« Ga-in ! Ç-ça va ? Tu n’as pas froid ? »
Sa voix ne trahissait aucune hostilité.
Je ne pouvais toutefois pas encore baisser ma garde.
« Uugh… »
« Ga-in ! »
« Qu’est-ce qui… s’est passé… ? »
« Ça va ? Un monstre bizarre se cachait dans le corps de Ga-in ! »
« … Un monstre ? »
Elle y avait cru, pas vrai ?
Alors, c’était le moment de…
[Conseil : 2 -> 1]
[Détection des mensonges en cours.]
Elle était plus méticuleuse que la vraie Mi-ro ?
« Ga-in, raconte-moi honnêtement ce qui s’est passé. »
« … Une drôle de salle. Quand j’y suis entré, des choses bizarres, que je n’avais jamais vécues, ont commencé à se produire. »
« Et ensuite ? »
« À un moment donné… j’ai l’impression de m’être dédoublé. Parfois, j’ai l’impression qu’un autre moi contrôle mon corps. »
Je ne lui dis que la vérité, exactement comme les choses s’étaient passées.
« … C’est vrai. Qu’est-ce qui a bien pu arriver ? Lève-toi, pour commencer. Et n’oublie pas que Mi-ro t’a sauvé ! »
La fille m’aida à me relever, l’air triomphant.
Après avoir utilisé la Justice et la Détection des mensonges, elle ressemblait beaucoup à la Mi-ro que je connaissais.
C’était parce que chaque copie du Domaine sacré conservait une bonne partie des souvenirs de l’original.
C’était un être qui me connaissait et se croyait être Mi-ro.
Elle éprouvait donc forcément quelque chose pour moi.
« J’ai un peu froid. »
« Hein ? T-tu as froid ? »
« Mi-ro, tu veux bien venir par ici ? On aurait peut-être plus chaud en restant serrés l’un contre l’autre. »
« Argh ! M-mais qu’est-ce que tu racontes ? A-ri serait choquée si elle t’entendait… »
« Allez ! A-ri n’est pas là, pour l’instant. »
« … »
Son visage devint aussitôt rouge comme une carotte et elle se rapprocha de moi.
« J-juste un instant ! C’est seulement parce qu’il fait si froid… »
« … C’était quoi, déjà, l’Héritage de Mi-ro ? »
« Mon Héritage ? Ah, c’est l’Étoile d’un autre monde, fragm… »
— Flap !
Un livre recouvrit les yeux de la fille.
La confusion sur le champ de neige prit ainsi fin.
« Il ne peut pas y avoir d’ennemi pire que Mi-ro de Justice, si ? »
La porte de l’épreuve suivante s’ouvrit.
À en juger par le numéro, c’était sans doute la dernière épreuve.
Notes de bas de page :
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